Pendatang baru itu ternyata seorang pemuda yang bersemangat. Matanya bergerak ke sana kemari untuk menilai situasi—tanda kelicikan.

Ia mengenakan jubah yang tidak pas dengan cara yang aneh. Jubah itu kebesaran, namun ia mengikatnya di pergelangan tangan dan pergelangan kaki, menyisakan ruang yang cukup untuk menyimpan banyak barang.

Ia juga membawa sebuah peti yang diikatkan di punggungnya dengan kain—menunjukkan bahwa ia adalah seorang pedagang keliling. Pemandangan ini bukanlah hal yang tidak biasa. Namun, peti itu sangat besar. Sepotong kain yang dapat diperpanjang mencuat dari bagian atas peti. Tujuannya adalah untuk melindunginya dari matahari dan hujan jika diperlukan. Ia juga tampaknya tidak merasakan berat peti itu. Ia berjalan seolah-olah peti itu seringan bulu.

Jika ada orang lain yang mengintip seni pedang mereka, anggota Wu mungkin akan langsung membunuh mereka. Sayangnya, pedagang itu bukanlah orang asing.

Semua orang tahu siapa dia dan menganggapnya sebagai teman. Ia licin seperti ikan loach dan bisa bepergian ke mana saja.

Bahkan, keempat klan berteman dengannya. Ia menjual kepada mereka berbagai macam alat yang aneh namun berguna.

“Jian Ming, apa kau mengikuti kami?” Seorang pemuda menatapnya tajam.

“Kau tamat karena mengganggu meditasi kami, Leluhur Bijaksana akan memberimu pelajaran.” Yang lain menambahkan.

“Pergi sana, Jian Ming, jangan menunda sesi kami.”

Para pemuda menyarungkan pedang mereka, tidak lagi bersikap agresif seperti sebelumnya.

Pedagang muda itu masih tersenyum, tampaknya tidak terpengaruh oleh keluhan tersebut. Namun, ia menyadari bahwa Leluhur Bijaksana tidak senang.

“Leluhur Bijaksana, aku menemukan tempat ini secara tidak sengaja dan ingin melihat-lihat, itu saja.” Ia tersenyum.

Leluhur Bijaksana tidak bisa berbuat apa-apa. Ia mungkin bukan anggota resmi klan mereka, tetapi tidak jauh dari itu.

Lagipula, keempat klan berada di pihak yang sama. Terlebih lagi, pemuda ini aktif dan ramah, memenangkan hati semua orang.

“Delapan Tebasan Penembus Langit.” Pedagang itu kemudian berkata dengan kagum: “Selamat, saudara-saudara. Ini adalah seni pedang asal kalian, warisan Leluhur Bela Diri.”

“Sepertinya kau tahu banyak.” Li Qiye berkata.

Awalnya, pedagang itu hanya fokus meredakan situasi dengan anggota Wu. Li Qiye terhalang oleh kelompok itu sehingga dia tidak melihatnya di ranjang batu.

Saat melihat wajah Li Qiye, dia tidak percaya dengan matanya sendiri dan mulai menggosok-gosok matanya. Dia membuka matanya lagi dan membeku.

“Sudah melihat dengan jelas?” Li Qiye tersenyum.

Pedagang itu tampak seperti disambar petir. Jiwanya hampir meninggalkan tubuhnya tetapi dia mendapatkan kembali kesadarannya dan berlutut. Dia memukul dahinya ke tanah berulang kali sambil berkata: “Saya, Jian Ming, keturunan Jian, dengan hormat menyapa Anda, Leluhur!”

Penghormatan yang ditunjukkan pemuda itu satu tingkat di atas penghormatan keluarga Wu. Beberapa waktu lalu, mereka memperlakukannya seperti junior yang secara resmi bertemu leluhur mereka—suatu sikap yang sangat sopan.

Adapun Jian Ming, ia memukul dahinya dengan panik, tampak kewalahan oleh emosi.

“Jian Ming, dia adalah leluhur kita.” Leluhur Bijaksana tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, merasa bahwa bocah itu mencoba mencuri leluhur mereka.

