Pria itu berwajah persegi dengan fitur yang agak kasar, dan auranya menunjukkan bahwa dia adalah kultivator tingkat Menengah Keagungan.

Dia menyapa Han Li seperti teman lama, tetapi Han Li belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Namun, dia kemudian dengan cepat menyadari apa yang dilakukan pria itu, dan dia tersenyum hangat sambil menyapa, “Memang, Rekan Taois Zhou, sudah terlalu lama.”

Mereka berdua mulai berbincang-bincang ringan, sementara pria tua yang berdiri di samping mereka menghela napas lega, bersyukur kepada Tuhan bahwa dia tidak menunjukkan rasa tidak hormat kepada Han Li atas tingkat kultivasi rendah yang awalnya dia tunjukkan.

Zhou Xianyang dan Han Li berjalan bersama ke aula dalam cabang, dan Zhou Xianyang memberi instruksi, “Tetua Zhu, pergi dan siapkan pesta. Keluarkan guci Elixir Giok Kabut Biru yang telah saya simpan untuk acara khusus.”

Pria tua itu segera pergi untuk melaksanakan perintahnya, setelah itu Zhou Xianyang mengundang Han Li masuk ke ruangan sebelum mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan pintu cahaya perak.

Keduanya tetap diam saat melangkah melewati pintu cahaya ke sebuah ruangan rahasia, di mana Zhou Xianyang menjelaskan, “Maafkan saya, Senior Han. Tetua Zhu adalah mata-mata yang ditanam di sisi saya oleh Istana Abadi Asal Emas, jadi saya harus berpura-pura untuknya.”

“Sepertinya keadaan tidak mudah bagimu, Ketua Sekte Zhou,” kata Han Li sambil tersenyum geli.

“Tidak seburuk kedengarannya. Tetua Zhu memiliki kecerdasan jalanan, tetapi dia bukan yang paling sulit untuk dihadapi, jadi saya belum berada dalam bahaya. Para petinggi akan melakukan langkah besar pada kesempatan ini, dan saya sudah mempersiapkan semuanya dari pihak saya,” jawab Zhou Xianyang.

“Rekan Daoist Wyrm 3 tidak banyak memberi tahu saya. Yang dia katakan hanyalah agar saya datang ke sini dan mengikuti arahanmu,” kata Han Li.

“Kau terlalu rendah hati, Rekan Taois Han,” Zhou Xianyang terkekeh. “Bukan itu yang dia katakan padaku. Dia secara eksplisit menyuruhku untuk mengikuti arahanmu dan memberikan bantuan apa pun yang kau butuhkan.”

“Aku tidak rendah hati, aku benar-benar tidak tahu banyak tentang misi ini, jadi aku harus merepotkanmu untuk memberiku beberapa detail,” kata Han Li.

“Perjamuan Bodhi diadakan oleh Pengadilan Surgawi kira-kira sekali setiap lima juta tahun, tetapi di masa lalu, hanya mereka yang menerima undangan yang berhak menghadiri perjamuan tersebut. Ini adalah pertama kalinya tempat diberikan tanpa batasan siapa yang boleh hadir,” kata Zhou Xianyang.

“Mengapa demikian?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu, tapi ini jelas bukan hal buruk bagi Istana Reinkarnasi kita. Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar telah menerima total seratus tempat, sebagian besar diambil oleh Kuil Sembilan Asal dan Gunung Seratus Penciptaan, sementara beberapa juga diambil oleh Istana Abadi Asal Emas dan Aliansi Matahari Bulan, sehingga hanya tersisa dua belas tempat, yang salah satunya harus kita rebut,” jawab Zhou Xianyang.

“Sekte mana yang berpartisipasi dalam acara seleksi? Apakah ada yang harus kuwaspadai?” tanya Han Li.

“Aliansi Matahari Bulan menguasai hampir semua sekte kecil dan menengah di Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar, dan tempat mereka telah didistribusikan. Dua belas tempat ini akan diperebutkan oleh sekte-sekte menengah yang belum bergabung dengan Aliansi Matahari Bulan, sehingga sebagian besar persaingan akan berkurang, tetapi masih akan ada sembilan puluh enam sekte yang berpartisipasi,” jawab Zhou Xianyang.

