Bab 410: Singa Salju

Karena awan gelap dan salju lebat, jarak pandang di lapangan es sangat rendah, dan meskipun Han Li tidak dapat mendeteksi fluktuasi kekuatan spiritual yang jelas dengan indra spiritualnya, dia tidak pernah bisa memastikan di mana ada bahaya tak terduga yang mengintai di lingkungan asing ini.

Salju semakin lebat, dan jarak pandang tentu saja tidak membaik.

Perahu roh biru terbang di udara dengan cukup lambat atas perintah Han Li, dan sayap di kedua sisinya melepaskan lapisan cahaya biru yang menyelimuti seluruh perahu, serta duo Han Li.

Hujan salju lebat jatuh di atas penghalang cahaya biru, hanya untuk ditahan, dan salju lebat tidak banyak berpengaruh pada kemajuan perahu roh.

“Badai salju ini agak aneh. Kemampuan mata rohku sangat terbatas di sini. Bisakah kau melihat sedikit lebih jauh dengan Mata Hantu Ilusimu?” tanya Han Li dengan alis sedikit berkerut.

“Aku juga tidak bisa melihat jauh. Selain itu, indra spiritualku juga terganggu, dan aku hanya bisa mendeteksi benda-benda beberapa kilometer jauhnya saja,” jawab Lu Yuqing sambil menggelengkan kepalanya.

Han Li mengangguk sebagai tanggapan. Saat salju semakin lebat, ia juga mendapati indra spiritualnya sangat terbatas, dan jangkauan sensoriknya juga berfluktuasi secara tidak konsisten.

Setelah terbang beberapa puluh kilometer lagi, Han Li tiba-tiba menunjuk ke arah tertentu di bawah sambil berkata, “Sepertinya ada sesuatu di sana.”

“Sepertinya semacam istana,” gumam Lu Yuqing sambil menoleh ke arah itu.

Atap-atap serangkaian paviliun dan pagoda tinggi hampir tidak terlihat di dalam salju yang tebal.

“Ayo kita turun dan lihat,” kata Han Li, dan perahu roh itu langsung menukik ke bawah atas perintahnya, tiba di depan gugusan bangunan tersebut.

Baru setelah perahu roh disimpan dan mereka berdua mendarat di tanah, mereka menyadari bahwa salju di sini tidak sedalam yang mereka bayangkan. Salju itu hanya mencapai pergelangan kaki mereka, dan di bawah kaki mereka terdapat lempengan batu yang kokoh.

Setelah sejenak mengamati sekeliling, mereka mulai berjalan melintasi plaza yang tertutup salju menuju lebih dalam ke gugusan bangunan.

Tepat di depan mereka berdiri sebuah gapura merah setinggi beberapa puluh kaki. Gapura itu hanya memiliki dua pilar, dan tidak terlalu mencolok. Terdapat lapisan salju tebal di atas gapura, dan tulisan yang terukir di atasnya agak tidak jelas, sehingga sulit untuk mengetahui apa yang tertulis.

Baru setelah mendekati gapura, Han Li dan Lu Yuqing menyadari bahwa pilar-pilarnya dipenuhi rune, tetapi energi spiritual yang terkandung di dalamnya telah habis sepenuhnya, menunjukkan bahwa rune tersebut tidak lagi berfungsi sesuai tujuan aslinya.

Mereka berdua tidak berlama-lama di sana, melewati gapura sebelum tiba di depan sebuah istana besar dengan atap bukit yang landai.

Dari luar, istana tampak sebagian besar utuh, hanya setengah dari gerbangnya yang hilang. Tangga batu di depan pintu masuk berada di bawah atap, sehingga tidak ada salju yang jatuh di atasnya. Namun, ada bekas hitam pekat di permukaannya, seolah-olah seseorang telah membelahnya menjadi dua dengan semacam senjata.

“Aku bisa mengerti keberadaan rune di pilar-pilar gapura, tetapi mengapa ada rune juga di anak tangga batunya?” tanya Lu Yuqing dengan ekspresi bingung.

“Jika aku tidak salah, area ini sebagian besar dikelilingi oleh susunan penyembunyian, dan gapura, tangga batu ini, dan beberapa batu bata di plaza secara kolektif berfungsi sebagai inti dari susunan tersebut, tetapi jelas semuanya telah hancur,” gumam Han Li.

