Han Li mengamati panggung dan mendapati bahwa semua nama terkenal yang disebutkan Zhou Xianyang hadir, termasuk Luo Yuanshan dari Hutan Penyesalan Biru, Gadis Surgawi Ziluo, dan tentu saja, Sikong Jian dari Puncak Matahari Tunggal.

Para penonton di plaza jelas juga tidak menyukai tindakan ini, dan sorakan cemoohan bergema di seluruh plaza.

Sikong Jian tetap tenang, dan meskipun semua cemoohan itu bergema, semua orang juga sedikit iri dengan keberaniannya. Lagipula, jika dia berhasil mendapatkan Token Bodhi, maka keberaniannya akan sepenuhnya dibenarkan.

Secara keseluruhan, ini bukanlah pertaruhan yang buruk bagi Sikong Jian.

“Pemimpin Sekte Zhou, jika Rekan Taois Chang berhasil memancing Sikong Jian, maka dia sebaiknya memastikan untuk menang. Dengan begitu, tidak hanya reputasi Puncak Matahari Tunggal akan hancur, Anda juga akan dapat memberinya pembalasan yang pantas,” kata Zhao Yuanlai sambil tersenyum.

“Kita tidak bisa mengandalkan kebetulan seperti itu,” jawab Zhou Xianyang sambil tersenyum, dan meskipun mengalahkan Sikong Jian tentu akan menjadi kemenangan yang sangat manis, dia masih berharap Han Li tidak harus menghadapinya dalam pertempuran.

Lagipula, sebagai pemimpin sekte, Sikong Jian akan lebih kuat daripada kebanyakan, jika bukan semua pesaing lainnya, dan dia terkenal karena karakternya yang licik dan curang, jadi semua orang tentu berharap tidak harus menghadapinya.

“Saya punya sembilan puluh enam bola bernomor di sini. Kalian masing-masing akan memilih satu, dan nomor yang kalian pilih akan diberikan kepada kalian. Nomor satu akan menghadapi nomor sembilan puluh enam, nomor dua akan menghadapi nomor sembilan puluh lima, dan seterusnya. Mengerti?” tanya tetua yang bertugas.

“Mengerti,” jawab semua peserta serempak.

“Mulai,” kata tetua itu sambil melemparkan sembilan puluh enam bola bernomor ke udara, dan bola-bola itu mulai bersinar seperti bintang-bintang yang bercahaya saat melayang di atas kepala semua orang.

Semua peserta mengayunkan lengan baju mereka ke udara untuk mengambil bola, dan setelah mengambil satu bola untuk dirinya sendiri, Han Li menyuntikkan secercah kekuatan spiritual abadi ke dalamnya, yang kemudian menampilkan angka “sembilan puluh satu”.

Semua orang segera memperlihatkan angka mereka juga, dan mengingat Sikong Jian adalah favorit utama dalam acara tersebut, banyak orang segera menoleh kepadanya untuk memeriksa angkanya.

Di tengah pengawasan semua orang, Sikong Jian tidak berusaha menyembunyikan angkanya sendiri, mengangkat bola di tangannya tinggi-tinggi untuk memperlihatkan angka “sembilan puluh” yang tertera di atasnya.

Sebuah erangan keras terdengar di antara kerumunan, dan semua orang menoleh untuk melihat seorang pria berkulit hijau dengan tanduk di kepalanya, menatap Sikong Jian dengan keputusasaan yang mendalam.

Semua orang menghela napas lega sekaligus merasa agak simpati pada lawan Sikong Jian yang malang.

“Berapa nomormu, Rekan Taois Chang?” tanya Zhao Bolao sambil tersenyum.

Han Li menunjukkan bola di tangannya, dan ekspresi Zhao Bolao langsung menegang saat ia mengangkat bolanya sendiri, yang bertanda angka “enam”.

“Takdir memang kejam,” kata Zhao Bolao dengan senyum masam, tetapi ia berusaha menyembunyikan kegembiraan di matanya.

Ia dan Zhao Yuanlai telah sepenuhnya menganggap “Chang Qi” sebagai keset yang bisa diinjak-injak Zhao Bolao sesuka hatinya, jadi ia tentu saja sangat gembira dengan pasangan ini.

