Bab 1390: Sebelum Keberangkatan

Setelah menyelesaikan perang dengan Sekte Singa Agung dan masalah di dalam Aula Pil, Xiao Yan bersantai selama periode waktu berikutnya. Aliansi Yan mungkin besar, tetapi telah berjalan dengan baik di bawah manajemen Cai Lin, Xiao Ding, dan yang lainnya. Mereka secara alami akan mengatur semuanya setelah pertempuran besar. Tidak perlu bagi Xiao Yan untuk ikut campur. Dengan demikian, Xiao Yan senang memiliki waktu luang. Dia meninggalkan Xiao Xiao kecil sendirian dan benar-benar menikmati perasaan menjadi seorang ayah.

Selama periode waktu ini, Xiao Yan juga menggunakan sebagian waktu luangnya untuk membuka gulungan lubang cacing yang diberikan Yao Lao kepadanya. Benteng Kuning Misterius tidak jauh dari Kekaisaran Jia Ma, dan tempat ini merupakan lokasi yang sangat penting. Oleh karena itu, lubang cacing yang menuju Paviliun Bintang Jatuh terhubung ke Benteng Kuning Misterius. Terlepas dari pihak mana yang menghadapi masalah di masa depan, satu pihak akan dapat memperkuat pihak lain dengan sangat cepat.

Terbentuknya lubang cacing itu tak diragukan lagi akan memungkinkan kekuatan tersembunyi Aliansi Yan melambung tinggi. Dengan dukungan Paviliun Bintang Jatuh, faksi kedua tidak akan mampu bersaing dengan Aliansi Yan di wilayah barat laut ini. Mendominasi bagian barat laut benua hanyalah masalah waktu.

Selama periode ini, Xiao Yan juga memperoleh beberapa informasi mengenai perkembangan Aliansi Yan. Hal yang mengejutkan Xiao Yan adalah bahwa Gerbang Xiao—faksi yang didirikan oleh saudara keduanya, Xiao Li, di Wilayah Sudut Hitam—juga telah bergabung dengan Aliansi Yan beberapa tahun yang lalu. Itu juga merupakan lokasi yang dapat diekspansi oleh Aliansi Yan di masa depan. Dengan dukungan Aliansi Yan dan ‘Gerbang Pan,’ yang didirikan Xiao Yan di Akademi Dalam, perkembangan Gerbang Xiao juga cukup mengesankan. Secara samar-samar, faksi ini telah menjadi kekuatan besar di Wilayah Sudut Hitam.

Begitu waktunya tiba di masa depan, banyak faksi yang dimiliki oleh Xiao Yan, seperti Aliansi Yan, Gerbang Xiao, dan Paviliun Bintang Jatuh, akan sepenuhnya bergabung. Faksi itu akan menjadi faksi kuat yang tersebar di tiga wilayah besar benua Dou Qi. Potensinya memang tak terbatas…

Ketiga saudara Xiao telah berkumpul di halaman yang tenang di dalam Aliansi Yan. Cai Lin bermain dengan Xiao Xiao tidak jauh dari sana. Tawa riang gadis kecil itu terus-menerus terdengar di halaman, memenuhi tempat itu dengan keceriaan. Sudah bertahun-tahun sejak Xiao Yan menikmati masa damai seperti ini.

Xiao Yan tanpa sadar tersenyum ketika melihat ekspresi mempesona yang muncul di wajah dingin Cai Lin saat bermain dengan Xiao Xiao. Selama berada di depan Xiao Xiao, wakil kepala Aliansi Yan, yang tampak sedingin es di mata orang lain, seolah berubah menjadi sosok cantik yang dipenuhi kasih sayang seorang ibu. Kehangatannya membuat hati siapa pun yang melihatnya bergetar.

Selama periode waktu ini, Xiao Yan dan Cai Lin juga mengadakan pernikahan sederhana klan Xiao yang dipimpin oleh Xiao Li dan Xiao Ding. Pernikahan ini tidak megah karena hanya Xiao Ding dan Xiao Li yang hadir. Tidak ada kemeriahan besar yang diadakan, tetapi dikatakan bahwa seorang kakak laki-laki seperti ayah sendiri. Itu bisa dianggap sebagai upacara serius dengan kehadiran Xiao Ding dan Xiao Li.

Terlepas dari apa pun keadaannya, hal-hal yang telah dilakukan Cai Lin untuk klan Xiao dan Aliansi Yan sudah cukup untuk membuat Xiao Yan merasa bersalah. Dia perlu memberinya status ini.

