“Jangan lengah, semuanya. Kita tidak tahu makhluk aneh macam apa lagi yang mungkin kita temui di tempat ini.”

Begitu suara Shi Chuankong menghilang, seekor buaya berkepala dua raksasa keluar dari rawa dengan lumpur di sekujur tubuhnya, membuka salah satu mulutnya untuk mencoba menelan seluruh perahu terbang itu.

“Kau mewujudkannya dengan ucapanmu, Saudara Shi,” kata Rubah 3 sambil tersenyum geli.

Shi Chuankong tidak mempedulikannya saat ia membuat segel tangan, memunculkan penghalang cahaya perak yang tampak sangat tipis di sekitar perahu terbang itu.

Buaya berkepala dua itu menabrak penghalang cahaya perak, kedua kepalanya langsung hancur berkeping-keping saat benturan, seolah-olah sebuah gunung raksasa telah menimpa mereka.

“Makhluk ini tidak terlalu pintar, tetapi ia memiliki kekuatan yang berlimpah,” ujar Dewa Abadi Api Panas.

“Ada sesuatu yang lain di depan,” kata Han Li tiba-tiba, sebuah Pedang Awan Bambu Biru muncul di genggamannya, lalu ia melompat ke udara sebelum menebas pedangnya ke depan.

Seberkas cahaya pedang biru dilepaskan, menghilang ke rawa di depan dalam sekejap sebelum meledak hebat.

Raungan kesakitan terdengar saat sejumlah besar darah menyembur ke dalam air, dan segera setelah itu, makhluk yang penampilannya identik dengan ikan aneh sebelumnya, kecuali ukurannya sepuluh kali lebih besar, muncul ke permukaan dengan tubuhnya sudah terbelah menjadi dua.

Perahu terbang perak mampu terbang lurus di tengah antara dua bagian tubuhnya, dan Fox 3 terkekeh, “Dengan kalian berdua berjaga, aku tidak perlu khawatir tentang apa pun selain mengemudikan perahu!”

Saat perahu terbang melaju ke dalam asap ilusi, asap itu juga bergerak menuju perahu terbang, dan tidak butuh waktu lama sebelum keduanya bertemu ratusan kilometer jauhnya dari Pulau Terapung Serene.

Begitu perahu terbang memasuki asap merah muda, ia segera melambat, dan semua orang melepaskan indra spiritual mereka untuk menjelajahi area sekitarnya.

“Seperti yang diharapkan, indra spiritual sangat terbatas di dalam kabut ilusi, jadi kita bahkan tidak akan bisa mengetahui lokasi kita,” kata Fox 3.

“Kalau begitu, mari kita lebih berhati-hati, dan kita masing-masing akan fokus pada satu arah,” saran Shi Chuankong dengan ekspresi waspada.

Adapun Han Li, alisnya sedikit berkerut, dan ada sedikit rasa terkejut di hatinya. Bahkan dengan indra spiritualnya yang luar biasa, jangkauan sensoriknya di dalam kabut ilusi hanya sekitar belasan kilometer.

“Tidak apa-apa, aku akan bisa merasakannya jika reruntuhan sekte muncul,” Immortal Lord Hot Flame meyakinkan.

Ia membalikkan tangannya sambil berbicara untuk mengeluarkan sebuah manik merah muda seukuran buah longan, yang tampak tidak berbeda dari mutiara kerang biasa, kecuali manik itu dipenuhi dengan rune emas kecil yang terus-menerus berkedip.

“Apa itu?” tanya Shi Chuankong.

“Ini adalah Manik Mantra Sejati yang diberikan kepadaku oleh guruku. Awalnya, manik ini hanya dimaksudkan untuk memudahkan perjalananku di dalam sekte, memungkinkanku untuk menggunakan susunan teleportasi di sekte sesuka hatiku, tetapi setelah kehancuran sekte, ini mungkin satu-satunya manik sejenis yang tersisa di dunia luar,” jawab Dewa Abadi Api Panas dengan ekspresi mengenang.

