“Pohon ini terbentuk dari Kayu Sayap Matahari, dan kelihatannya tidak lebih dari pohon yang terbakar, tetapi sebenarnya, ia menyimpan api ilahi, dan ia membakar dirinya sendiri hingga menjadi keadaan ini. Jika kau memiliki harta karun atribut yin yang kuat, maka kau dapat menggunakannya untuk sementara waktu melawan kekuatan pohon itu dan memungkinkanku untuk membebaskan diri,” kata Gui Wu.

“Bagaimana dengan Kotak Pengunci Jiwa?” tanya Han Li.

“Kotak ini dirancang untuk menjebak jiwaku, tetapi selama aku berada di sini, aku telah berhasil memodifikasinya menjadi wadah pelindung. Saat ini, jiwaku telah terhubung secara tak terpisahkan dengannya, dan jika dibuka, maka fragmen jiwaku ini akan terpapar elemen-elemen alam, dan tidak akan lama lagi sebelum sepenuhnya musnah,” kata Gui Wu sambil tersenyum masam.

“Begitu. Kalau begitu, aku punya solusi sederhana. Jiwa Menangis, aku akan menyuruhmu mengambil Pasir Penyebar Jiwa terlebih dahulu,” instruksi Han Li sambil tersenyum.

Weeping Soul memberi isyarat memanggil saat mendengar ini, dan pasir emas yang menempel di akar pohon layu itu langsung kembali ke sisinya sebelum menghilang ke dalam tubuhnya.

“Aku selalu mengatakan bahwa aku akan menemukan cara untuk mengisi kembali kekuatanmu, dan kesempatan yang tepat akhirnya muncul,” kata Han Li sambil tersenyum, dan ekspresi bingung muncul di wajah Gui Wu saat mendengar ini.

Segera setelah itu, sosok perak berapi-api muncul dari bahu Han Li, lalu menggosok-gosokkan tangannya dengan gembira sebelum melompat ke pohon hitam itu.

Ekspresi ketakutan langsung muncul di wajah Gui Wu saat merasakan aura Essence Fire Raven.

“Tidak perlu takut. Ini adalah Api Esensi, dan pohon ini akan menjadi sumber makanan yang sempurna untuknya,” Han Li meyakinkan sambil tersenyum.

“Tolong beri tahu anak itu untuk berhati-hati agar tidak melukai sisa-sisa tubuhku,” pinta Gui Wu, lalu kembali ke Kotak Pengunci Jiwa.

Han Li memberi beberapa instruksi pencegahan kepada Essence Fire Raven, lalu membiarkannya berubah menjadi semburan api perak yang memb scorching untuk melahap pohon hitam itu.

Butuh waktu lebih dari satu jam bagi Essence Fire Raven untuk melahap pohon itu, memberi waktu bagi trio Han Li untuk beristirahat dan memulihkan diri.

Setelah pohon itu sepenuhnya dilahap, Essence Fire Raven kembali ke wujud manusianya, lalu melompat ke bahu Han Li dengan cara yang tidak stabil seolah-olah sedang mabuk sebelum menghilang ke dalam tubuhnya.

Tanpa pohon hitam itu, yang tersisa di pulau itu hanyalah Kotak Pengunci Jiwa dan sisa-sisa tubuh Gui Wu yang hangus.

Han Li melirik Weeping Soul, dan yang terakhir segera mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan Pasir Penyebar Jiwanya lagi,digunakan untuk membungkus Kotak Pengunci Jiwa dan sisa-sisa tubuh Gui Wu.

“Aku harus mengambil beberapa tindakan pencegahan keselamatan yang diperlukan. Kuharap kau tidak keberatan, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Tidak sama sekali. Aku merasa sangat beruntung memiliki sekutu yang begitu berhati-hati,” jawab Gui Wu dari dalam Kotak Pengunci Jiwa.

“Kami harus merepotkanmu untuk menjadi pemandu kami, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li sambil menyimpan tubuh dan Kotak Pengunci Jiwa.

“Tidak masalah sama sekali,” jawab Gui Wu.

……

Tujuh hari kemudian.

Awan gelap di langit menggantung di ketinggian yang sangat rendah, dan ada bau busuk yang menjijikkan yang menyebar di udara.

Trio Han Li sedang melakukan perjalanan di atas pegunungan hitam yang bergelombang, dan lingkungan sekitar mereka dipenuhi dengan sisa-sisa yang berserakan. Setiap kali hembusan angin bertiup, bintik-bintik api hijau yang menyeramkan akan naik ke udara.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tebing curam, di sisi lain tebing itu terdapat jurang tak berdasar yang dipenuhi kabut tebal dan bau busuk yang menyengat.

