“Bagaimana pendapat kalian semua tentang ini?” tanya Nuo Qinglin sambil menoleh ke semua kepala suku lainnya di istana.

“Ras Serangga menghabiskan beberapa dekade untuk mengumpulkan pasukan elit ini yang terdiri dari beberapa ratus suku, namun setelah satu kekalahan, roh serangga meninggalkan pasukan untuk menyerang Lembah Spiral Merah sendirian… Ini benar-benar tidak masuk akal…” Ulu merenung dengan ekspresi bingung.

“Memang. Tidak hanya tidak masuk akal, tetapi juga bertentangan dengan kepribadian roh serangga,” timpal Marlon.

Setelah beberapa diskusi, tidak satu pun dari mereka yang dapat memahami situasi tersebut. Sementara itu, Nuo Yifan juga berdiri di istana, dan sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Dulu ketika Senior Li berada di Ngarai Bintang Gelap, roh serangga memimpin pasukan Ras Serangga dalam serangan yang sangat agresif, dan sekarang setelah Senior Li meninggalkan Ngarai Bintang Gelap, roh serangga tanpa alasan yang jelas menyerang Suku Singa Ancaman… Apakah benar-benar tidak ada korelasi antara kedua peristiwa ini?

Dia teringat saat pertama kali bertemu Han Li, ada seekor kumbang emas aneh yang menemaninya, dan auranya sangat mirip dengan roh serangga. Namun, kumbang itu membunuh makhluk Katak Abu-abu tanpa ragu-ragu, jadi dia menganggapnya sebagai sekutu, tetapi mengingat kembali sekarang, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Konon, beberapa suku Ras Serangga suka melakukan kanibalisme. Dengan mengingat hal itu, mungkinkah ras serangga menyerang Ngarai Bintang Gelap demi kumbang emas Han Li?

Rasa dingin langsung menjalar di punggung Nuo Yifan saat memikirkan hal ini. Jika itu masalahnya, maka dia sepenuhnya yang harus disalahkan karena menarik pasukan Ras Serangga ke Ngarai Bintang Gelap!

Wajahnya langsung pucat pasi saat dia menundukkan kepala, tidak berani berbagi teori ini dengan siapa pun.

Bukan karena dia takut ayahnya atau orang lain akan dimarahi karena ini. Sebaliknya, dia khawatir mengungkapkan hal seperti ini akan menimbulkan kemarahan dari suku-suku lain terhadap Suku Fajar Tenang, konsekuensi yang terlalu berat untuk ditanggungnya. Beberapa bulan lagi berlalu begitu cepat. Meskipun Dewa Pemakan Emas berhasil melukai Roh Sejati Jiu Ling dari Suku Singa Ancaman, ia juga telah sangat terkuras selama pertempuran itu, sehingga tidak mampu mengejar Jin Tong dengan intensitas yang sama seperti sebelumnya. Oleh karena itu, Han Li dapat menikmati masa damai yang langka.

Namun , itu hanya relatif terhadap situasi mengerikan yang mereka alami sebelumnya. Saat mereka menjelajah semakin dalam ke tanah purba, lingkungan menjadi semakin kompleks,dan mereka bertemu dengan banyak binatang purba yang bahkan lebih menakutkan daripada Han Li dan Jin Tong sendiri.

Untungnya, pada titik ini, mereka telah mulai memahami lingkungan kompleks tanah purba, dan berkat indra spiritualnya yang luar biasa, Han Li mampu menghindari makhluk-makhluk tangguh ini secara proaktif, alih-alih tanpa sengaja memasuki wilayah mereka.

Meskipun demikian, mereka masih tidak dapat menghindari serangan dari beberapa binatang purba, dan terlepas dari apakah mereka menimbulkan ancaman atau tidak, Han Li enggan terlibat dalam pertempuran melawan mereka karena takut diperlambat.

Meskipun demikian, mereka tetap terhambat cukup banyak oleh serangan-serangan rutin ini.

Suatu malam, Taois Xie sedang mengemudikan kereta terbang di atas dataran luas.

Adapun Han Li, ia duduk di dalam kabin kereta, dengan lembut memijat selembar giok hitam di tangannya.

Alisnya berkerut rapat seolah-olah sedang merenungkan sesuatu, dan ia tampak cukup ragu-ragu.