“Setidaknya akan dibutuhkan tiga ronde pertempuran untuk memilih dua belas dari sembilan puluh enam peserta, dan mengingat prestise Perjamuan Bodhi, saya kira semua sekte yang berpartisipasi akan mengirimkan kultivator terkuat mereka, bukan?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Benar. Untungnya, para patriark dan pemimpin sekte kemungkinan besar tidak akan ikut serta dalam acara seperti itu karena tidak pantas bagi tokoh-tokoh dengan status mereka. Meskipun begitu, ada kemungkinan beberapa pemimpin sekte bersedia mengesampingkan harga diri mereka dan berpartisipasi dalam acara tersebut secara langsung,” jawab Zhou Xianyang.

“Fakta bahwa kau mengatakan itu berarti kau berpikir beberapa orang benar-benar akan merendahkan diri sampai melakukan itu, bukan?” tanya Han Li.

“Benar. Pemimpin musuh bebuyutan Sekte Gunung Terkemuka kita, Puncak Matahari Terpencil, adalah seorang pria bernama Sikong Jian. Dia adalah individu yang sangat licik dan mencurigakan, dan dia rela melakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Suatu kali, dia membunuh seorang talenta muda yang sangat menjanjikan dari sekte kita, dan sejak saat itu, dia bersembunyi di Puncak Matahari Terpencil seperti kura-kura pengecut.

“Kami telah memburu ratusan murid sektenya untuk mencoba memancingnya keluar, tetapi dia tetap pengecut seperti biasanya,” kata Zhou Xianyang dengan nada kesal.

“Berapa tingkat kultivasinya?” tanya Han Li.

“Di masa lalu, Sikong Jian berada di tahap awal Penyelubungan Agung, tetapi dia telah mengasingkan diri untuk waktu yang sangat lama, dan saya tidak tahu apakah dia mampu memutus jiwa mayat selama waktu itu.” Namun, bahkan di tahap awal Penguasaan Agung, dia menunjukkan kekuatan yang lebih besar daripada mereka yang memiliki tingkat kultivasi yang sama, jadi dia tidak bisa dianggap remeh. Tentu saja, situasi idealnya adalah jika kau tidak bertemu dengannya sama sekali,” jawab Zhou Xianyang.

“Tidak ada jaminan bahwa aku akan mendapatkan lawan yang mudah, jadi aku harus meminta bantuanmu untuk memberikan profil rinci para kultivator terkuat yang mungkin akan kuhadapi, agar aku bisa bersiap menghadapi apa pun,” kata Han Li.

“Ada Luo Yuanshan dari Hutan Penyesalan Biru, Zhao Bolao dari Gunung Tanpa Batas, Gadis Surgawi Ziluo dari Danau Surgawi yang Tenang…”

Zhou Xianyang menyebutkan sekitar selusin nama sebelum menyimpulkan, “Ada kemungkinan besar bahwa mereka semua akan mewakili sekte mereka dalam acara seleksi, dan aku akan menyusun profil rinci tentang mereka semua untukmu.” ”

Itu akan sangat bagus,” jawab Han Li sambil tersenyum.

“Untuk acara ini, kau akan berpartisipasi dengan menyamar sebagai adik seperguruanku, Chang Qi. Dia terus-menerus bepergian, jadi hampir tidak ada seorang pun di sekte kita yang pernah melihatnya. Satu-satunya masalah adalah adik seperguruanku ini adalah Kultivator Tingkat Tinggi, jadi dia bahkan belum pernah menggunakan seni kultivasi sekte kita.

“Dia mampu mencapai Tahap Puncak Tinggi akhir murni berkat kultivasi penyempurnaan tubuhnya, jadi jika kau ikut serta dalam acara ini menggantikannya, maka aku khawatir kau tidak akan dapat menggunakan kemampuanmu,” kata Zhou Xianyang dengan nada khawatir.

“Itu cocok untukku,” jawab Han Li sambil tersenyum, dan dia akhirnya mengerti mengapa Wyrm 3 menyuruhnya datang ke sini.

Zhou Xianyang mengangkat alisnya mendengar ini, dan dia bertanya, “Mungkinkah kau juga seorang Dewa Tingkat Tinggi, Rekan Taois Han?”

