“Bagaimana pendapatmu tentang ini, Tuan Muda?” Holyfrost bertanya kepada Li Qiye mengenai asal usul meteor tersebut.

Li Qiye sebenarnya tidak sedang melihat meteor itu. Fokusnya tertuju ke arah lain di angkasa, benar-benar terpaku seolah-olah itu lebih menarik daripada meteor tersebut.

Holyfrost mengikuti pandangannya dan melihat sisi lain. Meskipun jauh, dia cukup kuat untuk melihat semuanya dengan jelas.

Sebuah dunia yang gemerlap seperti lautan yang menenggelamkan segala sesuatu di sekitarnya. Di bagian terdalam terdapat sesuatu yang mirip dengan kolam dengan cahaya merah tua – sepotong batu akik yang terukir di lautan ini.

Anehnya, kolam ini dan alirannya yang seperti darah sama sekali tidak menodai lautan. Ada perbedaan yang jelas antara keduanya.

Yang terpenting, lautan itu tentu saja merupakan entitas yang agung. Namun, kolam kecil ini tampaknya sebenarnya adalah inti, penguasa lautan besar ini.

Sinar cahaya tebal mengalir di sekitar lautan ini seperti pedang surgawi. Bahkan makhluk terkuat sekalipun, begitu cukup dekat, akan hancur berkeping-keping oleh sinar yang berputar ini.

“Kolam Kenaikan.” Holyfrost bergumam: “Salah satu dari enam tempat penebusan.” [1]

“Posisinya berubah lagi. Pasti ada alasannya, kan?” Banteng itu melihat ke arah yang sama dan tertawa.

“Mungkin ada hubungannya dengan meteor.” Holyfrost bergumam.

Li Qiye hanya tersenyum dan tidak memberikan pendapatnya tentang masalah ini.

Pada saat ini, para ahli lain juga telah tiba dan melihat meteor besar itu. Yang lain memperhatikan Kolam Kenaikan di sisi lain.

“Kolam Kenaikan? Mengapa ada di sini? Hanya kebetulan?” Seorang tokoh penting berteriak dengan heran.

“Itu salah satu dari enam tempat penebusan, Guru?” Seorang junior bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ya.” Tokoh penting itu mengangguk dengan ekspresi serius: “Setahu saya, lokasinya tidak berubah selama satu generasi. Mengapa ada di sini, di sisi berlawanan dari meteor, sangat aneh…”

Kolam ini, tempat yang misterius dan aneh, selalu ada di Reruntuhan Langit. Namanya memiliki berbagai penjelasan.

Ada yang mengatakan bahwa setelah memasuki tempat ini, itu akan menjadi saat terakhir seseorang di dunia fana, semacam kenaikan terakhir. Tentu saja, ada makna tersembunyi lain di balik penjelasan ini.

Sebagai salah satu dari enam tempat penebusan, tempat ini memiliki mekanisme yang serupa.

Satu perbedaannya adalah siapa pun dapat memasuki Kolam Kenaikan. Namun, mereka perlu mempersiapkan diri secara mental.

Seseorang dapat menukar apa pun di tempat ini – satu-satunya syarat adalah itu haruslah hal yang paling berharga di hati mereka – sesuatu yang tidak dapat mereka lepaskan. Itulah satu-satunya hal yang berharga di tempat ini.

Misalnya, harta karun yang tak tertandingi atau kasih sayang keluarga, atau bisa juga kenang-kenangan yang tampaknya acak dan tidak berharga bagi orang lain. Yang penting adalah apa yang paling dihargai oleh pedagang tersebut.

Orang yang masih hidup juga dihitung di sini – orang tua atau pasangan…

Singkatnya, selama itu adalah hal yang paling berharga bagi mereka, mereka dapat menukarkannya dengan apa pun di sini. Mereka bahkan bisa mendapatkan kekuatan tertinggi hanya dengan sebuah kerikil jika aturannya berlaku.

“Guru, kita benar-benar bisa menukar apa pun di sini?” tanya seorang junior.

“Ya, apa pun, dan kau juga bisa mendapatkan apa pun yang kau inginkan.” Sang senior tampak takut dengan tempat ini.

“Benarkah…?” tanya junior itu lagi.

Sang senior menjawab dengan tatapan tajam untuk membungkam pemuda itu.