Setelah beberapa saat, ia menarik napas dalam-dalam sebelum menekan selembar giok itu ke dahinya sendiri.

Selembar giok itu berisi tingkat keempat dari Teknik Pemurnian Roh. Setelah mendapatkan gulungan giok ini, dia sempat mengolahnya untuk mengatasi masalah serangan balik sebelumnya, tetapi dia tidak pernah sepenuhnya menguasainya, dan dia berencana untuk melanjutkan kultivasinya setelah melewati tanah purba dan menemukan tempat yang aman untuk berkultivasi.

Namun, dalam situasi ini, dia terpaksa membatalkan rencana tersebut.

Menghadapi lawan yang sekuat Dewa Pemakan Emas, dia harus meningkatkan kekuatannya sendiri semaksimal mungkin. Terlalu sulit untuk meningkatkan basis kultivasinya dalam waktu singkat, tetapi mungkin ada peluang bahwa dia dapat membuat beberapa kemajuan dalam Teknik Pemurnian Roh, yang juga sempurna karena jiwa Dewa Pemakan Emas adalah kelemahan utamanya.

Saat gulungan giok menyala, Han Li perlahan memasuki keadaan meditasi yang mendalam.

Sementara itu, Jin Tong duduk di tepi kereta terbang dengan kakinya menjuntai ke samping, dan dia dengan lembut mengayunkannya maju mundur.

Karena Jin Tong selalu muncul kembali di arah yang berbeda setelah menghabiskan waktu di perut Xiao Bai, Dewa Pemakan Emas telah mengubah strateginya. Setiap kali aura Jin Tong menghilang, ia akan berhenti dan menunggu, lalu melanjutkan pengejarannya begitu Jin Tong muncul kembali. Oleh karena itu, Han Li tidak lagi membiarkan Jin Tong menghabiskan waktu sebanyak mungkin di dalam perut Xiao Bai. Sebaliknya, ia hanya menggunakan taktik ini pada saat-saat kritis.

Akibatnya, Xiao Bai mampu bertahan di luar lebih lama dari sebelumnya.

Saat ini, wajahnya kehilangan senyum seperti biasanya, dan seolah-olah ia tiba-tiba menjadi jauh lebih dewasa dan pendiam.

Tentu saja, melarikan diri dari musuh yang begitu tangguh selama ini bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

Ia menatap sungai yang berkelok-kelok di dataran di bawahnya, dan sungai itu tampak seperti urat putih berkilauan di bumi di bawah sinar bulan. Tiba-tiba ia teringat bahwa ada kristal putih berkilauan serupa yang belum selesai dibuatnya, dan ia buru-buru memanggilnya sebelum menggigitnya, sementara ekspresi bahagia muncul di wajah kecilnya.

Tidak ada awan di langit, sehingga bulan tampak sangat terang.

Han Li bermandikan lapisan cahaya bulan putih yang samar, membuat garis-garis wajahnya tampak lebih lembut dan halus.

Namun, saat ini, tubuhnya sedikit gemetar, dan apa yang tampak seperti mata telah terbuka di dahinya, sementara banyak benang transparan terbang masuk dan keluar dari mata itu, menghadirkan pemandangan yang aneh.

Taois Xie tidak dapat menahan diri untuk menoleh dan melirik Han Li setelah merasakan fluktuasi energi yang aneh ini, dan alisnya sedikit mengerut karena khawatir.

Saat ini, fluktuasi indra spiritual Han Li agak tidak stabil. Rasanya seperti gelembung yang terus mengembang dan menyusut, dan memang itulah yang dirasakan Han Li dalam kesadarannya.

Semua indra spiritual dalam kesadarannya pasang surut seperti air laut, fluktuasinya semakin lama semakin terasa, hingga berubah menjadi gelombang besar.

Beberapa saat kemudian, matanya tiba-tiba terbuka lebar, dan ia langsung terengah-engah.

Jin Tong sangat terkejut mendengar ini, dan ia segera berdiri dan bergegas ke sisinya sebelum bertanya, “Apakah Paman baik-baik saja?”

Han Li tidak menjawab, hanya menyimpan slip giok hitamnya dengan ekspresi sedikit lelah di wajahnya. Kemudian ia menelan pil dan menyeka keringat di dahinya sambil menjawab, “Aku baik-baik saja. Tadi aku hanya sedikit terburu-buru dalam kultivasiku, dan hampir terjadi sesuatu yang salah.”

