Matahari berputar dan musim berganti. Guo Jiahui terus membawa Li Qiye menuju puncak gunung suci, selangkah demi selangkah.

Ia mengerahkan begitu banyak keringat dan usaha, tetapi imbalannya berupa kedewasaan—transformasi yang mirip dengan kepompong yang berubah menjadi kupu-kupu.

Ia bahkan tidak memperhatikan siklus matahari dan bulan. Hanya ada keyakinan teguh dalam pikirannya—mencapai puncak! Pola pikirnya ini semakin kuat seiring ia mendaki.

Ia mengalami siang dan malam, angin kencang yang hampir menjatuhkannya, lapisan salju dan es berbahaya yang hampir membekukannya, atau matahari panas di atas yang hampir memanggangnya…

Penyiksaan di sini melebihi imajinasinya. Sayangnya, semua itu hanya mempercepat pertumbuhannya.

Suatu hari, ia tiba-tiba duduk dan keadaan pikirannya kembali normal, membuatnya menyadari sesuatu yang mengejutkan.

Ia sebenarnya sekarang berdiri di punggung gunung. Rasanya seperti dunia yang terpisah.

Sektenya tidak ada di mana pun; gunung dan sungai di sana juga telah lenyap. Daerah ini tampak seperti ruang angkasa tak terbatas dengan makhluk surgawi melayang tepat di atasnya. Ia bisa meraih dan menyentuh mereka.

Ia merasa dirinya tak berarti dibandingkan dengan yang lain, hampir seperti setitik debu. Puncak itu masih terlihat, tersembunyi di area terdalam dan tertinggi ruang angkasa ini.

Meteor yang melintas membuat pemandangan itu seindah lukisan. Ada beberapa kapal perang planet yang melayang jauh darinya. Hanya satu dari mereka saja sudah cukup untuk menghancurkan seluruh sistem.

Siapa yang tahu berapa lama kapal-kapal ini telah ditinggalkan? Kapal-kapal itu berkarat dan rusak di mana-mana. Sepertinya mereka telah meninggalkan medan perang dan berlabuh di sini.

Jiahui takjub dengan pemandangan yang megah itu. Ini adalah pertama kalinya ia melihat sesuatu yang setingkat ini. Jika bukan karena pendakian ini, ia tidak akan pernah bisa menyaksikannya.

Ia menyadari bahwa perjuangan sebelumnya benar-benar sepadan hanya untuk melihat ini dan tidak bisa mengalihkan pandangannya sama sekali.

Ia akhirnya melirik Li Qiye dan mendapati dia masih tertidur.

Ia hampir mati beberapa kali atau jatuh dari celah itu, tetapi Li Qiye tidak bereaksi sama sekali, seolah-olah tidak peduli.

Ia punya alasan sendiri untuk bersikap demikian. Jika dia tidak mampu melewati ujian kecil ini, maka dia tidak akan layak untuk berdiri di puncak di masa depan dan mengemban tanggung jawab besar. Itulah mengapa dia sengaja membiarkannya menderita untuk merangsang potensinya.

Gadis itu tidak bisa dibandingkan dengan para jenius lainnya. Jika dia ingin melampaui mereka, dia perlu bekerja lebih keras dan membayar harga yang lebih mahal. Kegagalan di sini akan menyiratkan bahwa dia tidak layak untuk dibimbingnya.

Jiahui berhenti melihat sekeliling dan kembali menggendong Li Qiye. Dia jauh lebih berani, teguh, dan tegas saat ini. Tubuh, pikiran, dan hati dao-nya semuanya berevolusi dari ujian ini.

Di bawah tempat ini, seorang gadis menggendong seorang pria dewasa menyeberangi jalan yang berkelok-kelok dan sempit. Bayangannya tampak cukup panjang dan kesepian di bawah cahaya bintang.

Orang-orang akan secara otomatis memikirkan satu pepatah tertentu untuk menggambarkan ini – jalan menuju dao itu sunyi.

***

Musim terus berganti di bawah kaki gunung. Zhao Zhiting telah dengan sabar menunggu mereka berdua dan bahkan membangun sebuah gubuk kayu di sini.

Awalnya, dia cemas dan tidak sabar. Seiring waktu berlalu, hati dao-nya menjadi tenang. Dia terus berlatih kultivasi sambil menunggu.

Latihan menyendiri semacam ini membuatnya sangat mendalam dan sangat bermanfaat baginya. Tidak ada yang mengganggunya, memungkinkannya untuk memiliki konsentrasi super. Kultivasinya melambung seperti angin, begitu pula dengan kekuatan sebenarnya.

Seiring waktu berlalu, murid-murid Penjaga Gunung telah melupakan Jiahui. Semua orang mengira dia telah meninggal di sana.

“Gadis malang.” Hanya gurunya yang sesekali menatap gunung dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal. Dia tidak bisa mengambil jenazahnya meskipun dia mau karena gunung itu akan mengubahnya menjadi darah.

***

Setelah pergantian hari yang tak terhitung jumlahnya, Jiahui akhirnya membawa Li Qiye ke puncak gunung. Ia masih dalam keadaan tenang. Butuh beberapa saat sebelum kesadarannya kembali.

Ia melihat sekeliling dan akhirnya menyadari bahwa ia telah berdiri di puncak.

“Kita sudah sampai, Tuan Muda, kita sudah sampai!” Ia dengan gembira memberi tahu Li Qiye, tetapi Li Qiye tidak bereaksi dan berbagi momen bahagia ini dengannya.

Ia tentu merasa bahagia, tetapi tidak terlalu gembira. Mengapa? Karena ini sudah diharapkan. Ia pantas mendapatkan ini setelah mengerahkan usaha dan tekad.

Ia mendapati dirinya berdiri di puncak dunia saat ini. Para dewa dan jalan agung semuanya berada di bawah kakinya. Ia melihat ke bawah dan menyadari bahwa segala sesuatu yang lain tampak kecil dibandingkan dengannya.

Ini adalah perasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang membuatnya berpikir bahwa perjalanan berat sebelumnya benar-benar sepadan.

Semuanya terasa seperti mimpi yang sangat nyata. Awalnya, ini adalah sesuatu yang bahkan tidak berani ia impikan. Sekarang, setelah cobaan, ia berdiri di puncak.

Ia ingin berteriak dan merayakan, tetapi ia menahan diri. Ia menatap ruang yang tak terbatas dan akhirnya tenang.

Ia berpikir bahwa dirinya telah dewasa, bukan lagi gadis pemalu dan penakut seperti sebelumnya. Ia menarik napas dalam-dalam dan melihat ke depan.

Ada sebuah gua di depan, gelap gulita tanpa cahaya.

“Gua Iblis Abadi.” Ia tahu persis apa itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com