“Sepertinya kau adalah sosok yang lebih penting daripada yang kau tunjukkan, Rekan Taois Lekima. Aku tidak berencana datang ke tanah purba setelah kita berpisah bertahun-tahun yang lalu, tetapi sepertinya takdir telah membawaku ke sini,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Aku meninggalkan Sisik Bulu itu untukmu justru karena kupikir itu akan berguna bagimu ketika kau datang mengunjungi tanah purba kami, dan itu terbukti sebagai keputusan yang tepat. Sepertinya takdirmu terjalin dengan tanah purba kami, suka atau tidak suka, Rekan Taois Han!” Lekima terkekeh.

“Ngomong-ngomong soal Sisik Bulu, sepertinya itu tidak terlalu berguna. Aku menunjukkannya barusan, hanya untuk dicap sebagai penipu,” kata Han Li sambil melirik Qing Dian dengan penuh arti.

Alis Lekima sedikit mengerut mendengar ini, dan dia tersenyum sambil berkata, “Aku yakin pasti ada semacam kesalahpahaman yang terlibat, bukan begitu, Rekan Taois Qing Dian?”

“Memang, Tuan Muda, itu semua hanyalah kesalahpahaman besar,” jawab Qing Dian buru-buru sambil memegang sisi wajahnya tempat gadingnya patah.

“Karena itu hanya kesalahpahaman, mari kita lanjutkan saja sekarang setelah semuanya jelas. Pergilah dan ambil gadingmu yang patah, aku yakin leluhurmu akan bisa memperbaikinya untukmu,” kata Lekima sambil tersenyum. ”

Baik, Tuan Muda,” jawab Qing Dian dengan sedikit enggan, lalu menarik gadingnya yang patah dari tembok kota sebelum pergi.

“Kurasa pasti ada alasan mengapa kau datang ke sini, kan, Rekan Taois Han? Jika ada yang bisa kubantu, silakan beri tahu aku,” kata Lekima.

Han Li ragu sejenak mendengar ini, tetapi akhirnya memutuskan untuk memberi tahu Lekima tentang Xiao Bai.

Ekspresi kegembiraan muncul di mata Lekima setelah mendengar cerita Han Li, dan dia berkata, “Jika binatang remaja yang kau bicarakan itu benar-benar memiliki garis keturunan Pixiu Bermata Tinta, maka tanah purba kita akan berhutang budi besar padamu atas kembalinya dia!” ”

Itu tidak penting bagiku. Xiao Bai adalah sahabatku yang berharga, jadi aku hanya ingin dia diselamatkan,” kata Han Li dengan serius.

“Kalau begitu, aku akan membawamu ke Gunung Delapan Dataran untuk menemui Raja Roh Sejati kita sekarang juga,” kata Lekima.

Namun, Han Li agak ragu-ragu.

“Ada apa, Rekan Taois Han?” tanya Lekima.

“Bertemu dengan Raja Roh Sejati adalah hal yang penting. Aku masih sedikit terguncang setelah apa yang terjadi di sini, jadi mungkin aku akan bertemu dengan Raja Roh Sejati di lain hari,” jawab Han Li sambil tersenyum.

Lekima dapat melihat keengganan Han Li, dan dia berkata, “Tidak apa-apa.”Kalau begitu, kau bisa datang dan tinggal di rumahku untuk sementara waktu, dan aku akan membawamu menemui Raja Roh Sejati saat kau sudah siap.”

“Tuan Muda, saya sudah mengundang Saudara Rock ke Suku Rubah Surgawi kami,” Liu Le’er menyela dengan nada meminta maaf.

“Jadi Anda juga akrab dengan gadis surgawi kecil dari Suku Rubah Surgawi. Sepertinya Anda cukup playboy, Rekan Taois Han,” Lekima terkekeh geli.

“Bukan seperti itu, Rekan Taois, kami hanya…”

Lekima melambaikan tangan untuk memotongnya sebelum dia sempat menjelaskan, memberinya tatapan yang mengatakan, “Saya tahu apa yang terjadi di sini, Anda tidak perlu menjelaskan apa pun kepada saya.”

Ekspresi kesal muncul di wajah Han Li, sementara Liu Le’er tampak agak geli.

