Bab 84: Patung

Hutan itu dipenuhi dengan berbagai macam flora, dan bahkan dengan pengalaman Han Li yang luas, ia merasa seperti anak kecil yang terpesona di toko permen.

Ada berbagai macam tumbuhan aneh dan eksotis yang terbentang sejauh mata memandang, beberapa di antaranya dianggap sangat langka di Alam Roh, tetapi sama lazimnya dengan gulma biasa di sini. Lebih jauh lagi, semuanya sudah cukup tua, dan sebagian besar berusia lebih dari 1.000 tahun, dengan beberapa spesimen bahkan berusia puluhan ribu tahun.

Ada juga beberapa tumbuhan roh yang tidak dikenali Han Li, tetapi sebagian besar mengandung kekuatan spiritual yang menakjubkan atau memiliki penampilan atau aroma yang aneh, dan ia tentu saja tidak ragu untuk menambahkannya semua ke koleksinya.

Meskipun ia telah memeriksa ruang di dalam gelembung misterius itu dengan indra spiritualnya sebelumnya, ia tetap takjub dengan pemandangan yang menyambutnya, dan ia sangat senang dengan keputusannya untuk tidak pergi sebelum waktunya.

Hampir dua jam kemudian, Han Li berhenti di area yang cukup luas di hutan. Pepohonan di sini sangat jarang, dan tidak ada tanaman obat yang tumbuh di sini, sehingga tampak agak tandus.

Lebih dari 1.000 kaki di depannya terdapat sebuah gua raksasa yang menyerupai ransel besar, dengan pintu masuknya yang gelap dan berbayang langsung menghadapnya.

Han Li berdiri di tempat dan sejenak memeriksa sekelilingnya, dan hanya setelah memastikan tidak ada yang salah barulah ia berjalan menuju gua sebelum mengintip ke dalamnya.

Gua itu mengarah diagonal ke bawah, dan suara angin yang menderu terus-menerus terdengar dari dalam.

Cahaya biru berkedip di mata Han Li saat ia memasuki gua.

Bagian dalam gua cukup redup dan sedikit lembap. Tetesan air terus menetes dari langit-langit dan dinding gua, dan lantainya juga sangat lunak dan gembur.

Han Li mengikuti kemiringan alami gua saat ia menuruni lereng, dan setelah berjalan sekitar 15 menit, arah kelengkungan gua tiba-tiba berubah. Selanjutnya, serangkaian kristal putih yang memancarkan cahaya dingin mulai muncul di permukaan batu gua.

Awalnya, kristal-kristal itu agak jarang, tetapi semakin jauh Han Li melangkah, semakin banyak kristal yang terkumpul, dan secara bertahap menerangi seluruh jalan.

Setelah berjalan selama 15 menit lagi, ia akhirnya mencapai ujung gua, di mana ia tiba di sebuah gua bawah tanah besar yang berukuran beberapa ribu kaki.

Terdapat kristal putih yang tak terhitung jumlahnya tertanam di langit-langit gua, dan kristal-kristal itu memancarkan cahaya dingin yang memenuhi seluruh ruangan.

Selain itu, suara air mengalir terdengar jelas di bawah. Ternyata, ada sungai bawah tanah yang mengalir di sini, membentuk sebuah danau kecil di dalam gua, dan danau itu dikelilingi oleh pasir kuning tembus cahaya.

Cahaya putih yang terpancar dari kristal dipantulkan oleh air yang beriak, menciptakan riak cahaya di permukaan batu di sekitarnya, menghadirkan pemandangan yang indah.

Namun, Han Li tidak ingin menikmati pemandangan di sini. Sebaliknya, pandangannya tertuju pada sebuah batu besar yang menjorok keluar dari air tepat di tengah gua.

Batu itu menyerupai daratan mini berukuran lebih dari 300 kaki, dan ada pohon aneh setinggi sekitar 100 kaki yang tumbuh di atasnya.

Pohon itu agak mirip dengan pohon kenari, tetapi benar-benar gundul dan tanpa daun. Namun, ada serangkaian buah seperti kenari yang menggantung di cabang-cabangnya.

Han Li melompat ke udara sebelum mendarat di kaki pohon untuk memeriksanya dari dekat.

Akibatnya, ia menemukan bahwa pohon itu dipenuhi dengan pola mendalam yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Pola-pola ini tampaknya tidak diukir pada pohon oleh siapa pun. Sebaliknya, pola-pola itu tampak seperti pola alami.

Buah-buahan seperti kenari yang tergantung di pohon bahkan lebih aneh. Permukaannya dipenuhi dengan pola-pola yang sangat berbelit-belit yang menyerupai wajah manusia yang aneh, beberapa di antaranya menyerupai pria tua keriput, sementara yang lain menyerupai bayi yang baru lahir.

Namun, terlepas dari seperti apa pola pada buah-buahan itu, setiap buah memancarkan energi spiritual atribut bumi yang menakjubkan.

Justru karena ia memperhatikan energi spiritual inilah ia tertarik ke tempat ini.

