Bab 4: Peningkatan Energi Spiritual

Semua orang dalam suasana hati yang gembira, dan sangat senang dengan Bai Xiaochun. Ia tidak hanya sangat menawan, tetapi juga tampaknya memiliki banyak ide cerdik. Si Gemuk Zhang memutuskan bahwa hadiah pantas diberikan, dan menekan sebutir beras spiritual ke tangan Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun tertawa gembira sambil terhuyung-huyung kembali ke kamarnya. Sebelum ia sempat naik ke tempat tidur, semua energi spiritual yang telah ia serap dengan memakan berbagai bahan berharga tiba-tiba meledak di dalam dirinya. Kepalanya berputar, dan ia jatuh tersungkur ke lantai, di mana ia langsung mulai mendengkur.

Ia tidur nyenyak sepanjang malam. Keesokan paginya saat fajar, ketika ia membuka matanya, matanya bersinar terang. Ia melihat ke bawah dan mendapati dirinya lebih gemuk daripada hari sebelumnya. Selain itu, kulitnya tertutup lapisan kotoran yang lengket. Ketika ia bergegas keluar untuk mandi, Si Gemuk Zhang dan yang lainnya sedang menyiapkan sarapan untuk murid-murid sekte. Ketika mereka melihat penampilan Bai Xiaochun yang lusuh, mereka mulai tertawa.

“Adik Junior Kesembilan, semua kotoran itu berasal dari kotoran di tubuhmu. Setelah kau menyingkirkannya, akan jauh lebih mudah bagimu untuk berlatih kultivasi. Istirahatlah beberapa hari, toh kita tidak membutuhkan bantuanmu. Dalam beberapa hari kau bisa mulai berlatih lagi.”

“Jangan lupakan butir beras spiritual itu! Makanlah dengan cepat sebelum basi.”

“Tentu,” jawab Bai Xiaochun. Merasa cukup bersemangat, ia kembali ke kamarnya dan mengambil wajan berbentuk kura-kura dari kompor. Setelah mengisinya dengan air dari kamar mandi, ia kembali dan meletakkannya kembali di atas kompor. Kemudian ia mengeluarkan butir beras spiritual untuk memeriksanya. Ukurannya kira-kira sebesar ibu jarinya, tampak seperti kristal, dan harumnya luar biasa.

“Jika para dewa memakan ini, pasti rasanya luar biasa.” Sambil mendesah, ia melemparkan beberapa potong kayu ke dalam kompor, lalu menyalakan api. Ia langsung terkena semburan panas, yang membuatnya mundur, berkedip cemas. Kemudian ia menatap api dan mendecakkan lidah.

“Itu bukan api biasa. Api ini menyala lebih cepat dan juga membakar jauh lebih panas daripada api di desa.” Setelah melihat kembali kayu-kayu yang terbakar di dalam api, ia menyadari bahwa itu bukan potongan kayu biasa.

Saat itu, api mulai membakar lebih panas dari sebelumnya, dan Bai Xiaochun menyaksikan dengan takjub ketika salah satu ukiran di bagian belakang wajan tempurung kura-kura mulai menyala, dimulai dari bagian yang tampak seperti ekor tempurung kura-kura dan berakhir di tempat kepala seharusnya berada. Tak lama kemudian, seluruh ukiran bersinar terang.

Bai Xiaochun menatap dengan takjub, lalu menepuk pahanya.

“Aku sudah tahu! Ini pasti semacam harta karun! Ini jelas jauh lebih baik daripada wajan Kakak Sulung!” Dengan keyakinan yang lebih besar dari sebelumnya bahwa wajan ini adalah sesuatu yang luar biasa, Bai Xiaochun dengan cepat melemparkan butiran beras spiritual ke dalam air.

Kemudian dia duduk di samping dengan gulungan bambu Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu. Meniru gerakan dan teknik pernapasan yang digambarkan pada gambar pertama, dia mulai berkultivasi.

Dia baru saja memulai ketika, tiba-tiba, matanya membelalak; postur yang begitu sulit dipertahankan sehari sebelumnya, sekarang jauh lebih mudah dilakukan. Bahkan, dia merasa sangat nyaman, tanpa sedikit pun rasa canggung. Selain itu, teknik pernapasan tidak lagi membuatnya merasa seperti tercekik. Sebaliknya, dia merasakan sensasi yang sangat menyenangkan.

