Han Li memperhatikan Shi Pokong pergi bersama rombongannya, lalu dengan hati-hati memeriksa area di sekitarnya dengan indra spiritualnya, dan hanya setelah memastikan tidak ada yang salah barulah ia kembali ke istana.

Di dalam istana, Weeping Soul meringkuk seperti bola di sisi ranjang giok, dan alisnya berkerut karena kesakitan.

Han Li buru-buru memeriksa kondisinya dengan indra spiritualnya, dan ekspresi lega muncul di wajahnya.

Meskipun ia masih tidak sadar, auranya telah mengalami perubahan drastis.

Yang patut diperhatikan adalah munculnya secercah kekuatan penting di dantiannya, dan itu menyerupai nyala api di ruangan gelap, yang agak rapuh, tetapi menanamkan rasa hangat dan nyaman pada pengamatnya.

Suara percikan air terdengar dari belakang ranjang giok, dan Han Li berbalik untuk melihat pendeta agung perlahan bangkit dari kolam dengan kepulan asap yang naik dari tubuhnya bersamaan dengan bau tajam daging hangus.

Ekspresi Han Li sedikit berubah saat melihat wajah pendeta agung itu.

“Wajahmu…”

Pendeta agung itu mengelus wajahnya sendiri dengan senyum masam setelah mendengar ini, dan dia mendesah, “Harga harus dibayar untuk menggunakan kekuatan hukum reinkarnasi.”

Serangkaian luka bakar muncul di pipinya, di mana nanah mengalir tanpa henti seperti lava cair, mengeluarkan bau busuk dan semburan panas yang menyengat.

“Bagaimana dengan semua luka lain di tubuhmu?” Han Li bertanya dengan alis berkerut rapat.

“Setiap kali aku menggunakan kekuatan hukum reinkarnasi, luka baru akan muncul di tubuhku, seolah-olah sebagai hukuman ilahi. Luka-luka itu tidak dapat disembuhkan dengan cara apa pun, dan seiring waktu, aku telah direduksi menjadi keadaan mengerikan ini,” jelas pendeta agung itu dengan senyum masam.

Dia membungkuk untuk mengambil air dari kolam sambil berbicara, lalu memercikkannya ke wajahnya sendiri, mengirimkan kepulan uap putih yang naik ke udara.

Ini kemungkinan besar adalah salah satu alasan mengapa pendeta agung enggan merawat Jiwa Menangis.

Begitu hukuman ilahi ini mencapai tingkat keparahan tertentu, pendeta agung itu pasti akan menemui ajalnya, terlepas dari seberapa tinggi tingkat kultivasinya, dan dilihat dari kondisinya saat ini, dia pasti sudah sangat dekat dengan titik itu.

“Aku berhutang budi padamu untuk ini. Jika kau memiliki permintaan apa pun kepadaku, aku pasti akan memenuhinya selama itu dalam kemampuanku,” kata Han Li.

“Aku tidak memiliki permintaan apa pun kepadamu sekarang, tetapi aku akan membutuhkan bantuanmu suatu saat nanti,” kata pendeta agung itu sambil muncul dari kolam.

“Untuk apa kau membutuhkan bantuanku?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Itu rahasia,” jawab imam besar itu sambil menggelengkan kepalanya.

Han Li baru saja akan mengajukan lebih banyak pertanyaan ketika Weeping Soul tiba-tiba mengerang pelan, terdengar seolah-olah dia akan bangun.

“Weeping Soul…” Han Li buru-buru memanggilnya dengan suara lembut, namun dia tetap tidak sadar.

“Kekuatan esensialnya telah lama tertidur, dan akibatnya, indra spiritualnya telah sangat terbebani. Jika kau tidak menyegel jiwanya di dalam tubuhnya, dia tidak akan lebih dari cangkang kosong sekarang. Meskipun begitu, sekarang kekuatan esensialnya telah kembali, yang dia butuhkan hanyalah waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri, dan dia akhirnya akan bangun dengan sendirinya,” jelas pendeta agung itu.

Han Li merasa sedikit lebih tenang setelah mendengar ini, dan sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat dia bertanya, “Bagaimana kau akan menjawab pangeran ketiga karena telah membantuku?”

