“Benar, aku mengunjungi Senior Liu Hua untuk mencari cara menghilangkan Kelabang Kesengsaraan Hitam di tubuhku. Kau memiliki sumber yang sangat bagus, Rekan Taois Chen,” jawab Han Li.

“Jangan salah paham, Rekan Taois Li. Aku tidak menguntitmu atau semacamnya, aku hanya kebetulan mengetahuinya. Kristal Qilin Surgawi dapat ditemukan di Reruntuhan Besar, jadi jika kau membutuhkan bantuanku, aku akan melakukan segala yang aku mampu untuk membantumu,” janji Chen Yang sambil tersenyum lebar.

“Terima kasih telah memperhatikanku, Rekan Taois Chen,” jawab Han Li.

“Kau belum pernah ke Domain Spasial Scalptia, jadi kau belum berkesempatan menjelajahi Reruntuhan Agung, tetapi aku sudah beberapa kali ke sana. Di hadapan harta karun yang benar-benar memikat, apa yang disebut persahabatan dan bahkan perbedaan antara kedua kota dapat diabaikan sepenuhnya. Kau orang yang cerdas, jadi aku yakin kau tidak perlu aku beri tahu itu, Rekan Taois Li,” kata Chen Yang dengan nada aneh yang muncul dalam suaranya.

Han Li melirik Chen Yang, tetapi tidak mengatakan apa pun.

“Di mataku, kekuatan individu terlalu tidak penting di Reruntuhan Agung. Aku selalu sangat mengagumimu, dan jika kau setuju untuk bekerja sama denganku, aku jamin aku akan menemukan Kristal Qilin Surgawi untukmu, jadi mohon pertimbangkan tawaranku dengan saksama,” lanjut Chen Yang, lalu menutup matanya dan tidak berbicara lebih lanjut.

Han Li tetap diam sambil matanya sedikit menyipit.

Saat tanggal memasuki Reruntuhan Besar semakin dekat, bukan hanya kerja sama antara Kota Boneka dan Kota Mendalam yang akan segera berakhir, tetapi semua penguasa kota juga sedang menyusun rencana mereka sendiri. Meskipun Han Li secara teknis adalah bawahan Chen Yang, dia tidak harus mematuhinya dalam keadaan khusus ini.

Apa yang diusulkan Chen Yang cukup jelas, tetapi Han Li tidak tahu apa tujuannya, dan dalam keadaan ini, dia tidak ingin terburu-buru membuat kesepakatan apa pun.

Malam berlalu dengan cepat, dan saat malam berganti menjadi siang, angin kencang di luar gua sudah mereda. Di luar masih sangat dingin, tetapi jauh lebih baik daripada malam sebelumnya.

“Ayo pergi, kita masih punya jalan yang harus ditempuh sampai kita mencapai tujuan kita,” kata Chen Yang sebelum pergi.

Han Li menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin sambil sedikit mengerutkan alisnya.

Mungkin karena dia begadang sepanjang malam untuk berjaga, tetapi saat ini, dia merasa agak lelah, dan dia merasa tidak mampu mengumpulkan banyak kekuatan.

“Ada apa, Rekan Taois Li?” tanya Xuanyuan Xing. “Kau tampak kurang bersemangat.”

“Bukan apa-apa, kurasa aku masih belum terbiasa dengan lingkungan di sini,” jawab Han Li, lalu menarik napas dalam-dalam lagi sambil menyalurkan kekuatan garis keturunannya, dan untungnya, kelelahan di tubuhnya dengan cepat menghilang.

“Kalau begitu, ayo kita berangkat,” kata Xuanyuan Xing.

Han Li mengangguk sebagai jawaban, dan dia baru saja akan meninggalkan gua ketika ekspresinya tiba-tiba sedikit berubah saat dia mengarahkan pandangannya ke kiri, di mana saat ini ada dua sosok yang berlari di pegunungan yang jauh.

Salah satunya adalah Zhuo Ge dari Kota Boneka, sementara yang lainnya adalah pria seperti kurcaci yang tingginya tidak lebih dari empat kaki.

“Sembunyi!” Chen Yang buru-buru mendesak saat melihat kedua pria itu, lalu segera bersembunyi di balik batu besar, dan Han Li dan Xuanyuan Xing juga bersembunyi di balik sesuatu.

Zhuo Ge dan temannya tidak memperhatikan trio Han Li, dan mereka terus maju, dengan cepat menghilang di kejauhan.

Baru kemudian trio Han Li perlahan muncul dari tempat persembunyian mereka.

“Apa yang dilakukan kedua orang itu di sini?” tanya Xuanyuan Xing.