“Apakah maksudmu seseorang datang ke sini sebelum kita?” tanya Lu Yuqing dengan suara pelan sambil melirik sekelilingnya dengan gelisah.

“Qi spiritual dalam susunan di sini telah benar-benar lenyap, jadi susunan itu pasti telah dihancurkan sejak lama. Aku menduga seseorang datang ke sini pada kesempatan sebelumnya ketika istana abadi muncul sebelum menghancurkan susunan dan mengambil harta karun apa pun yang ada di sini,” jawab Han Li.

Lu Yuqing cukup lega mendengar ini, tetapi juga sedikit kecewa karena harta karun di sini sudah hilang, dan dia berkata, “Kalau begitu, mari kita lanjutkan dan jangan buang waktu lagi di sini.”

“Tidak perlu terburu-buru. Seharusnya ada banyak tempat seperti ini di istana abadi, dan kita bisa saja menemukan susunan serupa di tempat lain. Jika kita mempelajari bagaimana susunan di sini dibuat, kita akan menghemat banyak waktu untuk menghindari susunan serupa lainnya jika kita menemukannya,” kata Han Li.

“Kau benar! Kenapa aku tidak memikirkan itu? Kau jauh lebih berpengalaman dan bijaksana daripada aku, Kakak Liu,” kata Lu Yuqing dengan sedikit kekaguman di matanya.

Han Li hanya tersenyum sambil menaiki tangga batu, lalu melangkah masuk ke istana melalui gerbang yang setengah hancur.

Sementara itu, Lu Yuqing mengikutinya dengan hati-hati.

Istana itu benar-benar kosong, dan ada beberapa lubang di atap tempat salju berjatuhan, tetapi salju itu menghilang dengan sendirinya sebelum sempat jatuh ke tanah.

Setelah keluar dari pintu belakang istana, Han Li dan Lu Yuqing disambut oleh pemandangan beberapa istana dan paviliun tiga lantai. Sama seperti istana sebelumnya, tidak ada kerusakan yang terlihat, dan semua yang ada di dalamnya telah dijarah.

“Ayo pergi.”

Berdiri di kaki paviliun, Han Li memanggil perahu roh biru lagi, lalu memanggil Lu Yuqing, dan mereka berdua melanjutkan perjalanan.

Salju di depan masih cukup tebal dan lebat, dan semakin dalam mereka memasuki ladang es, semakin banyak gugusan bangunan yang mereka temui. Yang terbesar lebih dari 10 kali lebih besar dari yang pertama kali mereka temui, sementara yang lebih kecil hanyalah paviliun dan pagoda individual, dan tampaknya di situlah para pelayan tinggal.

Namun, semuanya telah dijarah, sementara pembatas di sekitarnya telah dihancurkan.

Han Li sama sekali tidak terkejut dengan hal ini, tetapi Lu Yuqing cemberut kecewa, tampak sangat sedih.

Untungnya, perjalanan mereka sejauh ini cukup damai, dan mereka tidak bertemu dengan orang lain atau makhluk iblis.

Mereka berdua terus masuk semakin dalam ke ladang es, dan badai salju secara bertahap menjadi semakin ganas, sementara indra spiritual mereka juga semakin terbatas, hingga jangkauan indra spiritual Han Li pun berkurang menjadi hanya beberapa puluh kilometer.

Setelah terbang melewati pegunungan pendek yang tertutup salju, Han Li melihat sekelompok bangunan lain yang terletak di lembah di depan.

Dia memberi tahu Lu Yuqing tentang hal ini, lalu mengarahkan perahu spiritual ke lembah.

Saat mereka mendekati lembah, mereka melihat patung singa batu yang tertutup salju setinggi beberapa puluh kaki, berdiri di sebelah kiri pintu masuk lembah. Ada patung singa batu lain di sebelah kanan, dan juga tertutup salju, tetapi yang ini berbaring miring.

Setelah turun di depan lembah, Han Li berjalan menuju patung singa batu di sebelah kiri sebelum menyingkirkan salju di atasnya untuk menampakkan serangkaian rune rumit yang sedikit berbeda dari yang telah dilihatnya sebelumnya, tetapi dia dapat mengetahui bahwa itu kurang lebih jenis pembatasan yang sama.

