“Kau boleh bicara kalau mau, asalkan kau bisa menahan cambukku!” kata pria kekar itu dengan seringai dingin sambil mencambuk, mengirimkannya melesat ke arah wajah Han Li.

Han Li tetap diam di tempatnya tanpa menunjukkan niat untuk menghindar, dan cambuk hitam itu berhenti tiba-tiba tepat di depan wajahnya, dengan ujung runcingnya hanya beberapa inci dari matanya.

Han Li terus menatap cambuk itu dengan ekspresi tenang, bahkan tidak berkedip atau tersentak sama sekali.

“Kau punya nyali, aku akui itu. Tak heran Guru Yin Gua bersusah payah menangkapmu secara langsung. Aku akan mengampunimu kali ini mengingat ini pelanggaran pertamamu, tapi jangan menguji kesabaranku lagi,” pria kekar itu memperingatkan sambil menarik cambuknya, lalu melanjutkan perjalanannya, dan kali ini, Han Li tidak mengatakan apa pun.

“Saudara Taois Li, kita sedang tidak dalam posisi yang baik saat ini, jadi jangan memulai konflik apa pun,” kata Shi Chuankong dengan suara yang hampir tak terdengar.

Han Li mengangguk sebagai jawaban.

Ia berbicara barusan bukan karena gegabah, melainkan karena ingin melihat bagaimana reaksi pria bertubuh kekar itu.

Sikap yang ditunjukkan oleh Yin Gua dan You Luo telah membuatnya merasa tidak nyaman, perasaan yang sulit ia jelaskan, tetapi setelah kejadian tadi, ia merasa sedikit lebih tenang.

Setelah berjalan beberapa saat, kelompok itu tiba di sebuah ruang luas, di mana suhu udara tiba-tiba melonjak.

Ini adalah plaza bawah tanah yang mirip dengan plaza di bangunan berbentuk cincin sebelumnya, dan terdapat tungku-tungku yang menyala di sini yang mengeluarkan panas yang menyengat dan mengancam akan membakar paru-paru seseorang jika dihirup.

Terdapat serangkaian pilar batu di plaza, masing-masing diikat dengan seorang tahanan, yang semuanya meraung kesakitan karena panas yang menyengat.

Di sampingnya berdiri beberapa sipir berjubah abu-abu yang memegang ketel, yang sesekali mereka tuangkan sejenis cairan putih ke mulut para tahanan yang berada di ambang kematian.

Cairan putih ini akan membawa tahanan kembali dari ambang kematian, dan mereka akan terus disiksa oleh api yang membakar.

“Ini adalah tingkat pertama dari penjara neraka sembilan tingkat kami. Perhatikan baik-baik,” kata pria berjubah abu-abu itu kepada kelompok Han Li dengan seringai jahat.

“Kepala Sipir!”

Beberapa sipir di dekatnya buru-buru membungkuk hormat saat melihat pria berjubah abu-abu itu.

Pria berjubah abu-abu itu melambaikan tangan dengan acuh tak acuh sebagai tanggapan, lalu Han Li dan yang lainnya melanjutkan perjalanan. Tak lama kemudian, mereka telah menuruni tangga ke lantai berikutnya.

Lantai ini juga memiliki plaza yang luas, tetapi plaza ini terdiri dari serangkaian kolam hitam yang memancarkan aura yang mengerikan.

Ada beberapa tahanan yang saat ini terendam di dalam kolam, semuanya pucat pasi dan gemetar tak terkendali sambil mengeluarkan jeritan yang menyayat hati.

Pria berjubah abu-abu itu melanjutkan perjalanannya, memimpin kelompok Han Li menuruni tangga lain ke lantai tiga.

Ada juga beberapa kolam di plaza lantai tiga, tetapi kolam-kolam itu dipenuhi makhluk-makhluk seperti ular dan kalajengking, bukan cairan.

Semua tahanan di lantai ini dipaksa untuk menanggung penderitaan akibat serangan makhluk-makhluk berbisa ini.

Setelah itu datang lantai empat, lalu lantai lima, lalu lantai enam…

Pria berjubah abu-abu itu sepertinya ingin Han Li dan yang lainnya menyaksikan kengerian di setiap lantai, dan dia memimpin kelompok itu melewati penjara neraka itu dengan santai.

Semua tahanan di semua lantai mengalami penderitaan yang mengerikan, dan Han Li bahkan belum pernah mendengar beberapa metode penyiksaan yang ditampilkan.

Fox 3 dan yang lainnya tampak agak pucat saat itu, dan baru setelah berjalan selama satu jam penuh mereka akhirnya tiba di lantai sembilan penjara neraka itu.