“Apakah kita benar-benar akan melakukan apa yang dia katakan, Paman? Jiwa Menangis sudah memberi tahu kita bahwa dia tidak dapat mendeteksi fluktuasi kekuatan jiwa apa pun, jadi mengapa kita melakukan perjalanan panjang melewati jalan pegunungan ini? Tidak bisakah kita langsung terbang melewati jurang saja?” Jin Tong mengeluh melalui transmisi suara.

“Dunia bawah adalah tempat yang sama sekali asing bagi kita, jadi hanya karena Jiwa Menangis tidak dapat mendeteksi apa pun bukan berarti terbang melewati jurang itu pasti aman. Selain itu, tidak ada alasan bagi Gui Wu untuk menipu kita tentang hal seperti ini,” jawab Han Li.

“Aku setuju. Gui Wu telah menjadi pemandu yang sangat kompeten bagi kita beberapa hari terakhir ini, dan berkat dia, kita dapat menghindari banyak masalah yang tidak perlu,” Jiwa Menangis menimpali setuju.

Dia melirik jalan di depan sambil berbicara, hanya untuk menemukan bahwa jalan berkelok-kelok di bawah kaki mereka sepenuhnya diselimuti kabut tebal, membatasi jarak pandang hanya hingga lebih dari seribu kaki.

“Saudara Taois Gui Wu, jika ular piton hantu yang berdiam di tebing yang Anda maksud benar-benar memiliki kekuatan Tahap Keagungan, maka ia dapat dengan mudah mengklaim wilayahnya sendiri, jadi mengapa ia bersikeras untuk tetap tinggal di sini?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu jawabannya. Ular piton hantu itu memiliki masa lalu yang sangat menarik. Rupanya, ketika masih hidup, ia sudah memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk berevolusi menjadi naga, tetapi ia terbunuh oleh sambaran petir kesengsaraan saat melindungi anaknya dari kesengsaraan surgawi.

Setelah kematiannya, ia terus berkultivasi di alam bawah, dan mampu mencapai tingkat kultivasi yang melampaui puncak masa hidupnya. Ia telah berdiam di tebing ini selama yang dapat diingat siapa pun,”dan ia akan memburu apa pun atau siapa pun yang berani terbang melewati tebing.

“Sebaliknya, mereka yang berjalan di sepanjang jalan pegunungan tidak akan diserang selama mereka tidak sengaja memprovokasinya,” jawab Gui Wu, suaranya terdengar dari dalam kantung kain yang terikat di pinggang Han Li.

“Langit di atas tebing ini selalu diselimuti awan gelap. Siapa pun yang mencoba terbang di atas tebing pasti akan mengaduk awan-awan itu, menciptakan pemandangan yang mengingatkan pada pusaran awan petir selama kesengsaraan surgawi, dan mungkin itulah yang memprovokasinya untuk menyerang,” spekulasi Han Li.

Begitu suaranya menghilang, seberkas cahaya tiba-tiba muncul di dalam awan di atas, seolah-olah seseorang terbang melewatinya.

Awan-awan itu langsung bergejolak, dan meskipun tidak ada guntur, itu memang tampak sedikit seperti pertanda kesengsaraan petir.

“Ini tidak baik!” seru Gui Wu dengan suara mendesak. “Mundurlah dari tepi tebing dan tetaplah dekat dengan lereng gunung!”

Trio Han Li segera melakukan apa yang diperintahkan, dan tepat pada saat itu, suara gemuruh dahsyat terdengar dari dalam jurang saat seluruh gunung mulai bergetar hebat.

Segera setelah itu, kabut tebal di dalam jurang bergejolak menjadi hiruk pikuk saat sesosok raksasa muncul dari kedalamannya.

Yang bisa dilihat Han Li hanyalah “dinding” hitam yang muncul dari jurang sebelum menukik ke awan gelap di atas, dan permukaan dinding itu dipenuhi sisik-sisik belah ketupat yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing berukuran lebih dari seratus kaki, menimbulkan percikan api besar saat bergesekan dengan tebing.

Baru setelah sepenuhnya muncul ke awan, Han Li dapat melihatnya sebagai ular piton hitam raksasa yang panjangnya hampir seratus ribu kaki. Ular piton itu memiliki satu tanduk di kepalanya, dan matanya seperti sepasang menara cahaya, memancarkan dua pancaran cahaya hijau terang.

