Ini tak lain adalah pelayan tua itu. Dia melirik ke langit; hanya satu pandangan saja sudah mengusir awan dan angin.

“Tuan Muda, beberapa orang tua cukup pintar untuk pergi lebih awal.” Dia berkata dengan hormat: “Apakah Anda ingin saya menangkap dan memberi mereka makan kepada hewan peliharaan?”

Pada kenyataannya, sebagian besar tidak tahu apa-apa tentang para tokoh besar yang bersembunyi di balik bayangan. Mereka tidak bergerak bahkan ketika anggota sekte mereka mati karena binatang buas primal kekacauan.

Ketika telur itu muncul, mereka masih tetap sabar karena suatu alasan, terus mengamati. Kemudian mereka pergi dalam diam setelah acara selesai. Hanya sedikit yang tahu tentang kemunculan mereka di daerah ini.

“Lupakan saja, aku tidak cukup kejam untuk melakukan itu.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

Mata lelaki tua itu mengatakan bahwa dia tidak percaya ini, bahkan sedikit pun.

“Jangan menatapku seperti itu.” Li Qiye tersenyum: “Aku hanya membunuh mereka yang pantas mati. Orang yang tidak bersalah tidak ada hubungannya denganku. Jika mereka ingin mati, maka aku hanya akan mengirim mereka ke jalan yang lebih cepat.”

“Kau menegakkan keadilan atas nama surga?” Pelayan tua itu tak kuasa bertanya.

“Keadilan? Menurutmu, keberadaan seperti apa surga tua yang jahat itu?” Li Qiye terkekeh dan menatap lelaki tua itu.

“Lebih banyak kerugian daripada keuntungan.” Lelaki tua itu menjawab,

“Hahaha, kau salah.” Li Qiye tersenyum menjawab, “Kerugian tidak adil yang diderita oleh jalan surgawi hanyalah imajinasi manusia. Kau masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh di jalan ini. Surga tua yang jahat itu belum pernah menderita kerugian sebelumnya, begitu pula dengan jalan surgawi. Ini juga berlaku untuk kepercayaan bahwa alam semesta tidak manusiawi dan menganggap semua orang sebagai anjing jerami.”

Lelaki tua itu menarik napas dalam-dalam dan dengan sungguh-sungguh bertanya, “Tuan Muda, menurutmu apa itu jalan surgawi?”

“Pada kenyataannya, itu tidak ada. Jalan surgawi adalah sesuatu yang diharapkan keberadaannya oleh manusia. Tetapi jika memang ada, maka hanya ada satu, diri sejati atau anima.” Li Qiye menjawab.

“Anima…” gumam lelaki tua itu.

“Raja iblis terjahat dan penyelamat paling baik hati pun tidak akan cukup. Untuk melompat keluar, seseorang harus mengandalkan anima.”

Lelaki tua itu mencerna informasi ini dengan hati-hati.

“Surga yang jahat tidak pernah mengkhawatirkan tragedi makhluk hidup atau ketidakadilan di dunia. Hanya ada satu hal yang dipedulikannya.” Li Qiye menjelaskan.

“Apa itu?” Lelaki tua itu tak kuasa bertanya.

“Kau tidak perlu tahu sekarang. Masih ada jalan yang sangat panjang.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

Lelaki tua itu mengangguk sedikit tanpa tersinggung. Dia adalah pria yang sombong, baik di masa mudanya maupun sekarang.

Lagipula, mereka yang mampu melawannya secara seimbang di Raja Barat dapat dihitung dengan jari.

Namun, Li Qiye berada di level yang berbeda. Dia pernah melawan karakter terkuat di Raja Barat sebelumnya, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Li Qiye. Pria itu menyerupai kosmos tanpa batas yang mampu meliputi segalanya.

Dia pernah berpikir bahwa dia sudah berada di puncak dan bahwa penguasa Dao adalah batasnya.

Sekarang, dia menyadari bahwa dia sangat salah. Penguasa Dao mungkin hanya titik awal dalam perjalanan ini.

Para ahli seperti mereka berpikir bahwa mereka berada di puncak. Mungkin para master sejati memandang mereka sebagai serangga.

“Tuan Muda, apa misi Anda di dunia ini? Atau lebih tepatnya, apa tujuan Anda?” Orang tua itu menjadi penasaran.

Hukum jasa tertinggi dan harta karun tidaklah cukup. Li Qiye menganggapnya sepele.

“Tidak ada misi, saya hanya berjalan di jalan saya.” Li Qiye menggelengkan kepalanya dan menjawab: “Namun, untuk tujuan, saya sebenarnya punya satu.”

“Apa itu?” Orang tua itu menjadi tegang—perasaan yang sangat jarang baginya karena banyaknya pertempuran dan pengalaman nyaris mati yang dialaminya.

Li Qiye menatap ke langit, seolah mencapai ujung dunia.

“Hanya sebuah jawaban.” Ia berkata pelan. Kata-katanya seolah mengandung ritme yang misterius dan mendalam.

“Sebuah jawaban?” Lelaki tua itu tidak mengharapkan respons ini. Ia berpikir bahwa ia mungkin belum berada pada level yang tepat untuk memahami maksud Li Qiye.

“Kau sudah cukup mendengarkan.” Li Qiye tiba-tiba melirik sebuah puncak dan dengan santai melemparkan kapaknya.

Ada seorang pria berjubah hitam yang bersembunyi di antara bebatuan di puncak itu. Ia tampak menyatu dengan puncak tersebut—hampir tak terdeteksi.