Xiao Ding dan Xiao Li mendengar berbagai pengalaman Xiao Yan selama bertahun-tahun saat mereka duduk di halaman. Mereka tanpa sadar terguncang oleh banyak kejadian nyaris celaka. Kehidupan mereka selama bertahun-tahun ini tidaklah mudah karena Aliansi Yan, tetapi Xiao Yan sering menerobos bahaya, dan segalanya cukup sulit baginya selama bertahun-tahun ini.

Mereka berdua menghela napas pelan ketika memikirkan hal ini. Mereka mengamati sisi wajah pemuda di depan mereka yang dewasa dan tegas. Beban seluruh klan Xiao menekan dirinya. Orang lain pasti sudah ambruk karena tekanan itu, tetapi Xiao Yan telah melakukan yang terbaik untuk menjadi lebih kuat demi klan Xiao dan untuk menyelamatkan ayah mereka…

“Kakak ketiga, tahun-tahun ini sungguh berat bagimu…”

Xiao Yan terkejut ketika mendengar kata-kata tiba-tiba kakaknya, Xiao Ding. Dia menjawab dengan lembut, “Apa artinya kesulitan kecil ini jika itu akan memungkinkan keluarga kita bersatu kembali? Kakak dan kakak kedua bahkan rela mengorbankan nyawa mereka untukku. Aku akan terlalu tidak manusiawi jika aku tidak bekerja keras untuk menjadi lebih baik…”

Ketiga bersaudara itu saling bertukar pandang setelah mendengar kata-kata Xiao Yan. Mereka tersenyum dengan pemahaman yang sama. Tidak perlu mengatakan apa pun lagi kepada seseorang yang memiliki hubungan darah, yang lebih dekat daripada apa pun.

Cai Lin, yang berada agak jauh, memperlihatkan senyum tipis di wajahnya ketika melihat ketiga saudara laki-laki itu tersenyum. Perasaan memiliki keluarga ini membuat hatinya merasa sangat nyaman. Usaha yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun ini membuahkan hasil.

“Tidak disangka klan Xiao kita memiliki sejarah seperti ini…”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Xiao Ding dan Xiao Li ketika mereka mendengar Xiao Yan menjelaskan secara detail tentang klan Xiao di halaman. Mereka tidak menyangka klan Xiao mereka, yang hanya memiliki reputasi kecil di Kota Wu Tan, sebenarnya berasal dari klan Xiao itu. Klan Xiao dari delapan klan kuno yang terkenal di seluruh benua Dou Qi.

“Namun, kekuatan garis keturunan klan Xiao kita telah habis. Jumlah terakhirnya telah diwariskan kepadaku oleh leluhur Xiao Xuan…” Xiao Yan mendesah pelan. Tubuhnya menyusut di kursi yang luas saat dia berkata, “Alasan mengapa klan Xiao menarik perhatian faksi besar seperti Balai Jiwa adalah karena keluarga Xiao ini dulunya adalah klan Xiao itu.” “

Namun, kau mengatakan bahwa kekuatan garis keturunan klan Xiao telah habis. Mengapa Balai Jiwa menyerang kita? Berdasarkan informasi yang telah kuperoleh, tampaknya Balai Jiwa berencana untuk menangkap semua orang yang memiliki darah klan Xiao kita?” Xiao Ding mengerutkan alisnya dan menyuarakan pikirannya.

Jari Xiao Yan perlahan mengetuk sandaran kursi. Ada sedikit keraguan di antara alisnya. Apa sebenarnya yang direncanakan orang-orang dari Balai Jiwa itu? Tubuh anggota klan Xiao saat ini bahkan tidak lagi memiliki sedikit pun kekuatan garis keturunan. Apa gunanya menangkap mereka? Mungkinkah mereka berencana menggunakan orang-orang ini sebagai sandera untuk membuatnya menyerahkan Giok Dewa Kuno Tou She? Namun, hanya ayahnya sebagai sandera sudah cukup. Menangkap yang lain tidak perlu.

“Aku ingin tahu apa yang sedang direncanakan orang-orang dari Balai Jiwa itu…” Xiao Yan menggelengkan kepalanya, tetapi hatinya menjadi sedikit lebih waspada. Balai Jiwa biasanya tidak melakukan sesuatu yang tidak berarti. Karena mereka tertarik pada klan Xiao, mereka pasti memiliki motif.

“Tenang, klan Xiao saat ini sedang berkembang secara bertahap. Anggotanya telah tersebar oleh kita di Aliansi Yan. Mustahil bagi Balai Jiwa untuk menangkap mereka semua. Begitu faksi kita menjadi kuat di masa depan, kita akan mengumpulkan kembali semua anggota klan yang tersebar itu…,” Xiao Ding tersenyum tipis dan menjelaskan ketika melihat Xiao Yan mengerutkan kening.

