Tiba-tiba, Han Li menunjuk ke suatu titik di peta sambil bertanya, “Ini seharusnya tempat tinggal air yang belum dibuka, kan?”

“Benar, tapi saya sarankan Anda untuk tidak mencoba mengakses tempat tinggal air ini,” jawab pria tua itu sambil tersenyum.

“Mengapa begitu?” tanya Han Li.

“Maafkan saya karena terus terang, tetapi kemungkinan besar Anda tidak akan beruntung dengan tempat tinggal air itu. Sudah banyak kultivator dengan tingkat kultivasi setinggi Tahap Abadi Emas akhir yang mencoba mengakses tempat tinggal air ini, tetapi pembatasan di gerbangnya saja sudah cukup untuk mencegah mereka semua masuk.

“Ada dua orang yang mencoba menerobos pembatasan dengan paksa, hanya untuk mendapat balasan dari pembatasan itu, dan salah satunya terluka parah, sementara yang lainnya tewas di tempat,” desah pria tua itu.

“Begitu.” “Terima kasih telah memperhatikan saya, tetapi saya cukup memahami batasan dan susunan, jadi meskipun saya tidak dapat membuka tempat tinggal air, saya pikir setidaknya saya akan dapat memastikan keselamatan diri saya,” jawab Han Li.

Pria tua itu dapat melihat bahwa Han Li telah mengambil keputusan, jadi dia berkata, “Kalau begitu, saya doakan semoga Anda beruntung.” “Setelah Anda melakukan pembayaran, saya akan mengirim seseorang untuk mengantar Anda ke sana.”

Dari sudut pandangnya, dia telah menyelesaikan kewajibannya dengan memberikan peringatan itu kepada Han Li, dan jika dia mengatakan sesuatu lebih lanjut, itu hanya akan menimbulkan kecurigaan.

Setelah pembayaran dilakukan, pria tua itu memanggil seorang wanita muda berjubah merah, lalu memberinya beberapa instruksi sebelum mengirimnya untuk mengantar Han Li ke danau.

Wanita muda itu tidak terlalu cantik, tetapi ada beberapa lesung pipi di wajahnya yang bulat, membuatnya tampak seolah-olah dia selalu tersenyum, jadi dia tentu saja sangat menyenangkan untuk dilihat.

Wanita itu memimpin Han Li dan Weeping Soul menuruni Gunung Comb Grate, lalu berjalan menyusuri jalan kecil menuju danau.

Wanita muda itu tampaknya memiliki kepribadian yang sangat ceria, dan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Mengapa Anda memilih Ill Omen Manor, tamu terhormat? Anda tampaknya bukan orang bodoh.”

“Ill Omen Manor?” “Kenapa kau menyebutnya begitu?” tanya Han Li.

“Sejak tempat tinggal air ini dibuka untuk umum, tidak ada yang bisa mengaksesnya, dan banyak orang meninggal saat mencoba, jadi pada dasarnya ini adalah pertanda buruk! Itulah mengapa kami menamakannya Istana Pertanda Buruk secara pribadi. Itu bukan nama resminya, jadi jika kau bisa membukanya, kau bisa memberinya nama yang lebih meriah dan membawa keberuntungan,” jelas wanita muda itu.

“Istana Pertanda Buruk tidak buruk, aku akan menyebutnya begitu saja,” kata Han Li sambil tersenyum tipis.

“Saya tidak bermaksud merusak suasana, tamu terhormat, tetapi Anda hanya bisa memberi nama tempat tinggal di dalam air jika Anda bisa membukanya. Jika batasan itu terlalu berat bagi Anda, segera kembali ke permukaan. Tidak ada gunanya mempertaruhkan nyawa Anda untuk hal seperti ini,” desah wanita muda itu.

“Siapa namamu?” Han Li tiba-tiba bertanya sambil tersenyum.

Wanita muda itu sedikit terkejut mendengar ini. Semua tamu yang pernah dilayaninya selama bertahun-tahun hanya memperlakukannya sebagai pelayan, dan dia tidak pernah ditanya namanya oleh siapa pun.

