Li Qiye meninggalkan Dupa Pembersih sebelum memulai perjalanan dan meluangkan waktunya untuk berkeliling ke berbagai lokasi di sembilan dunia.

Dia memasuki tempat-tempat berbahaya hanya untuk menyaksikan matahari terbenam, tempat pemakaman hanya untuk melihat bunga mekar dan layu, kegelapan hanya untuk melihat dedaunan yang berkibar…

Dia menelusuri kembali jejaknya dan sampai ke banyak tempat berbeda. Di satu tempat, dia berjuang bersama teman-temannya. Di tempat lain, dia menghadapi kematian bersama para pengikutnya. Selanjutnya adalah ketika dia mengajarkan dao kepada seorang murid…

Di sebuah gurun tertentu di sembilan dunia, dia meluangkan waktu untuk berjalan ke oasis hanya untuk mencicipi seteguk air. Setelah minum, dia menatap ombak yang beriak dan api unggun tahun itu tampak masih berkobar. Gadis berkerudung itu masih menari dengan begitu banyak pose yang indah.

Selanjutnya adalah di puncak jalan pegunungan yang terletak di dataran luas, dia duduk di rumput lembut untuk melihat awan putih di langit. Pemandangan kuda jantan yang berlari kencang, dipimpin oleh seorang wanita yang gagah berani. Tawa riangnya yang merdu menggema di seluruh dataran…

Hujan turun sepanjang malam, tetapi dia tampaknya tidak peduli basah kuyup. Ini adalah tanah yang menakutkan dengan kerangka-kerangka yang berderit dan iblis malam yang bersembunyi. Hujan melukiskan gambaran lama baginya tentang seorang gadis kecil yang terus berjalan maju dengan begitu keras kepala dan tanpa rasa takut meskipun air mata menggenang di matanya. Malam itu juga hujan, dengan seekor gagak berputar-putar di atas kepala untuk mengawasi gadis yang tak kenal menyerah itu…

Setiap tempat terasa begitu familiar namun berbeda. Pemandangannya masih ada, tetapi orang-orang telah datang dan pergi. Ladang murbei menggantikan lautan biru, semuanya telah lenyap di sepanjang sungai waktu.

Lokasi-lokasi ini pernah dikunjungi oleh seekor gagak, tawa, dan penderitaan. Mereka diberkati dengan munculnya tokoh-tokoh hebat yang tak terlupakan…

Di Alam Suci, dia berdiri di puncak untuk menatap kota yang sepi di cakrawala dan puncak menjulang yang berdiri dengan bangga di seberang dunia.

“Selamat tinggal,” bisiknya dengan intim sebelum pergi.

Seorang wanita membuka matanya di dalam kota untuk menyaksikan sosok Li Qiye yang pergi. Jantungnya berdebar dan tinjunya mengepal.

Bagi mereka, lebih baik tidak bertemu. Begitu banyak kata yang ingin diucapkan, namun mengungkapkannya adalah bagian yang sulit. Mereka tidak ingin menunjukkan kelemahan di hadapan satu sama lain.

Tujuan selanjutnya adalah Stone Medicine. Perjalanan itu sunyi, tanpa diketahui siapa pun. Ia bersandar pada pohon bambu raksasa dan tampak tertidur.

Setelah sekian lama, ia menepuk pohon itu dan berkata sebelum pergi: “Selamat tinggal, sahabatku. Semoga kau abadi dan kekal.”

Daun dan ranting berdesir seolah melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepadanya. Begitu banyak kata yang diungkapkan dengan cara yang sederhana antara dua pihak yang saling memahami.

Ia melangkah ke gundukan tinggi dengan sebuah prasasti kuno di atasnya. Dahulu di bawahnya terdapat kota yang makmur, tetapi kini hanya tersisa pecahan ubin.

Ia berdiri di depan prasasti itu dan menatap tempat yang hancur itu dalam diam. Akhirnya, ia mengambil segenggam tanah dan menaburkannya melalui celah jari-jarinya.

“Dahulu kita tinggal di benteng makmur ini tempat sekte-sekte besar berada. Orang-orang bersujud di hadapan kita, sekarang hanya reruntuhan yang tersisa.” Li Qiye berbicara pelan.

Ia mengambil segenggam lagi dan melemparkannya ke langit agar butiran tanah itu berterbangan jauh ke reruntuhan.

Sebuah medan perang kuno muncul. Tempat itu penuh dengan energi mayat dan tulang. Li Qiye menyalakan seikat dupa dan perlahan meminum anggur tua sendirian, teguk demi teguk.

“Selamat tinggal, saudara-saudaraku dan kawan-kawan seperjuangan. Mungkin suatu hari nanti aku akan bertemu kalian semua lagi.” Ia menyemprotkan sisa anggur di medan perang agar aromanya meresap ke seluruh tempat.

