Bab 234

“Jadi, kurasa kita sebaiknya pindah bersama Eunah untuk sementara waktu. Maafkan aku.”

Sekitar sepuluh menit sebelum Frontline Bar buka, Kang Shin-hyuk menceritakan kepada Claire semua hal yang terjadi saat mereka mengunjungi gerbang dan apa yang telah ia janjikan kepada Shin Eunah. Claire mendengarkannya dengan saksama sebelum menjawab dengan kepala sedikit miring.

“Apakah kau meminta maaf padaku?”

“Ah, tidak.”

“Apa yang kau sesali?” “Bertingkahlah seperti manusia super.”

Kang Shin-hyuk berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Aku meminta maaf karena aku tidak bisa bersamamu.”

“Hei, sepertinya kau semakin sibuk akhir-akhir ini.”

“Ugh.”

Memang benar. Ini adalah saat di mana ia ingin selalu bersama kekasihnya, tetapi itulah mengapa Kang Shin-hyuk sibuk.

“Kau tidak membenciku, kan?”

“Tidak mungkin. Malah…”

“Malah? Jadi apa maksudnya?”

Claire merasa terlalu nyaman. Dia merasa dirinya menjadi membosankan saat bersamanya. Claire adalah pasangan yang hebat, tetapi dia berpikir tidak baik terlalu bergantung padanya, jadi dia sengaja mengontrol waktu yang dihabiskannya bersamanya.

‘Tapi akibatnya, akulah yang sedih dan kesal karena tidak bisa bertemu dengannya. Bodoh macam apa aku ini?’

Itulah hasil absurd dari seorang pemuda yang mendasarkan penilaiannya pada pengalaman orang tua. Kang Shin-hyuk meletakkan kepalanya di atas meja dan menggumamkan ketulusannya.

“Aku takut aku akan menjadi bodoh karena aku sangat bahagia…”

Saat mendengarnya, Claire, yang telah dengan hati-hati mencari jawabannya, terkejut. Kata-kata itu sangat cocok dengan apa yang dia pikirkan beberapa saat yang lalu. Tentu saja tidak mungkin dia tahu tentang percakapannya saat itu, tetapi wajah Claire memerah. Untungnya, kepala Kang Shinhyuk tertunduk di atas meja, sehingga tidak dapat melihat ekspresinya.

“Aku sangat malu…”

Kang Shin-hyuk masih merintih pelan. Claire menyentuh pipinya dan menenangkan dirinya, memastikan dia terlihat setidaknya agak normal. Melihat Kang Shin-hyuk begitu malu membuatnya merasa sedikit lebih percaya diri.

“Aku lega.”

Claire berbicara dengan suara manis dan dengan lembut mengelus kepalanya.

“Kupikir aku hanya menyukaimu.”

“Itu tidak mungkin. Aku menyukaimu duluan, tapi…”

“Ahahaha, kau benar-benar merah.” “Lucunya.”

Claire berhenti tertawa melihat penampilan Kang Shin-hyuk yang malu-malu. Dia sangat menyukai sisi Kang Shin-hyuk ini, yang tenang di satu momen dan kemudian begitu polos di momen berikutnya. Sayang sekali mereka harus segera membuka bar. Jadi, dia berhenti mengolok-oloknya, dan Kang Shin-hyuk melompat.

“Oh… apakah aku lucu? Aku akan membuatmu lucu juga.”

“Ah!”

Kang Shin-hyuk membalas dendam dengan memeluk dan menggelitiknya. Claire berpegangan padanya seolah-olah dia telah menunggu momen itu. Seseorang mungkin menganggapnya sebagai doppelganger karena wajah yang ditunjukkannya adalah wajah yang belum pernah dilihat orang lain.

“Oh, tapi ada satu hal yang perlu diingat.”

“Apa?”

Kang Shin-hyuk menegang saat Claire, yang berada dalam pelukannya, tiba-tiba mengganti topik.

“Kau harus memberi tahu Eunah.”

“Ah.”

“Jadi, seperti ini.”

Claire mencium pipinya.

“Kau tidak boleh terlalu memaksakan diri.”

“Aku tidak akan…”

“Eunah harus menyingkirkan beban yang membebaninya sendiri.”

Kang Shin-hyuk, dipenuhi kekhawatiran, tidak bisa menatap mata Claire.

“Baiklah. Aku akan mencoba yang terbaik.”

“Ya, tidak apa-apa sekarang. Itu mustahil seperti sekarang, tetapi suatu hari nanti dia harus menjadi mandiri secara mental.”

“Ibu Eunah memiliki banyak masalah yang harus dihadapi.”

“Apa, apa, apa?”

Lelucon santai yang dilontarkan Kang Shin-hyuk tampaknya tidak dapat diterima. Dia baru saja dibebaskan setelah menjanjikan sepuluh kupon ciuman yang bisa ditukarkan kapan pun dia mau.

“Benarkah… tapi kau tahu, Claire.”

“Apa? Ini jam kerja sekarang, jadi cepat beritahu aku.”

