Bab 1: Desa di Tepi Hutan

“Si Bodoh Kedua” membuka matanya dan menatap atap lumpur dan jerami di atas kepalanya. Selimut yang menutupi tubuhnya berwarna kuning tua dan berbau apak. Selimut itu sudah sangat tua sehingga warna aslinya tidak dapat dibedakan lagi.

Di sampingnya terbaring saudara keduanya, Han Zhu, yang tampak tertidur lelap. Dengkuran sesekali terdengar saat ia tidur.

Lima kaki dari tempat tidur terdapat dinding tanah yang telah retak-retak karena berjalannya waktu. Dari sisi lain dinding terdengar suara ibunya yang mengomel dan napas dalam ayahnya yang sesekali sedang merokok pipa.

Si Bodoh Kedua perlahan menutup matanya, mencoba memaksa dirinya untuk tidur. Ia tahu bahwa jika ia tidak tidur sekarang, ia tidak akan bisa bangun pagi keesokan harinya. Jika ia bangun terlambat, ia tidak akan bisa pergi ke pegunungan bersama teman-temannya untuk mengumpulkan kayu bakar.

Nama asli Si Bodoh Kedua adalah Han Li. Nama yang elegan ini bukan diberikan kepadanya oleh orang tuanya. Saat ia lahir, orang tuanya menawarkan dua potong roti jagung kepada Tetua Zhang di desa sebagai imbalan untuk memberikan nama kedua kepada bayi Han Li.

(TL: “Si Bodoh Kedua” [er leng zi 二愣子] dalam bahasa Mandarin terdengar menyenangkan meskipun artinya agak kasar)

Ketika Paman Zhang masih muda, ia bersekolah dengan anak-anak kaya di kota. Karena ia satu-satunya di desa yang tahu cara membaca beberapa kata, lebih dari setengah anak-anak di desa diberi nama olehnya.

Han Li dipanggil “Si Bodoh Kedua” oleh penduduk desa. Terlepas dari namanya, ia tidak terlihat bodoh atau tolol. Sebaliknya, ia sebenarnya adalah orang terpintar di desa. Tetapi seperti anak-anak lainnya, selain saat mereka di rumah, tidak ada yang memanggilnya dengan nama resminya “Han Li”. Sebaliknya, mereka memanggilnya dengan nama panggilan kesayangannya “Si Bodoh Kedua”.

Alasan mengapa ia dijuluki “Si Bodoh Kedua” adalah karena sudah ada seseorang bernama “Si Bodoh” di desa.

Julukan seperti ini tidak ada apa-apanya. Di desa itu ada anak-anak yang bernama “Anjing” dan “Telur Bodoh”. Nama-nama itu tidak terdengar seindah “Si Bodoh Kedua”.

Karena itu, Han Li merasa sedikit terhibur meskipun ia tidak terlalu menyukai julukannya.

Secara fisik, Han Li sangat biasa. Kulitnya sawo matang dan sesuai dengan deskripsi umum anak yang lahir di komunitas pertanian. Namun jauh di lubuk hatinya, ia telah lebih cepat dewasa daripada anak-anak seusianya. Sejak kecil, ia mendambakan suatu hari nanti dapat meninggalkan desa kecilnya dan menjelajahi tanah subur dunia luar yang selalu diceritakan Paman Zhang.

Han Li tidak pernah berani menceritakan mimpinya kepada siapa pun di desa karena mereka akan sangat terkejut. Lagipula, meninggalkan tempat ini adalah gagasan yang bahkan orang dewasa pun tidak mudah pikirkan, apalagi seorang anak kecil. Anak-anak seusianya hanya tahu cara mengejar ayam dan memelihara anjing. Mereka tidak pernah memikirkan gagasan aneh untuk meninggalkan desa.

Keluarga Han Li terdiri dari tujuh orang, termasuk dua kakak laki-laki, satu kakak perempuan, dan satu adik perempuan. Dia adalah anak keempat tertua dalam keluarganya dan berusia sepuluh tahun tahun ini. Bersama-sama, mereka menjalani kehidupan yang keras namun jujur. Sangat jarang mereka bisa makan daging dan ikan, tetapi seluruh keluarga merasa puas hidup dengan sumber daya yang sedikit yang mereka miliki.