Ia berhenti dan melanjutkan perjalanannya. Ketika lelah, ia akan berhenti di puncak untuk mengamati awan. Destinasi lainnya adalah sebuah pub di dalam kota tua untuk menikmati anggur murah dan mengamati orang-orang. Selanjutnya, ia ingin menyaksikan pepohonan yang menakjubkan dan bunga-bunga indah yang tumbuh di lembah…

Dalam beberapa hari terakhir, Li Qiye telah mengunjungi banyak tempat. Banyak kenangan muncul kembali; suka dan duka menghantam hatinya yang mati rasa.

Ada saat-saat ketika ia berpikir jantungnya tidak akan berdetak lagi. Ia telah kehilangan perasaan setelah mengalami begitu banyak hal. Namun, momen-momen perpisahanlah yang mengingatkannya bahwa hatinya masih hidup. Ia masih merasakan kebahagiaan, kesedihan, dan keengganan karena rasa sakit…

Pada akhirnya, ia kembali ke Mortal Emperor. Di sana terdapat sungai yang deras. Ia duduk dan berlutut untuk menyaksikan aliran air hijau.

Arusnya sangat tenang dan lembut, seolah takut membangunkan seseorang dari mimpi indahnya.

Di dasar sungai terdapat makam seorang dewi generasi dengan ketenaran yang luar biasa.

Li Qiye kesulitan berbicara meskipun kata-kata telah terbentuk di benaknya. Akhirnya ia tersenyum kecut dan berkata: “Kau pernah bertanya padaku, jika aku selalu tetap abadi dan hidup sampai dunia menjadi tua, apa yang akan kulakukan? Sejujurnya aku juga tidak tahu jawabannya. Selama jutaan tahun, begitu banyak orang mengejar keabadian. Di setiap zaman, tokoh-tokoh luar biasa dan Kaisar Abadi mencarinya. Tapi aku khawatir keabadian sejati tidak seindah imajinasi mereka. Berapa banyak orang yang dapat mempertahankan pikiran asli mereka? Mereka akan menjadi gila seperti iblis atau menjadi tak terjangkau seperti seorang suci.”

Ia mendesah pelan: “Jika aku bisa memilih lagi, aku tidak menginginkan keabadian. Beban tanggung jawabnya terlalu berat. Lebih baik mengerahkan seluruh kemampuan sekali saja. Hidup dan kemenangan itu baik, begitu pula kematian dan kekalahan.”

Ia berhenti sejenak dan menjelaskan: “Itulah mengapa aku sebenarnya tidak ingin meraih Rumput Panjang Umur. Selama itu tidak jatuh ke tangan Dinasti Ming Kuno, aku akan baik-baik saja saat menuju pertempuran terakhir di generasi ini.”

Setelah jeda singkat, ia tertawa dan berkata: “Tidak, jangan salah paham. Aku tidak bertarung untuk mati. Tuan mudamu tidak pernah sepesimis itu. Meskipun aku tidak menginginkan kehidupan abadi dan siap bertarung tanpa mundur, aku akan pergi ke sana dengan momentum yang tak terbendung untuk menginjak-injak kaisar dan dewa serta surga yang jahat! Tuanmu tak terkalahkan di masa lalu, tak tersentuh sekarang, dan akan tetap tak terkalahkan di masa depan! Lihat saja, kecemerlanganku akan mewarnai dunia di atas. Legendaku akan abadi!”

Tawanya yang riuh terbawa angin.

Akhirnya, ia meninggalkan sungai dan melayang ke langit. Tatapannya yang dalam dan agresif melihat seluruh negeri sebelum terfokus ke cakrawala. Tatapan tajam itu kemudian menembus dunia hingga ke dunia kesepuluh. Para dewa dan kaisar di sana akan diliputi rasa takut jika mereka melihat ini.

“Dunia kesepuluh, Gagak Kegelapan datang lagi!” Dia berkata perlahan: “Para kaisar dan dewa, apakah kalian siap? Penduduk tiga belas benua, apakah kalian menyadari bahwa era baru akan datang? Qian Tua, sudahkah kalian memikirkannya matang-matang? Terus menghalangi jalanku atau berpihak padaku? Aku tidak akan menunjukkan belas kasihan kali ini!” Matanya

menjadi keras dan tanpa emosi, seolah mampu membekukan dunia kesepuluh. Jika ada yang melihat ini, sepasang mata yang mengerikan ini akan menjadi mimpi buruk mereka.

Pada akhirnya, dia menjadi lebih lembut dan menatap dalam-dalam ke sembilan dunia: “Selamat tinggal, sembilan dunia. Kalian harus mengandalkan diri sendiri di masa depan. Penjaga tidak akan ada lagi di sini.”

Ia kembali ke Cleansing Incense dan berkata kepada kelompok itu: “Hadirin sekalian, bersiaplah untuk pergi ke dunia kesepuluh. Pergilah dan ucapkan selamat tinggal serta tenangkan emosi Anda sebelum menghadapi tantangan baru. Era yang lebih gemilang dan dunia yang lebih luas menanti Anda semua.”

Kelompok itu menarik napas dalam-dalam. Hari ini akhirnya tiba!

IndoWebNovel – indowebnovel.com