Bab 21: Kakak Xiaochun….

Paviliun 10.000 Obat adalah salah satu lokasi paling ramai di Puncak Awan Harum. Hampir setiap hari, kerumunan murid Sekte Luar datang dan pergi. Salah satu alasannya adalah karena sepuluh prasasti batu, dan alasan lainnya adalah karena Paviliun 10.000 Obat itu sendiri, yang terletak di tengah-tengah semua prasasti batu tersebut. Di sanalah Anda dapat menukar poin jasa dengan tanaman obat dan formula pil.

Sesekali juga ada ujian untuk promosi menjadi apoteker magang, atau kesempatan ketika pil obat yang diracik oleh berbagai murid dibeli kembali oleh sekte. Karena berbagai alasan, area tersebut hampir selalu menjadi kancah suara yang ramai.

Karena sifat tempat yang ramai, akhirnya tempat itu menjadi tempat untuk membicarakan berita terbaru. Meskipun awalnya dimulai sebagai pertukaran informasi tentang tanaman dan vegetasi, akhirnya, segala sesuatu di sekte dibicarakan. Hal-hal besar, hal-hal kecil, bahkan gosip acak semuanya disampaikan di antara berbagai murid.

Ketika Bai Xiaochun tiba, tempat itu penuh sesak. Beberapa orang datang dan pergi, tetapi sekitar tiga puluh hingga lima puluh persen murid berdiri dan mengobrol. Ada juga murid yang berbaris untuk menantang prasasti batu dan mendapatkan tempat di daftar nama.

Bai Xiaochun menyelinap di antara kerumunan untuk sementara waktu sebelum akhirnya mendekati prasasti batu kedua. Tepat ketika dia hendak berjalan menuju prasasti itu sendiri, dia kebetulan mendengar tiga murid Sekte Luar di depan berbicara tentang dirinya.

“Kalian dengar? Sesuatu yang sangat aneh telah terjadi di sekte akhir-akhir ini. Seseorang secara khusus mencuri ayam ekor roh milik Raja Puncak Li! Konon, lebih dari seratus ekor telah hilang.”

“Apa maksudmu seratus? Kudengar tidak lama lagi Raja Puncak Li tidak akan memiliki ayam sama sekali. Murid-murid yang bertanggung jawab atas peternakan Ayam Ekor Roh telah memasukkannya ke dalam daftar buronan. Mereka bahkan mengatakan bahwa ketika mereka menangkapnya, mereka akan memotong-motongnya dan memberi makan ayam-ayam itu!”

“Aneh sekali. Kenapa tiba-tiba semua orang hebat ini muncul di Puncak Awan Harum? Pertama ada kura-kura misterius, dan sekarang bandit ayam perkasa ini!”

Bai Xiaochun tanpa sadar membungkukkan bahunya dengan perasaan bersalah. Lagipula, dia hanya mencuri beberapa ayam, kan? Siapa yang menyangka itu akan menimbulkan kehebohan seperti ini? Dari kelihatannya, hampir semua orang tahu.

Terlebih lagi, ketika dia menyadari bahwa ayam berekor roh itu sebenarnya milik Li Qinghou, dia menjadi semakin takut.

“Astaga, aku tidak mencuri sebanyak itu,” pikirnya. Ia hampir merasa seperti sedang dijebak. Tepat ketika ia mencoba memikirkan cara untuk mengubah opini publik tentang masalah bandit ayam yang hebat itu, ia mendengar suara keributan dari belakangnya.

“Hei gadis, ada apa dengan dorongan-dorongan itu? Apa kau terlambat bereinkarnasi atau apa?!”

“Jadi kenapa kalau aku mendorong, huh? Tidak ada yang istimewa tentangmu. Jika kau takut keramaian, untuk apa kau datang ke sini? Kau seharusnya merasa beruntung didorong oleh gadis sepertiku.”

“Kau….”

