Li Qiye dan Su Yonghuang berdiri di dekat pintu masuk dan melirik ke lembah di depan.

Lembah itu sangat indah dengan pepohonan hijau dan tanaman merambat panjang di mana-mana. Terlebih lagi, energi spiritual menyelimuti seluruh tempat tanpa menghilang. Ini adalah taman untuk meditasi; banyak kultivator akan bersedia tinggal di sini dan berlatih.

Ada kolam dan aliran kecil yang terhubung di sana-sini. Arus yang kompleks ini membentuk urat air. Terlebih lagi, air dari setiap aliran tidak saling mengganggu dan mengalir dengan tenang. Hal itu membuat lembah tampak seperti kerajaan air. Bahkan lubang-lubang di jalan pun terisi air.

Di tengah lembah seperti itu terdapat sebuah pohon tua yang cabang-cabangnya melilit ke mana-mana. Meskipun tidak terlalu besar, pohon itu rimbun dengan daun-daun hijau. Kulit kayunya yang tebal menunjukkan usianya.

Pohon ini sangat mencolok di lembah ini seolah-olah menyerap sejumlah besar energi di lembah untuk tumbuh.

Yonghuang tertarik oleh pemandangan ini dan bertanya: “Apakah itu Sembilan Daun Reinkarnasi?”

“Bukan, bukan itu. Pohon tua ini memang masih sangat menakjubkan, tetapi perbedaannya dengan Sembilan Daun sangat besar, mereka sama sekali tidak berada di level yang sama. Rumput kecil yang tumbuh di bawah pohon ini adalah Reinkarnasi Sembilan Daun yang sebenarnya. Rumput itu melekat pada pohon ini.” Li Qiye menunjuk ke depan.

Su Yonghuang mengikuti arahnya untuk melihat-lihat. Di bawah akar-akar yang banyak itu terdapat rumput sepanjang sekitar satu kaki. Ada sembilan daun bulat yang tumbuh darinya seperti lingkaran kecil dengan gerigi tipis di tepinya. Karena tepi yang tajam ini, daun-daun itu tampak seperti berputar.

Meskipun daun-daun itu memancarkan cahaya samar serta kilatan sesekali yang menyerupai permata berkilauan, banyak yang tertarik pada pohon tua itu. Itu karena terlalu banyak energi dari pohon tersebut. Ditambah lagi, ada banyak tanda yang menunjukkan usianya yang sangat tua. Bahkan orang yang paling bodoh pun akan tahu bahwa ini adalah pohon suci.

Karena itu, rumput yang tumbuh dari akar pohon ini luar biasa, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pohon itu sendiri!

Su Yonghuang merasakan hal yang sama. Pada awalnya, seluruh perhatiannya tertuju pada pohon tua yang telah mengalami pasang surut waktu. Meskipun bukan seorang alkemis, dia tetap bisa merasakan bahwa memindahkan pohon yang kaya energi ini ke sebuah sekte akan memberikan manfaat besar bagi para murid di sana. Justru karena alasan inilah dia tidak memperhatikan Sembilan Daun Reinkarnasi pada awalnya.

“Bagaimana kau bisa tahu bahwa daun-daun itu sudah siap?” Setelah diingatkan oleh Li Qiye, dia dengan hati-hati menatap daun-daun itu. Semakin lama dia melihat, semakin luar biasa kelihatannya. Kilauan sesekali dari daun-daun itu menakjubkan seperti bintang-bintang itu sendiri dan penuh kehidupan.

“Perhatikan lebih dekat akarnya dan lihat apakah akan segera terpisah.” Dia menyadarkannya dari lamunannya.

Ia mengalihkan perhatiannya ke akar dari sembilan daun itu. Akar-akar itu sangat kecil dan awalnya tampak biasa saja. Namun, akar-akar itu telah bertahan melewati ujian waktu, sama seperti akar pohon. Setelah diperiksa lebih dekat, akar-akar ini tampak seperti cakar naga sejati yang mencengkeram akar pohon tua itu. Inilah sebabnya rumput dapat tumbuh di pohon tersebut.

Namun, akar-akar yang menyerupai cakar ini mulai mengendur dan tampak terpisah dari akar-akar lainnya.

“Jangan berpikir bahwa ia tumbuh di akar yang lama. Sebenarnya, akarnya terhubung dengan seluruh tanah di bawahnya. Ketika hampir dewasa, akarnya akan menyusut. Setelah bertahun-tahun lamanya, prosesnya sampai pada momen konvergensi terakhir ini. Ketika benar-benar matang, ia akan jatuh dari pohonnya…”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan: “Karena itu, tidak mudah untuk mencabutnya. Mencabutnya sama saja dengan menggulingkan seluruh Puncak Pohon Ilahi. Kau harus menunggu sampai ia dewasa sebelum melakukannya. Jika tidak, bahkan jika kau mampu melakukan tugas ini, itu sama saja dengan mencabut sehelai rumput kering.” “Bunyi

dengung!” Setelah Li Qiye selesai menjelaskan, seseorang tiba-tiba muncul di dalam lembah. Ia berdiri di genangan air dengan cahaya hitam yang mengelilinginya. Namun, dengan bunyi dengung lain, ia menghilang.