Yang mengejutkan mereka, tidak ada metode penyiksaan yang diterapkan di lantai sembilan. Sebaliknya, hanya ada serangkaian sel penjara, yang semuanya tampak cukup rapi.

Namun, qi jahat di sini beberapa kali lebih banyak daripada di lantai sebelumnya, sampai-sampai termanifestasi sebagai kabut abu-abu yang terlihat.

Lebih jauh lagi, qi jahat di sini juga lebih ganas daripada qi jahat biasa, dan lolongan hantu yang teredam dapat terdengar menggema dari dalamnya.

Begitu Han Li dan yang lainnya melangkah ke lantai ini, mereka merasa seolah-olah seluruh tubuh mereka ditusuk oleh jarum baja yang tak terhitung jumlahnya.

Senyum dingin muncul di wajah pria berjubah abu-abu itu melihat ekspresi kesakitan mereka, dan dia terus memimpin mereka lebih dalam ke area tersebut.

Hanya ada sekitar dua puluh hingga tiga puluh sel di lantai ini, sebagian besar kosong, dan hanya sebagian kecil yang ditempati.

Tidak ada satu pun sipir yang terlihat di seluruh lantai sembilan, dan semua tahanan juga benar-benar diam.

Pria berjubah abu-abu itu membuka lima sel satu demi satu, lalu Han Li dan yang lainnya masuk ke dalam sel-sel tersebut.

“Ini lantai sembilan penjara neraka kami. Kuharap kalian menikmati waktu kalian di sini,” pria berjubah abu-abu itu terkekeh dengan cara yang menyeramkan, lalu segera berbalik untuk pergi, tampaknya tidak ingin tinggal di sini lebih lama dari yang seharusnya.

Han Li memperhatikan kepergiannya, lalu mulai memeriksa sekelilingnya dengan alis sedikit berkerut.

Rasa sakit dari qi jahat di tingkat ini yang merasuki tubuhnya masih bisa ditolerir, dan tiba-tiba, ekspresinya sedikit berubah saat dia memperhatikan sesuatu.

Sel-sel di sini tidak istimewa sama sekali, hanya sel penjara biasa dengan beberapa batasan normal yang diberlakukan.

Saat ini, Han Li dan yang lainnya tidak memiliki kekuatan di tubuh mereka, jadi sel-sel ini lebih dari cukup untuk menahan mereka.

Melalui jeruji sel, Han Li dapat dengan mudah melihat tahanan lain yang ditahan di tingkat ini, dan itulah yang menarik perhatiannya.

Meskipun kekuatan spiritual abadi miliknya telah disegel, penglihatannya masih sangat tajam berkat kemampuan mata spiritual yang telah ia kembangkan, dan ia memperhatikan bahwa semua tahanan di sini setidaknya berada di Tahap Abadi Emas, sementara hampir setengah dari mereka berada di Tahap Puncak Tertinggi.

Lebih jauh lagi, selain makhluk Alam Abu-abu, ada dua orang lain dari Alam Abadi Sejati yang ditahan di sini.

Shi Chuankong dikurung di sel tepat di sebelah sel Han Li, dan setelah melihat ekspresi terkejut di wajah Han Li, ia bertanya dengan suara pelan, “Apakah kau memperhatikan sesuatu, Rekan Taois Li?”

Han Li mengungkapkan pengamatannya kepada Shi Chuankong.

Shi Chuankong melirik kedua orang dari Alam Abadi Sejati sebelum kembali membuang muka, jelas tidak tertarik, lalu bertanya, “Bagaimana kita bisa keluar dari sini, Rekan Taois Li? Kau selalu punya banyak trik, bisakah kau memikirkan jalan keluar?”

“Apa yang bisa kita lakukan dalam situasi ini? Kita terkunci di tingkat paling bawah penjara neraka ini, dan kekuatan spiritual abadi kita telah disegel, jadi kita tidak berbeda dengan manusia biasa saat ini,” jawab Han Li dengan senyum masam.

Tepat pada saat ini, sebuah suara dingin terdengar dari dekat.

“Kau bodoh jika berpikir bisa melarikan diri dari penjara neraka.”

Han Li dan Shi Chuankong menoleh dan mendapati bahwa suara itu berasal dari salah satu sel penjara di dekatnya, yang dihuni oleh seorang pria kurus dengan rambut panjang dan acak-acakan.

Sisik hitam terlihat di kulit lengan dan pergelangan kakinya yang terbuka, dan sepertinya dia adalah sejenis makhluk Alam Abu-abu.

Penampilan pria itu sulit dilihat, tetapi telinganya sangat panjang, hampir menjuntai hingga ke bahunya, dan pendengarannya tampak sangat tajam.