Entah kenapa, suara itu terdengar familiar bagi Bai Xiaochun. Ia berbalik dan melihat seorang wanita muda yang cantik dan lembut berdiri di sana, dadanya membusung, tangan di pinggulnya sambil dengan angkuh menatap seorang pria yang tampak kekar.

“Hou Xiaomei?” kata Bai Xiaochun sambil berkedip.

Wanita muda itu memang Hou Xiaomei, dan ketika ia mendengar suaranya, ia berbalik dan melihatnya, dan kesombongan di wajahnya dengan cepat berubah menjadi kegembiraan.

“Kakak Xiaochun, kau!” serunya, berbalik dan bergegas ke arahnya. Bahkan sebelum dia tiba, Bai Xiaochun merasakan aura hangat dan murni Hou Xiaomei menyentuh wajahnya.

“Hei, adik perempuan yang suci,” jawabnya, menatap Hou Xiaomei yang lincah dan menawan. [1. Percakapan ini melibatkan permainan kata yang tidak mungkin diterjemahkan secara langsung. Nama Hou Xiaomei secara harfiah berarti “adik perempuan,” jadi akan konyol memanggilnya “adik perempuan adik perempuan.” Sebaliknya, dia memanggilnya dengan namanya sendiri, meskipun terdengar agak lucu dan/atau genit]

Wajah Hou Xiaomei sedikit memerah menanggapi kata-kata Bai Xiaochun.

“Oh, hentikan, Kakak Xiaochun!” katanya manis. “Kau suka menggoda, panggil saja aku Hou Xiaomei!”

Dan begitu saja, wanita muda yang sebelumnya tampak tegang itu tiba-tiba menjadi cantik dan menawan. Mata beberapa murid Sekte Luar di sekitarnya mulai berbinar. Adapun pria kekar yang baru saja berdebat dengannya, tiba-tiba merinding saat menyadari betapa moody dan temperamentalnya gadis itu.

“Kakak Xiaochun,” serunya, “kakakku pergi ke gunung dan belum kembali, dan ini pertama kalinya aku di sini. Ke mana aku harus pergi untuk mendapatkan jilid kedua buku tentang tumbuhan dan vegetasi?” Ini benar-benar pertama kalinya dia di sini. Sebelumnya, kakak laki-lakinya telah membantunya mengurus semuanya, dan sekarang dia sendirian, dia tidak tahu harus berbuat apa. Untungnya, dia bertemu langsung dengan Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun tersenyum sambil menjelaskan prosesnya kepadanya, menjelaskan secara detail. Hou Xiaomei sesekali mengangguk. Pada saat dia selesai menjelaskan, dia tidak hanya merasa bahwa dia adalah orang yang baik, tetapi juga merasa bahwa dia sangat berpengetahuan.

Setelah selesai, Bai Xiaochun menatap Hou Xiaomei untuk memastikan dia tidak memiliki pertanyaan lagi. Kemudian dia menunjuk ke prasasti batu pertama, yang berisi ujian pertama tentang tumbuhan dan vegetasi, dan dengan tenang berkata, “Lihat prasasti batu itu? Semua orang yang meninggalkan jejak mereka di puncak daftar itu seperti Para Terpilih di sekte ini. Siapa pun dari mereka adalah tipe orang yang akan mengguncang seluruh dunia kultivasi di masa depan.

“Aku tidak akan menyebutkan semua nama, hanya yang kedua dalam daftar. Lihat lambang botol ajaib itu? Itu mewakili salah satu wanita Terpilih di Puncak Awan Harum ini, Zhou Xinqi!”

“Zhou Xinqi!” seru Hou Xiaomei, matanya berbinar saat dia melihat lambang botol ajaib itu. “Jadi, botol ajaib itu melambangkan murid Penguasa Puncak, yang memiliki meridian roh tumbuhan dan vegetasi, Kakak Zhou, yang ditakdirkan untuk bergabung dengan Sekte Dalam!” Dari cara Hou Xiaomei berbicara tentang Zhou Xinqi, jelas sekali bahwa dia sangat menghormatinya. Mendengar penjelasan Bai Xiaochun tentang simbol botol ajaib tampaknya membuatnya semakin bersemangat.