Namun, darah menetes di dahinya sejak kapak itu mengenai dirinya secara langsung.

Matanya terbelalak tak percaya. Teknik silumannya tak tertandingi. Tak seorang pun di Raja Barat dapat mendeteksinya. Terlebih lagi, ia adalah tokoh besar yang terkenal dan seorang kultivator yang cakap.

Sayangnya, Li Qiye langsung melihatnya dan hanya dengan lemparan kapak yang santai berhasil merenggut nyawanya. Ia tidak sempat menghindar.

Ia jatuh ke tumpukan batu, tidak mengerti bagaimana kapak itu bisa sampai di sana.

Kapak itu kemudian kembali ke tangan Li Qiye dengan senyap. Lelaki tua itu mengamati dan tidak merasa heran.

Adapun jurang itu, seekor makhluk kecil mengintip keluar dari lubang, melihat ke sekeliling seolah takut terlihat. Ia tampak siap untuk segera lari.

Li Qiye bersiul dan menarik perhatiannya. “Bocah, aku sudah cukup lama menunggu. Kemarilah.” Ia melambaikan tangan dan tersenyum padanya.

Makhluk kecil itu ingin lari tetapi tidak memiliki keberanian. Akhirnya ia menurut dengan enggan.

Li Qiye membuka telapak tangannya dan berkata: “Kemarilah, biar aku lihat.”

Makhluk kecil ini juga merupakan raja tanpa mahkota. Saat ia muncul, semua binatang purba kekacauan lainnya mundur. Meskipun masih muda, binatang surga tingkat tinggi masih takut padanya.

Meskipun demikian, ia dengan patuh melompat dan mendarat di telapak tangan Li Qiye.

Ukurannya sekitar sebesar kepalan tangan, tampak seperti naga atau binatang pembawa keberuntungan lainnya. Ia memiliki dua sayap dan ekor seperti naga. Tubuhnya yang aneh adalah faktor pembeda utamanya. Belum pernah ada yang melihat sesuatu seperti itu sebelumnya.

Kepalanya yang pipih tampak tangguh dan lincah; matanya yang hijau tampak seperti zamrud. Tubuhnya tertutup sisik hitam mengkilap dari atas hingga bawah. Masing-masing sisik tampak dipoles dengan teliti.

Setelah diperiksa dengan cermat, permukaan sisiknya memiliki rune dao yang kompleks. Rune tersebut dangkal dan sulit dilihat. Dengan lebih banyak waktu, orang akan menemukan bahwa rune tersebut membentuk simbol-simbol Buddhisme kuno yang rumit.

Li Qiye meremasnya dengan sedikit kekuatan. Makhluk muda itu terluka dan sedikit meronta, masih tidak berani melakukan sesuatu yang gegabah.

“Buzz.” Rune-rune itu menyala dengan cahaya Buddha, mengaktifkan simbol-simbol tersebut sepenuhnya. Tampaknya tempat itu menyimpan kerajaan tersembunyi. Kekuatan Buddhanya tak terbatas dan melampaui imajinasi – sangat berbeda dari wujudnya yang kecil.

1. Frasa ini sebenarnya memiliki beberapa interpretasi yang saling bertentangan. Satu interpretasi adalah pandangan positif terhadap surga, yang lain negatif. Saya harus mendasarkannya pada alur percakapan dan tanggapan. Terjemahan harfiahnya adalah “banyak kerusakan/kerugian, tidak cukup manfaat/perbaikan”. Terjemahan negatifnya adalah “lebih banyak kerugian daripada manfaat”, artinya surga yang jahat tidak produktif bagi dunia. Yang positif adalah “lebih banyak kerugian daripada keuntungan”, artinya surga kehilangan lebih banyak daripada yang diperolehnya, mungkin karena sifat dunia kultivasi. Untuk lebih jelasnya, para kultivator mengambil energi dari dunia yang buruk bagi alam dan surga. Jadi masalahnya di sini adalah dia hanya mengucapkan frasa itu tanpa penjelasan lebih lanjut. Pilihan yang saya buat didasarkan pada jawaban Li Qiye dan pandangan negatifnya terhadap surga yang jahat, yang berarti komentar orang itu seharusnya positif.

2. Jadi bagian terakhir membingungkan dan sepertinya disebutkan begitu saja, setidaknya bagi pembaca berbahasa Inggris. Namun, frasa terakhir ini sangat umum dalam novel-novel Tiongkok. Frasa ini berasal dari Kitab Dao karya Laozi, teks suci Taoisme. Terjemahan harfiah adalah yang saya pilih. Ada beberapa interpretasi untuk ini juga. Salah satunya adalah interpretasi harfiah, bahwa surga itu kejam dan memperlakukan semua orang seperti anjing jerami. Anjing jerami digunakan sebagai persembahan upacara. Interpretasi lain adalah bahwa surga itu tidak memihak, memperlakukan semua orang dengan cara yang sama. Dengan demikian, takdir setiap orang didasarkan pada tindakan dan keberuntungan mereka sendiri (keberuntungan terpisah dari kehendak surga dalam hal ini). Semuanya berjalan secara alami tanpa campur tangan. Jadi itulah dua interpretasi utama, saya tidak tahu mana yang benar sehingga terjemahan harfiah adalah pilihan terbaik. Sudah lama sejak kita mendapatkan bab yang memerlukan catatan kaki panjang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com