“Tolong jangan terlalu keras padaku, Saudara Bolao,” pinta Han Li, menampilkan kemampuan aktingnya sepenuhnya sambil menambahkan sedikit kekecewaan dan kegelisahan ke dalam suaranya.

Kepercayaan diri Zhao Bolao semakin meningkat setelah mendengar ini, tetapi ia tetap bersikap rendah hati saat menjawab, “Begitu juga, Rekan Taois Chang.”

“Saudara-saudara Taois dengan dua belas nomor pertama dan terakhir, silakan melangkah ke dua belas platform untuk pertarungan kalian.”

Han Li dan Zhao Bolao kebetulan termasuk dalam kelompok petarung pertama, dan sesuai dengan nomor yang diberikan, pertarungan mereka dijadwalkan berlangsung di platform keenam.

Sikong Jian telah mengambil posisinya di platform ketujuh, yang jaraknya tidak lebih dari seribu kaki.

Para penonton bersorak riuh saat kelompok pertama yang terdiri dari dua puluh empat petarung melangkah ke platform masing-masing.

Sebelum Zhou Xianyang dan Zhao Yuanlai sempat merayakan kenyataan bahwa baik Han Li maupun Zhao Bolao tidak mendapatkan Sikong Jian sebagai lawan mereka, mereka melihat keduanya muncul di platform yang sama.

“Sungguh kebetulan,” seru Zhao Yuanlai dan Zhou Xianyang serempak, dan ada sedikit rasa senang atas kemalangan orang lain dalam suara mereka berdua.

“Pemimpin Sekte Zhou, kedua sekte kita selalu memiliki hubungan yang sangat baik satu sama lain, jadi terlepas dari hasil pertempuran ini, mari kita pastikan kita tidak menganggapnya sebagai masalah pribadi,” kata Zhao Yuanlai sambil tersenyum, jelas berpendapat bahwa hasil pertempuran sudah dapat diprediksi.

“Tentu saja,” jawab Zhou Xianyang sambil tersenyum.

Bahkan jika Chang Qi yang sebenarnya menghadapi Zhao Bolao menggantikan Han Li, dia tetap akan sangat percaya pada adik seperguruannya.

Sekelompok orang yang duduk di tengah platform batu setengah lingkaran itu tidak terlalu tertarik pada pertempuran yang sedang berlangsung, dan mereka dengan santai berbincang-bincang satu sama lain.Ada pembatasan di sekitar mereka yang memastikan bahwa bahkan orang lain di platform tersebut pun tidak dapat menguping percakapan mereka, dan tentu saja, tidak ada yang berani mencoba menguping mereka.

“Utusan Abadi Feng Tian, saya mendengar bahwa belakangan ini terjadi banyak keresahan di seluruh Alam Abadi Sejati. Tidak hanya Istana Reinkarnasi yang sering bergerak, bahkan Alam Abu-abu pun sangat aktif akhir-akhir ini. Apakah Anda tahu apa yang sedang terjadi?” tanya Guru Tao Chun Jun.

“Makhluk Alam Abu-abu telah muncul di banyak bagian Alam Abadi Sejati kita, termasuk Wilayah Abadi Gletser Utara dan Wilayah Abadi Gunung Hitam, tetapi itu belum menjadi penyebab kekhawatiran,” jawab Utusan Abadi Feng Tian dengan acuh tak acuh.

Alis Guru Tao Chun Jun sedikit mengerut mendengar ini. Fakta bahwa Pengadilan Surgawi menunjukkan sikap seperti ini sudah merupakan masalah besar tersendiri.

“Bukankah Pengadilan Surgawi terus memantau Alam Abu-abu? Apakah sesuatu telah terjadi di Alam Abu-abu yang memicu perubahan ini?” tanya Guru Tao Chun Jun.

Utusan Abadi Feng Tian ragu sejenak, lalu menjawab melalui transmisi suara, “Memang ada sesuatu yang terjadi di Alam Abu-abu. Wilayah Tali Hitam yang sebelumnya netral telah bersekutu dengan Wilayah Reinkarnasi, dan di bawah tekanan kolektif dari kedua wilayah tersebut, Wilayah Neraka terpaksa memutuskan kontak dengan Pengadilan Surgawi kita. Tampaknya mereka telah mencapai kesepakatan, mengingat mereka mulai menyerang Alam Abadi Sejati kita.”