Bai Xiaochun terus menjelaskan dengan tenang untuk beberapa saat, sampai dia menyadari bahwa Hou Xiaomei tampaknya benar-benar terpaku pada botol ajaib, dan sama sekali tidak memperhatikan kura-kura yang jelas-jelas telah melampauinya. Dia merasa sedikit kesal; lagipula, bukankah tujuan utama penjelasannya adalah agar dia memperhatikan kura-kura itu?

“Ehem, yah, Zhou Xinqi memang luar biasa, itulah mengapa dia bisa mendapatkan tempat kedua di prasasti batu pertama tentang tumbuhan dan vegetasi!” Dia memastikan untuk menekankan kata-kata ‘tempat kedua’.

Hou Xiaomei ternganga sejenak, lalu mengerutkan kening.

“Tempat kedua? Kura-kura di atas Kakak Zhou itu mewakili siapa? Kelihatannya sangat jelek.”

Mendengar ini, Bai Xiaochun merasa jauh lebih bahagia. Dalam benaknya, dia memang perlu mendidik Hou Xiaomei sedikit lebih banyak. Dengan memasang sikap yang sangat serius, dia mulai berbicara dengan nada yang sangat sungguh-sungguh.

“Kau salah, Xiaomei. Tahukah kau bahwa kura-kura yang tampak keren itu sebenarnya mewakili murid yang paling misterius, mengagumkan, dan transenden di seluruh sekte?

“Ada banyak legenda tentang orang ini. Setiap kali dia muncul, dia menyebabkan kehebohan besar di sekte, dan menjadi pusat perhatian. Murid-murid yang tak terhitung jumlahnya mengikuti setiap gerakannya, iri padanya, dan bahkan bersorak keras untuknya.”

“Benarkah?” Hou Xiaomei adalah gadis yang sederhana dan polos, dan hal-hal yang dikatakan Bai Xiaochun membuatnya menatap dengan skeptis dan terkejut.

“Kau harus tahu bahwa dua bulan lalu, murid ini membuat heboh ketika dia menghancurkan harapan Zhou Xinqi untuk mendapatkan tempat pertama di kesembilan prasasti batu!

“Kau harus tahu bahwa dalam penampilan debutnya, dia meraih tempat pertama di prasasti batu pertama. Dia melakukannya semudah membalikkan tangannya.”

“Kau harus tahu bahwa Zhou Xinqi sendiri menyaksikan kejadian itu. Selama tujuh hari berikutnya, dia tidak tidur dan tidak beristirahat. Dia menantang prasasti batu itu berulang kali, tetapi bahkan setelah dia melakukan semua yang dia bisa, dia masih berada di posisi kedua, dan terpaksa mengakui kekalahan.

“Kau harus tahu bahwa aku, Bai Xiaochun… ehem” Bai Xiaochun menjadi sangat bersemangat, dan pada akhirnya, dia ingin mengungkapkan dirinya sebagai Tuan Kura-kura yang perkasa, tetapi menahan diri di saat-saat terakhir. Waktu yang ideal untuk mengungkapkan identitasnya adalah di depan banyak orang. Melakukannya di depan seorang gadis muda saja terlalu sia-sia.

“Apakah semua itu benar?” Hou Xiaomei bertanya, matanya bersinar seterang bintang-bintang yang berkilauan di malam tanpa bulan. Ia kini menatap kura-kura kecil itu, wajahnya yang memerah menunjukkan kekaguman.

“Tentu saja itu benar,” jawab Bai Xiaochun, sambil menghela napas dalam hati. Dalam benaknya, ia baru saja melakukan hal yang sangat baik, yaitu membantu meluruskan jalan seorang anak yang tersesat. Merasa sangat puas, ia mengibaskan lengan bajunya dan mengabaikan kekaguman Hou Xiaomei saat ia menuju ke prasasti batu kedua.

