Gerbang Kekaisaran pernah menguasai kota sejak awal berdirinya dan selama banyak era berikutnya, menjadi semacam tanah suci bagi para kultivator.

Satu-satunya gangguan historis atas kekuasaan mereka adalah ketika Raja Tak Tertandingi mengambil alih kekuasaan di masa krisis. Meskipun demikian, ia mengembalikannya kemudian.

Sekarang, Penakluk Penindasan telah mengambil alih. Dalam arti tertentu, dia dan sektenya dianggap sebagai orang luar.

Yang terakhir telah mencoba mengubah status cabang utama Gerbang Kekaisaran. Lagipula, selama kepercayaan ini ada, dia tidak akan pernah benar-benar memegang kendali. Pertanyaan tentang pengembalian kendali akan selalu membayangi di masa depan.

Terlepas dari keadaannya saat ini, fondasi Gerbang Kekaisaran telah diberkati oleh banyak kultivator. Itu dimulai dengan Tuan Kota Zi Yan, Kaisar Naga Angkasa, Leluhur Naga Sapi, Kaisar Selubung Langit…

Ini terutama berlaku untuk dua pendiri jalur penguasa naga. Mereka mencari cara untuk mencapai sumber dao dan Gerbang Kekaisaran menjadi zona penelitian utama mereka.

Pada masa kejayaannya, pintu tidak terbuka untuk orang luar. Sayangnya, Penakluk Penindasan memaksanya untuk berubah setelah mengambil alih kekuasaan. Banyak area kini terbuka sehingga para kultivator dapat datang untuk melihat asal usul para penguasa naga.

Li Qiye memasuki pintu masuk utama—lapangan luas tempat penguasa kota dan para bijak pernah berpidato di depan umum. Hari ini, hanya patung-patung peringatan yang tersisa untuk menghormati mereka.

Yang pertama terlihat tak lain adalah Penguasa Kota Zi Yan. Patungnya dibangun tepat di tengah lapangan, menatap ke kejauhan seolah menunggu seseorang.

Dia adalah wanita cantik yang tak tertandingi yang memancarkan pesona dewasa dan mulia, memiliki kehadiran yang mengesankan. Dia telah mengatur strategi dan memobilisasi pasukan untuk pertempuran epik selama beberapa generasi. Segalanya berada dalam genggamannya.

Patung itu berusaha sebaik mungkin untuk meniru sifatnya yang halus karena dia awalnya adalah bambu ungu. Tidak ada catatan tentang asal usulnya di benua atas. Namun, prestasinya selama perang besar telah tercatat.

Dia bertugas sebagai pendukung dan penolong bagi para kaisar pada awalnya. Baru pada Perang Dao Agung dia secara pribadi memimpin para bijak untuk berperang. Dia juga menyediakan pasukan dengan material dan giok yang luar biasa…

Karena dukungan dan sumber dayanya yang tak tergoyahkan untuk Lapangan Kekaisaran, pihak mereka akhirnya mampu merebut keunggulan. Selama salah satu pertempuran paling penting, dia pergi ke Lapangan Kekaisaran dan gugur dengan gagah berani dalam pertempuran.

Li Qiye menghela napas sambil menatap patung itu. Dia masih bisa mendengar suaranya memanggilnya “Tuan Muda”. Sekarang, dia hanya bisa bertemu patungnya lagi.

Di sisinya terdapat Leluhur Naga Banteng dan Kaisar Naga Angkasa. Yang pertama adalah banteng dengan aura naga dan ilahi. Yang lainnya, Kaisar Naga Angkasa, bahkan lebih mengesankan.

Ia mengenakan baju zirah emas dengan naga melilit lempengannya, membuatnya tampak seperti dewa perang yang tak terkalahkan.

Li Qiye mengapresiasi penggambaran Leluhur Naga-Sapi yang hidup itu, tetapi terkekeh setelah melihat Kaisar Naga Angkasa. Beban di pikirannya langsung lenyap.

Patung kaisar itu tampak mengesankan—makhluk yang mampu melintasi langit dan bumi, menantang matahari dan bulan sambil mengenakan baju zirah emas.

Berbagai fenomena dan afinitas dominan telah dianugerahkan kepadanya, sesuatu yang menurut Li Qiye menggelikan.

Namun, tidak seorang pun di benua atas akan mempertanyakan prestisenya. Lagipula, ia memulai jalur kedaulatan di Delapan Gurun dan kemudian jalur penguasa naga di enam benua. Ini memungkinkan para kultivator untuk unggul dalam dao tanpa perlu menjadi penakluk.

Terlebih lagi, ia menyandang gelar “Kaisar Naga”. Semua orang percaya bahwa ia pasti berasal dari ras naga sejati, memiliki garis keturunan paling mulia…

Secara keseluruhan, citranya sangat agung di benak orang-orang. Adapun Li Qiye, ia mengingat Kaisar Naga sebagai makhluk yang hina dan berpikir bahwa orang itu pandai memperindah citranya.

“Sungguh bocah tak tahu malu.” Li Qiye merasa geli dan melupakan kekecewaannya sebelumnya.

Leluhur Naga-Sapi, di sisi lain, mempertahankan citra yang rendah hati. Ia adalah seekor banteng dan patungnya mencerminkan hal itu.

“Dia pasti menjalani kehidupan yang bahagia,” kata Li Qiye.

Faktanya, sejak dibukanya Gerbang Kekaisaran, banyak yang datang untuk memberi penghormatan, dengan sebagian besar berfokus pada Kaisar Naga Angkasa dan Leluhur Naga-Sapi.

Mereka memberi dunia jalan baru dan membawa harapan bagi kultivator yang kurang berbakat yang sangat membutuhkannya.

Benar saja, kedua patung ini memiliki antrean panjang di depannya. Beberapa datang untuk beribadah, yang lain datang untuk melihat dan bahkan menyentuh patung-patung itu.

Adapun Li Qiye, perhatiannya tertuju pada patung lain – Kaisar Selubung Langit.

Patung itu tak diragukan lagi menggambarkan keindahan yang tak tertandingi. Namun, penampilan fisiknya sulit dipahami dan selalu berubah. Pada pandangan pertama, tampak keindahan yang anggun, tetapi kemudian keindahan itu lenyap begitu saja.

Memandangnya dalam waktu lama membuat orang merasa seolah-olah Gerbang Kekaisaran sudah tidak ada lagi, begitu pula dengan langit. Semuanya tertutupi oleh sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com