Bab 182: Pemujaan Surgawi

“Begitu. Penjelasanmu masuk akal, tapi mengapa kau bisa bergabung dengan Persekutuan Sementara dengan tingkat kultivasimu? Selain itu, kau menyebutkan bahwa topeng dan token ini diwariskan dari generasi ke generasi di klanmu, benarkah?”

“Topeng ini awalnya milik leluhur Klan Bai kami, orang yang sama yang pernah menjabat sebagai tetua sekte dalam Dao Naga Api. Dialah juga alasan mengapa Klan Bai kami mampu menjadi klan abadi yang mengendalikan Negara Seratus Berkah dari balik bayangan. Adapun token itu, itu juga miliknya,” Bai Suyuan menjelaskan.

“Kalau begitu, mengapa kau tidak pergi ke Dao Naga Api untuk mencari leluhurmu itu dan memintanya membantumu membunuh iblis surgawi?” Han Li bertanya sambil mengangkat alisnya.

“Menurut kakekku, leluhur kita itu tiba-tiba menghilang tanpa jejak beberapa ribu tahun yang lalu. Beberapa tetua Tahap Integrasi Tubuh dari klan kita telah dikirim untuk mencarinya, tetapi mereka semua juga menghilang.

Akibatnya, Klan Bai kita secara bertahap mengalami kemunduran, dan justru karena itulah kakek buyutku mencoba mencapai Tahap Abadi Sejati sebelum waktunya, yang akhirnya mengakibatkan dirinya dirasuki oleh iblis surgawi itu,” Bai Suyuan menghela napas.

Han Li merenungkan cerita Bai Suyuan sejenak, lalu berkata, “Saat ini tidak ada yang dapat mendukung klaimmu.” “Aku harus menemui Bai Songshi sendiri untuk memastikan apakah dia benar-benar dirasuki oleh iblis surgawi sebelum aku memutuskan apakah aku ingin melaksanakan misi ini.”

Saat ini, dia masih belum sepenuhnya mempercayai Bai Suyuan.

Di matanya, fakta bahwa seorang kultivator Transformasi Dewa tingkat lanjut seperti dia mampu lolos dari Dewa Sejati selama bertahun-tahun adalah indikasi yang jelas bahwa ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada yang terlihat, jadi dia secara alami sedikit waspada terhadapnya.

Bai Suyuan ragu sejenak, lalu berkata, “Kurasa itu masuk akal. Upacara pemujaan surgawi sepuluh tahunan Negara Seratus Berkah akan diadakan awal bulan depan. Kaisar dan semua pejabatnya akan hadir, dan mereka akan melakukan perjalanan bersama ke Gunung Grand Loft untuk upacara tersebut.

Bai Songshi tentu saja akan berada di antara mereka juga, dan itu akan menjadi kesempatan terbaik untuk menyerang karena Gunung Grand Loft jauh dari semua kota fana.”

Han Li mengangguk sebagai tanggapan, menyatakan persetujuannya secara diam-diam terhadap rencana ini.

Mata Bai Suyuan langsung berbinar melihat ini, dan dia berkata, “Ngomong-ngomong, aku masih belum tahu namamu, Rekan Taois.”

“Namaku Li Feiyu.”

……

Pegunungan Grand Loft yang terletak di wilayah timur Negara Seratus Berkah selalu terkenal karena keindahan dan kemegahannya, dan Gunung Grand Loft di pegunungan itu adalah gunung tertinggi di seluruh negara. Gunung itu selalu dikenal sebagai Gunung Ilahi Timur, dan memiliki posisi yang sangat tinggi di hati semua warga negara. Konon, seorang Dewa Sejati pernah mendaki dari gunung itu.

Para cendekiawan dan penyair Negara Seratus Berkah juga selalu bangga mendaki Gunung Grand Loft dan mempersembahkan puisi dan ode untuk gunung yang megah itu. Bahkan hingga hari ini, gunung itu masih dipenuhi dengan puisi yang terukir di permukaan batu, menarik banyak wisatawan setiap tahun untuk melihat puisi-puisi itu sendiri.

Namun, mulai sebulan yang lalu, seluruh Gunung Grand Loft telah dikelilingi oleh sejumlah besar tentara lapis baja, menutupnya sepenuhnya bagi siapa pun, baik rakyat biasa maupun bangsawan.

Tidak seorang pun di Negara Seratus Berkat mengeluh tentang hal ini karena mereka tahu bahwa upacara pemujaan surgawi akan segera dimulai.

Meskipun gunung itu telah ditutup, banyak orang telah berkumpul di kaki gunung dari daerah-daerah terdekat beberapa hari sebelum upacara.

