Penerjemah: ImmortalEmperorBao

Dia mencium berbagai aroma di sepanjang jalan – daging panggang, bedak rias, dan bunga melati yang mekar.

Dunia fana memiliki bagian penderitaannya sendiri, tetapi ini adalah bagian dari kehidupan. Semua makhluk hidup berjuang karena berbagai alasan. Meskipun demikian, mereka terus berproduksi dan memungkinkan dunia dipenuhi dengan kehidupan.

Li Qiye menarik napas dalam-dalam. Aroma yang tertinggal ini tak terlupakan bahkan bagi makhluk tingkat atas seperti dirinya.

Dia telah mencicipi berbagai macam makanan lezat sebelumnya dari makhluk dan tumbuhan langka. Namun, aroma di sini masih membangkitkan lebih banyak emosi daripada apa pun.

“Semuanya akan segera berakhir tanpa pemandangan seperti ini.” Dia melanjutkan perjalanan.

Akhirnya, dia berhenti setelah melihat seorang Taois tua memegang papan kain dan berteriak: “Everlasting Courtyard sedang merekrut murid sekarang, kami adalah sekte nomor satu di Kota Suci, datang dan daftarlah!”

Dia tampak seperti pedagang sambil melambaikan papan itu. Namun, semua orang tampaknya mengenalnya sehingga tidak ada yang berhenti.

Beberapa sesekali tersenyum dan memberikan beberapa komentar. Ini sama sekali tidak mengurangi antusiasmenya.

Ia tampak berusia sekitar lima puluh hingga enam puluh tahun dan mengenakan jubah Taois besar. Jubah itu memiliki beberapa lubang yang ditambal dengan buruk. Orang akan berpikir bahwa tuannya tidak tahan lagi dengan jubah tua itu dan memutuskan untuk mewariskannya kepadanya.

Rambutnya putih tetapi ia masih terlihat cukup muda – kulitnya kemerahan dan bebas dari kerutan. Tubuhnya tampak bugar, mampu melompat dan berlarian.

Tanda di kain itu bertuliskan “Halaman Abadi”. Sayangnya, keterampilan kaligrafinya masih jauh dari sempurna.

Li Qiye terkekeh setelah melihat penampilan lelaki tua itu.

“Anak muda, bagaimana menurutmu? Kita hanya merekrut setahun sekali jadi pertemuan kita pasti merupakan sentuhan takdir.” Lelaki tua itu menghentikan Li Qiye yang hendak pergi.

Ia memperhatikan Li Qiye karena yang terakhir berhenti sejenak sementara yang lain terus berjalan.

“Kau sudah melakukan ini selama bertahun-tahun, ini tidak akan berhasil. Aku yakin kau baru bangun dan memutuskan untuk merekrut.” Seorang pejalan kaki yang dikenalnya menggodanya.

“Tidak, kami hanya peduli pada takdir, benar, takdir. Jangan berpikir untuk bergabung dengan sekte kami jika memang bukan takdirmu.” Wajah Taois tua itu memerah.

“Baiklah, baiklah, teruskan saja apa yang kau lakukan, Taois peng.” Orang yang lewat itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Taois tua itu melihat kesempatan karena Li Qiye masih belum pergi. Dia meraih lengan bajunya untuk menghentikannya melarikan diri dan buru-buru berkata: “Ingat, bergabung dengan akademi kami adalah kehormatan yang ditentukan oleh takdir, yang lain memohon dan memohon dan tetap tidak bisa bergabung dengan kami…”

“Apa manfaat bergabung dengan sekte Anda?” tanya Li Qiye.

Taois tua itu mengira Li Qiye tergoda dan membual: “Hmm, biar kulihat lebih dekat. Wow, jika kau bergabung, kau pasti akan menjadi Murid Pertama kami, kau akan mewarisi warisanku dan menjadi pemimpin sekte. Semua orang di dunia akan mengenalmu. Ditambah lagi, kami akan mengurus tempat tinggal dan makananmu juga. Sekte kami memiliki rumah besar dengan pemandangan laut, tidak banyak yang seperti itu di Kota Suci…”

Orang tua itu melontarkan serangkaian hal baik tentang sekte tersebut.