“Tentu saja, aku terpaksa membantumu di luar kehendakku. Kedua orang itu bisa menjadi buktinya,” jawab pendeta agung itu sambil tersenyum dan menunjuk ke arah dua penjaga yang tidak sadar di pintu masuk istana. “Jika kau rasa ini belum cukup meyakinkan, kau bisa sedikit mengintimidasi mereka lagi untuk memastikan kesepakatan tercapai.”

“Kurasa pangeran ketiga tidak akan semudah itu ditipu,” jawab Han Li sambil tersenyum geli.

“Lalu kenapa? Aku masih kepala pendeta, jadi dia tidak akan berani melakukan hal yang melanggar aturan. Lagipula, dia datang sendiri barusan, tapi akhirnya hanya bisa lari terbirit-birit, jadi apa haknya mengkritikku?” balas kepala pendeta.

“Benar,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu membawa Weeping Soul kembali ke wilayah Flower Branch.

Keesokan paginya, Weeping Soul masih belum bangun, tetapi auranya menjadi jauh lebih kuat, yang semakin meyakinkan Han Li. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada kepala pendeta, Han Li keluar dari istana, dan Shi Pokong sudah menunggunya di luar dengan rombongan hampir dua puluh orang.

Selain Tetua Qu, ada tiga kultivator Tingkat Tinggi Akhir lainnya dan juga tujuh atau delapan kultivator Tingkat Tinggi Awal dan Menengah di antara mereka.

Han Li tetap tenang sambil terkekeh, “Apakah Anda mencoba menakut-nakuti saya agar tunduk, Yang Mulia?”

“Sama sekali tidak, Rekan Taois Li,” jawab Shi Pokong sambil tersenyum. “Anda tiba di Kota Matahari Malam kami sebagai tamu terhormat, dan sekarang Anda akan pergi, tentu saja saya harus mengatur upacara keberangkatan.”

“Itu sangat baik dari Anda, Yang Mulia,” kata Han Li sambil tersenyum, lalu tiba-tiba menghilang dari tempat itu, hanya untuk muncul kembali di depan semua orang.

Ekspresi Shi Pokong sedikit berubah gelap melihat ini, dan dia melangkah menghampiri Han Li sendirian, sementara yang lain mengikuti di belakangnya.

“Saudara Taois Li, apakah sudah terlambat untuk mengatakan bahwa saya menyesal tidak memilih Anda sebagai sekutu di masa lalu?” tanya Shi Pokong.

“Ketika kau bilang di masa lalu, apakah kau merujuk pada saat aku pertama kali tiba di Kota Matahari Malam, atau tepat sebelum aku akan memasuki Domain Spasial Scalptia?” tanya Han Li sambil tersenyum.

“Apakah ada perbedaannya?” tanya Shi Pokong.

“Tidak juga. Kau masih bisa memenangkan hatiku kapan saja sebelum memberiku Jimat Alam Ruang Ledakan itu, tetapi sejak saat kau membuat keputusan itu, sudah terlambat untuk mengubah pikiranmu,” jawab Han Li.

“Sungguh disayangkan,” desah Shi Pokong.

Ekspresi melankolis muncul di wajah Han Li saat dia mendesah, “Apakah memang harus seperti ini hubungan kalian berdua?”

Shi Pokong tentu saja menyadari bahwa Han Li merujuk padanya dan Shi Chuankong, dan dia menghela napas panjang sambil sedikit kecewa, tetapi dia tidak memberikan tanggapan.

Han Li juga tidak berbicara lebih lanjut tentang masalah itu, dan dia melanjutkan perjalanannya.

Kelompok itu terbang ke sebuah plaza di sayap selatan istana kekaisaran sebelum turun, dan Han Li dapat melihat sebuah pagoda berbentuk kerucut di depan.

Pagoda itu dipenuhi dengan serangkaian pola berbentuk cincin yang saling terhubung membentuk pola jaringan yang sangat kompleks yang membentang hingga ke tanah.

Pagoda itu sendiri tingginya tidak lebih dari dua ribu kaki, dan fondasinya menempati sekitar sepertiga dari ketinggian itu. Sebuah cincin kristal belah ketupat transparan tertanam di sisi fondasi, memantulkan cahaya matahari untuk memancarkan kilauan yang cemerlang.

“Mungkinkah ini Pagoda Lorong Ruang Angkasa yang legendaris?” tanya Han Li.