“Nama saya Hu Xiaocheng,” jawab wanita muda itu dengan sedikit malu.

“Itu nama yang bagus,” jawab Han Li sambil mengangguk penuh pertimbangan, dan pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak memikirkan Ye Susu, yang sangat mengingatkannya pada wanita muda ini.

Bulan lalu, dia mengetahui melalui beberapa sumber bahwa bencana alam telah menimpa Kota Azure Fox setengah tahun yang lalu, membakar seluruh kota hingga rata dengan tanah, dan bahkan tidak ada satu pun yang selamat.

Itu terjadi tepat setelah dia pergi, jadi dia langsung menyadari bahwa ini pasti tipuan untuk menutupi jejak Istana Abadi, dan itulah mengapa dia datang ke Danau Tiga Sungai ini.

Hu Xiaocheng dapat melihat bahwa Han Li tenggelam dalam pikirannya sendiri, jadi dia terus memimpin jalan dalam diam.

Mereka bertiga segera tiba di sebuah plaza di samping Danau Tiga Sungai, dan ada angin sejuk bertiup di atas danau. Hari itu sangat menyenangkan, dan Hu Xiaocheng tak kuasa menahan diri untuk meregangkan tubuh dengan malas sambil menarik napas dalam-dalam.

Melihat permukaan danau yang beriak, Han Li juga merasa sedikit lebih rileks, dan emosi gelap yang baru-baru ini membebaninya sedikit mereda.

“Kita telah tiba, tamu yang terhormat. Masuklah ke danau dari sini, dan Anda akan sampai di Istana Pertanda Buruk setelah turun sekitar sepuluh ribu kaki,” kata Hu Xiaocheng.

“Baiklah, aku akan segera kembali,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu langsung terjun ke air sebelum Hu Xiaocheng sempat menjawab.

“Hati-hati…”

Hu Xiaocheng bahkan belum sempat mengucapkan dua kata pun sebelum Han Li menghilang dari pandangan.

Ekspresi pasrah muncul di wajahnya saat ia bergumam pelan, “Aku bahkan tidak sempat memberitahunya tentang tata letak dasar danau di daerah ini…”

Di matanya, tidak mungkin Han Li akan berhasil dalam usaha ini. Lagipula, ini adalah Istana Pertanda Buruk yang terkenal, yang bahkan telah menghalangi banyak Dewa Emas, jadi bagaimana mungkin tamu yang tampak biasa saja ini berhasil di tempat yang telah gagal dilakukan oleh banyak orang lain?

“Setidaknya, kuharap dia kembali dengan selamat,” gumam Hu Xiaocheng pada dirinya sendiri, dan begitu suaranya menghilang,Sesosok figur terbang keluar dari danau sebelum mendarat di sampingnya.

Hu Xiaocheng terkejut saat mengetahui bahwa itu tak lain adalah Han Li, dan dia berseru, “Kau sudah kembali? Kukira kau setidaknya akan berada di sana selama beberapa jam sebelum menyerah. Kurasa baguslah kau tahu batasanmu.”

Han Li agak geli mendengar ini, dan dia menepuk dahinya sambil berkata, “Pergi dan panggil administrator itu. Katakan padanya bahwa aku telah membuka tempat tinggal air ini.”

Mata Hu Xiaocheng langsung melebar karena tak percaya mendengar ini.

“Apa? Kau bilang kau sudah…”

“Lanjutkan,” Han Li mendorong sambil tersenyum, dan Hu Xiaocheng masih dalam keadaan tak percaya, tetapi dia melakukan apa yang diperintahkan, terbang langsung kembali ke Gunung Sisir.

Tak lama kemudian, dia kembali dengan administrator tua yang kebingungan tadi.