Kultivator muda lainnya mulai bercanda dengan temannya: “Mau pergi ke sana dan melihat apakah kita bisa mendapatkan kekuatan Kaisar Sejati?”

“Hah? Apakah itu mungkin?” Temannya menjadi bersemangat dengan mata berbinar: “Itu pasti patut dicoba jika kita bisa menjadi sekuat itu.”

Kultivator muda itu segera tersenyum dan bertanya: “Apa yang paling kau hargai di hatimu?”

Temannya memiringkan kepalanya sambil berpikir.

“Kebodohan!” Seorang tetua di dekatnya menampar mereka berdua dan menatap mereka dengan tatapan membunuh: “Akan kuberikan kalian berdua kepada monster jika aku mendengar omong kosong ini lagi.”

“Tetua, kami hanya bercanda.” Mereka merasa tersinggung dengan teguran keras itu.

“Ini bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng, atau nanti akan menjadi iblis hatimu.” Tetua itu berkata dengan tegas: “Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Sesuatu yang datang begitu mudah akan selalu menggigitmu di masa depan!”

“Mengapa?” tanya si junior.

“Karena begitu kau menyetujui kesepakatan, kau bukan lagi dirimu sendiri. Hanya iblis hati yang tersisa.” Tetua itu memiliki tatapan yang dalam. Sayangnya, ada sedikit rasa takut yang terpancar di sana.

“Benarkah?” Si junior tetap skeptis.

“Izinkan aku menceritakan kisah seorang manusia fana.” Sang tetua menyadari bahwa para junior itu tidak mempercayai ajarannya dan menjelaskan lebih lanjut: “Seorang cendekiawan hebat yang menguasai semua aspek kehidupan, sebuah perpustakaan berjalan. Sayangnya, ia berasal dari keluarga miskin tetapi kebetulan mencintai seorang putri bangsawan. Cintanya tak berbalas karena akhirnya sang putri menikah dengan seorang pejabat. Ia akhirnya menderita penghinaan dan diintimidasi, yang mengakibatkan rasa dendam dan kemarahan.”

“Kemudian, ia datang ke sini dengan bantuan orang lain dan memutuskan untuk melakukan transaksi.” Sang tetua melanjutkan.

“Apa yang ia tawarkan?” Para junior tentu saja menikmati cerita itu.

“Bakat dan pendidikannya.” Sang tetua melanjutkan: “Semua pengetahuan seumur hidupnya untuk menjadi sosok yang tak terkalahkan.”

“Apa yang terjadi selanjutnya?” Seorang junior lainnya langsung bertanya.

“Dia benar-benar menjadi tak terkalahkan dan kembali ke rumahnya dengan dendam di benaknya. Dia membunuh semua orang yang menghina dan meremehkannya, termasuk putri bangsawan yang pernah dicintainya!”

“Hmm…” Beberapa junior terkejut.

“Tidak terlalu buruk.” Seorang junior yang lebih ekstrem berkata dengan acuh tak acuh: “Seorang pria selalu membayar hutang budi sambil memiliki kewajiban untuk membalas dendam kepada mereka yang telah berbuat salah kepadanya. Dia sudah tak terkalahkan dan tidak takut orang lain membalas dendam atas kematian orang lain.”

Tetua itu menatapnya tajam dan berkata: “Tidak terlalu buruk? Apakah kau pikir dia masih dirinya sendiri? Saat dia melakukan transaksi itu, iblis hatinya telah melahapnya sepenuhnya. Dia menjadi tidak lebih dari mayat yang bergerak.”

“Apa yang terjadi selanjutnya pada cendekiawan ini, Tetua?” Seorang pemuda lain peduli pada tokoh utama kisah ini.

“Kematian dan kehancuran.” Tetua itu berkata dingin: “Dia secara bertahap menjadi gila dan mengamuk. Tidak ada seorang pun di dunia yang dapat menghentikannya saat itu, tetapi jangan berpikir itu berakhir baik baginya karena hal ini. Seseorang akhirnya menemukannya mati di sudut sendirian.”

“Kematian karena kegilaan.” Para junior merasakan merinding. Sang master yang tak terkalahkan ini akhirnya meninggal tanpa mengetahui apa yang terjadi karena ketidakstabilan mentalnya – kebalikan dari apa yang ia tukarkan dengan kekuasaan.

1. Judul ini mungkin berubah tergantung pada konteksnya. Ini adalah salah satu judul yang memiliki beberapa arti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com