Sebagai tanggapan, Han Li menyalurkan Seni Api Penyucian Surgawinya, dan lebih dari sembilan ratus titik akupuntur tingkat tinggi menyala di tubuhnya, menerangi seluruh ruang rahasia.

“Itu luar biasa!” “Bahkan Adik Seperjuangan Chang Qi pun tak ada apa-apanya dibandingkan kekuatan fisikmu!” seru Zhou Xianyang dengan takjub.

Tanpa sepengetahuannya, Han Li telah menahan diri agar tidak membuatnya terkejut.

“Kalau begitu, ini adalah pengaturan yang sempurna,” lanjut Zhou Xianyang dengan ekspresi puas. “Kau bisa keluar sekarang, Adik Seperjuangan Chang Qi.”

Seorang pemuda kurus dan tampak lemah melangkah masuk ke ruang rahasia dari pintu masuk tersembunyi, dan penampilannya sama sekali tidak sesuai dengan seorang Dewa Abadi.

Pemuda itu berjalan menghampiri Han Li dan Zhou Xianyang sebelum menangkupkan tinjunya sebagai salam.

“Sangat mengesankan, Rekan Taois Chang. Aku bisa melihat bahwa kau telah berkembang begitu jauh dalam kultivasi fisikmu sehingga kekuatanmu telah terkandung di dalam tulangmu,” kata Han Li sambil membalas salam tersebut.

Mata Chang Qi sedikit berbinar mendengar ini, dan dia menjawab,”Fakta bahwa Anda mampu melihat kebohongan saya sejak awal menunjukkan bahwa masih ada banyak pekerjaan yang harus saya lakukan.”

“Kau terlalu rendah hati, Rekan Taois Chang,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Masih ada lebih dari sebulan lagi sampai acara seleksi. Selama bulan ini, kau harus berusaha sebaik mungkin untuk membiasakan diri dengan karakteristik seni kultivasi adik seperguruanku. Bahkan jika kau tidak dapat meniru semua detailnya dengan sempurna, penyamaranmu setidaknya harus cukup meyakinkan untuk menipu semua orang. Kau tahu cara menggunakan topeng Istana Reinkarnasi, kan?” tanya Zhou Xianyang.

“Rekan Taois Naga 3 sudah mengajariku,” jawab Han Li sambil mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita mulai segera,” kata Zhou Xianyang, dan Han Li mengalihkan pandangannya ke Chang Qi sebelum mengangguk.

Segera setelah itu, topeng hitam di wajahnya terungkap atas perintahnya, dan lapisan kabut hitam pekat dan kental keluar darinya, lalu mengalir ke tubuhnya hingga sepenuhnya menyelimutinya.

Setelah tumpah ke tanah, kabut hitam itu mulai bergerak menuju Chang Qi seolah-olah itu adalah makhluk hidup.

Tangan Chang Qi terlipat di belakang punggungnya, dan dia tampak sedikit tegang dan cemas, tetapi dia tetap diam.

Semakin banyak kabut hitam berkumpul di kakinya sebelum menyebar ke atas untuk menyelimuti seluruh tubuhnya juga.

Han Li dan Chang Qi terhubung oleh jembatan kabut hitam, yang menyerap aura Chang Qi sebelum berpindah ke tubuh Han Li.

Secercah antisipasi muncul di mata Zhou Xianyang saat dia mengamati proses tersebut.

Beberapa menit kemudian, kabut hitam di sekitar Chang Qi memudar, surut hingga hanya menyelimuti Han Li, yang tubuhnya dengan cepat menyusut hingga memiliki tinggi yang sama dengan Chang Qi.

Segera setelah itu, semua kabut hitam mengalir kembali ke topeng hitamnya, yang tampak identik dengan topeng Chang Qi.

Mata Zhou Xianyang berbinar saat dia mulai memeriksa kedua Chang Qi, dan dia menemukan bahwa bahkan baginya, keduanya sama sekali tidak dapat dibedakan dalam penampilan dan aura.

Karena sebagian besar kekuatan spiritual abadi Chang Qi yang asli telah diserap oleh topeng hitam Han Li, auranya bergetar dengan cara yang agak tidak stabil, sehingga ia tampak lebih seperti tiruan daripada Han Li yang sebenarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com