“Silakan lihat saja, kami sangat ramah. Kau bisa berubah pikiran jika tidak suka…” Taois tua itu mulai terdengar seperti sedang memohon.

“Baiklah, aku akan pergi melihatnya.” Li Qiye tersenyum.

“Bagus! Ayo pergi!” Taois tua itu menggulung kain penutupnya.

“Kau tidak merekrut lebih banyak orang?” Li Qiye menggoda.

“Ehem.” Taois tua itu tampak sedikit canggung sejenak sebelum memberikan jawaban yang tepat: “Ini semua tentang takdir dan karma, tidak perlu dipaksakan. Kita terhubung jadi aku hanya membutuhkanmu, tidak lebih.”

“Kalau begitu, ayo pergi.” Li Qiye tidak repot-repot membongkar identitas pria itu.

Saat Taois tua itu berjalan di depan, dia terus menoleh ke belakang setiap tiga langkah seolah-olah takut Li Qiye akan melarikan diri.

Lagipula, merekrut anggota baru bukanlah hal mudah bagi sektenya. Dia tidak akan pernah melewatkan calon anggota baru. Dalam pikirannya, membiarkan sekte bubar di bawah pengawasannya akan membuatnya menjadi pendosa.

“Kau tidak perlu terlalu gugup, aku tidak akan pergi.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

Taois tua itu merasa malu tetapi masih cukup senang dengan perkembangan ini.

Halaman Abadi terletak di Kota Suci. Mereka melewati beberapa jalan berkelok-kelok dan sampai di sana.

Sayangnya, itu benar-benar sebuah halaman, bukan sebuah sekte. Tidak ada bangunan lain di dekatnya. Selain itu, tempat itu tampak terbengkalai karena dipenuhi gulma di bagian depan.

Gerbang kayu depan sudah lama tidak diperbaiki dan mengeluarkan suara berderit karena angin.

Setelah masuk, terdapat sebuah kolam kecil. Mungkin dulu ada sesuatu di sana, tetapi sekarang kosong.

“Ini rumahmu yang menghadap laut?” Li Qiye melirik kolam itu dan berkata datar.

“Yah, pulau ini dikelilingi air jadi ya, ini rumah yang menghadap laut. Kau bisa melihat laut hanya dengan beberapa langkah. Luas juga, setidaknya tujuh atau delapan kamar. Kau bisa memilih salah satunya.” Taois tua itu menggaruk kepalanya sebelum menunjuk ke kamar-kamar.

“Mengerti. Jadi hanya ada dua dari kita, tidak heran mengapa aku adalah Murid Pertama. Sepertinya mewarisi sekte ini akan menjadi pekerjaan yang sulit.” Li Qiye mengangguk.

Ternyata Everlasting Courtyard hanya memiliki satu murid, yaitu Taois tua itu. Satu-satunya propertinya juga adalah halaman.

Tidak ada yang mau bergabung dengan sekte ini selain para pengembara yang tidak punya rumah lagi. Namun, pulau itu terisolasi dan jarang ada orang luar yang datang.

“Jangan berkata begitu.” Taois tua itu menjawab: “Kita masih punya sisa modal. Bergabunglah denganku dan aku akan memberimu pusaka sekte kita.” Kemudian dia mengetuk pedang yang tergantung di pinggangnya.

Pedang itu terbungkus beberapa kali oleh kain abu-abu kotor. Ini membuat pedang itu tampak agak lusuh.

“Pedang ini?” Li Qiye sedikit terharu melihatnya tetapi tidak menunjukkannya.

“Jangan meremehkan pedang ini, mungkin tampak biasa saja tetapi ini adalah pusaka sekte kita.” Taois tua itu berkata: “Kita sedang dalam situasi yang buruk saat ini tetapi ingatlah bahwa sejarah kita kaya dan gemilang. Sekte kita dibangun pada zaman kuno, terlalu kuno untuk ditemukan dalam catatan apa pun. Leluhur mengatakan bahwa kita tak terkalahkan dan memiliki lebih dari sekadar Halaman Abadi. Ada juga hmm, Aula Era Kaisar, kurasa, dan beberapa aula tak tertandingi lainnya…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com