“Ngomong-ngomong, Suku Badak Bertanduk Perak dan Suku Harimau Bintik Awan mungkin hanya sepasang suku kecil, tetapi merekalah yang pertama kali menemukan Xiao Bai, dan mereka juga mengantarnya sampai ke sini, jadi saya pikir mereka harus diberi penghargaan,” kata Han Li.

“Tenang saja, aku sendiri yang akan memastikan kedua suku itu mendapatkan imbalan atas usaha mereka,” janji Lekima, dan Han Li menangkupkan tinjunya sebagai tanda terima kasih.

Kemudian ia menghampiri Sang Tu dan Yun Bao sebelum menyuruh mereka pergi bersama Lekima.

Kedua kepala suku itu menyadari bahwa suku mereka akan segera mengalami kebangkitan, dan mereka sangat berterima kasih kepada Han Li, bersikeras untuk berdiri dan bersujud kepadanya meskipun terluka.

Saat mereka berpisah, Han Li mengembalikan Sisik Bulu kepada Lekima, tetapi Lekima bersikeras untuk menyimpannya.

“Simpan saja. Aku akan memberitahukan bahwa aku sendiri yang memberikan sisik ini kepadamu, agar hal seperti ini tidak terjadi lagi,” kata Lekima dengan nada meminta maaf.

Han Li menurutinya, menyimpan sisik itu kembali, lalu memasuki kota bersama Liu Le’er, sementara semua orang yang lewat memandanginya dengan ekspresi iri.

“Mengapa tadi kau menyuruhku ikut campur melalui transmisi suara, Kakak Rock? Bukankah kau kenal dengan Tuan Muda Lekima? Mengapa kau tidak ingin tinggal di kediamannya?” tanya Liu Le’er dengan ekspresi bingung.

“Memang kami saling kenal, tetapi aku hanya tahu sedikit tentang dia. Selain itu, dia jelas memiliki status yang sangat istimewa, dan aku sedikit curiga dengan tujuannya memberiku Sisik Bentuk Bulu itu, jadi aku tidak sepenuhnya mempercayainya,” jelas Han Li.

Yang tidak dia ungkapkan adalah bahwa dia juga sedikit khawatir dengan Raja Roh Sejati, dan dia ingin mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Raja Roh Sejati sebelum dia memutuskan apakah akan bertemu dengannya atau tidak.

“Bagaimana kau bertemu Tuan Muda Lekima, Kakak Rock?” tanya Liu Le’er.

“Itu cerita panjang… Ngomong-ngomong,”Mengapa kalian semua memanggilnya tuan muda?” tanya Han Li.

“Dia adalah putra Raja Roh Sejati Bai Ze, jadi wajar saja dia adalah tuan muda kita. Kudengar dia telah berkelana sangat lama, dan baru sekitar seabad yang lalu dia kembali ke tanah purba. Meskipun absen lama, Raja Roh Sejati masih sangat menghormatinya, dan bahkan kepala kita pun harus memanggilnya tuan muda,” jelas Liu Le’er.

“Begitu,” jawab Han Li sambil mengangguk.

“Kepala kita sengaja merahasiakan aktivitasmu dariku selama ini, tetapi aku punya cara untuk mengetahuinya, dan kudengar kau telah berkelana ke banyak wilayah abadi, menimbulkan banyak keresahan dalam prosesnya. Itu membuatku merasa khawatir sekaligus sedikit iri,” kata Liu Le’er sambil tersenyum.

“Apa yang perlu diirikan?” tanya Han Li dengan bingung. “Sebagian besar waktuku dihabiskan untuk melarikan diri dari orang-orang yang ingin membunuhku.”

“Tapi kau punya begitu banyak kebebasan! Tinggal di suku memang aman, tapi sangat membosankan. Yang kulakukan hanyalah berlatih dan mendengarkan ceramah kepala suku yang berulang-ulang sepanjang hari. Dibandingkan dengan itu, aku sangat merindukan hari-hari yang kuhabiskan bersamamu,” kata Liu Le’er dengan sedikit sedih.

“Kehidupan yang aman dan stabil selalu lebih baik. Kita berlatih untuk mencapai keabadian, bukan untuk hidup dalam ketakutan dan ketidakstabilan yang terus-menerus,” kata Han Li, dan sedikit melankolis juga muncul di matanya.

Liu Le’er mendengarkannya dengan kepala sedikit miring, mengangguk tanpa sadar sebagai tanggapan.

Mereka berdua terus mengobrol sambil berjalan menuju pemukiman Suku Rubah Surgawi.