Administrator itu turun ke dasar danau untuk melihat sendiri, dan baru kemudian dia akhirnya percaya klaim Han Li. Dia sangat terkejut, dan dia muncul dari danau dengan ekspresi gembira sambil berkata, “Kau bisa tinggal di tempat tinggal air ini selama tiga tahun ke depan, Rekan Taois Han. Sesuai dengan apa yang kukatakan sebelumnya, kau bisa mengklaim semua harta karun di tempat tinggal ini selama itu tidak memengaruhi integritas struktural tempat tinggal tersebut.”

“Terima kasih,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda terima kasih.

“Juga, tolong beri nama tempat tinggal air ini,” kata pria tua itu.

Han Li melirik Hu Xiaocheng, lalu berkata, “Aku akan menamainya Istana Pertanda Buruk.”

Pria tua itu sedikit ragu mendengar ini, tetapi kemudian hanya mengangguk sebagai tanggapan sebelum pergi.

Sebelum pergi, dia memberi instruksi, “Tetaplah bersama Rekan Taois Han untuk sementara waktu. Jika dia membutuhkan sesuatu, datanglah ke sekte untuk segera memberi tahuku.”

Hu Xiaocheng buru-buru memberi jawaban setuju.

Setelah kepergian pria tua itu, Han Li menoleh ke Hu Xiaocheng dan bertanya, “Apakah kau ingin turun dan melihat-lihat di istana?”

Hu Xiaocheng mengangguk penuh semangat sebagai jawaban.

Han Li meletakkan tangannya di bahu Hu Xiaocheng, dan lapisan cahaya biru muncul di atas tubuh mereka berdua saat mereka turun bersama ke kedalaman.

Semakin dalam mereka pergi, semakin gelap lingkungan sekitarnya.

Hu Xiaocheng pernah memandu tamu ke istana air lainnya sebelumnya, tetapi dia belum pernah sedalam ini di Danau Tiga Sungai, dan dia dengan penuh semangat melihat sekeliling dengan ekspresi penasaran.

Dasar danau dipenuhi dengan pegunungan yang retak, beberapa di antaranya masih agak utuh, sementara yang lain menunjukkan berbagai tingkat kerusakan.

Ada penghalang cahaya dengan warna berbeda yang tersebar di atas pegunungan ini, di dalamnya terdapat tempat tinggal air individual yang telah dibuka.

Sebagian besar tempat tinggal di atas air ini terletak sangat jauh, sehingga tampak seperti bintang di langit malam.

Han Li memimpin Hu Xiaocheng sampai ke dasar danau, tiba di depan sebuah bukit kecil yang tingginya hanya beberapa ratus kaki.

Hu Xiaocheng dapat melihat penghalang cahaya di puncak bukit, di dalamnya terdapat halaman yang panjang.

Han Li menuntunnya dengan lengannya saat ia naik melalui air sebelum memasuki penghalang cahaya, dan setibanya di sebuah plaza di depan halaman, Han Li segera menarik penghalang cahaya biru di sekitar mereka.

“Aula leluhur… Ini aula leluhur sekte?” seru Hu Xiaocheng saat melihat plakat yang tergantung di atas pintu masuk halaman di depan.

“Mengapa lagi menurutmu tidak ada yang mampu menembus batasan di sini bahkan setelah bertahun-tahun?” Han Li terkekeh.

“Jika demikian, lalu bagaimana kau bisa menembus batasan itu?” tanya Hu Xiaocheng.

“Aku telah membaca banyak buku,” jawab Han Li sambil tersenyum.

Sebenarnya benar bahwa dia telah melihat susunan pelindung di sini dalam sebuah kitab suci kuno, dan dengan kekuatan serta pengetahuannya yang luas tentang susunan dan batasan, membuka tempat tinggal di air itu adalah tugas yang mudah baginya.

“Kau sangat beruntung! Kudengar aula leluhur biasanya menjadi tempat penyimpanan kitab suci dan harta karun terbaik sebuah sekte, jadi kau akan mendapatkan banyak sekali!” kata Hu Xiaocheng dengan ekspresi iri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com