Lebih jauh lagi, dia benar-benar yakin bahwa sebelum hari ini dia hanya bisa mempertahankan postur itu selama sekitar tiga atau empat napas, tetapi kali ini, setelah tujuh atau delapan napas, dia tidak merasakan sedikit pun rasa sakit atau ketidaknyamanan.

Menekan kegembiraannya, Bai Xiaochun dengan tenang melanjutkan hingga tiga puluh napas berlalu. Tepat ketika ia akhirnya mulai merasa lemah dan tidak nyaman, seberkas qi tiba-tiba muncul di dalam dirinya. Qi itu sangat dingin, dan berputar dengan cepat; sebelum sempat berputar penuh melalui tubuhnya, qi itu menghilang. Namun, Bai Xiaochun sangat gembira hingga ia melompat berdiri.

“Qi! Hahaha! Akhirnya ada qi muncul!” Dengan penuh kegembiraan, ia mulai mondar-mandir di kamarnya. Ia segera menyimpulkan bahwa itu pasti ada hubungannya dengan semua bahan berharga yang telah ia konsumsi semalam. Tiba-tiba ia berharap telah makan lebih banyak.

“Tidak heran Kakak Zhang lebih memilih mati kelaparan di Tungku daripada mendaki tangga di Sekte Luar. Bahkan murid Sekte Luar pun tidak akan memiliki kesempatan seperti ini.” Duduk dengan cemas, ia sekali lagi mulai berlatih kultivasi.

Kali ini, ia mampu mempertahankan postur dan pernapasan selama enam puluh napas penuh. Pada saat itu, aliran qi muncul di dalam dirinya, hampir seperti tetesan, yang dengan cepat beredar melalui tubuhnya.

Karena pernah mengalaminya sekali sebelumnya, ia siap, dan mulai mengarahkan qi melalui jalur tertentu, seperti yang ditunjukkan oleh gambar pertama dalam gulungan bambu.

Tak lama kemudian, qi mengalir melalui tubuhnya persis seperti yang diinginkannya. Ia mempertahankan postur dan gerakan yang ditunjukkan dalam ilustrasi pertama, dan saat ia melakukannya, ia dapat merasakan aliran hawa dingin muncul dari berbagai bagian tubuhnya, hampir seperti tetesan air, yang menyatu dengan aliran qi, menyebabkan aliran tersebut semakin membesar.

Pada akhirnya, itu seperti aliran kecil yang mengalir dalam siklus terus-menerus. Getaran menjalarinya, dan seolah-olah lapisan kabut tiba-tiba terkelupas dari pikirannya. Suara gemuruh bergema dari tubuhnya.

Dia tiba-tiba merasa lebih ringan dan lebih lincah dari sebelumnya. Pada saat yang sama, gumpalan kotoran dikeluarkan dari pori-pori di seluruh tubuhnya.

Tidak seperti sebelumnya, aliran qi di dalam dirinya tidak menghilang, tetapi tetap ada, beredar di seluruh tubuhnya. Bai Xiaochun membuka matanya, dan matanya bersinar lebih terang dari sebelumnya. Pikirannya bahkan tampak bergerak sedikit lebih cepat dan tubuhnya terasa lebih ringan dan lebih cepat.

“Sebuah wadah qi permanen,” pikirnya dengan gembira. “Itu pertanda bahwa aku telah berhasil mengkultivasi tingkat pertama Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu! Itu juga berarti bahwa aku telah mencapai, apa namanya…? Tingkat pertama Kondensasi Qi!” Bai Xiaochun sangat gembira, dan segera berlari ke kamar mandi.

Ketika Zhang si Gemuk dan yang lainnya melihatnya, mereka saling bertukar pandangan penuh arti. Meskipun mereka sedikit terkejut bahwa Bai Xiaochun telah mencapai tingkat pertama begitu cepat, mereka semua tahu mengapa itu terjadi.

Setelah kembali ke kamarnya, Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam, lalu mulai mempelajari gulungan bambu itu dengan lebih teliti.

“Setelah mengkultivasi tingkat pertama Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu, aku seharusnya bisa mengendalikan benda fisik. Wow, ini pada dasarnya adalah teknik sihir abadi. Aku seharusnya bisa menembakkan benda-benda ke udara.” Dengan mata berbinar, dia mengikuti instruksi yang tertera di gulungan itu, menggerakkan kedua tangannya bersamaan dengan cara khusus untuk melakukan mantra. Kemudian, dia melambaikan jarinya ke meja di dekatnya. Seketika, aliran energi di dalam dirinya melonjak seperti kuda liar yang berontak, melaju menuju jari telunjuk kanannya dan kemudian keluar melalui ujung jarinya.