“Pembatasan di sini telah dihancurkan, jadi sepertinya kita tidak perlu memasuki lembah,” gumam Lu Yuqing dengan ekspresi kecewa.

Han Li baru saja akan menjawab ketika alisnya tiba-tiba sedikit mengerut, dan dia meraih bahu Lu Yuqing sebelum mundur dengan cepat hingga punggungnya membentur dinding batu di belakangnya.

Tiba-tiba, singa batu yang tergeletak di sisi kanan pintu masuk lembah tiba-tiba hidup kembali, melompat dari tanah sebelum melayangkan cakar besarnya ke arah Han Li dan Lu Yuqing dengan kekuatan luar biasa.

Lapisan salju tebal jatuh dari tubuh singa batu itu, namun tidak ada apa pun di bawah salju selain salju lainnya, dan seolah-olah itu adalah binatang salju yang memiliki tubuh dari es dan salju.

Hanya pada saat sebelum ia berdiri tegak dari tanah, Han Li dapat mendeteksi bahwa itu bukan hanya singa batu tak bernyawa seperti yang terlihat.

Han Li mengangkat tinjunya, dan lapisan cahaya biru muncul di atasnya saat ia melayangkan pukulan langsung ke atas.

Proyeksi tinju biru menerobos angin dan salju sebelum menghantam cakar singa salju, dan dentuman keras terdengar saat cakar itu meledak menjadi awan kabut salju saat bersentuhan dengan proyeksi tinju.

Sebelum Han Li sempat menarik tinjunya, alisnya sedikit mengerut, dan dia merasakan semburan hawa dingin yang kuat meresap ke tinjunya, yang kemudian lapisan embun beku putih langsung muncul di atas buku-buku jarinya.

Dia buru-buru menarik tinjunya dengan cemas, dan sementara itu, pusaran biru terbentuk di cakar depan singa salju yang terangkat.

Semburan daya hisap yang kuat keluar dari pusaran biru itu, menyedot semua salju di sekitarnya.

Saat semakin banyak salju masuk ke dalam pusaran, cakar depan singa salju yang hancur sebagian besar sembuh dalam sekejap mata.

“Itu bukan boneka atau semacamnya, Saudara Liu, itu adalah binatang es yang unik di istana abadi ini. Jika kau tidak menghancurkan inti es di tubuhnya, ia akan dapat terus menyerap salju di area tersebut tanpa batas untuk menyembuhkan lukanya sendiri, membuatnya hampir tak terkalahkan!” Lu Yuqing buru-buru berkata.

“Inti es? Apa itu?” Han Li bertanya sambil menatap tajam binatang es yang sedang pulih itu.

“Itu adalah kristal es ekstrem yang dipelihara di dalam tubuh binatang buas. Ini agak mirip dengan inti iblis binatang buas, dan biasanya ditemukan tepat di belakang mata binatang buas salju,” jawab Lu Yuqing buru-buru.

Han Li segera memfokuskan pandangannya pada mata biru singa salju setelah mendengar ini, diikuti oleh pedang terbang biru yang melesat keluar dari lengan bajunya, mencapai mata kiri singa salju dalam sekejap.

Binatang buas es itu tampaknya tidak terlalu cerdas, dan menghadapi pedang terbang yang datang, ia langsung menepisnya dengan cakar depannya, cakar yang sama yang masih belum pulih sepenuhnya.

Pedang terbang itu sangat cepat, tetapi tidak diresapi dengan banyak kekuatan. Namun, pada saat bersentuhan dengan cakar singa salju, semburan cahaya pedang meledak ke segala arah seperti bunga teratai pedang yang mekar, seketika menghancurkan seluruh kaki yang terhubung dengan cakar singa salju. Pada

saat yang sama, seberkas qi pedang biru melesat menembus mata kiri singa salju, membelah kepalanya menjadi dua.

Dentingan tajam terdengar saat ujung pedang terbang menembus kristal biru yang berukuran sekitar sebesar kepala manusia, tetapi hanya mampu menembus sekitar satu inci ke dalam kristal.

Jejak cahaya putih melonjak di atas kristal, dan semburan salju seketika berkumpul menuju kepala singa salju.

IndoWebNovel – indowebnovel.com