Ini adalah Pangeran Kegelapan dari jurang. Ia tiba-tiba muncul dan menghilang seketika, sehingga Yonghuang tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Setelah melihat ini, seorang kultivator berteriak: “Itu pangeran, ini kelima kalinya dia muncul.”

Orang lain bergumam: “Kelompok pangeran semakin dekat dengan obat abadi. Sepertinya mereka memiliki peluang bagus untuk mendapatkannya sekarang.”

“Apa yang terjadi?” Yonghuang merasa tindakan pangeran itu membingungkan.

“Ini menunjukkan bahwa dia pergi ke tempat yang tepat.” Li Qiye tersenyum dan menjelaskan: “Jika dia tidak bisa muncul kembali, aku khawatir dia tidak akan pernah bisa keluar dari tempat berbahaya ini.”

Dengan itu, dia menariknya ke lembah. Saat mereka menginjakkan kaki di tanahnya, keduanya juga menghilang dari pandangan dengan suara dengung.

“Si Terganas juga telah masuk, apakah kita ikut?” Beberapa ahli yang menjaga pintu masuk tersentak.

“Mengapa kita harus ikut? Bukankah lebih baik berjaga di pintu?” Seseorang menunjukkan senyum licik; mereka memiliki perhitungan sendiri.

Para penjaga membalas senyum dengan pemahaman diam-diam. Lebih baik bersembunyi di belakang daripada menyerbu masuk. Mungkin mereka bisa memanfaatkan situasi dan mencuri makanan harimau tepat di depan rahangnya.

Setelah ditarik masuk oleh Li Qiye, pemandangan di depan Yonghuang berubah. Lembah spiritual telah lenyap, hanya gurun luas dengan pasir di mana-mana yang tersisa.

Pasir tidak hanya beterbangan ke mana-mana, tetapi juga sangat keras. Butiran pasir di bawah kaki mereka seolah memanggang orang hidup-hidup.

“Apakah ini ilusi?” Setelah merasakan perubahan nyata di udara, Yonghuang merasakan sesuatu yang tak terlukiskan. Dia tidak percaya bahwa ini adalah Lembah Reinkarnasi yang subur tempat mereka berada beberapa detik yang lalu.

“Apakah menurutmu ini ilusi? Tidak diragukan lagi bahwa banyak ilusi sangat nyata dan hampir tak terlihat. Namun, ini bukan ilusi.” Li Qiye terkekeh.

Dia tidak bisa membedakan kenyataan dari ilusi di tempat ini karena terlalu nyata: “Lalu apa ini?”

“Kau bisa menganggapnya sebagai wilayah samsara sekaligus tanah yang ditinggalkan. Tempat ini memang ada sejak lama. Namun, karena berbagai alasan, tempat ini ditinggalkan.”

Dia bertanya sambil menatap pasir: “Bisakah kita pergi?”

“Tidak sulit.” Li Qiye menjawab: “Tentu saja, semakin jauh kau pergi, semakin sulit untuk kembali. Namun, jika kau ingin pergi ke pusat lembah, kau harus melewati samsara di tempat ini. Jika tidak, mustahil untuk masuk dan mendapatkan sembilan daun.”

“Ayo pergi.” Li Qiye menariknya dan melanjutkan perjalanan.

“Si Ganas juga ada di sini.” Mereka secara alami bertemu lebih banyak kultivator saat berjalan di gurun luas ini yang segera memberi jalan bagi mereka.

Yonghuang menemukan bahwa gurun ini tidak hanya berisi pasir. Para kultivator di sini menggali banyak kerangka binatang besar dan kayu Yin.

Setelah mereka memasuki lembah dan gurun ini, mereka tidak dapat mengikuti rute yang diambil oleh Pangeran Kegelapan. Karena itu, mereka tinggal di sini dan menggali untuk menemukan harta karun di antara sisa-sisa dan kayu ini.

Keberadaan benda-benda di bawah tanah ini mendorong pertanyaan berikutnya: “Tempat ini dulunya tidak seperti ini, kan?”

“Kau mungkin benar. Mungkin ini dulunya adalah hutan purba dengan pepohonan menjulang tinggi dan burung serta ikan di mana-mana.” Li Qiye terkekeh.

Yonghuang kesulitan membayangkan apa yang sebenarnya terjadi sehingga tempat ini menjadi gurun tandus seperti ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com