Dengan indra spiritual mereka yang tersegel, Han Li dan Shi Chuankong tidak dapat berkomunikasi melalui transmisi suara, tetapi mereka berbicara dengan suara yang hampir tidak terdengar, sehingga cukup mengejutkan bahwa percakapan mereka telah didengar.

Namun, penampakan telinga panjang makhluk Alam Abu-abu itu memberikan penjelasan yang cukup tentang bagaimana percakapan mereka dapat didengar.

“Siapa kau, dan mengapa kau mengatakan itu?” tanya Han Li dengan alis sedikit berkerut.

Pria bertelinga panjang itu mengabaikan pertanyaan Han Li sambil terkekeh dingin.”Menurutmu, penjara mengerikan ini tempat macam apa?”

Perhatian Fox 3, Mo Guang, dan Baili Yan juga tertuju pada pria bertelinga panjang itu, dan Shi Chuankong bertanya dengan ekspresi bingung, “Bukankah ini hanya penjara Suku Neraka?”

“Ha! Dari mana kalian datang, dasar idiot? Kalian bahkan tidak tahu tempat seperti apa kalian berada!” pria bertelinga panjang itu tertawa terbahak-bahak.

“Apa maksudnya?” tanya Shi Chuankong sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Biar kukatakan situasi seperti apa yang kalian alami sekarang. Penjara neraka ini adalah tempat Suku Neraka memurnikan boneka tingkat tinggi, dan kita akan digunakan sebagai bahannya!” pria bertelinga panjang itu mengungkapkan dengan seringai mengejek.

Ekspresi Shi Chuankong sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi Han Li tidak terlalu terkejut dengan pengungkapan ini.

Setelah menyaksikan benteng pemurnian boneka sebelumnya, dia sudah merasa bahwa inilah takdir yang menanti mereka.

“Kau melihat semua tingkatan lain dalam perjalananmu ke sini, kan? Para tahanan itu sedang menjalani proses pemurnian tubuh awal agar lebih mudah untuk mengubah mereka menjadi boneka. Sejak saat kau melangkah masuk ke penjara ini, nasibmu telah ditentukan! Kau akan menjadi budak Suku Neraka untuk selama-lamanya!” pria bertelinga panjang itu tertawa terbahak-bahak dengan cara yang gila.

Ekspresi Shi Chuankong dan yang lainnya menjadi sangat muram setelah mendengar ini.

Setelah tawanya mereda, pria bertelinga panjang itu tampak kehabisan tenaga, dan dia bersandar ke dinding di belakangnya dengan sikap pasrah sambil menghela napas, “Kita semua akan direduksi menjadi sekadar boneka yang dikendalikan oleh Suku Neraka…”

“Apa lagi yang kau tahu? Katakan padaku!” Shi Chuankong menuntut dengan suara dingin.

Sebagai tuan muda dari Vast Origin House, dia sangat bangga, dan dia lebih memilih mati daripada direduksi menjadi boneka.

Namun, pria bertelinga panjang itu tampaknya telah kehilangan minat sepenuhnya pada percakapan mereka, dan dia menolak untuk menjawab pertanyaan lebih lanjut.

“Sepertinya kau cukup familiar dengan metode penyempurnaan boneka Suku Neraka. Di Area Seratus Harta Karun, aku menemukan beberapa benteng penyempurnaan boneka, dan hal-hal yang terjadi di dalamnya mirip dengan apa yang terjadi di tingkat lain penjara neraka ini,” kata Han Li.

Pria bertelinga panjang itu melirik Han Li setelah mendengar ini, tetapi tetap tidak menunjukkan niat untuk mengatakan apa pun.

“Keterampilan penyempurnaan boneka Suku Neraka berada di peringkat teratas di Alam Abu-abu. Apa yang kau lihat di Area Seratus Harta Karun hanyalah boneka-boneka mereka yang paling kasar dan belum ditanami Serangga Jiwa Neraka di tubuh mereka, sehingga kesadaran mereka akan memudar setelah disempurnakan menjadi boneka.”

“Sebaliknya, kita akan ditanami Serangga Jiwa Neraka ke dalam tubuh kita, dan kita akan diperbudak selamanya oleh Suku Neraka tanpa bahkan bisa mengakhiri hidup kita sendiri.”

Kali ini, seorang pria tua berambut putih di sel penjara lain yang berbicara.

Dia juga makhluk Alam Abu-abu yang fitur wajahnya tidak jauh berbeda dari manusia normal, dan ada tatapan penuh dendam di wajahnya.

Namun, ada juga ekor ular hitam panjang yang menjuntai di belakangnya, dan tidak jelas dari suku mana dia berasal.

“Apa itu Serangga Jiwa Neraka yang kau bicarakan?” tanya Han Li sambil menoleh ke pria tua itu, begitu pula Shi Chuankong dan yang lainnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com