Saat ini, Han Li berada di antara keadaan tidur dan sadar. Saat dia perlahan tertidur, hanya satu pikiran yang ada di benaknya. Saat berada di pegunungan, dia harus memetik lebih banyak buah beri merah untuk adik perempuannya yang sangat dia sayangi!

Keesokan paginya, tepat tengah hari, Han Li berlindung dari terik matahari di bawah naungan tumpukan kayu di punggungnya. Di dadanya terbungkus sebuah kantung yang penuh dengan buah beri merah yang bergoyang setiap langkahnya saat ia berjalan pulang. Ia tidak menyadari bahwa saat itu, ada seorang tamu di rumahnya, seorang tamu yang akan mengubah takdirnya selamanya. Tamu

ini sebenarnya adalah seseorang yang memiliki hubungan darah sangat dekat dengan Han Li. Itu adalah Paman Ketiganya!

Konon Paman Ketiganya adalah pemilik restoran di kota terdekat. Menurut orang tuanya, Paman Ketiga adalah yang paling cakap dalam keluarga mereka. Setelah beberapa ratus tahun, keluarga Han akhirnya menghasilkan seseorang seperti Paman Ketiganya, sosok dengan status dan rasa hormat yang tak tertandingi dalam keluarga.

Ketika Han Li masih muda, ia hanya bertemu Paman Ketiganya beberapa kali. Kakak laki-laki Han Li menjadi magang pandai besi di kota berkat perkenalan Paman Ketiga. Sesekali, Paman Ketiga ini bahkan memberikan makanan kepada orang tuanya untuk dibawa pulang dan dimakan. Karena kakaknya telah merawat keluarga Han Li dengan penuh perhatian, Han Li memiliki kesan yang sangat baik terhadapnya. Meskipun orang tuanya tidak pernah mengatakan apa pun, Han Li tahu bahwa di dalam hati mereka sangat berterima kasih.

Kakak tertua Han Li adalah kebanggaan dan kegembiraan keluarga. Sebagai seorang magang pandai besi, ia mampu membawa pulang 30 koin tembaga setiap bulan, dikurangi biaya hidup. Dan ketika ia akhirnya lulus dari masa magangnya, ia akan menghasilkan lebih banyak uang lagi!

Setiap kali orang tuanya berbicara tentang putra sulung mereka, semangat mereka akan melambung tinggi dengan kebanggaan. Meskipun Han Li masih muda, ia sangat iri. Pekerjaan terbaik yang bisa ia temukan adalah menjadi magang seorang ahli kerajinan dan mengandalkan kerajinan yang ia buat untuk mendapatkan uang.

Jadi, ketika Han Li melihat jubah satin baru dan wajah bulat milik Paman Ketiganya, Han Li sangat gembira.

Meletakkan kayu bakar di sudut luar rumah, dia pergi ke depan rumah untuk menyapa Paman Ketiganya. “Paman Ketiga, Han Li menyapa Anda.” Setelah itu, dia dengan patuh berdiri di samping dan mendengarkan Paman Ketiganya mengobrol dengan orang tuanya.

Paman Ketiga tersenyum lebar kepada Han Li sambil membuka mulutnya, memuji keponakannya. “Anak yang bijaksana!” Setelah memuji Han Li, dia mengalihkan perhatiannya kembali kepada orang tua Han Li dan menjelaskan alasan kunjungannya.

Meskipun Han Li tidak dapat sepenuhnya memahami kata-kata yang diucapkan Paman Ketiganya karena dia masih terlalu muda, dia masih secara kasar mengerti apa yang dikatakannya.

Ternyata restoran Paman Ketiganya mendapat dukungan dari Sekte Tujuh Misteri. Sekte ini terbagi menjadi divisi dalam dan luar. Belum lama ini, Paman Ketiga telah secara resmi diakui sebagai murid luar. Itu berarti dia bisa membawa anak berusia antara 7 dan 12 tahun untuk mengikuti Ujian Murid Dalam.

