Bab 172: Maafkan Aku, Bai Xiaochun

Malam itu, darurat militer diberlakukan di Kota Eastwood. Semua klan kultivator segera bertindak, melakukan penyelidikan menyeluruh di seluruh kota. Adapun Bai Xiaochun dan Du Lingfei, mereka menghilang di malam hari.

Du Lingfei menjelaskan kepada Bai Xiaochun bahwa tugasnya hampir selesai, dan tidak ada salahnya untuk kembali ke sekte lebih awal. Karena itu, dia akan menemaninya dalam perjalanan pulang.

**

Saat itu sudah larut malam. Bintang-bintang berkelap-kelip di langit, dan bulan bersinar terang. Bai Xiaochun dan Du Lingfei duduk di puncak gunung memandang bintang-bintang. Du Lingfei tampak lebih cantik dari biasanya di bawah cahaya bintang. Sambil tersenyum, dia menatap Bai Xiaochun saat dia menceritakan kembali peristiwa yang terjadi selama bertahun-tahun mereka berpisah.

“Kau tidak akan percaya, sayang. Di tepi selatan, mereka benar-benar melempari aku dengan batu. Astaga, itu sakit sekali….

“Aku tidak bermaksud agar hal-hal di Lembah 10.000 Ular menjadi seperti itu!” Aku hanya ingin ular-ular itu terlihat sedikit lebih imut….

“Setelah kau kembali ke sekte, sayang, kau harus memberitahuku kalau kau melihat kelinci sialan itu!

“Orang-orang di tepi utara itu benar-benar pengganggu. Aku dikirim ke tepi utara, sendirian dan miskin. “Aku berjalan tertatih-tatih dengan ekor di antara kakiku, takut menyinggung siapa pun, tetapi mereka tetap tidak membiarkanku lolos begitu saja….” Saat ia menceritakan kisah-kisahnya tentang Sekte Aliran Roh, Du Lingfei sesekali menghiburnya dan sesekali tertawa kecil. Tatapan pujian dan kejutan yang diberikannya membuat Bai Xiaochun semakin kesal.

Ia memprotes penggunaan julukan ‘boo’ olehnya, dan melakukannya lebih dari sekali, tetapi itu tidak ada gunanya. Bahkan, semakin ia memprotes, semakin sering ia menggunakannya.

“Boo, boo, boo….”

Akhirnya, ia hanya menggelengkan kepala dan menghela napas pasrah.

Akhirnya, mereka menemukan sebuah gua gunung tempat mereka beristirahat untuk malam itu. Bai Xiaochun duduk bersila untuk bermeditasi, dan setelah beberapa saat berlalu, angin sepoi-sepoi bertiup. Anehnya, Bai Xiaochun sama sekali tidak merasakan angin itu.

Du Lingfei membuka matanya dan menatap Bai Xiaochun, emosi campur aduk berkecamuk di matanya. Setelah beberapa saat, ia berdiri dan berjalan keluar dari gua untuk melihat bulan yang terang di atas kepala. Sebuah hembusan Angin menerbangkan sehelai rambutnya, dan dia mengangkat tangan untuk menyelipkannya di belakang telinga.

Namun, ketika jarinya menyentuh rambut itu, jarinya langsung menembusnya. Du Lingfei menatap jari telunjuknya yang berkilauan, dan kerumitan di matanya semakin dalam. Mengepalkan tangannya membuat jari itu kembali menjadi padat, setelah itu dia menyelipkan rambut yang terlepas itu ke tempatnya.

“Tidak banyak waktu tersisa….”

Beberapa waktu berlalu. Dengan wajah yang sangat melankolis, Du Lingfei berjalan kembali ke dalam gua dan memandang Bai Xiaochun yang duduk tenang di sana. Dengan hati-hati agar tidak mengganggunya, ia duduk di sampingnya dan menyandarkan kepalanya di bahunya. Setelah menutup matanya, senyum muncul di wajahnya.

Waktu berlalu saat mereka melakukan perjalanan. Tiga hari berlalu, yang tampaknya bukan waktu yang lama bagi Bai Xiaochun. Ia sedikit berfantasi tentang bagaimana rasanya kembali ke sekte sebagai ahli Pendirian Fondasi Surga-Dao, dan bagaimana ia akan menjadi pusat perhatian. Setiap kali ia memikirkannya, ia semakin bersemangat.

Du Lingfei ingin memperlambat perjalanan, tetapi ketika ia melihat betapa bersemangatnya Bai Xiaochun, ia hanya tersenyum dan diam. Pada hari ketiga, basis kultivasi Pendirian Fondasi Bai Xiaochun stabil, dan mereka semakin dekat dengan Sekte Aliran Roh.

Di tengah malam hari ketiga, ketika mereka hanya berjarak sekitar satu hari perjalanan dari Sekte Aliran Roh, Du Lingfei menyarankan agar mereka beristirahat sejenak. Mereka menemukan sebuah gua di pegunungan, tempat Bai Xiaochun mulai menceritakan pengalaman mengerikannya di Dunia Pedang Jatuh. Saat berbicara, ia mulai merasa lelah, dan sebelum menyadari apa yang terjadi, ia tertidur.

Semuanya sangat sunyi, hanya terdengar suara letupan dan desisan api kecil yang mereka buat. Di dalam gua, nyala api menciptakan bayangan yang menari-nari, dan di luar, gelap gulita. Semuanya sangat damai.

