Butuh beberapa saat sebelum akhirnya dia menjawabnya dengan suara tanpa simpati: “Kau pikir lebih baik jika aku hidup? Hidup seperti ini lebih buruk daripada mati di medan perang!”

Li Qiye memaksakan senyum dan akhirnya menjawab: “Aku mengerti, itulah mengapa aku berhutang budi padamu. Aku berdiri di sini untuk menebusnya. Di Zaman Ming Kuno, ketika kau masih kecil, aku sendiri yang menyegelmu dari dunia sekuler, berharap kau bisa hidup bahagia di masa yang lebih baik…”

“Saat itu, aku berjanji pada ayahmu bahwa selama aku masih berada di sembilan dunia, tidak seorang pun dapat mengambil nyawamu! Sayangnya, kau lahir di awal generasi itu dan berakhir seperti ini. Aku telah menyakitimu.” Dia menghela napas tak berdaya saat itu.

Setelah mengatakan itu, dia menatap lurus ke matanya dan dengan sungguh-sungguh menyatakan: “Dulu, aku tidak suka pergi ke Alam Roh Surga, tetapi sekarang, aku di sini sebagai Li Qiye untuk melihat dan memberitahumu bahwa selama kau menginginkannya, aku bisa menebusnya!”

Ia menatapnya dengan dingin: “Apakah kau akan menyerahkan Kehendak Surga?”

Ia menatap matanya dalam-dalam dan mengangguk: “Ya, aku bahkan akan menyerahkan Kehendak Surga. Jika kau ingin menjadi Kaisar Abadi, generasi ini akan menjadi milikmu!”

Setelah beberapa saat, ia menjawab tanpa emosi: “Aku tidak membutuhkan siapa pun untuk memberikan posisi itu kepadaku. Jika aku menginginkan posisi itu, aku akan menyapu bersih semua hal dan naik tahta sendiri! Tahtaku tidak membutuhkan dukunganmu!”

“Aku tahu, kau selalu sombong seperti ini, tidak pernah mau tunduk.” Ia tak kuasa menahan senyum tipis.

Setelah sekian lama, ia melanjutkan percakapan: “Aku tidak menginginkan Kehendak Surga atau tahta. Jika kau ingin menebusnya, itu cukup sederhana. Berhenti dan tinggal di sini—itu sudah lebih dari cukup.”

Li Qiye mulai merenungkan kata-katanya dengan tenang. Pada akhirnya, ia mendongak dan berkata: “Kau harus tahu bahwa aku tidak bisa melakukan itu. Apa pun zamannya, aku tidak akan pernah berhenti. Aku akan terus maju hingga akhir dunia dan berjuang sampai napas terakhirku! Tidak ada yang bisa menahanku.”

Ia tidak terpengaruh oleh kata-katanya; seolah-olah ia mengharapkan jawaban ini. Meskipun demikian, ia tetap bertanya: “Apakah tidak ada pengecualian?”

“Aku bisa membuat pengecualian untuk hal-hal lain, seperti Kehendak Surga. Meskipun tahu bahwa aku harus berjuang sampai akhir, aku tetap bisa memberikannya padamu dan terus maju tanpa terkecuali.” Ia dengan tenang membiarkan wanita itu menatap hatinya: “Namun, berhenti dalam sesuatu tidak akan pernah kulakukan. Aku tidak akan pernah mundur, baik di masa lalu, sekarang, maupun masa depan! Hati dao-ku tidak akan pernah goyah kecuali aku sudah tiada di dunia ini!”

Ia berbicara dengan nada muram: “Aku tidak pernah menjadi pengecualian dalam hidupmu.”

Li Qiye menyatakan dengan serius: “Bukan hanya kamu, aku tidak membuat pengecualian dalam hal ini. Bukan karena cintaku tidak cukup dalam, tetapi karena ini adalah tujuan utamaku dalam hidup. Tanpanya, tidak akan ada bedanya apakah aku Li Qiye atau Gagak Hitam, semuanya akan tampak tidak berarti!”

“Aku tahu kau akan mengatakan hal seperti ini.” Percakapan sejauh ini tidak memperbaiki suasana hatinya.

Dia mendesah pelan: “Ini semua salahku. Kau, Su’er, dan Wenxin sama saja. Aku tidak akan berhenti karena kau atau mereka atau siapa pun. Aku adalah diriku sendiri, seekor ngengat yang terbang menuju api. Aku tidak akan pernah berhenti sampai akhir atau kematian!”

“Aku bersyukur telah bertemu kalian semua yang telah membuat hidupku semakin cemerlang. Aku hanya bisa mengatakan bahwa… aku terlalu egois.” Dia menyimpulkan dengan senyum pahit.

“Pergi.” Akhirnya, dia perlahan berbicara: “Aku bukan wanita yang pendendam, aku tidak perlu kau menebusnya terlepas dari apakah kau berhutang padaku atau tidak.”

Jantungnya berdebar kencang saat menatap wanita yang berdiri begitu dekat dengannya dan tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan menyentuh wajahnya yang cantik. Saat itu, bayangan masa lalu kembali muncul di benaknya.

Di masa itu, ia adalah seorang pemuda yang gegabah dan kasar bernama Li Qiye yang mengandalkan bakatnya sendiri dan meremehkan orang lain, sementara wanita itu terperangkap dalam cinta. Seseorang yang sombong seperti dirinya masih bisa begitu lembut dan manis…

Mengingat adegan-adegan intim itu mengaduk hatinya. Bahkan sosok seperti dirinya yang telah lama melupakan rasa sakit kini merasakan sedikit tusukan.

