Li Qiye tidak terpengaruh oleh tatapan tajam wanita itu. Ia membalas dengan menatap wanita itu dari atas ke bawah dengan tatapan acuh tak acuh seolah ingin melihat setiap inci tubuhnya.

Sikap sembrono seperti itu membuat para penjaga marah. Tuan kota mereka adalah sosok yang mulia di mata mereka; penghinaan seperti itu tidak dapat diterima.

“Saya Tuan Kota Mutiara. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda ingin bertemu saya?” Ia berkata perlahan dengan nada bermartabat dan tak perlu dipertanyakan.

Setelah menilai wanita itu, ia tersenyum dan menggelengkan kepalanya: “Sayangnya, bukan Anda yang ingin saya temui. Jika Lu Zhangsun masih ada di sekitar sini, saya ingin bertemu dengannya.”

Ekspresinya sedikit berubah sebelum menjawab: “Jika Anda ada urusan, tidak apa-apa untuk berbicara dengan saya.”

Ia adalah Raja Merak Terang, salah satu murid terkuat dari Penindasan Surga dengan posisi terkemuka.

Ia hanya tersenyum dan berkata: “Bolehkah saya masuk sekarang?”

Wanita itu menatapnya dan akhirnya menjawab: “Ya, Kota Mutiara selalu terbuka. Anda bisa datang dan pergi sesuka Anda.”

Ia masuk tanpa menatapnya lagi. Sementara itu, matanya menjadi dalam saat dia sedikit memiringkan kepalanya untuk merenung.

Terlepas dari keadaan waspada, kota itu masih sangat ramai dengan orang-orang di mana-mana di jalanan. Keramaian jalanan secara alami menyebabkan banyak keringat. Tampaknya kota itu sama sekali tidak terpengaruh oleh situasi saat ini.

Lagipula, ini adalah kota terbesar di wilayah laut ini. Banyak kultivator dan manusia biasa berkeliaran di sini untuk berdagang dan mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan.

Li Qiye dengan santai berjalan-jalan di jalanan yang familiar. Akhirnya, dia sampai di lokasi terpencil dengan hanya beberapa bangunan tua. Sebagian besar bangunan itu hancur. Tampaknya tempat ini pernah makmur tetapi telah jatuh untuk waktu yang lama dengan gulma tumbuh di mana-mana.

Dia berjalan menuju sebuah halaman kecil dengan hanya dua atau tiga ruangan. Arsitekturnya sangat kuno.

Ada dua pohon pinus yang tumbuh di sini, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan. Pohon-pohon itu tidak terlalu besar tetapi berdiri tegak. Kulit batangnya cukup tebal, seperti sisik naga. Mereka tampak seperti dua naga muda bertanduk.

Dia mendesah pelan lagi, meratapi berlalunya waktu. Dulu, dia sendiri yang menanam pohon-pohon ini di sini setelah mengambilnya dari lokasi yang berbahaya. Dalam sekejap mata, pohon-pohon itu tumbuh begitu cepat dan bahkan menjadi seperti dewa.

Dia menepuk kedua pohon itu dan disambut dengan gemerisik rantingnya seolah-olah mereka menjawabnya.

Dia membalas senyuman mereka. Meskipun dunia tidak selalu berjalan seperti yang dia inginkan, beberapa hal masih tetap ada. Pintu masuknya terdiri dari dua pintu kayu tua dengan banyak lubang karena serangga. Siapa yang tahu berapa banyak cacing yang telah kenyang selama bertahun-tahun di tempat ini?

Pintu-pintu itu tidak terkunci, jadi Li Qiye mendorongnya perlahan dan membukanya. Dia memasuki halaman kecil itu dan pintu-pintu itu menutup sendiri.

Ternyata ada banyak sekali bunga di dalamnya. Halaman kecil seperti itu sebenarnya memiliki energi yang mengesankan dan memberikan perasaan nyaman.

Dia mendongak dan melihat seorang lelaki tua dengan berisik menyapu dedaunan di tanah.

Lelaki tua bungkuk itu berpakaian sederhana sambil memegang sapu bambu. Dia tampak cukup lemah seperti lilin yang tertiup angin, tetapi dia sangat teliti dalam membersihkan. Tidak ada satu daun pun yang tertinggal.

