Tujuh hari dan tujuh malam berlalu begitu cepat.

Han Li tetap berada di lembah selama waktu itu, dan dia memperhatikan bahwa di daerah ini, awan gelap di langit selalu ada, terlepas dari siang atau malam hari.

Ada tiga matahari di langit pada siang hari dan enam bulan di malam hari, dan bulan-bulan itu selalu purnama, tidak pernah mengalami siklus bulan apa pun.

Dengan awan gelap yang selalu ada di langit, Han Li tidak dapat menghasilkan cairan spiritual apa pun dengan Botol Pengendali Surganya.

Kadang-kadang, suara gemuruh terdengar jauh di dalam awan gelap di malam hari, membuatnya mendapat kesan bahwa mungkin ada binatang buas yang kuat bersembunyi di awan, tetapi tidak ada apa pun yang terjadi.

Suatu pagi, lapisan kabut tebal naik dari tanah, menyebabkan qi jahat di sekitarnya menjadi lebih pekat.

Saat bermeditasi, Han Li tiba-tiba mendengar batuk samar, dan dia membuka matanya untuk menemukan bahwa Shi Chuankong telah sadar kembali.

Ia berusaha duduk, lalu melirik Han Li sebelum memeriksa peralatan penyimpanannya dengan perlahan dan teliti, kemudian ekspresi bingung muncul di wajahnya saat ia bertanya, “Mengapa?”

“Mengapa aku menyelamatkanmu, atau mengapa aku tidak membunuhmu?” tanya Han Li tanpa ekspresi.

Shi Chuankong memijat dahinya sendiri saat ingatan yang mengarah pada hilangnya kesadarannya perlahan kembali padanya, dan ia berkata, “Aku diserang oleh sejenis binatang iblis begitu aku sampai di sini. Apakah kau yang menyelamatkanku?”

“Kurasa itu bukan binatang iblis. Setidaknya, itu adalah binatang iblis dalam pengertian yang biasa kita kenal. Sebaliknya, itu adalah makhluk unik di tempat ini,” jawab Han Li.

“Tempat apa ini?” tanya Shi Chuankong sambil mengamati sekelilingnya.

“Jika aku tidak salah, kita tersedot ke Alam Abu-abu melalui pusaran ruang di reruntuhan Sekte Mantra Sejati,” jawab Han Li.

Han Li menduga bahwa ini adalah Alam Abu-abu saat kedatangannya, tetapi dia tidak dapat memastikan apakah memang demikian. Namun, mengingat pengamatan yang telah dia lakukan di sini dan semua yang telah dia pelajari tentang Alam Abu-abu di masa lalu, dia merasa cukup yakin untuk memberikan penilaian tentang masalah ini.

“Alam Abu-abu?!” seru Shi Chuankong dengan nada tak percaya, lalu buru-buru mulai mengamati sekelilingnya lebih dekat, setelah itu ekspresi merenung muncul di wajahnya.

“Aku tidak menyangka akan datang ke Alam Abu-abu dalam keadaan yang begitu aneh,” gumam Shi Chuankong sambil tersenyum masam setelah lama terdiam.

“Tadi, tubuhmu telah disusupi oleh qi jahat di sini, dan aku memberimu Pil Penangkal Qi Jahat untuk membersihkan sebagiannya, tetapi sepertinya masih ada yang tersisa. Sekarang kau sudah bangun, aku yakin kau punya cara untuk mengatasinya sendiri,” kata Han Li.

“Mengapa kau rela memberiku Pil Penangkal Qi Jahat? Bukankah akan lebih menguntungkan bagimu untuk membiarkan makhluk itu membunuhku atau bahkan membunuhku sendiri agar kau bisa mengambil hartaku?” tanya Shi Chuankong.

“Jika aku tidak salah, kau bukanlah makhluk iblis biasa. Sebaliknya, kau memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Rumah Asal yang Luas, bukan?” tanya Han Li.

“Kau menyelamatkanku karena statusku? Kurasa kau bukan tipe orang seperti itu, Rekan Taois Li,” ejek Shi Chuankong dengan nada tidak percaya.

“Terlepas dari apa yang kau pikirkan, kau berutang nyawa padaku sekarang. Setelah kita kembali ke Alam Abadi Sejati, aku membutuhkanmu untuk mengerahkan sebanyak mungkin sumber daya dari Vast Origin House untuk membantuku menemukan seseorang. Itu seharusnya tidak terlalu sulit bagimu, kan?” tanya Han Li.

Shi Chuankong dapat mengetahui dari tatapan mata Han Li bahwa dia tampaknya mengatakan yang sebenarnya, dan dia tidak tahu harus berbuat apa dengan situasi ini.

“Hanya itu alasan kau menyelamatkanku?” tanyanya dengan skeptis.