“Jadi, kau mengatakan Manik Mantra Sejati ini dapat membantu kita menemukan reruntuhan?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Manik ini dapat terhubung dengan semua susunan teleportasi di sekte ini, yang jumlahnya lebih dari tiga ratus. Namun, karena adanya kabut ilusi ini, saya rasa jangkauan sensornya akan sangat terbatas, tidak lebih dari beberapa puluh kilometer,” jelas Dewa Api Panas.

“Itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Jika kita dapat menemukan susunan teleportasi yang utuh, mungkin kita dapat berteleportasi langsung ke Sekte Mantra Sejati,” kata Rubah 3.

Han Li menatap ke kejauhan sambil mendengarkan percakapan yang sedang berlangsung, dan ia melihat sudut atap sebuah bangunan mencuat dari kabut di depan.

Segera setelah itu, sebuah gapura tiga lantai setinggi sekitar seribu kaki terlihat. Gapura itu sangat bobrok, dan sepertinya tidak akan lama lagi roboh sepenuhnya.

“Ini adalah Gapura Sinar Hitam, salah satu dari sepuluh gapura di jalan pedagang di sekte ini!” seru Dewa Api Panas begitu melihat gapura tersebut.

“Sepertinya kita beruntung,” kata Rubah 3 dengan ekspresi gembira, dan perahu terbang mulai bergerak ke arah itu atas perintahnya.

“Tunggu, Rekan Taois Rubah 3, kau sedang terjebak dalam ilusi!” Han Li tiba-tiba berseru.

Perahu terbang berhenti mendadak lebih dari seribu kaki dari gapura, dan semua orang menoleh untuk melihat cahaya ungu aneh bersinar di mata Han Li.

“Itu adalah Mata Iblis Neraka! Rekan Taois Li, bagaimana kau menguasai kemampuan mata spiritual dari Ras Iblis kita ini?” tanya Shi Chuankong sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Aku menemukan teknik rahasia itu secara kebetulan, dan kebetulan aku pernah mempelajari seni kultivasi iblis di masa lalu, jadi semuanya berjalan cukup baik untukku,” jelas Han Li dengan nada ambigu.

Sedikit kebingungan terlintas di mata Shi Chuankong saat mendengar ini, tetapi dia tidak bertanya lebih lanjut. Adapun Dewa Abadi Api Panas, dia tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke Han Li dengan ekspresi penasaran di wajahnya. Mereka berdua adalah kultivator Dewa Abadi tingkat akhir, tetapi Han Li tampak baginya sebagai seseorang yang sama sekali tidak dapat dipahami.

“Sepertinya Rekan Taois Li adalah anggota terakhir yang sempurna untuk melengkapi kelompok kita!” puji Fox 3, lalu mengayunkan lengan bajunya di udara, mengirimkan seberkas cahaya melesat ke arah gapura.

Pada saat seberkas cahaya itu menghantam gapura, hamparan cahaya perak yang luas meletus, membentuk pusaran perak raksasa dengan radius lebih dari seribu kaki. Pusaran itu melepaskan semburan kekuatan spasial yang mengerikan yang memutar seluruh gapura menjadi bola sebelum melahapnya, dan pada akhirnya, yang tersisa hanyalah lubang hitam seukuran kepalan tangan yang juga perlahan menghilang.

Senyum Fox 3 langsung sedikit kaku saat melihat ini.

“Syukurlah, Rekan Taois Li mampu melihat menembus ilusi itu. Kalau tidak, kita mungkin sudah tersedot ke dalam celah ruang angkasa sekarang,” kata Shi Chuankong dengan sedikit rasa takut yang masih tersisa dalam suaranya.

Tepat saat suaranya menghilang, aroma yang memabukkan mulai menyebar di area tersebut, dan semua orang melihat sekeliling untuk menemukan bahwa area luas bangunan istana telah muncul di dalam kabut.

Perahu terbang perak mereka tidak lagi melintasi rawa. Sebaliknya, perahu itu melintasi lautan bunga yang rimbun, mengirimkan kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya melayang ke segala arah.

Di sekitar lautan bunga terdapat serangkaian paviliun dan pagoda rumit yang terhubung ke bangunan istana di kejauhan, dan ada sekelompok bidadari surgawi cantik dengan gaun istana berdiri di atas jembatan beratap.