Kang Shin-hyuk harus mengagumi kemampuan Claire untuk cepat berubah menjadi sikap bartender, tetapi itu bukan yang penting saat ini.

“Apa pekerjaan orang tua kandung Eunah?”

“… Mereka adalah manusia super yang sudah pensiun. Keduanya lahir dari keluarga yang hebat di Korea. Mereka menjalankan perusahaan manusia super yang didirikan dengan bantuan keluarga mereka, dan perusahaan itu memiliki dampak signifikan pada politik dan masyarakat manusia super.”

“Ini benar-benar mencurigakan.”

Bahkan mendengarkan Claire saja sudah memberinya pandangan negatif tentang masalah ini. Dia sudah menduga sejak berinteraksi dengan Eunah sebagai Anvil bahwa orang tuanya tidak terlalu akrab. Dia bertanya-tanya apakah Eunah bergabung dengan asosiasi itu karena mereka.

“Itu karena pemberontakan. Mereka mencoba menjadikannya perwakilan perusahaan mereka.”

“Lalu?”

Namun, apa yang dikatakan Claire justru kebalikan dari dugaannya. Kang Shin-hyuk memperhatikan bahwa Shin Eunah tidak tinggal bersama orang tuanya, tetapi itu pasti pertanda menjauh dari mereka. Tapi perusahaan itu, perusahaan apa itu?

“Ceritanya panjang… bisakah kau tetap di sini setelah bar tutup?”

“Tentu.”

Claire mengepalkan tinjunya, berhati-hati agar tidak menunjukkan kepada Kang Shin-hyuk kegembiraan yang dirasakannya sambil mempertahankan ekspresi datarnya.

“Oke, kalau begitu mari kita makan ayam setelah ini. Nanti aku ceritakan.”

“Sama seperti hari pertama kita bertemu.”

Kang Shin-hyuk tersenyum saat Claire membalik papan tanda yang tergantung di atas pintu dari tertutup menjadi terbuka.

“Lupakan semua yang kukatakan, atau kulakukan, hari itu?”

“Merasa malu?”

“Ya, aku malu. Saat itu, aku bertindak bodoh tanpa perlu karena aku ingin menyombongkan diri di depan seseorang yang kusukai…”

“Kalian berdua membicarakan apa? Aku ingin mendengarnya!”

Claire menoleh dingin ke pengunjung tetap, Lim Ha-yeon, yang langsung masuk.

“Kalian minum dengan tenang.”

Bar tutup seperti biasa. Anehnya, Lim Ha-yeon duduk dari awal hingga akhir toko, ingin melihat perkembangan hubungan mereka berdua, tetapi Claire mengusirnya, tidak ingin membuang waktu sedetik pun sendirian dengan Kang Shin-hyuk.

“Oke, apakah kau sudah mengunci pintunya?”

“Ya. Bahkan Eunah pun tidak boleh masuk.”

Mereka berdua menutup bar dan menuju ke lantai dua, yang digunakan Claire sebagai tempat tinggalnya. Dia pernah ke sana sekali sebelumnya, tetapi semuanya sama. Tampaknya seperti apartemen standar.

“Ini, ini.”

“Kalau begitu, aku akan mengeluarkannya.”

Mereka duduk mengelilingi meja, setelah membeli beberapa ayam. Saat Kang Shin-hyuk mengeluarkan kotaknya, Claire membuka botol soju di sebelahnya. Tawa terdengar karena selera Claire yang tak berubah.

“Kau bersulang untuk apa?”

“Bersulanglah denganku.”

“Ya, kalau begitu untuk semester baru yang indah.”

“Tapi kurasa kau tidak seharusnya populer di kalangan wanita.”

Dia sudah lelah, gara-gara Lee Na-hee dan Eleanor. Meskipun dia memohon agar Claire saja sudah cukup baginya, itu tidak berhasil.

“Kuharap bupati kita, yang begitu tampan dan tidak beruntung, hanya akan populer di kalangan pria semester depan!”

“Aku juga benci itu…”

Gelas Coca-Cola Kang Shin-hyuk berbenturan dengan gelas soju Claire. Claire menghabiskan isinya sekaligus dan menawarkannya sepotong paha ayam goreng renyah berwarna keemasan sebelum mengambil dada ayam untuk dirinya sendiri.

“Itu perusahaan tentara bayaran, yang didirikan oleh orang tua Eunah.”

Kang Shin-hyuk langsung mengerutkan kening, dan bukan karena dia ingin memakan potongan yang diambil Claire.

“Mereka mencoba menjadikan putri mereka tentara bayaran? Bukannya bergabung dengan guild?”

Ayam gorengnya renyah, dan yang paling enak yang bisa ditemukan di mal superhuman. Makanan itu meleleh di mulutnya dalam harmoni yang sempurna antara renyah dan gurih. Namun, sulit untuk menikmati rasa makanan itu karena topik yang mengkhawatirkan.

“Karena guild pertempuran biasa tidak bisa melewati Vanguard dan Baekyang. Itulah sebabnya mereka beralih ke guild tentara bayaran.”

“Apa sebenarnya yang ingin mereka capai?”