Xiao Yan mengangguk pelan. Kakak memang punya cara tersendiri dalam bertindak. Setelah mengalami hal-hal itu di masa lalu, dia tentu tidak akan membiarkan hal itu terjadi lagi dengan mudah.

“Kakak kedua, ini gulungan teknik rahasia. Kau bisa mempraktikkannya sesuai petunjuk. Kau juga bisa memberikannya kepada beberapa anggota klan yang berprestasi…” Xiao Yan merenung sejenak sebelum mengeluarkan Gulungan Tiga Perubahan Misterius Api Langit dan menyerahkannya kepada Xiao Li. Gulungan Tiga Perubahan Misterius Api Langit diciptakan oleh leluhur Xiao Xuan. Gulungan ini menggunakan metode khusus yang memungkinkan anggota klan untuk berlatih dan menciptakan tato klan. Meskipun anggota klannya tidak lagi memiliki kekuatan garis keturunan dan tidak dapat melepaskan kekuatan penuh tato klan, gulungan ini masih dapat meningkatkan kekuatan seseorang secara signifikan.

Api yang dibutuhkan untuk mempraktikkan Gulungan Tiga Perubahan Misterius Api Langit tidak harus berupa Api Surgawi. Mereka hanya perlu menemukan beberapa api binatang yang sedikit lebih rendah kualitasnya.

Xiao Li menerima gulungan yang diberikan Xiao Yan kepadanya. Dia menyadari bahwa Xiao Yan tidak memiliki barang-barang yang berkualitas rendah. Karena Xiao Yan mengatakan bahwa gulungan itu berguna, Xiao Li tentu saja tidak akan meragukannya.

“Situasi Aliansi Yan sudah terselesaikan. Aku tidak akan ikut campur dalam masalah yang tersisa. Karena itu, aku akan segera kembali ke Dataran Tengah dalam dua hari…” Xiao Yan mengungkapkan pikirannya setelah melihat Xiao Li menerima gulungan itu.

“Secepat itu?” Xiao Ding dan Xiao Li berbicara agak enggan ketika mendengar kata-katanya.

“Ha ha, lubang cacing antara Aliansi Yan dan Paviliun Bintang Jatuh telah dibangun. Tidak perlu waktu lama untuk bepergian antara kedua tempat itu. Kalian berdua bisa pergi dan melihatnya jika ada waktu. Aku akan memberi tahu Paviliun Bintang Jatuh.” Xiao Yan tersenyum saat berbicara kepada mereka. Setelah menghitung hari, apa yang disebut pameran perdagangan spasial akan segera dimulai. Dia harus segera kembali. Api Teratai Iblis Pemurnian terlalu penting baginya. Jika dia bisa mendapatkannya, dia mungkin bisa menembus kelas Dou Zun. Hanya ketika seseorang benar-benar mencapai kelas Dou Sheng barulah dia memiliki kualifikasi untuk bertarung dengan faksi seperti Aula Jiwa. Jika tidak, Xiao Yan tidak akan berani pergi dan menyelamatkan ayahnya.

“Kau akan pergi lusa?” Cai Lin juga mendengar kata-kata ini. Dia menarik Xiao Xiao dan bertanya.

“Ya, kali ini, kau juga harus kembali denganku ke Paviliun Bintang Jatuh untuk bertemu guru…” Xiao Yan tertawa pelan. Dia menganggap Yao Lao seperti seorang ayah. Sekarang Cai Lin adalah istrinya, dia tentu saja harus bertemu dengannya.

“Tuan… tua dari dulu itu?” Cai Lin memutar matanya sambil bertanya. Seandainya dia tidak takut pada guru Xiao Yan, dia, sebagai ratu suku Manusia Ular, pasti sudah membunuh Xiao Yan berkali-kali.

Xiao Yan mengangguk. Ia berjongkok, menepuk kepala Xiao Xiao, dan berkata dengan lembut, “Selain itu, kita akan membawa Xiao Xiao ke Paviliun Bintang Jatuh. Itu adalah tempat teraman yang kuketahui. Lagipula, guru bisa mengajarinya. Xiao Xiao saat ini sudah bisa mulai berlatih…”

Rasa enggan terlintas di mata Cai Lin ketika mendengar kata-kata Xiao Yan, tetapi ia tetap mengangguk setuju. Ia menyadari bahwa Xiao Yan melakukan ini demi Xiao Xiao.

Xiao Yan sedikit tersenyum setelah memberikan instruksinya. Ia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah lubang cacing. Api Teratai Iblis Pemurnian, sudah lebih dari satu dekade. Aku akhirnya semakin dekat denganmu…