Itu berubah menjadi sesuatu seperti benang tak terlihat, yang kemudian menempel pada meja di dekatnya. Namun, hampir segera setelah mencapai meja, koneksi menjadi tidak stabil, dan benang itu hancur.

Wajah Bai Xiaochun pucat pasi. Setelah beberapa saat memulihkan diri, ia meninjau kembali apa yang baru saja dilakukannya, lalu memutuskan untuk menyerah memindahkan meja. Sebagai gantinya, ia mengeluarkan pedang kayu dari tasnya dan meletakkannya di atas meja. Ia tidak yakin terbuat dari jenis kayu apa pedang itu, tetapi meskipun jauh lebih ringan daripada meja, pedang itu tetap terasa sangat berat. Ia mengacungkan jarinya ke arah pedang itu, dan pedang kayu itu berkedut, lalu perlahan melayang satu inci ke udara sebelum jatuh kembali ke meja.

Bai Xiaochun sama sekali tidak patah semangat. Setelah beberapa kali mencoba dengan penuh semangat, ia berhasil membuat pedang itu melayang semakin tinggi. Tak lama kemudian, tingginya mencapai sepuluh inci, lalu dua puluh, kemudian tiga puluh…. Saat senja tiba, ia bisa membuat pedang kayu itu terbang lurus. Meskipun tidak terlalu cepat, dan ia tidak bisa membuatnya berbelok, pedang itu tidak akan jatuh semudah saat ia pertama kali berlatih.

“Mulai sekarang, aku, Bai Xiaochun, adalah seorang abadi!” Ia berdiri dengan bangga, meletakkan tangan kirinya di belakang punggungnya, lalu melambaikan tangan kanannya, menyebabkan pedang kayu itu terbang tidak stabil bolak-balik di kamarnya.

Akhirnya, qi-nya mulai tidak stabil, jadi ia menyimpan pedang kayu itu dan melanjutkan latihan kultivasi. Kemudian, ia mencium aroma harum dari wajan, membuatnya mengangkat kepala dan menghirup dalam-dalam. Tiba-tiba merasa sangat lapar, ia menyadari bahwa ia telah sibuk berkultivasi sepanjang hari, dan benar-benar lupa tentang nasi spiritual yang mendidih di dalam wajan. Ia segera berjalan mendekat dan mengangkat tutupnya untuk melihat ke dalam.

Saat itu juga, aroma beras spiritual yang kuat dan harum langsung tercium. Lebih jauh lagi, pada suatu titik selama proses tersebut, sebuah desain perak yang cemerlang dan bercahaya muncul di permukaan beras!

Desain itu terlihat jelas, dan ketika Bai Xiaochun melihatnya lebih dekat, ia tiba-tiba merasa tenggelam dalam cahaya. Namun, setelah beberapa saat, desain itu mulai memudar. Ia menyipitkan mata, dan setelah berpikir lebih lanjut, mengambil butir beras spiritual itu dan memegangnya di tangannya untuk melihat lebih dekat.

“Desain itu terlihat sangat familiar….” Matanya berkedip dengan kilatan berpikir. Ia menundukkan kepala untuk melihat ke bawah kompor, dan melihat bahwa api telah lama padam. Potongan-potongan kayu itu sekarang hanyalah abu, dan desain di wajan itu sekali lagi memudar.

Namun, ia masih bisa memastikan bahwa desain perak pada butir beras itu sama dengan desain yang ada di bagian belakang wajan.

Ia memutuskan untuk tidak melanjutkan penyelidikan desain tersebut, dan untuk berjaga-jaga, memilih untuk tidak memakan beras itu untuk sementara waktu. Sebaliknya, dia memasukkannya ke dalam tasnya, duduk di sana sejenak untuk merenung, lalu meninggalkan gubuknya untuk membantu Zhang si Gemuk dan yang lainnya.

Tak lama kemudian, setengah bulan telah berlalu. Kemajuan kultivasi Bai Xiaochun sekali lagi melambat. Namun, setelah beberapa penyelidikan diam-diam, dia mengetahui bahwa desain perak tidak pernah muncul pada nasi spiritual ketika dimasak.