Meskipun Guru Tao Chun Jun telah menerima beberapa kabar tentang ini, dia tetap terkejut dengan pengakuan pribadi dari Utusan Abadi Feng Tian.

Bertahun-tahun yang lalu, patriark Kuil Sembilan Asal telah menganalisis keadaan masa depan Alam Abadi Sejati, dan prediksinya secara bertahap mulai terwujud.

Tepat pada saat ini, gelombang sorak sorai yang menggelegar terdengar ketika tetua yang bertugas mengumumkan dimulainya pertempuran.

“Mohon maafkan saya, Saudara Bolao,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat kepada Zhao Bolao.

“Silakan, Saudara Taois Chang,” jawab Zhao Bolao sambil membalas salam, lalu mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan penghalang cahaya putih yang meliputi seluruh platform.

Penghalang cahaya itu berkedip tanpa henti sementara desain kepingan salju berujung enam yang tak terhitung jumlahnya berkeliaran di permukaannya, menghadirkan pemandangan yang menakjubkan.

“Penguasaanmu atas hukum es sungguh luar biasa, Saudara Bolao,” puji Han Li sambil tersenyum.

“Aku belum pernah menghadapi Dewa Abadi sekalibermu, jadi ini adalah pengalaman yang membuka mata bagi kita berdua,” kata Zhao Bolao sambil mengayunkan kedua lengan bajunya di udara, dan gumpalan qi es naik dari platform, sementara lapisan embun beku biru dengan cepat menyebar di tanah di bawahnya.

Han Li menghentakkan kakinya dengan keras ke tanah, mengirimkan semburan energi putih yang meletus ke segala arah, dan embun beku biru yang berkumpul langsung hancur menjadi debu.

Zhao Bolao tetap tenang saat gelombang qi es lainnya muncul dari tanah atas perintahnya, dan serangkaian duri es muncul dari platform, menunjuk ke langit seperti kumpulan tombak tajam.

Beberapa ratus titik akupuntur menyala di atas tubuh Han Li saat dia melompat ke udara, dan Zhao Bolao segera mengejarnya dengan tombak biru di tangannya, muncul di belakang Han Li dalam sekejap mata sebelum menusukkan tombak itu ke tengah punggungnya.

Han Li dapat dengan mudah menghindari serangan itu dengan kecepatannya, tetapi mengingat dia saat ini seharusnya adalah Chang Qi, menunjukkan kecepatan yang berlebihan akan menimbulkan kecurigaan, jadi dia menurunkan pusat gravitasinya sendiri, berdiri di atas sepasang duri es saat dia membiarkan tombak biru itu menyerang bahunya dari belakang.

Meskipun serangan Zhao Bolao meleset dari bagian vital Han Li, Zhao Bolao dengan cepat beradaptasi dengan situasi tersebut, melepaskan aliran kekuatan spiritual abadi yang deras ke tombak birunya.

Semburan cahaya biru yang cemerlang langsung keluar dari ujung tombak, berpuncak pada api biru es yang membekukan seluruh lengan dan setengah bahu Han Li.

“Maafkan saya, Rekan Taois Chang,” kata Zhao Bolao, tetapi dia tidak dapat menahan senyumnya.

Dengan jentikan tombaknya yang kuat, es yang menyelimuti lengan Han Li langsung hancur, dan Han Li merasakan mati rasa di lengannya, tetapi selain itu, dia sama sekali tidak terluka.

Zhao Bolao mengharapkan lengan Han Li hancur bersama es yang menyelimutinya, dan dia terkejut menemukan bahwa hal itu tidak terjadi.

“Kau mungkin tidak mengenal Dewa Abadi sepertiku, Saudara Bolao. Tubuh kami adalah senjata terbaik kami, jadi kami jauh lebih tangguh daripada kultivator biasa,” kata Han Li sambil tersenyum hangat, serangkaian titik akupuntur menyala di lengannya, lalu ia melayangkan pukulan ke arah Zhao Bolao.

Ia meniru Chang Qi dengan melepaskan kekuatannya dari tulang-tulangnya, dan seluruh lengannya tampak seolah-olah diselimuti lapisan cahaya bintang putih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com