“Bukankah ini terlalu berlebihan?” Li Qiye tersenyum sementara pemuda itu masih membungkuk.

“Aku hanyalah bocah dari kandang anjing, yang diberkati oleh pancaran cahayamu yang agung, aura bergengsimu, dan suaramu yang tak tertandingi…” Pemuda itu melontarkan serangkaian sanjungan.

“Berhenti, bicaralah dengan normal.” Li Qiye menggelengkan kepalanya: “Sepertinya kau cukup beruntung, bisa memasuki alam rahasia.”

“Wawasanmu luar biasa.” Pemuda itu terguncang.

Keadaan pikirannya saat ini tidak dapat dipahami oleh orang lain karena ia tahu bahwa Li Qiye bukan hanya seorang leluhur kuno.

Ia cukup beruntung dapat mengunjungi tempat tertentu. Di sana, ia melihat keajaiban dan tahu siapa sebenarnya Li Qiye.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, Leluhur, semua yang kumiliki adalah berkat berkahmu.” Pemuda itu tidak berani berdiri.

“Bangun, anggota Jian.” Li Qiye berkata lembut dan menghela napas, merasa sedikit kecewa tentang masa lalu: “Tidak perlu terlalu formal, santai saja.”

“Terima kasih, Leluhur.” Pemuda itu akhirnya berdiri.

“Panggil aku bangsawan muda.” Li Qiye berkata sebelum menilai: “Hmm, sepertinya Jian memiliki penerus yang cakap.”

“Aku khawatir ketidakberhargaanku hanya akan mempermalukan klan.” Pemuda itu berkata: “Yah, cabang kita saat ini di Reruntuhan Dalam hanyalah cabang luar, cabang utama tidak ada di sini.”

“Cabangmu bukan satu-satunya.” Li Qiye berkata.

“Ya, Bangsawan Muda. Beberapa cabang mengikuti leluhur untuk menciptakan Delapan Kehancuran dan memutuskan untuk berakar di sini. Kami tidak mewakili cabang utama.” Pemuda itu berkata.

Para pendengar dari Wu kebingungan. Hanya Leluhur Bijaksana yang memiliki gagasan tentang topik ini. Sayangnya, ia kurang tahu daripada pemuda itu karena pemuda itu banyak berkelana sementara ia sebagian besar terjebak di klan.

Di antara keempat klan, pemuda ini adalah salah satu yang paling berpengetahuan.

“Tidak apa-apa, ini jalan lain, tidak buruk sama sekali.” Li Qiye tersenyum.

“Kami berhutang budi padamu, Tuan Muda.” Pemuda itu buru-buru menjawab.

Ini memang benar, bukan sekadar sanjungan. Ia melihat banyak hal di wilayah rahasia dan memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang keempat klan beserta banyak garis keturunan lainnya.

Saat ini, keempat klan memiliki sejarah yang panjang dengan Delapan Gurun dan Reruntuhan Dalam. Sayangnya, mereka tidak tahu bahwa ini bukanlah rumah asli mereka. Terlebih lagi, mereka sebenarnya bukan bagian dari cabang utama.

Sebagai contoh, menurut catatan mereka, klan Wu dimulai dengan Alchemy Saint. Sayangnya, sejarah mereka jauh lebih tua dari itu.

Pada kenyataannya, Alchemy Saint memulai klan di daerah lain, bukan di Reruntuhan Dalam. Reruntuhan Dalam menjadi rumah mereka karena sang saber saint. Dia mengikuti pembeli telur bebek dan akhirnya menciptakan cabang di Reruntuhan Dalam.

Dengan kata lain, mereka hanyalah cabang dari klan ortodoks. Sayangnya, mereka telah lama kehilangan kontak dan anggota saat ini tidak mengetahuinya.

Hal serupa juga terjadi pada tiga klan lainnya – Tie, Jian, dan Lu.

Leluhur mereka meninggalkan rumah mereka untuk membantu pembeli telur bebek. Akhirnya, para kultivator ini memutuskan untuk tinggal di Delapan Gurun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com