Rasa ingin tahunya benar-benar terpicu. Semakin banyak yang dia pelajari tentangnya, semakin tampak bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang butir beras tertentu ini, belum lagi wajannya, yang tampak lebih aneh lagi. Beberapa hari kemudian, Hei Ketiga yang Gemuk meninggalkan Oven untuk membeli persediaan, memberi Bai Xiaochun kesempatan sempurna untuk menyelinap ke Ruang Empat Lautan, tempat para pelayan bisa mendapatkan informasi umum tentang kultivasi.

Dalam perjalanan kembali ke gubuknya, dia berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan kegembiraan yang memenuhi hatinya. Setelah menutup pintu di belakangnya, dia segera mengeluarkan butir beras spiritual dan mempelajari desain peraknya. Perlahan, ekspresi tidak percaya muncul di wajahnya.

“Ketika para immortal berlatih kultivasi, ada tiga keterampilan yang tidak bisa mereka abaikan. Yang pertama adalah meracik obat, yang kedua adalah menempa peralatan, dan yang ketiga adalah peningkatan spiritual!” Bai Xiaochun teringat kembali pada gambar-gambar yang dia temukan saat mencari catatan kuno di Ruang Empat Lautan. Salah satunya sangat mirip dengan desain perak yang sekarang terlihat pada butir beras itu.

“Peningkatan spiritual!” Setelah beberapa saat, dia menarik napas panjang dan dalam.

Peningkatan spiritual adalah teknik khusus di mana energi langit dan bumi dipaksa masuk ke dalam objek fisik. Itu adalah jenis sihir yang pada dasarnya menggantikan fungsi alami alam, teknik yang dapat digunakan pada pil obat, dupa, atau benda-benda magis. Sayangnya, itu dilarang oleh langit dan bumi, memastikan bahwa tingkat keberhasilannya terbatas. Keberhasilan akan menyebabkan benda tersebut menjadi jauh lebih kuat. Kegagalan akan mengakibatkan energi spiritual benda tersebut menjadi sama sekali tidak berguna.

Hal yang paling mengejutkan tentang peningkatan spiritual adalah bahwa itu dapat dilakukan berulang kali. Setiap keberhasilan meningkatkan efek peningkatan spiritual hingga sepuluh kali lipat, menyebabkan transformasi yang mengguncang langit dan bumi.

Tentu saja, semakin berharga benda itu sejak awal, semakin mengerikan hasil keberhasilannya.

Tidak mengherankan, peluang keberhasilan menurun dengan setiap peningkatan. Bahkan, setelah titik tertentu, beberapa grandmaster peningkatan spiritual pun tidak akan berani melangkah lebih jauh. Lagipula, konsekuensi kegagalan dalam kasus itu akan sulit diterima.

“Catatan kuno mengatakan bahwa harta penjaga Sekte Aliran Roh adalah sebuah benda yang entah bagaimana telah ditingkatkan sepuluh kali lipat melalui peningkatan spiritual. Pedang Tanduk Langit!” Tenggorokan Bai Xiaochun terasa kering. Matanya berbinar-binar karena tak percaya dan bingung, ia menelan ludah dan menatap wajan berbentuk kura-kura itu. Ada sepuluh garis hiasan samar di bagian belakangnya, dan ketika ia melihatnya, jantungnya mulai berdetak sangat kencang hingga terasa seperti akan meledak dari dadanya.

Saat itu, dia yakin bahwa desain yang muncul pada beras spiritual itu adalah tanda peningkatan spiritual. Terlebih lagi, sumber desain itu tidak lain adalah wajannya!

Setelah ragu sejenak, dia menggertakkan giginya. Jika dia tidak mengungkap misteri ini, dia tidak akan bisa tidur. Dia tahu pasti bahwa wajan ini adalah sesuatu yang luar biasa, dan karena itu, dia tidak bisa membiarkan siapa pun tahu rahasianya.

Dia menunggu hingga larut malam, lalu dengan sangat hati-hati mengendap-endap ke wajan. Setelah menarik napas dalam-dalam dan berusaha untuk tidak memikirkan apa yang akan terjadi jika dia gagal, dia mengeluarkan pedang kayunya dan melemparkannya ke dalam, dengan cara yang sama seperti dia melemparkan butir beras tadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com