“Tidak ada gunanya membahas masalah ini sekarang, aku akan memberimu detail lebih lanjut setelah kita kembali ke Alam Abadi Sejati. Pada intinya, Vast Origin House adalah organisasi bisnis, jadi aku yakin mereka sangat menjaga reputasinya, kan?” tanya Han Li.

Shi Chuankong akhirnya yakin setelah mendengar ini, dan dia mengangguk sebagai jawaban. “Aku dapat membantumu menemukan siapa pun yang kau cari, dan aku bahkan dapat melakukan segala daya untuk membantumu di kemudian hari jika kau mengalami masalah.”

“Apa syaratmu?” tanya Han Li.

“Tidak ada syarat. Hidupku tidak begitu berharga sehingga aku harus menambahkan syarat lebih lanjut pada kompensasiku,” jawab Shi Chuankong sambil tersenyum.

“Baiklah, kalau begitu, kita akan tinggal di sini beberapa hari lagi agar kau bisa beristirahat dan memulihkan diri, tetapi kita harus pergi setelah itu. Kita harus mencari tahu di mana kita berada sekarang, lalu menemukan cara untuk kembali ke Alam Abadi Sejati,” kata Han Li, lalu menutup matanya untuk melanjutkan meditasinya.

Shi Chuankong menatap Han Li lama, menganggapnya sebagai sosok yang penuh teka-teki. Kemudian ia menggelengkan kepalanya dan meminum pil sebelum duduk bersila untuk bermeditasi.

Beberapa hari kemudian, mereka berdua berangkat ke suatu arah di atas kereta terbang giok hijau milik Han Li, meninggalkan lembah.

Bahkan setelah terbang selama beberapa hari, lingkungan sekitarnya masih suram dan kelabu seperti biasanya.dan bentang alamnya pun sebagian besar tetap tidak berubah.

Han Li berdiri di bagian depan kereta, menyaksikan pemandangan monoton yang berlalu begitu saja.

Meskipun warna di sini suram, sebenarnya tempat ini tidak sepenuhnya tandus. Ada banyak vegetasi di tanah, dan Han Li bahkan melihat beberapa serangga dan binatang kecil.

Entah bagaimana, makhluk hidup ini sama sekali tidak terpengaruh oleh banyaknya qi jahat di lingkungan sekitar, dan tampaknya mereka bertahan hidup berkat qi jahat tersebut, sama seperti makhluk hidup di Alam Dewa Sejati yang bertahan hidup berkat qi asal dunia.

“Sepertinya ini benar-benar Alam Abu-abu. Kita mungkin akan mendapat masalah,” gumam Shi Chuankong sambil sedikit mengerutkan alisnya karena khawatir.

“Mengapa kau berkata begitu, Rekan Taois Shi?” tanya Han Li.

“Aku belum pernah ke Alam Abu-abu, tetapi aku pernah mendengar bahwa ada banyak kekuatan di alam ini yang menyimpan banyak permusuhan terhadap kultivator Alam Dewa Sejati dan Alam Iblis seperti kita, jadi kita akan mendapat masalah besar jika ada yang mengetahui siapa kita,” jawab Shi Chuankong dengan suara muram.

“Aku juga pernah mendengar tentang itu. Kalau begitu, sebaiknya kita memakai beberapa penyamaran,” gumam Han Li sambil membuat segel tangan, dan semburan cahaya hitam keluar dari tubuhnya untuk menyelimuti seluruh kereta terbang.

Banyak sekali untaian cahaya hitam kemudian melesat keluar atas perintah Han Li sebelum melilit kereta terbang, dan mereka juga melepaskan aliran rune hitam yang terus menerus mengalir ke dalam kereta.

Warna hijau kereta dengan cepat berubah menjadi hitam, begitu pula cahaya hijau yang dipancarkannya, dan kereta itu juga memancarkan semburan fluktuasi qi yang jahat.

“Aku tidak tahu bahwa kau juga seorang ahli penyempurnaan alat yang begitu terampil, Rekan Taois Li. Kereta ini sama sekali tidak seperti tadi,” puji Shi Chuankong.

“Kau terlalu baik, Rekan Taois Shi. Mengubah tampilan kereta secara kosmetik memang cukup mudah, tetapi akan jauh lebih sulit untuk mengubah aura kita,” jawab Han Li.

Saat ini, tubuhnya dipenuhi qi jahat, dan dia juga memiliki Mo Guang bersamanya, jadi akan sangat mudah baginya untuk menyamar sebagai Dewa Abu-abu. Masalahnya adalah apakah Shi Chuankong mampu melakukan hal yang sama.

“Tenang saja, Rekan Taois Li, aku bisa mengatasinya sendiri,” Shi Chuankong meyakinkan dengan senyum tipis.

Han Li mengangguk sebagai tanggapan, lalu fokus mengemudikan kereta terbang.