Beberapa memegang buah roh yang lezat, beberapa memegang kendi anggur berkualitas, dan beberapa membawa lentera istana saat mereka berjalan dengan anggun menuju paviliun terdekat.

Ada banyak dewa yang duduk di paviliun-paviliun ini, berbagi anggur, melafalkan puisi, atau bermain go, dan tampaknya kelompok Han Li tanpa sengaja telah memasuki sebuah perjamuan.

Perahu terbang itu segera berhenti atas perintah Fox 3, dan dia menoleh ke Shi Chuankong sambil berkata, “Pil Roh Ilahi-mu sepertinya tidak berfungsi, Saudara Shi. Mengapa ilusi-ilusi ini semakin kuat?”

“Pil Roh Ilahi bekerja sesuai rencana, hanya saja ilusi ini terlalu kuat. Jika kita tidak meminum pil-pil itu, kemungkinan besar kita sudah sepenuhnya tenggelam dalam ilusi dan tidak dapat membedakannya dari kehidupan nyata,” jelas Han Li menggantikan Shi Chuankong.

Dia belum meminum Pil Roh Ilahinya, jadi dia menyadari betapa kuatnya ilusi ini. Jika dia belum menyalurkan Teknik Pemurnian Rohnya untuk melindungi kesadarannya sendiri, bahkan dia pun kemungkinan besar sudah menjadi mangsanya.

“Saudara Tao Li, bisakah kau menghilangkan ilusi ini dengan kemampuan mata rohmu?” tanya Dewa Abadi Api Panas.

“Mata rohku hanya dapat membantu kita menghindari bahaya, tetapi tidak dapat menghilangkan ilusi. Namun, kupikir Saudara Tao Shi mungkin dapat menghilangkan sebagian ilusi dengan menggunakan kekuatan hukum spasialnya untuk mendorong kembali sebagian kabut ilusi di dekatnya,” jawab Han Li.

“Secara teoritis, itu mungkin, tetapi akan terlalu melelahkan, dan aku tidak akan mampu menghilangkan ilusi yang mencakup area luas, jadi aku khawatir itu bukan solusi yang sangat layak,” kata Shi Chuankong sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Bagaimana kalau begini? Kita akan meminta Rekan Taois Li menggunakan mata rohnya untuk membantu kita menghindari bahaya, sementara Rekan Taois Api Panas menggunakan Manik Mantra Sejatinya untuk mendeteksi susunan teleportasi. Begitu kita menemukan sesuatu, kita akan meminta Saudara Shi untuk menghilangkan ilusi di area itu. Sedangkan aku sendiri akan terus mengemudikan perahu,” usul Rubah 3.

Han Li dan Shi Chuankong saling bertukar pandang setelah mendengar ini, dan keduanya mengangguk setuju dengan usulan ini.

Dewa Abadi Api Panas tentu saja tidak punya alasan untuk keberatan, dan dengan itu, perahu terbang perlahan melanjutkan perjalanan.

“Belok kiri begitu kita keluar dari ladang bunga ini,” instruksi Han Li sambil mengamati sekelilingnya dengan Mata Iblis Nerakanya.

“Kau ingin aku menabrak jembatan itu?” tanya Rubah 3 dengan ragu-ragu.

“Percayalah padaku,” desak Han Li, dan Rubah menurutinya, mengarahkan perahu ke arah itu.

Setelah muncul dari hamparan bunga, perahu itu berbelok ke kiri dan langsung menabrak jembatan beratap, namun langsung hancur berkeping-keping saat berbenturan, dan rombongan Han Li menerobos tubuh para bidadari surgawi di jembatan.

“Dari sini, lurus saja sekitar tujuh ratus kaki, lalu belok kanan…”

Di bawah bimbingan Han Li, perahu terbang itu mampu melewati satu ilusi demi ilusi, dan sekitar satu jam kemudian, perahu itu melewati kolam ilusi ketika Dewa Abadi Api Panas tiba-tiba berseru, “Aku telah menemukannya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com