“Ini bahkan lebih kuat daripada saat terakhir kali aku melihatnya,” kata Gui Wu. “Ia sudah mencapai Tahap Penyelubungan Agung akhir.”

“Apa? Bagaimana mungkin makhluk gaib seperti ini bisa mencapai tingkat kultivasi yang luar biasa?” seru Jin Tong dengan nada tak percaya.

“Bahkan di alam purba pun terdapat roh sejati yang maha kuasa, jadi mengapa tidak mungkin ada makhluk-makhluk luar biasa di dunia bawah kita? Makhluk ini kemungkinan besar telah ada lebih lama dariku. Ayo cepat pergi dari sini sebelum ia menyerang kita,” desak Gui Wu.

Trio Han Li segera mempercepat langkah mereka setelah mendengar ini.

Setelah mencapai sisi lain gunung, Han Li tak kuasa menoleh ke belakang, dan ia menemukan kepala hitam besar seperti gunung di awan gelap di atas, mengamati mereka dengan mata raksasanya,mata hijau.

Namun, entah mengapa, ular piton hantu itu memilih untuk tidak menyerang mereka dan membiarkan mereka lewat tanpa terluka.

“Jujurlah padaku, Rekan Taois Gui Wu, apa hubungan ular piton hantu ini denganmu? Mengapa ia memilih untuk tidak menyerang kita?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu,” jawab Gui Wu. “Ia selalu tinggal di Wilayah Yama-ku, tetapi aku selalu membiarkannya saja, dan kami tidak pernah berinteraksi.”

“Jika kita bertemu makhluk lain dengan kaliber seperti ini mulai sekarang, maka pastikan kita menghindarinya,” kata Han Li.

“Aku hanya menunjukkan jalan ini untuk menghindari kota terdekat, jadi ini adalah pilihan yang lebih baik di antara dua pilihan buruk,” jelas Gui Wu.

……

Satu bulan lagi berlalu begitu cepat.

Di perbatasan barat Wilayah Yama terdapat rawa hantu yang luas yang membentang sejauh mata memandang ke segala arah, dan menyelimuti seluruh rawa itu adalah kabut kematian dan pembusukan yang menyesakkan.

Di pantai timur rawa itu terdapat semenanjung yang tampak agak tidak pada tempatnya. Luasnya kurang dari seratus ribu kaki persegi, tetapi membentang puluhan ribu kaki ke rawa.

Saat ini, Han Li berdiri di ujung semenanjung, menatap langit di atas.

Sekitar sepuluh ribu kaki di atas rawa terbentang hamparan awan lima warna yang menakjubkan.

Jin Tong berdiri di belakangnya, dan tatapan menggoda muncul di wajahnya saat dia menyindir, “Apa yang Paman lihat? Apakah Paman memikirkan pengantin hantu itu?”

“Jin Tong!” Han Li memarahi sambil memasang ekspresi tegas.

Jin Tong sama sekali tidak terpengaruh saat dia menyilangkan tangannya di belakang punggungnya, menunjukkan sikap dewasa sambil melanjutkan, “Paman, kau benar-benar perlu introspeksi diri. Dia mungkin hantu, tetapi dia sangat cantik, sementara Paman tidak setampan itu, jadi Paman seharusnya merasa beruntung karena dia jatuh cinta pada pandangan pertama.

“Namun, Paman tidak hanya tidak membalas perasaannya, Paman bahkan menebasnya dengan pedang!” “Itu terlalu kejam, bukankah begitu, Jiwa Menangis?”

Jiwa Menangis tidak menjawab, tetapi senyum geli muncul di wajahnya.

Pengantin hantu yang disebutkan Jin Tong adalah entitas hantu yang sangat merepotkan untuk dihadapi. Kemampuan ilusinya luar biasa kuat, dan bahkan dengan Mata Iblis Neraka Han Li dan kemampuan sensorik Jiwa Menangis, mereka masih terjebak selama tiga hari penuh.

Pada akhirnya, hanya berkat Gui Wu-lah Han Li mampu melacak tandu pengantin yang digunakan hantu wanita itu untuk memasang susunan ilusinya. Dari sana, dia mampu memaksa hantu itu untuk menampakkan dirinya sebelum menebasnya.dan Jin Tong adalah satu-satunya yang mampu mengenang cobaan itu dengan sedikit rasa senang.

Selama bulan terakhir, Han Li telah beberapa kali mengalami kejadian serupa, dan dia takjub melihat betapa banyaknya hal aneh yang ada di dunia bawah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com