“Tidak mungkin bagimu untuk kembali ke Alam Abadi menggunakan susunan teleportasi biasa, jadi satu-satunya pilihan yang memungkinkan adalah menggunakan Pagoda Lorong Ruang Angkasa,” jawab Shi Pokong sambil mengangguk.

“Apakah pagoda itu dapat mengembalikanku langsung ke Wilayah Abadi Gletser Utara?” tanya Han Li.

“Teleportasi antar alam sangat sulit dilakukan dan juga membutuhkan pengeluaran sumber daya yang sangat besar. Oleh karena itu, kami hanya dapat memindahkanmu ke titik terdekat di Alam Abadi,” jawab Shi Pokong.

“Lalu di mana itu?” tanya Han Li.

“Wilayah Abadi Asal Emas,” jawab Shi Pokong.

“Di mana tepatnya di Wilayah Abadi Asal Emas?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

Han Li belum pernah mengunjungi wilayah abadi itu, tetapi dia tidak asing dengannya. Lagipula, itu adalah rumah bagi Kuil Sembilan Asal dan markas besar Gunung Seratus Penciptaan, dan ada kemungkinan besar Jin Tong juga berada di sana saat ini.

“Itu tergantung pada keberuntunganmu,” jawab Shi Pokong sambil tersenyum.”Pagoda Lorong Angkasa hanya dapat memindahkanmu ke susunan teleportasi acak di Wilayah Abadi Asal Emas.”

“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai,” kata Han Li dengan lugas dan singkat sambil berjalan masuk ke Pagoda Lorong Ruang Angkasa, diikuti oleh Shi Pokong.

Lantai di dalam pagoda dipenuhi dengan pola susunan, dan di tengah pagoda terdapat beberapa pilar batu putih dengan berbagai jenis pola aneh yang terukir di atasnya.

Ada juga kristal belah ketupat transparan yang tertanam di dinding pagoda, dan di tengah pilar batu putih terdapat sebuah platform dengan diameter sekitar seratus kaki.

Meskipun susunan tersebut saat ini tidak beroperasi, ada lapisan cahaya bergelombang yang mengalir di permukaannya, memancarkan semburan fluktuasi kekuatan hukum yang dahsyat.

“Kuharap kita tidak akan pernah bertemu lagi di Alam Suci, Rekan Taois Li,” kata Shi Pokong tiba-tiba.

“Tenang saja, Yang Mulia, saya adalah orang yang menepati janji,” jawab Han Li sambil tersenyum.

“Bagus. Silakan masuk ke dalam susunan,” kata Shi Pokong sambil mengangguk.

Han Li mengamati susunan tersebut dengan indra spiritualnya, dan hanya setelah memastikan bahwa setiap detail susunan tersebut sesuai dengan apa yang telah diberitahukan kepadanya oleh pendeta agung malam sebelumnya, barulah ia melangkah masuk.

“Tenang saja, Rekan Taois Li, Pagoda Lorong Ruang Angkasa ini sangat berharga, jadi aku tidak akan berani mengutak-atiknya. Jika aku sampai merusak pagoda ini, dampaknya akan sama dahsyatnya dengan hancurnya separuh kota,” Shi Pokong meyakinkan sambil tersenyum.

Han Li tidak menjawab, hanya mengalihkan pandangannya ke Shi Pokong, menunggu dia mengaktifkan susunan tersebut.

Shi Pokong mengangkat tangan setelah melihat ini, dan beberapa tetua di belakangnya segera menyebar di sekitar susunan tersebut sebelum duduk dengan kaki bersilang, membuat serangkaian segel tangan untuk mengaktifkan pagoda.

Suara dengung keras terdengar saat seluruh pagoda mulai sedikit bergetar, segera setelah itu semburan cahaya perak muncul di atas platform di tengah pagoda, sementara pola susunan di tanah juga menyala.

Semua kristal berbentuk belah ketupat yang tertanam di pagoda juga mulai bersinar terang, memancarkan sinar cahaya menyilaukan yang tak terhitung jumlahnya, terlalu terang untuk dilihat langsung.

Han Li dibanjiri oleh semua cahaya yang menyilaukan itu, dan semburan kekuatan spasial yang dahsyat mulai berkumpul ke arahnya dari segala arah.

Tepat saat susunan itu akan diaktifkan, suara Shi Pokong tiba-tiba terdengar di telinganya.

“Semoga kita tidak pernah bertemu lagi, Rekan Taois Han.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com