Pada hari upacara resmi, bahkan sebelum fajar menyingsing, jalan resmi menuju Gunung Grand Loft sudah dipenuhi orang-orang yang ingin menyaksikan kaisar secara langsung.

Begitu waktu yang ditentukan tiba, kereta kaisar dan para pejabat meninggalkan istana kekaisaran, menuju Gunung Grand Loft sambil dikawal oleh pengawal kekaisaran.

Di puncak Gunung Grand Loft terdapat altar bundar besar, di atasnya terdapat meja dan tempat pembakar dupa. Ada karpet merah damask yang terbentang di tanah, sementara banyak pejabat dengan jubah upacara berkumpul di sekitar altar, menunggu dengan tangan terlipat di depan mereka dan ekspresi hormat di wajah mereka.

Di antara mereka ada seorang pejabat paruh baya yang tampak biasa saja, yang matanya terus-menerus melirik ke sekeliling, memeriksa lingkungannya.

Orang ini tak lain adalah Han Li, yang berhasil menyelinap ke barisan para pejabat, sementara Bai Suyuan menyembunyikan diri di luar altar.

Setelah mengamati, Han Li menemukan bahwa selain sekitar selusin kultivator Nascent Soul dan Foundation Establishment di antara para prajurit yang berpatroli di puncak gunung, pejabat tinggi Kementerian Upacara yang berdiri di sampingnya juga merupakan kultivator Deity Transformation.

Han Li tahu bahwa orang-orang ini kemungkinan besar telah ditanamkan ke istana kekaisaran oleh Klan Bai secara diam-diam.

Setelah menunggu beberapa jam, kereta kaisar akhirnya tiba di puncak Gunung Grand Loft, diikuti oleh iring-iringan kereta lainnya.

Kaisar tampak baru berusia sekitar 20 tahun, dan ia dibantu turun dari keretanya oleh seorang kasim. Namun, alih-alih langsung menuju altar, ia berhenti di samping keretanya, seolah menunggu sesuatu.

Beberapa saat kemudian, kereta-kereta di belakangnya juga tiba di puncak gunung satu demi satu, dan pintu kereta yang berada tepat di belakang kereta kaisar terbuka.

Di dalamnya terdapat seorang pria tua berambut putih dengan jubah ungu, dan ia mengulurkan tangan sebelum keluar dari kereta dengan gemetar, dibantu oleh beberapa pelayan.

Pria itu tampak sangat tua. Ia memiliki sepasang mata yang keruh, dan wajahnya dipenuhi kerutan. Ada beberapa helai rambut putih yang terurai di depan dahinya, dan tubuhnya sangat bungkuk. Tampaknya bahkan hembusan angin yang sedikit kencang pun dapat menjatuhkannya.

Senyum tipis muncul di wajah kaisar saat ia perlahan berjalan ke sisi pria tua itu, lalu menemaninya menuju altar, diikuti dengan cepat oleh semua pejabat lainnya.

Berdiri di antara kerumunan, secercah cahaya biru yang hampir tak terlihat melintas di mata Han Li saat pandangannya menyapu pria tua itu, dan hanya sekilas pandang itu saja sudah cukup baginya untuk mengetahui bahwa pria ini adalah guru kekaisaran, Bai Songshi.

Bai Songshi berpura-pura menjadi pria tua yang lemah, dan ia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyembunyikan auranya sendiri, tetapi ia tentu saja tidak dapat menipu indra spiritual Han Li, dan di permukaan, ia memang tampak bukan seorang kultivator Grand Ascension.

Terlepas dari fakta bahwa ia sengaja menekan aura dan basis kultivasinya sendiri, Han Li tidak menemukan hal lain yang patut diperhatikan tentang dirinya.

Kaisar dan Bai Songshi perlahan menaiki tangga menuju altar, sementara para pejabat lainnya berhenti di kaki altar.

Saat melewati Han Li dan para pejabat lainnya, langkah kaki Bai Songshi sedikit goyah, dan ia melirik sekilas ke arah luar altar dari sudut matanya. Kilatan samar muncul di matanya yang keruh, tetapi menghilang dalam sekejap, dan ia melanjutkan perjalanannya menuju tengah altar seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Upacara dimulai di bawah pengawasan seorang pejabat tinggi dari Kementerian Tata Upacara, sementara Han Li diam-diam merenungkan bagaimana melanjutkan upacara tersebut.

Tepat pada saat itu, suara Bai Suyuan tiba-tiba terdengar di benaknya, dan terdengar sedikit panik. “Saudara Tao Li, mengapa kau masih belum melakukan apa pun? Aku yakin iblis surgawi itu sudah menemukanku saat ini. Apakah kau tertipu oleh kedok iblis surgawi itu?”