Ia menerobos kerumunan, lalu menunggu sebentar sampai ia berada di antrean berikutnya. Ia harus menunggu beberapa saat sampai salah satu pondok kayu kosong, setelah itu ia melangkah masuk dan menghilang.

Pondok kayu itu tampak sama di dalamnya seperti pondok terakhir yang ia masuki. Setelah menggambar kura-kura, penglihatannya kabur, dan suara gemuruh memenuhi telinganya. Ketika ia bisa melihat lagi, ia sekali lagi berada di ruang kosong yang familiar itu. Tidak ada suara dingin yang terdengar kali ini; sebaliknya, tanaman dan vegetasi yang terfragmentasi segera muncul di depannya.

Karena Bai Xiaochun sudah siap untuk ini, matanya berbinar dan tangannya bergerak cepat. Dalam sekejap mata, satu demi satu tanaman spiritual dirangkai.

Waktu berlalu. Ketika waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa habis, tersisa kurang dari 5.000 tanaman, yang jauh lebih baik daripada rekor yang ia buat saat pertama kali diuji untuk waktu yang dibutuhkan sebuah dupa untuk terbakar.

Sayangnya, waktu telah habis. Pandangan Bai Xiaochun kabur, dan ketika ia bisa melihat dengan jelas, ia sudah kembali ke pondok kayu. Meskipun sedikit kurang, ia masih sepenuhnya yakin dengan hasilnya. Dengan cepat mengambil jilid ketiga buku tentang tanaman dan vegetasi, ia berbalik dan berjalan keluar dari pintu pondok kayu, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi.

Di luar, ia bisa melihat banyak murid Sekte Luar, banyak di antaranya sedang melihat daftar nama. Bai Xiaochun saat ini merasa sangat heroik.

“Kali ini aku akan mengguncang seluruh sekte! Aku akan memastikan semua orang tahu bahwa Bai Xiaochun adalah Tuan Kura-kura yang terkenal!” Dia bisa membayangkan bagaimana rasanya menjadi objek pemujaan puluhan ribu murid, dan sudah bisa melihat ekspresi terkejut di wajah Hou Xiaomei.

Ketika memikirkan itu, Bai Xiaochun tak kuasa menahan tawa terbahak-bahak. Kemudian dia mengangkat tangannya dengan angkuh, dan hendak berteriak sekeras-kerasnya bahwa dialah Tuan Kura-kura yang perkasa, ketika…

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari antara murid-murid Sekte Luar yang berbaris untuk ujian api.

“Apakah kalian pikir kura-kura kecil yang mencuri perhatian Kakak Zhou akan berani muncul?”

“Aku ragu. Penggemar Kakak Zhou gila. Kudengar mereka telah mencari kura-kura kecil itu di seluruh tepi selatan. Mereka bahkan menyebarkan kabar bahwa begitu mereka menemukannya, mereka akan mengulitinya hidup-hidup….”

“Aku juga mendengarnya. Bahkan ada beberapa murid Sekte Dalam yang ikut serta dalam pencarian.”

Tangan Bai Xiaochun terangkat ke udara saat dia mendengarkan apa yang dikatakan orang-orang. Tiba-tiba, jantungnya mulai berdebar kencang. Ketika dia mendengar bahwa ada murid Sekte Dalam yang juga mencarinya, dahinya mulai berkeringat, dan dia dengan cepat menggaruk kepalanya, lalu menurunkan tangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dengan marah, dia menerobos kerumunan, dengan ekspresi cemas dan sedih di wajahnya.

“Ini konyol. Mereka keterlaluan. Yang kulakukan hanyalah meraih juara pertama, kan? Dan sekarang murid Sekte Dalam ikut campur? Apakah itu sepadan?” Kali ini, ekspresinya nyata, dan sama sekali tidak pura-pura.

Hampir segera setelah dia berhasil masuk ke kerumunan, seseorang memperhatikan bahwa daftar nama di prasasti batu kedua telah berubah, dan seketika itu juga, terjadi keributan besar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com