Sementara itu, Shi Chuankong membalikkan tangannya untuk menghasilkan manik putih kecil, lalu mengucapkan mantra di atasnya.

Manik itu segera mulai memancarkan semburan cahaya putih, dan pusaran putih yang berputar cepat muncul di dalamnya.

Semua qi jahat di udara sekitar langsung berkumpul menuju manik itu, dan pusaran putih di dalamnya dengan cepat berubah menjadi abu-abu.begitu pula cahaya yang dipancarkannya.

Secercah kejutan terlintas di mata Han Li saat melihat ini, dan dia melirik manik-manik itu sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya lagi.

Setelah terbang selama hampir setengah hari, medan di bawah akhirnya mulai berubah. Tanah menjadi lebih datar dan rata, dan tanaman seperti gandum berwarna abu-abu gelap yang tak terhitung jumlahnya muncul di bawah, membuat area tersebut menyerupai padang rumput.

Tanaman abu-abu di padang rumput bergoyang tertiup angin seperti gelombang yang beriak, menghadirkan pemandangan yang megah.

Setelah terbang lebih lama, Han Li tiba-tiba mengangkat alisnya saat dia menghentikan kereta terbangnya secara tiba-tiba sebelum mengalihkan pandangannya ke arah tertentu.

Shi Chuankong menoleh ke arah yang sama, dan di sana, dia melihat iring-iringan panjang perlahan bergerak maju hampir seribu kilometer jauhnya. Di barisan depan iring-iringan itu terdapat konvoi sekitar selusin kereta besar yang ditarik oleh binatang buas raksasa mirip badak.

Konvoi kereta itu diiringi oleh tiga ribu hingga empat ribu sosok humanoid yang tinggi dan mengesankan.

Sosok-sosok ini memiliki tubuh bagian bawah seperti manusia, tetapi kepala mereka seperti kadal, dan kulit mereka juga ditutupi sisik abu-abu.

Di bagian paling belakang iring-iringan itu terdapat sekawanan makhluk mirip rusa berwarna abu-abu dengan tanduk transparan seperti karang yang tumbuh di kepala mereka. Ada lebih dari sepuluh ribu dari mereka, dan mereka perlahan-lahan digiring.

Iring-iringan ini tampak seperti suku petani yang sedang bermigrasi melintasi padang rumput.

Makhluk-makhluk kadal humanoid ini jelas merupakan bentuk kehidupan yang cerdas, dan aura mereka juga cukup kuat. Bahkan, salah satu dari mereka berada di Tahap Kenaikan Agung, dan Han Li dan Shi Chuankong saling bertukar pandangan gembira saat melihat makhluk-makhluk ini.

Akhirnya, mereka memiliki seseorang untuk ditanyai tentang keberadaan mereka saat ini.

Han Li segera menyimpan kereta terbangnya, diikuti oleh hamparan kabut abu-abu yang luas yang keluar dari tubuhnya. Dalam sekejap mata, auranya telah berubah drastis, dan seluruh tubuhnya melepaskan qi jahat yang pekat, sementara matanya juga berubah menjadi warna abu-abu.

Dalam sekejap, aura Han Li berubah menjadi aura yang hampir identik dengan aura Dewa Abu-abu yang muncul di reruntuhan Sekte Mantra Sejati, dan Shi Chuankong tercengang melihatnya.

Ia pun menelan manik yang telah dipanggilnya sebelumnya, dan semburan qi abu-abu pun keluar dari tubuhnya, sementara matanya juga berubah warna menjadi abu-abu.

Transformasi Shi Chuankong tidak sesempurna Han Li, tetapi tetap cukup meyakinkan.

Setelah menyelesaikan transformasi mereka, keduanya hampir memasuki proses menjadi makhluk kadal humanoid ketika tiba-tiba terdengar suara dentuman keras dari depan.

“Sepertinya kita beruntung!” kata Han Li sambil tersenyum tipis, lalu melesat ke udara dan menghilang dalam sekejap.

Mata Shi Chuankong juga sedikit berbinar saat ia terbang di belakang Han Li sebagai seberkas cahaya abu-abu.

Pada saat ini, iring-iringan makhluk kadal humanoid itu dilanda kepanikan, dan penyebabnya adalah sekumpulan tujuh burung abu-abu aneh yang terbang ke arah mereka dari dalam padang rumput.

Burung-burung ini masing-masing berukuran lebih dari seratus kaki, dan mereka menyerupai kelelawar raksasa tanpa bulu dengan kepala naga. Taring tajam di mulut mereka memancarkan kilatan dingin, dan mereka memiliki cakar hitam tajam yang panjangnya beberapa kaki, menyerupai serangkaian pedang hitam yang mematikan.

Burung-burung abu-abu itu berkicau dengan gembira saat mereka menukik ke arah kawanan rusa di ujung belakang iring-iringan dengan cakar terentang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com