“Uang. Mereka ingin menghasilkan uang dalam jumlah besar. Aku tidak tahu sekarang, tetapi awalnya, kupikir mereka mencoba berinvestasi kembali di Eunah.”

Proyek manusia super buatan. Kang Shin-hyuk sempat mendengar tentang itu dari Claire pada hari dia menggunakan kemampuannya di depannya untuk pertama kalinya. Dia pikir itu berakhir dengan kelahirannya, tetapi tampaknya orang tuanya belum menyelesaikan proyek itu.

“Tapi Eunah akhirnya tidak menuruti keinginan mereka?”

“Benar. Eunah ingin melarikan diri dari orang tuanya, dan pada akhirnya, Asosiasi Manusia Super Korea adalah pilihannya. Di bawah manajemen mereka, dia tidak mudah disentuh oleh anggota keluarganya yang berpengaruh, dan dia bisa mengembangkan pengaruhnya baik secara nasional maupun global.”

Awalnya, Claire menyuruhnya datang ke Amerika Serikat untuk menghindari orang tuanya, tetapi Shin Eunah tidak mendengarkan.

“Apakah kau tahu mengapa dia tidak datang?”

“Kurasa kau sudah tahu saat kau menatapku seperti itu.”

“Benar.”

Claire meneguk lebih banyak soju sambil cemberut.

“Dia tidak datang karena dia bilang dia harus menunggu seperti anak yang baik. Bisakah kau percaya itu?”

“Hanya karena aku pernah dipanggil kakek oleh seorang wanita berusia dua puluh lima tahun…”

“Sungguh, aku ingin dia melihatmu sebagai anak biasa… tapi mengapa jadi seperti ini?”

Claire memalingkan muka dari Kang Shin-hyuk pada bagian itu.

“Wah, mengapa masa remaja Eunah begitu keras? Karena itu, aku mengalami kesulitan.”

“Bagaimana kabarmu saat itu?”

“Aku adalah gadis teladan yang selalu mendengarkan ibu dan ayahku dengan baik.”

Mata Claire berbinar polos. Dia tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Aku tidak mengatakannya dalam arti seperti itu.”

“Hah?”

“Ibu dan ayahku ingin bertemu denganmu.”

Potongan ayam itu jatuh dari tangannya, tetapi dia dengan cepat mengambilnya sebelum menyentuh lantai. Tidak, dia mengatakannya seperti itu? Tidak ada pengantar?!

“Orang tuaku sangat khawatir. Karena kemampuanku, aku dipanggil ke sana kemari, tetapi aku tidak ada hubungannya dengan orang-orang itu. Hampir selalu karena Eunah.”

Tidak diragukan lagi, Claire telah menderita karena Eunah, tetapi memang, Shin Eunah dan Claire, keduanya terhubung dengan Alam Semesta Pahlawan, mampu melewati masa pertumbuhan yang sulit itu karena mereka saling memiliki.

“Itu tidak berarti bahwa aku dan Eunah berpacaran.”

“Tapi sekarang kau bisa dengan percaya diri mengatakan bahwa kau punya pacar?”

“Ya. Mereka benar-benar ingin aku menemukan pacar yang pantas, yang tidak terlibat dalam skandal seperti itu.”

Mungkin itu sebabnya dia tidak mengenal orang dengan baik. Namun, jika memang begitu, dia mungkin harus berterima kasih kepada Juno Valentine. Karena perselingkuhannya yang kotor itulah dia bisa bertemu Claire.

“Lagipula, itulah sebabnya aku memutuskan untuk tinggal di Korea.”

“…Bukankah kau bilang itu karena aku?”

“Dulu setengah-setengah.”

Claire, yang dengan santai menanggapi detak jantung Kang Shin-hyuk yang berdebar kencang, menghabiskan gelas soju-nya dan melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“Ibu menyuruhku punya anak dan kembali.”

“…Kupikir pandanganku terhadap orang Amerika selama ini sangat bias, tetapi ternyata mereka sedikit lebih jinak dari yang kubayangkan.”

Dia tidak membenci topik itu, tetapi bukan topik yang tepat untuk dibahas sekarang.

“Ah… benar. Jadi, perusahaan tentara bayaran itu? Bukankah skalanya akan besar jika Eunah menghilang?”

“Oh, tidak. Dia orang yang banyak akal. Nama mereka…”

Kang Shin-hyuk menghela napas saat mendengar nama serikat tentara bayaran itu. Itu karena mereka adalah serikat tentara bayaran nomor 1 di industri ini. Dia harus mencari tahu lebih banyak tentang mereka, karena dia punya teman yang baru bergabung dengan industri tentara bayaran.

“Sudah habis?”

Claire menatapnya dengan mata berbinar. Kang Shin-hyuk hati-hati membuka mulutnya setelah selesai makan.

“…Aku akan bertanya padamu hari ini.”

“Menginaplah di sini hari ini.”

“Tentu.”

Kang Shin-hyuk langsung menjawab. Penolakan tidak dapat diterima.

IndoWebNovel – indowebnovel.com