Sarang itu terus mengamuk melawan makhluk-makhluk kerangka. Kecepatannya pun tak tertandingi, mampu menempuh jarak sepuluh juta mil dalam sekejap mata.

Meskipun makhluk-makhluk itu menyusun kembali diri mereka setelah dihancurkan, mereka tidak memiliki kesempatan untuk mengimbangi. Akhirnya, sarang itu meninggalkan semuanya dalam debu.

Kelompok Yang Ling menghela napas lega setelah berhasil lolos dari gerombolan itu. Mereka berpikir bahwa hanya penguasa Dao yang mampu meloloskan diri dari kurungan neraka sebelumnya.

Sarang itu mencapai ujung dunia ini dan memasuki kehampaan yang tak terbatas. Kecepatannya tiba-tiba menjadi seribu kali lebih cepat.

Sementara kelompok itu mengira mereka telah menjauh dari bahaya potensial apa pun, mereka tiba-tiba merasakan kekuatan mengerikan membayangi mereka, membuat mereka sesak napas seperti dibebani miliaran batu besar di pundak mereka.

Mereka berusaha melihat ke depan dan terkejut. Sarang itu akhirnya berhenti dan melayang di udara.

Kemudian mereka melihat sebuah bintang gelap, jauh lebih besar daripada benda langit lainnya. Delapan Kehancuran juga tampak jauh lebih kecil. Api mel engulf bintang itu, mampu menyedot dan melenyapkan semua keberadaan.

Bintang itu memiliki kekuatan yang cukup untuk memperlakukan planet-planet seperti butiran debu, dengan mudah membakarnya dan mengubahnya menjadi abu. Ruang dan waktu meleleh di sekitarnya. Karena kurangnya afinitas fisik ini, inti bintang tidak dibatasi oleh jarak dan aliran waktu.

Sarangnya cukup jauh, namun kekuatan penekannya masih tak tertahankan. Kelompok itu mengaktifkan pandangan surgawi mereka untuk pengamatan lebih dekat.

Mereka melihat bintang itu tampaknya terbuat dari banyak benua kecil yang ditekan bersama tanpa pola yang jelas. Atau mungkin dulunya satu kesatuan utuh, tetapi sesuatu yang lain mulai memisahkannya.

Lava mengalir di permukaan dan menuju inti di tengah. Cairan yang lebih dekat ke inti berbeda – jauh lebih merah dan mirip darah. Hal ini membuat kelompok itu merinding.

Setelah pandangan surgawi mereka mencapai batasnya, mereka samar-samar dapat melihat sesuatu seperti peti mati di inti. Sayangnya, mereka tidak dapat melihat isinya, hanya kilatan – itu bisa jadi orang yang hidup atau mayat.

Butuh beberapa saat bagi mereka untuk cukup tenang untuk memikirkan situasi tersebut. Mereka tidak tahu mengapa Li Qiye membawa mereka ke sini.

“Apa… benda itu?” Yang Ling berbicara pelan.

Pria tua itu memberi isyarat agar dia diam karena dia bisa merasakan sesuatu yang berbeda di udara. Ekspresi Li Qiye menunjukkan bahwa ini adalah momen serius.

“Tunggu di sini.” Li Qiye memerintahkan sebelum terbang menuju bintang gelap itu. [1]

Dia khawatir melihatnya terbang menuju bintang yang mengerikan itu tetapi tidak bisa membuka mulutnya. Yang lain merasakan hal yang sama dan mengepalkan tinju mereka.

Dia berhenti begitu mendekat, sama sekali kebal terhadap kobaran api gelap. Kekuatan bintang itu sama sekali tidak mempengaruhinya.

“Boom!” Kobaran api berkumpul dan menembakkan sinar lurus ke arah para penyusup.

Sarang itu membalas dengan memancarkan energi kekacauan untuk membentuk penghalang pertahanan. Sementara itu, Li Qiye tidak bergerak sama sekali. Konsentrasi api yang lebih tinggi masih tidak efektif melawannya, selalu berjarak tiga inci dari jangkauannya.

Lelaki tua itu mulai berpikir. Apakah kekuatan Li Qiye menghentikan api ataukah api itu terlalu takut untuk benar-benar menyerangnya?

“Sepertinya kau sudah pulih cukup banyak.” Li Qiye tersenyum dan berbicara kepada peti mati di inti sarang: “Hibernasi berhasil, aku lihat kau telah menemukan pintunya.”

“Hmph!” Sebuah geraman menggelegar meledak.

Lelaki tua itu merasakan gelombang suara menusuk tubuhnya. Pertahanan bawaannya sama sekali tidak bisa menghentikannya. Untungnya, energi kekacauan sarang itu menanggung sebagian besar dampaknya.

Bayangan Li Qiye tiba-tiba menjadi cukup besar untuk meliputi sarang itu sendiri, menghentikan gelombang suara agar tidak melukai sekutunya.

Meskipun demikian, telapak tangan lelaki tua itu berkeringat. Hanya satu cemberut dari makhluk ini saja sudah begitu menakutkan?

“Masih tidak mau tunduk?” Li Qiye tersenyum dan dengan tenang menyatakan: “Dengan kembalinya aku, banyak sekali dao dan semua dunia berada di bawah genggamanku.”

Komentar yang acuh tak acuh itu menunjukkan otoritas dan kekuasaannya yang mutlak. Baik penguasa dao yang kuat maupun dewa-dewa harus bersujud di hadapannya.

Makhluk di dalam peti mati itu tidak membantah pernyataan Li Qiye yang agak angkuh ini, secara implisit menyetujuinya.

Ia tahu arti penting kembalinya Li Qiye dan alasan kunjungannya.

“Kau pasti tahu apa yang kau lakukan,” kata Li Qiye.

Keheningan singkat pun terjadi. Makhluk di dalam peti mati itu akhirnya menjawab: “Kau di sini untuk menghakimiku?” Suara misterius itu kuno dan tampaknya berasal dari sembilan lapisan cangkang.

Yang Ling dan yang lainnya kesulitan mendengarkan kata-kata yang menusuk itu.

“Tidak, itu tugas surga yang jahat, bukan tugasku. Aku lebih suka langsung saja menghancurkanmu berkeping-keping daripada membuang waktuku.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

“Boom!” Api di sekitar bintang itu meledak dengan dahsyat. Li Qiye akhirnya membuat marah makhluk tak dikenal itu.

Sayangnya, api itu masih berhenti tiga inci di depan Li Qiye meskipun meletus dengan dahsyat.

Li Qiye berdiri di sana, tanpa berkedip.

1. Sarang kayu dan bintang gelap terakhir muncul sekitar bab 557 atau lebih

IndoWebNovel – indowebnovel.com