Tingkat keempat Teknik Pemurnian Roh cukup mudah dipahami, tetapi semakin ia maju, semakin banyak risiko yang muncul, dan bahkan sedikit saja kelengahan dalam konsentrasi dapat menyebabkan penyimpangan qi.

“Kau benar-benar membuatku takut barusan,” kata Jin Tong dengan ekspresi lega.

“Apakah Dewa Pemakan Emas melakukan sesuatu yang baru?” tanya Han Li.

“Tidak juga, ia masih mengikuti kita seperti biasa. Saat ini, seharusnya…”

Jin Tong mulai memeriksa apa yang dilakukan Dewa Pemakan Emas melalui koneksi spiritual mereka sambil berbicara, dan ekspresi muram tiba-tiba muncul di wajahnya.

“Apakah sudah dekat?” Han Li buru-buru bertanya dengan ekspresi khawatir.

“Tidak, tapi tiba-tiba ia mempercepat gerakannya,” jawab Jin Tong.

“Berapa hari lagi yang dibutuhkan agar ia bisa menyusul kita?” tanya Han Li.

“Kurasa kita tidak punya banyak waktu lagi, Paman. Dengan kecepatan ini, ia akan menyusul kita hanya dalam beberapa jam,” jawab Jin Tong dengan ekspresi muram.

“Saudara Xie, istirahatlah, aku akan mengemudikan kereta terbang,” kata Han Li sambil menoleh ke Taois Xie.

Taois Xie mengangguk sebagai jawaban, lalu terbang ke lengan baju Han Li sebagai seberkas cahaya keemasan.

Han Li melirik Batu Asal Abadi yang tertanam di susunan pada kereta, dan dia tahu bahwa batu-batu itu tidak perlu diganti untuk saat ini, jadi dia fokus mengemudikan kereta, mengirimkannya melaju dengan kecepatan penuh.

“Jangan khawatir, kembalilah ke perut Xiao Bai untuk sementara. Setelah itu, aku akan mengubah arah beberapa kali lagi untuk melihat apakah kita bisa mengulur waktu,” Han Li menghibur sambil menoleh ke Jin Tong.

Jin Tong mengangguk sebagai jawaban, lalu mengeluarkan Jimat Pelindung Jiwa, namun tepat saat ia hendak menempelkannya ke dahinya sendiri, ekspresinya tiba-tiba menegang saat ia berseru, “Ia mempercepat lagi! Ia menghabiskan kekuatan esensialnya sendiri! Apakah ia sudah gila? Dengan kecepatan ini, ia akan menyusul kita hanya dalam tiga jam!”

“Sepertinya kesabarannya sudah habis,” gumam Han Li dengan alis berkerut.

Tiba-tiba, kereta terbang giok hijau itu berhenti mendadak atas perintahnya.

“Mengapa Paman berhenti?” tanya Jin Tong dengan ekspresi bingung.

“Ini tidak akan berhasil. Ia pasti akan bisa menyusul kita cepat atau lambat,” jawab Han Li sambil menatap langit malam.

“Tapi Paman, Rune Dao Waktu Paman belum pulih sepenuhnya, jadi kita tidak punya peluang melawannya dalam pertempuran,” seru Jin Tong.

“Siapa bilang kita akan melawannya? Aku hanya mengganti strategi. Kenakan Jimat Pelindung Jiwa dan masuklah ke dalam perut Xiao Bai untuk sementara,” kata Han Li sambil tersenyum tipis.

Jin Tong segera menurut, melakukan apa yang diperintahkan, sementara Han Li memanggil Xiao Bai sebelum menelannya.

Setelah menyimpan Xiao Bai, alis Han Li sedikit mengerut saat ia bergumam pada dirinya sendiri, “Ia datang dengan sangat cepat…”

Dewa Pemakan Emas telah memasuki jangkauan indera spiritual Han Li, jadi ia tidak lagi membutuhkan informasi lokasi dari Jin Tong.

Han Li menyimpan kereta terbang itu dengan gerakan lengan bajunya, diikuti kilatan petir perak muncul di matanya saat ia mulai membuat serangkaian segel tangan.

Tak lama kemudian, busur petir perak di sekitarnya telah membesar membentuk susunan petir perak, dan ia tiba-tiba menghilang dari dalam susunan tersebut di tengah kilatan petir yang terang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com