Ia bergumam: “Selamat tinggal, Yue’er kecilku. Jika aku kembali dengan kemenangan, kita bisa bertemu lagi. Jika aku mati, kau mungkin harus menemukan dan menguburkan jasadku suatu hari nanti.”

Ia perlahan menutup matanya. Air mata seperti mutiara muncul di sudut matanya dan mulai menetes di pipinya.

Ia mengambil keputusan dan berbalik untuk pergi tanpa berhenti. Ia tidak ingin melihat air matanya. Bahkan ketika darah mengalir seperti sungai dan mayat menumpuk menjadi gunung, penguasa sembilan dunia selalu tetap dingin dan tanpa emosi seperti baja! Dia tidak akan pernah berduka dan tidak akan pernah menangis.

Dia tidak bisa menahan diri untuk membuka matanya dan melihat punggungnya perlahan menghilang di kejauhan.

Li Qiye terus berjalan semakin jauh. Suara-suara bergema di kepalanya dan adegan-adegan masa lalu terus muncul kembali dalam pikirannya.

Jian Wenxin pernah berkata kepadanya: “Langit terlalu tak terjangkau, tidak ada yang salah dengan menjadi semut yang terperangkap di dunia ini.”

Mengingat kata-katanya, senyum pahit muncul di wajahnya.

Dia diam-diam mengulangi pembenarannya pada dirinya sendiri: “Bahkan jika aku seekor semut, aku tidak akan menyerah pada langit dan bumi. Aku akan membunuh jalanku menuju sembilan langit dan tidak akan pernah tunduk karena aku adalah Li Qiye!”

***

Benteng itu masih ramai seperti sebelumnya dengan banyak kultivator yang menantikan acara yang akan datang. Semakin banyak orang yang datang berkunjung seiring berjalannya waktu karena konvensi berbagai ras.

Konvensi ini akan menjadi puncak dari generasi ini, jadi tidak ada kultivator atau garis keturunan yang ingin melewatkannya.

Meskipun semua orang dapat berpartisipasi, tuan rumah sebenarnya adalah roh-roh menawan, iblis laut, dan treant. Ketiga ras ini adalah yang terkuat dan bahkan dapat dikatakan bertanggung jawab atas Roh Surga.

Ras lain, seperti manusia, golem batu, dan ras darah hanyalah tambahan kecil sebagai penonton. Mereka tidak memenuhi syarat untuk membuat keputusan apa pun.

“Siapa yang memanggil pertemuan ini dan siapa yang akan menjalankannya?” Orang-orang cukup penasaran.

“Jangan khawatir, tuan rumahnya pasti memenuhi syarat. Wakil leluhur dari treant, Meng Zhentian, Penguasa Kerang, dan Pangeran Kegelapan telah menandatangani perintah ilahi sebelumnya. Dengan kekuatan dan status eksistensi tertinggi ini, mereka memang berhak untuk memanggil konvensi ini. Tidak ada keraguan tentang itu.” Seorang teman menjelaskan: “Lagipula, kudengar bahkan Peri Lunargrasp dan Dewi Bela Diri Sejati akan ikut serta. Bagaimanapun juga, ini akan menjadi acara yang bagus.”

Faktanya, para ahli yang diundang memiliki banyak spekulasi tentang tujuan di balik konvensi tersebut. Lagipula, itu sangat mendesak tanpa tanda-tanda sebelumnya. Banyak yang terkejut.

“Sepertinya mereka terburu-buru, dan bahkan diadakan di Benteng Punggungan Ilahi… Mengapa lokasi ini dan bukan di salah satu kekuatan besar? Aneh sekali.” Seseorang merasa tidak nyaman dengan konvensi mendadak ini.

“Mungkin untuk menghadapi Fierce.” Seorang iblis laut menyarankan: “Konvensi ini dipanggil oleh Zhentian, sang pangeran, wakil leluhur para treant, dan Penguasa Kerang yang semuanya menandatangani nama mereka. Bahkan Dewi Bela Diri Sejati dan Peri Lunargrasp mungkin ikut serta, jadi pasti untuk menghadapi Li Qiye.”

“Mungkin lebih dari itu. Menghadapi seseorang seperti Fiercest tidak memerlukan konvensi dari banyak ras.” Seseorang lain yang lebih memahami konvensi tersebut berkata: “Mungkin di luar tiga ras yang bergabung melawan Li Qiye, konvensi ini juga untuk menentukan kandidat kaisar dan dewa laut berikutnya.”

Orang-orang yang belum pernah berpartisipasi sebelumnya bertanya dengan penasaran: “Ini juga bisa diputuskan melalui konvensi?”

“Mungkin saja.” Pakar yang berpengetahuan luas ini menjawab: “Jika para jenius dari Roh Surga terjebak dalam kebuntuan, mereka akan menggunakan metode ini untuk membagi keuntungan dengan kesepakatan. Saat ini, saya pikir Zhentian akan menjadi kandidat kaisar. Adapun kandidat dewa laut, bisa jadi Tujuh Dewi Bela Diri, Pangeran Perisai Laut, atau Dewi Bela Diri Sejati. Lebih mudah untuk menentukan kandidat kaisar karena roh-roh menawan menginginkan Zhentian. Di sisi lain, persaingan untuk posisi dewa laut jauh lebih ketat. Para iblis laut tidak ingin mengalami kerugian besar selama kompetisi ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com