Saat itu, matahari sudah terbenam, dan langit perlahan-lahan menjadi gelap.

……

Malam itu.

Han Li mengikuti Liu Le’er ke sekelompok bangunan tinggi di kaki Gunung Delapan Dataran.

Bangunan-bangunan di sini agak berbeda dari kota batu hitam karena dibangun menggunakan sejenis material hijau, dan gayanya juga sangat berbeda, dengan desain dan relief binatang spiritual yang sangat umum terlihat di sini.

Di titik tertinggi gugusan bangunan ini terdapat patung rubah berekor sembilan yang sangat besar yang menjulang di atas semua bangunan di sekitarnya, dan alis Han Li sedikit mengerut melihatnya.

Patung itu memancarkan aura yang tak terlukiskan yang menekan garis keturunan roh sejatinya, menghambat sirkulasinya di tubuhnya.

Liu Le’er segera menyadari ketidaknyamanannya, dan dia buru-buru berkata, “Ini adalah pemukiman Suku Rubah Surgawi kita di Gunung Delapan Dataran, Saudara Rock. Itu adalah patung Patriark Suci Rubah Surgawi, dan itu mengandung sedikit garis keturunan roh sejatinya, jadi itu akan memiliki efek penaklukkan pada garis keturunan suku lain.”Yang perlu kamu lakukan hanyalah menekan garis keturunan roh sejatimu sendiri.”

Han Li menuruti sarannya, menyalurkan Seni Api Penyucian Surgawi yang Mengerikan untuk menekan garis keturunan roh sejatinya sendiri, hanya menyisakan garis keturunan Burung Petir, dan benar saja, sebagian besar ketidaknyamanannya langsung hilang.

“Patriark Suci Rubah Surgawi? Apakah itu Liu Qi?” tanya Han Li.

“Bagaimana kau tahu tentang Patriark Liu Qi, Saudara Rock? Saat ini, bahkan tidak banyak makhluk Rubah Surgawi yang menyadari keberadaannya,” kata Liu Le’er dengan ekspresi terkejut.

“Aku kebetulan mendengarnya,” jawab Han Li dengan cara yang ambigu, memilih untuk tidak mengungkapkan kebenaran kepada Liu Le’er.

“Patriark Liu Qi bukanlah Patriark Suci Rubah Surgawi. Patriark suci itu adalah salah satu dari delapan Raja Roh Sejati, tetapi entah bagaimana dia menghilang. Patriark Liu Qi pernah menjadi anak ajaib paling cemerlang dari Suku Rubah Surgawi kita, dan dia memiliki harapan besar untuk mewarisi garis keturunan Patriark Suci Rubah Surgawi untuk menjadi Raja Roh Sejati Rubah Surgawi yang baru, tetapi sayangnya, dia juga menghilang, dan itulah mengapa Suku Rubah Surgawi kita telah jatuh ke dalam ketidakrelevanan relatif,” Liu Le’er menghela napas.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah setelah mendengar ini, tetapi di dalam hatinya, pikirannya bergejolak.

Dia telah banyak mendengar tentang Suku Rubah Langit dari Patriark Liu Qi dan Rubah 3, dan dia selalu berpikir bahwa dia memiliki pemahaman yang cukup baik tentang situasi di Suku Rubah Langit, tetapi baru setelah berbicara dengan Liu Le’er dia menyadari bahwa pengetahuannya tentang situasi Suku Rubah Langit jauh dari komprehensif.

Respons Han Li yang tanpa ekspresi membuat Liu Le’er percaya bahwa dia tidak tertarik pada urusan Suku Rubah Langit, jadi dia buru-buru mengganti topik pembicaraan.

“Mari kita pergi menemui kepala suku bersama, Saudara Rock. Kau pernah bertemu dengannya sebelumnya. Dia sangat kuat, dan dia juga sangat baik kepada juniornya. Mungkin jika kau sedikit menyanjungnya, dia akan memberimu satu atau dua hadiah.”

Bayangan pria berjubah putih yang telah menyelamatkannya bertahun-tahun yang lalu di tanah purba muncul di benak Han Li setelah mendengar ini.

Pertemuan mereka sebelumnya tidak begitu ramah, tetapi bagaimanapun juga, dia telah menyelamatkan nyawa Han Li, jadi sudah sepatutnya Han Li mengunjunginya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com