Ada juga air mancur, tetapi sekarang sudah kering. Tidak ada air yang keluar saat Li Qiye berjalan mendekat. Air mancur itu terbuat dari batu biasa dengan banyak kerikil hias di dalamnya. Kerikil-kerikil itu tersebar secara acak seolah-olah seseorang telah mengambilnya dari sungai dan melemparkannya ke sana.

Dia tersenyum dan berjongkok untuk menempatkan kerikil-kerikil itu dengan cara yang berbeda seperti anak kecil yang bermain. Dia dengan hati-hati menyusunnya satu per satu.

Saat dia menumpuknya, lelaki tua itu terus menyapu tanpa melihat sama sekali. Seolah-olah pria itu tuli dan tidak memperhatikan Li Qiye.

Keduanya melakukan urusan masing-masing sehingga halaman menjadi cukup tenang. Tidak peduli seberapa luas dunia atau apa yang sedang terjadi, itu tidak dapat mengganggu ketenangan tempat ini. Lokasi kecil ini telah terlepas dari hiruk pikuk dunia.

Beberapa saat kemudian, Li Qiye akhirnya selesai menata semua kerikil. Formasi yang tertata rapi itu menyerupai lukisan lama yang menggambarkan gelombang berkilauan seolah-olah air mancur ini kembali penuh air.

“Ciprat!” Air tiba-tiba menyembur keluar dari air mancur yang kering. Itu adalah kelembapan yang menyegarkan – penuh kehidupan. Tak lama kemudian, air mancur itu dipenuhi air dan gelombang yang beriak.

Dia mencuci tangannya dengan hati-hati seolah ingin membersihkan setiap bagian. Setelah menyentuh air, perubahan yang luar biasa terjadi. Air jernih tiba-tiba menjadi keemasan seluruhnya.

Siapa pun akan teringat pepatah populer setelah melihat ini – mata air emas yang menyembur dari bumi.

Lelaki tua itu terdiam sejenak dan akhirnya menatap Li Qiye. Matanya yang tadinya sayu menjadi sangat cerah, tetapi ini tidak berlangsung lama.

Dia meletakkan sapu bambunya dan berjalan ke sebuah ruangan. Beberapa saat kemudian, ia keluar dengan kunci di tangannya sambil berjalan ke arah yang berbeda. Li Qiye terkekeh dan mengikutinya.

Pria tua itu memasuki sebuah gang dengan sebuah gubuk kecil di ujungnya. Gubuk itu terkunci dengan gembok besi berkarat. Sepertinya hanya sedikit tenaga saja sudah cukup untuk memecahkan gembok ini.

Dengan beberapa bunyi klik, pria tua itu sepertinya membutuhkan seluruh kekuatannya untuk membukanya. Setelah menyelesaikan tugasnya, ia berbalik dan pergi tanpa melihat Li Qiye sama sekali.

Li Qiye juga tidak mengobrol. Ia mendorong pintu kayu itu hingga terbuka dan masuk ke dalam.

Di dalam gubuk kecil itu gelap dan dia langsung menabrak dinding. Namun, dia terus berjalan.

Anehnya, dia langsung menembus dinding. Di hadapannya terbentang sebuah istana megah, tempat tinggal seorang raja dari sembilan surga.

Ada sebuah kursi yang dihiasi simbol-simbol naga di istana ini. Seolah-olah hanya penguasa tertinggi yang mampu duduk di atasnya. Li Qiye tanpa ragu duduk. Kemudian dia memutar sandaran kursi. Dengan suara mendesing, dia langsung menghilang.

Di saat berikutnya, dia muncul di daerah terpencil dengan sebuah bukit yang sepi. Sulur-sulur tua tumbuh sejauh mata memandang; binatang buas melolong di mana-mana.

Dia mengamati pemandangan itu dan menghela napas sambil berkata: “Salah satu sarang tertua, berapa kali aku tertidur di sini?”

Istana takdirnya terbuka dan sebuah portal dao muncul. Portal itu bersinar ke bukit dan dengan suara gemuruh, separuh bukit bergerak untuk menampakkan sebuah gua.

Ada tiga kata yang terukir di gua ini – Gua Surga Tertinggi!

IndoWebNovel – indowebnovel.com