Han Li mengelus dagunya sambil memasang ekspresi merenung di wajahnya, dan sebuah teori mulai muncul di benaknya.

Ruang di dalam gelembung misterius ini kemungkinan besar milik raksasa bermata satu, dan makhluk mirip centaur itu telah mengambil risiko besar untuk terlibat dalam pertempuran dengan raksasa bermata satu justru demi pohon kenari yang aneh ini.

Han Li tidak dapat mengidentifikasi pohon ini, maupun buah yang dihasilkannya, tetapi satu hal yang pasti: fakta bahwa sepasang makhluk mengerikan yang kekuatannya setara dengan Dewa Sejati bersedia memperebutkan pohon ini berarti bahwa itu jelas bukan entitas biasa.

Namun, semua itu tidak penting lagi. Saat ini, tempat ini sepenuhnya miliknya.

……

Di Alam Abadi.

Di langit di atas pegunungan tanpa nama, hembusan angin kencang terus-menerus menderu di tengah lapisan awan gelap yang tebal, sementara salju terus turun dari langit.

Beberapa pohon yang tumbang karena tertimbun salju tebal masih terlihat di dekat kaki puluhan gunung di pegunungan itu, tetapi di atasnya, seluruh gunung tertutup salju dan es sepenuhnya.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah deru angin dan gemerisik salju, dan tidak ada tanda-tanda makhluk hidup di daerah tersebut.

Namun, tepat pada saat ini, sebuah suara wanita yang tajam tiba-tiba terdengar dari dalam gunung tertinggi di pegunungan itu, dan suara itu menembus salju dan angin tanpa teredam atau tenggelam sedikit pun.

“Siapa yang berani membunuh hewan peliharaan rohku? Aku tidak peduli siapa kau, aku akan menemukanmu dan mencabik-cabikmu, lalu menyegel jiwamu di bawah gunung ini untuk selama-lamanya!”

Suara itu dipenuhi amarah, dan seluruh gunung bersalju itu bergetar di bawah beban amarahnya.

Banyak sekali bongkahan salju besar yang telah menumpuk selama bertahun-tahun meluncur dari gunung, kemudian jatuh menghantam dan mengirimkan lebih banyak salju lagi dari gunung, menyebabkan reaksi berantai yang dengan cepat menghasilkan longsoran salju besar-besaran.

……

Di suatu wilayah laut di Wilayah Abadi Gletser Utara.

Matahari yang cerah berada tepat di tengah langit yang cerah dan jernih, dan hanya ada jejak samar awan yang melayang di udara. Angin sepoi-sepoi bertiup di permukaan laut, menimbulkan serangkaian gelombang kecil.

Di permukaan laut yang bergelombang terdapat sebuah pulau hitam berukuran beberapa ribu kilometer, dan pulau itu dibatasi oleh lingkaran bebatuan hitam yang tak terhitung jumlahnya yang sangat tidak beraturan. Melihat pulau itu dari atas, pulau itu menyerupai daun raksasa.

Ada banyak perahu yang ditambatkan di dermaga yang terletak di sebelah utara pulau, tetapi dermaga itu sendiri benar-benar kosong dan tanpa orang.

Ada jalan setapak batu biru lebar yang mengarah ke pulau dari dermaga, dan jalan itu membentang hingga ke hutan lebat di pulau itu.

Di ujung jalan setapak terdapat sebuah desa primitif dengan bangunan-bangunan yang berjejal rapat, tersembunyi di tengah hutan lebat.

Saat ini, banyak bagian desa telah terbakar, dan asap tebal mengepul ke udara, sementara teriakan perang yang menggelegar terus-menerus terdengar. Kilauan harta karun yang tak terhitung jumlahnya dapat terlihat, dan bau busuk yang menjijikkan tercium di udara.

Di tengah reruntuhan, hampir 1.000 kultivator terlibat dalam pertempuran yang kacau. Para kultivator terbagi menjadi dua kubu, dan jumlah mereka tampaknya hampir seimbang.

Para kultivator di salah satu dari dua pihak bukanlah manusia. Mereka semua memiliki fisik yang sangat kekar dengan kulit hijau dan taring yang menonjol dari mulut mereka, dan sebagian besar dari mereka menggunakan senjata yang termasuk dalam kategori gada dan palu. Lebih jauh lagi, masing-masing dari mereka memiliki lapisan cahaya putih samar di atas kulit mereka.

Ada juga beberapa prajurit bersenjata gada berzirah kuning yang tersebar di antara para kultivator asing ini, tetapi semuanya memiliki kulit kuning pucat dan tampak bukan makhluk hidup. Sebaliknya, mereka menyerupai patung lilin yang bergerak.

Di pihak lawan, sebagian besar kultivator adalah manusia, tetapi ada juga beberapa prajurit berzirah merah tua yang aneh di antara mereka.

Kulit para prajurit ini memiliki warna yang sama dengan zirah mereka, dan bahkan di tengah pertempuran, mereka sama sekali tanpa ekspresi, memberi mereka penampilan seperti boneka tanpa emosi.