“Ada banyak harta karun dan makhluk bersisik unik yang dapat ditemukan di Pegunungan Ekstrem Bipolar, jadi tidak mengherankan melihat para kultivator Kota Boneka menjelajahi pegunungan itu. Kita masih memiliki misi yang harus diselesaikan, jadi jangan sampai kita terlibat dalam hal-hal lain,” kata Chen Yang.

“Apakah kau mengenal kedua orang itu, Rekan Taois Chen? Apakah mereka merupakan ancaman bagi kita?” tanya Han Li.

“Yang lebih tinggi di antara keduanya bernama Zhuo Ge, sedangkan yang lebih pendek bernama Wu Yun, dan keduanya adalah kultivator tingkat atas Kota Boneka. Sangat sulit untuk mengukur tingkat kekuatan kultivator Kota Boneka karena kemampuan bertarung merupakan gabungan dari kekuatan mereka sendiri dan boneka yang mereka gunakan.

“Dengan boneka yang kuat di tangan mereka, bahkan kultivator Kota Boneka biasa pun dapat meningkatkan kekuatannya hingga sepuluh kali lipat, jadi jangan remehkan kultivator Kota Boneka mana pun,” Chen Yang memperingatkan.

Han Li dan Xuanyuan Xing mengangguk sebagai tanggapan.

Setelah menunggu beberapa saat, Chen Yang berkata, “Mereka seharusnya sudah jauh sekarang, jadi mari kita pergi.”

Maka, ketiganya segera berangkat, dan setelah hampir setengah hari, mereka telah mencapai sebuah lembah yang terletak di antara beberapa gunung.

Lembah itu dipenuhi dengan bebatuan yang berserakan, dan angin dingin bertiup melalui lembah tersebut menghasilkan suara gemerisik yang mirip dengan suara serangga yang merayap tak terhitung jumlahnya.

Di dasar lembah terdapat lapisan kabut biru tipis yang, entah mengapa, menolak untuk menghilang dalam angin, dan setelah berkonsultasi sejenak dengan gulungan giok itu, Chen Yang menyatakan, “Ini seharusnya tempatnya.”

Han Li mengarahkan pandangannya ke arah cekungan di depan dan mendapati bahwa bentuknya melingkar dan sangat besar sehingga ia tidak dapat melihat sisi lainnya.

Chen Yang memimpin jalan ke depan, diikuti oleh Han Li dan Xuanyuan Xing.

Karena ukuran cekungan yang sangat besar, mereka bertiga memutuskan untuk berpisah.

Han Li akan mencari di sisi kiri cekungan, Chen Yang akan menjelajah ke tengah, sementara Xuanyuan Xing dikirim ke sisi kanan, dan mereka telah sepakat untuk bertemu kembali di pintu masuk cekungan sehari kemudian.

Setengah hari kemudian.

Sebuah tinju menghantam dengan kekuatan luar biasa, menghantam kepala seekor binatang bersisik serigala salju.

Kepala serigala salju itu meledak seperti semangka, dan tubuhnya yang besar jatuh ke tanah dan kejang beberapa kali sebelum dengan cepat terdiam.

Han Li menggali inti binatang dari kepala serigala salju dan menyimpannya sebelum melihat sekeliling dengan alis berkerut rapat.

Tekanan spasial di Pegunungan Ekstrem Bipolar bahkan lebih berat daripada di Kota Mendalam, sehingga jangkauan sensor spiritualnya terbatas hanya sekitar dua puluh kilometer. Setelah setengah hari mencari, dia belum menemukan satu pun Armadillo Bersisik Es, tetapi dia telah bertemu dengan banyak binatang bersisik lainnya.

Ia mengarahkan pandangannya ke depan dan mendapati bahwa bebatuan di depannya semakin besar. Beberapa di antaranya setinggi ratusan kaki, menyerupai gunung-gunung kecil, dan kabut biru di tanah juga lebih tebal dari sebelumnya.

Ini tidak akan berhasil…

Setelah berpikir sejenak, Han Li melompat ke atas sebuah batu besar, lalu melompat ke batu lainnya, dan ia mulai melompat dari batu ke batu sambil melepaskan indra spiritualnya untuk memeriksa area sekitarnya.

Ada banyak binatang bersisik di lembah itu, beberapa di antaranya bahkan Han Li anggap cukup berbahaya, jadi ia mengambil risiko dengan melompat-lompat seperti ini dan menjadikan dirinya target, tetapi itu adalah risiko yang harus ia terima jika ia ingin menemukan Armadillo Bersisik Es secepat mungkin.

Setelah menangkis dua serangan binatang bersisik, mata Han Li akhirnya berbinar saat ia mengarahkan pandangannya ke kanan sebelum bergegas ke arah itu.