Setiap 5 tahun sekali, Sekte Tujuh Misteri akan secara resmi mengeluarkan undangan bagi anak-anak muda untuk mengikuti ujian menjadi Murid Dalam. Ujian akan resmi dimulai bulan berikutnya. Paman Ketiga adalah pria yang cerdas dan jeli yang tidak memiliki anak, jadi dia secara alami memikirkan Han Li yang memenuhi persyaratan usia.

Saat Ayah Han yang biasanya penurut mendengar kata-kata “Jiang Hu” dan “Sekte”, bersama dengan banyak frasa lain yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dia merasa sangat ragu. Mengangkat pipa rokoknya ke bibir dan menghisapnya, dia duduk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

(TL: “Ayah Han” adalah gelar ayah Han Li)

Menurut Paman Ketiga, Sekte Tujuh Misteri dapat dianggap sebagai salah satu sekte terbaik dalam radius beberapa ratus mil.

Jika seseorang menjadi Murid Dalam, ia tidak hanya dapat berlatih seni bela diri secara gratis, tetapi juga akan menerima tunjangan bulanan dan kebutuhannya akan terpenuhi. Tidak hanya itu, mereka yang tidak lulus Ujian Murid Dalam masih dapat memasuki divisi luar sekte dan menjadi murid luar seperti Paman Ketiga. Mereka masih memiliki kesempatan untuk membantu Sekte Tujuh Misteri menangani urusan eksternalnya.

Setelah mendengar kemungkinan bahwa putranya dapat menerima tunjangan bulanan dan bahkan menjadi sesukses Paman Ketiga, ayah Han Li akhirnya memutuskan untuk memberikan persetujuannya.

Setelah mendapat persetujuan dari ayah Han Li, Paman Ketiga merasa sangat gembira. Ia meninggalkan dua koin perak dan berkata akan kembali sebulan kemudian untuk mengantar Han Li ke tempat ujian. Selama waktu itu, ayah Han Li harus memastikan Han Li berpakaian dan makan dengan baik untuk meningkatkan kondisi fisiknya agar lebih mudah bagi Han Li untuk lulus ujian. Setelah memberikan instruksi tersebut, Paman Ketiga mengucapkan selamat tinggal kepada Han Li dan ayahnya, menepuk kepala Han Li, dan pergi ke kota.

Meskipun Han Li tidak sepenuhnya memahami kata-kata Paman Ketiganya, ia mengerti bahwa ia akan dapat menghasilkan uang di kota besar. Tampaknya mimpinya sejak dulu akan menjadi kenyataan, membuatnya sangat gembira hingga tidak bisa tidur selama beberapa malam pertama.

Setelah satu bulan berlalu, Paman Ketiga kembali ke desa, mengantar Han Li ke tempat ujian. Sebelum pergi, ayah Han Li berulang kali memberi tahu Han Li tentang tata krama yang baik.

Seseorang harus jujur, memiliki kemampuan untuk bertahan, dan menghindari konflik yang tidak perlu dengan orang lain. Sementara itu, ibu Han Li mendesaknya untuk menjaga kesehatannya serta makan dan tidur dengan cukup.

Hari itu akhirnya tiba dan Paman Ketiga datang menjemput Han Li dengan kereta. Saat orang tuanya perlahan menghilang dari pandangannya, Han Li menggigit bibirnya untuk mencegah air matanya mengalir.

Meskipun ia selalu lebih dewasa daripada anak-anak seusianya, ia tetaplah seorang anak berusia sepuluh tahun. Ini adalah pertama kalinya ia meninggalkan rumah, jadi ia tentu saja merasa sedih. Rasa rindu kampung halaman tumbuh di hatinya. Ia bertekad untuk segera pulang setelah menjadi kaya raya, dan tidak akan pernah terpisah dari orang tuanya.

Han Li tidak pernah menyangka bahwa mulai saat ini, uang akan kehilangan arti baginya. Ia tanpa diduga akan menempuh jalan yang berbeda dari manusia biasa. Sebaliknya, ia akan menempuh jalannya sendiri menuju Kultivasi Abadi!

Tingkatkan pengalaman membaca Anda dengan menghapus iklan hanya dengan

$1!

IndoWebNovel – indowebnovel.com