Di bagian medan yang lebih tinggi, seorang prajurit berzirah merah tua yang memegang tombak merah tua melompat turun sebelum menusukkan tombaknya dengan ganas ke arah salah satu prajurit berkulit kuning yang datang.

Sebelum tombak merah tua itu mengenai sasarannya, sebuah pusaran merah tua meletus dari ujung tombak, mengirimkan semburan cahaya merah tua yang tak terhitung jumlahnya menghujani dari atas.

Sebuah ledakan keras terdengar saat lubang besar terbentuk di dada prajurit berkulit kuning itu, dan semacam cairan kuning mengalir tanpa henti dari luka tersebut saat ia terhuyung mundur beberapa langkah tanpa sadar.

Namun, di saat berikutnya, ia sedikit menekuk lututnya sebelum melompat seperti kilat sambil mengayunkan gadanya di udara, melepaskan proyeksi gada yang tak terhitung jumlahnya untuk membentuk badai kuning ganas yang menyapu dengan ganas ke arah prajurit berbaju zirah merah tua.

Prajurit berbaju zirah merah tua itu lengah oleh serangan tersebut, dan kepalanya langsung meledak, tetapi pada detik terakhir, ia melemparkan tombaknya ke udara, menembus langsung kepala prajurit berkulit kuning itu.

Keduanya jatuh ke tanah hampir pada saat yang bersamaan, dan salah satunya hancur menjadi genangan cairan merah tua, sementara yang lainnya larut menjadi genangan cairan kuning.

Di tempat lain, seorang pria tua pendek dan gemuk tiba-tiba muncul dari balik dinding yang setengah runtuh dengan sebuah botol giok merah tua di tangannya, dan lubang botol itu menghadap seorang kultivator asing yang mengejarnya dari jarak beberapa ratus kaki.

Pria tua itu dengan lembut menepuk bagian bawah botol, dan benang-benang merah tua yang tak terhitung jumlahnya keluar dari botol di tengah kilatan cahaya merah tua, kemudian saling berjalin membentuk pilar cahaya merah tua yang melesat langsung ke arah kultivator asing tersebut.

Begitu pilar cahaya merah tua itu bersentuhan dengan lapisan cahaya putih di atas tubuh kultivator asing itu, kecepatannya langsung melambat. Meskipun tidak sepenuhnya hilang, kekuatannya langsung berkurang hampir sepertiga.

Kultivator asing itu terhuyung-huyung akibat serangan tersebut, dan darah menyembur keluar dari mulutnya, tetapi ia tidak mengalami luka serius dan terus menyerang pria tua itu sambil mengeluarkan raungan yang ganas.

Adegan serupa terjadi di seluruh desa.

Para prajurit berkulit kuning dan prajurit berbaju zirah merah tua semuanya sangat ganas dan berani dalam pertempuran, tidak mempedulikan keselamatan mereka sendiri. Namun, mereka kurang lebih seimbang baik dalam hal kekuatan maupun jumlah, sehingga mereka tidak mampu mengubah jalannya pertempuran.

Namun, semua kultivator asing itu dilindungi oleh lapisan cahaya putih aneh itu, yang meredam kekuatan semua serangan yang diarahkan kepada mereka. Akibatnya, mereka mampu dengan cepat unggul dalam pertempuran, dan para kultivator manusia segera terpaksa mundur, berkumpul menuju pusat desa.

Sementara itu, di sebuah plaza batu putih di tengah desa, beberapa lusin sosok berjubah hitam duduk mengelilingi sebuah patung besar dengan kaki bersilang, melantunkan mantra yang rumit.

Ada orang-orang dari berbagai latar belakang di antara sosok-sosok berjubah hitam itu, dan semuanya memiliki kulit yang agak pucat saat mereka memegang lengan kiri mereka di depan dengan lengan baju kiri mereka tergulung ke belakang.

Ada luka tipis di pergelangan tangan kiri mereka semua, dan darah mengalir keluar dari luka-luka itu sebelum menetes ke tanah di depan mereka.

Serangkaian saluran telah diukir di tanah untuk membentuk susunan yang kompleks, yang terhubung langsung ke patung di tengah plaza.

Patung itu tingginya sekitar 100 kaki, dan menggambarkan seorang pemuda terpelajar yang memegang buku di tangannya sambil menatap ke kejauhan.

Jika Han Li hadir, dia akan terkejut mendapati bahwa pemuda terpelajar itu memiliki beberapa kemiripan dengannya. Namun, jika dilihat dari proporsi tubuhnya, jelas bahwa Han Li lebih tinggi daripada pria yang menjadi subjek patung itu.

Di depan patung itu berdiri seorang lelaki tua berjubah abu-abu dengan lengan disilangkan di depan tubuhnya dan tangan mencengkeram bahu di seberangnya sambil berdoa kepada patung itu dengan ekspresi penuh hormat, “Ya Tuhan Leluhur Yang Mahakuasa, mohon kabulkan seruan garis keturunanmu yang setia dan turunlah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com