Beberapa saat kemudian, ia tiba di sebuah tambang batu yang padat, semuanya berwarna putih transparan. Berbeda dengan bebatuan yang telah ditemui Han Li sebelumnya, bebatuan ini tampaknya merupakan sejenis bijih khusus yang memancarkan aura gletser yang sangat dingin.

Saat ini, ada seekor binatang bersisik yang lebih tinggi dari manusia dewasa rata-rata sedang mengunyah potongan-potongan bijih putih tersebut.

Makhluk itu memiliki tanduk biru dan putih transparan di dahinya, dan seluruh tubuhnya ditutupi sisik biru, sementara ekor panjangnya menjuntai di belakangnya.

Itu adalah Armadillo Bersisik Es!

Terkejut oleh suara kedatangan Han Li, Armadillo Bersisik Es mendongak dan mendapati Han Li menukik ke arahnya seperti elang pemburu, dan ia segera mengeluarkan jeritan tajam mirip tangisan bayi sebelum melesat pergi sebagai bayangan biru, bergerak dengan kecepatan luar biasa.

“Kau tidak akan lolos!” teriak Han Li saat titik akupuntur di kakinya menyala, memancarkan sinar cahaya putih yang membentuk awan putih berbintang, yang mengangkatnya ke udara.

Pada saat yang sama, ia menginjakkan kaki dengan keras ke ruang di bawahnya, menyebabkan ruang itu bergelombang hebat saat ia melesat di udara, langsung mencapai Armadillo Bersisik Es sebelum meraihnya.

Armadillo Bersisik Es menjerit sekali lagi saat ia menampar tanah dengan ekornya yang panjang, memungkinkannya untuk mengubah arah dalam sekejap dan nyaris lolos dari cengkeraman Han Li.

Secercah kejutan terlintas di mata Han Li saat melihat ini, dan ia berputar di udara sebelum menginjakkan kaki ke ruang di bawahnya lagi.

Bunyi gedebuk tumpul terdengar saat ia juga mengubah arah untuk terus mengejar Armadillo Bersisik Es, dan pada saat yang sama, ia mengangkat tangan kanannya sebelum menjentikkan jari tengah dan telunjuknya ke udara, mengirimkan dua proyeksi jari terbang ke arah Armadillo Bersisik Es.

Armadillo itu langsung terlempar, berputar-putar di udara beberapa kali sebelum menabrak batu besar.

Tampaknya ia marah, dan ia bangkit berdiri sebelum menerkam Han Li sebagai balasan.

Ia mengeluarkan raungan rendah saat tanduk di kepalanya mulai bersinar terang, dan serangkaian garis putih langsung muncul di atas tubuhnya yang biru. Pada saat yang sama, ia membengkak seperti balon, membesar beberapa kali lipat dari ukuran aslinya dalam sekejap mata, dan cakar depannya juga memanjang sekitar dua kali lipat saat ia menyerang Han Li.

Bersamaan dengan itu, ekor birunya melesat di udara sebagai bayangan biru, melesat ke arah wajah Han Li seperti bajak yang melaju kencang.

Han Li mendengus dingin sambil mengulurkan telapak tangannya, dan rentetan proyeksi cakar yang dilepaskan oleh Armadillo Bersisik Es itu langsung berhenti mendadak sebelum hancur berkeping-keping seolah menabrak dinding tak terlihat.

Adapun ekornya, juga berhenti mendadak sekitar setengah kaki dari tangan Han Li sebelum hancur berkeping-keping.

Sesaat kemudian, terdengar bunyi gedebuk tumpul saat Armadillo Bersisik Es itu terlempar kembali lebih cepat dari saat datang, dan menghantam tanah dengan keras disertai suara retakan mengerikan saat tulang-tulang di tubuhnya hancur akibat benturan.

Tubuhnya juga kembali ke ukuran semula, dan darah biru menyembur keluar dari mulutnya saat cahaya mulai memudar dari matanya.

Han Li mendarat di samping Armadillo Bersisik Es dan dengan hati-hati memeriksa tanduknya sejenak sebelum mengangguk pada dirinya sendiri dan memotong tanduk tersebut.

Menurut Nyonya Liu Hua, mereka membutuhkan setidaknya lima atau enam tanduk ini, dan dia tidak tahu apakah Chen Yang dan Xuanyuan Xing berhasil mengumpulkannya.

Setelah menyimpan tanduk itu, Han Li mengarahkan pandangannya ke arah tambang batu putih dengan tatapan merenung.

Jadi, inilah yang disukai Armadillo Bersisik Es untuk dimakan…

Setelah jeda singkat, dia melanjutkan perjalanan lebih dalam ke lembah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com