Han Li menundukkan kepalanya untuk melihat bayangannya sendiri, lalu bertanya dalam hati, “Saudara Tao Mo Guang, bisakah kau memeriksa orang itu untukku?”

Beberapa saat kemudian, suara Mo Guang terdengar di benaknya. “Dia cukup pandai menyamar, tetapi sejauh yang kutahu, dia memang Iblis Surgawi dari Alam Lain.”

Senyum tipis muncul di wajah Han Li setelah mendengar ini.

Pada saat ini, kaisar telah mempersembahkan tiga batang dupa yang biasa ia lakukan di altar dan telah kembali ke sisi keretanya.

Sementara itu, sebagai kepala semua pejabat istana kekaisaran, Bai Songshi ditugaskan untuk membacakan pidato pemujaan surgawi atas nama kaisar. Suaranya serak dan tegang, dan dia benar-benar terdengar seperti orang tua yang kesulitan berbicara.

Tepat pada saat ini, Han Li tiba-tiba melangkah maju dan muncul dari kerumunan.

Para pejabat Kementerian Upacara di sekitarnya terkejut oleh sikap kurang ajar ini, dan mereka buru-buru berteriak untuk menghentikannya, tetapi sebelum mereka dapat melakukan apa pun, dia telah menghilang di tempat.

Detik berikutnya, dia muncul di tengah altar, dan dengan lambaian lengan bajunya, hembusan angin biru yang dahsyat dilepaskan, menyapu semua pejabat, termasuk kaisar, sebelum membawa mereka turun ke kaki gunung.

Para kultivator yang bersembunyi di antara manusia biasa berusaha melepaskan diri dari hembusan angin biru itu dengan sekuat tenaga, tetapi mereka sama sekali tidak berdaya untuk melakukannya dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat mereka terbawa turun gunung.

Bai Songshi menghentikan nyanyiannya saat ia berbalik menghadap Han Li. “Jadi kaulah yang dicari gadis itu untuk membunuhku?”

Pada saat yang sama, matanya yang tadinya keruh seketika menjadi sangat jernih, dan punggungnya yang tadinya bungkuk juga menjadi tegak lurus. Ia merapikan helai rambut yang mencuat di depan dahinya, dan semua kelemahan fisiknya yang tampak tua lenyap dalam sekejap, digantikan oleh aura yang kuat dan mendominasi.

Han Li tidak memberikan respons apa pun saat senyum dingin muncul di wajahnya, dan ia menerjang ke depan sambil melayangkan pukulan langsung ke kepala Bai Songshi.

Kelopak mata Bai Songshi sedikit berkedut saat ia merasakan aura luar biasa yang keluar dari tubuh Han Li, dan ia segera mundur beberapa ratus kaki. Akibatnya

, tinju Han Li meleset dari sasaran dan malah mengenai altar.

Suara dentuman keras terdengar saat seluruh altar hancur, berubah menjadi tumpukan puing dan debu.

Sekitar selusin berkas cahaya muncul di sekitar Han Li satu demi satu, masing-masing berisi seorang kultivator yang menatap Han Li dengan ekspresi marah.

Seorang pria tua berjubah biru menunjuk ke arah Han Li sambil berteriak, “Beraninya kau menyerang patriark kami, dasar anjing kurang ajar!”

Setelah pukulan pertama itu, Han Li tidak melancarkan serangan lebih lanjut. Sebaliknya, dia hanya mengamati Bai Songshi dari jauh sambil mengabaikan semua orang di sekitarnya.

Para kultivator yang mengelilinginya semuanya berasal dari Klan Bai, dan bahkan yang terkuat di antara mereka hanya berada di Tahap Transformasi Dewa akhir, jadi dia tentu saja tidak akan menargetkan mereka.

Tepat pada saat ini, sesosok ramping melesat dari jauh sebelum turun ke altar yang hancur, memperlihatkan dirinya sebagai Bai Suyuan.

“Hentikan! Ini Senior Li, seorang kultivator yang kumohon untuk datang dan membasmi iblis surgawi ini. Jangan tertipu oleh makhluk jahat itu!” teriak Bai Suyuan dengan suara panik.

Pria tua berjubah biru itu meledak dalam amarah saat ia bergegas langsung ke arah Bai Suyuan. “Diam, dasar perempuan jahat! Kau tidak hanya membunuh kakekmu, sekarang kau juga memfitnah kepala klan kami! Kaulah satu-satunya makhluk iblis di sini!”

Han Li dapat melihat apa yang terjadi dari sudut matanya, tetapi ia mengabaikannya saat ia berjalan menuju Bai Songshi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com