Du Lingfei menatap api sejenak, lalu menatap Bai Xiaochun yang sedang tidur, tatapan lembut di matanya saat ia mengenang masa lalu. Saat itu, ia tidak memperhatikan tubuh fisiknya, yang mulai berkilauan dan menjadi tembus pandang.

Setelah beberapa saat berlalu, ia menghela napas. Sambil menatap Bai Xiaochun dalam-dalam, ia berdiri, sedikit gemetar. Saat itu, ia memperhatikan bibirnya melengkung membentuk senyum saat ia tidur. Rupanya ia sedang bermimpi indah.

Menunduk, ia mencium bibirnya dengan lembut, lalu berbalik dan berjalan keluar dari gua, ekspresi tekad terpancar di wajahnya.

Saat ia muncul, udara bergetar dan berubah bentuk ketika sembilan sosok bayangan muncul. Mereka semua misterius dan penuh teka-teki, bahkan aneh, dan saat mereka berdiri di sana, udara di sekitar mereka berkilauan dan berkedip.

Tanpa diduga, kesembilan sosok itu berjabat tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Du Lingfei. Dari rasa hormat yang mereka tunjukkan, mereka hampir tampak seperti pelayan.

Salah satu sosok bayangan melangkah maju dan berbicara dengan suara serak yang hampir tampak berasal dari masa lalu. “Matriark Muda, tugas yang Anda berikan kepada kami telah selesai. Kesebelas orang itu ada di sini.”

Dengan itu, dia melambaikan tangannya, menyebabkan sebelas kepala yang terpenggal berjatuhan. Wajah setiap kepala itu menunjukkan ekspresi ketakutan dan ketidakpercayaan.

Yang mengejutkan, mereka semua adalah mata-mata yang telah menyusup ke Kota Eastwood dengan tujuan membunuh Bai Xiaochun.

Du Lingfei mengabaikan kepala-kepala yang terpenggal dan sembilan sosok bayangan itu. Berbalik, dia menatap Bai Xiaochun yang sedang tidur.

“Semua tentangku di Sekte Aliran Roh adalah tipu daya,” gumamnya, matanya berkilauan seolah air mata menggenang. “Satu-satunya hal yang nyata adalah saat Klan Luochen mengejar kami.

Misiku telah selesai, tetapi entah mengapa, aku tidak bahagia. Kuharap kau bisa memaafkanku…. Maafkan aku, Bai Xiaochun.” Saat air mata mengalir di pipinya, air mata itu turun dan berubah menjadi abu yang terbawa angin.

Salah satu sosok bayangan itu menggenggam tangan dan dengan hormat berkata, “Matriark Junior, tubuh fana yang dibuatkan patriark untukmu ini tidak akan bertahan lama lagi. Dia mengutus kami ke sini untuk mengantarmu kembali. Apakah kau akan ikut, Nyonya?”

Du Lingfei terus menatap Bai Xiaochun untuk waktu yang lama, lalu mengangguk pelan. Ia tampak kelelahan. Akhirnya, ia berbalik untuk pergi. Saat ia pergi, tubuhnya perlahan menghilang, berubah menjadi asap. Sembilan sosok bayangan itu juga menghilang….

Adapun sebelas kepala yang terpenggal, mereka larut menjadi abu.

Keesokan paginya saat fajar, ketika sinar matahari pertama mencapai gua, Bai Xiaochun menyipitkan mata sambil perlahan membuka matanya.

“Aku haus, boo….” katanya sambil menguap. Ia sedikit terkejut; setelah mulai berlatih kultivasi, ia mendapati bahwa ia tidak perlu tidur sesering sebelumnya, tetapi barusan, ia tidur cukup lama. Menggosok matanya, ia berdiri dan mencari Du Lingfei.

Ketika ia tidak melihatnya, ia tidak terlalu memikirkannya. Berjalan keluar dari gua, ia memandang matahari terbit lalu meregangkan tubuh dengan malas.

“Aku pasti terlalu lelah akhir-akhir ini. Wah, tidur nyenyak sekali.” Saat itu, ia merasa lebih berenergi dari sebelumnya, seolah-olah kekuatan hidup yang tak terbatas berdenyut di dalam dirinya. Sembilan lautan spiritualnya berwarna emas sepenuhnya, dan ia sepenuhnya berada di tahap Pembentukan Fondasi Surga-Dao.

Auranya telah berhenti terfokus ke dalam, dan dengan setiap napas yang diambilnya, ia hampir bisa mendengar deburan ombak di lautan spiritualnya.

Ia merasa lebih baik sekarang daripada sebelumnya, dan memutuskan untuk bermeditasi sejenak, baik untuk membiasakan diri dengan Pembentukan Fondasi Surga-Dao dan aura Surga-Dao-nya, maupun untuk menunggu Du Lingfei.

Setelah dua jam berlalu, dan Du Lingfei belum kembali, Bai Xiaochun membuka matanya, merasa agak gugup.

“Masih belum kembali juga?” pikirnya. Dia mengeluarkan slip giok pengirim pesan dan mengirim pesan kepadanya, tetapi itu sama saja seperti melempar batu ke laut. Tidak ada respons sama sekali.

“Apa yang terjadi?!” Dia langsung berdiri dan mulai mencari di sekitar area tersebut. Saat malam tiba, dia telah mencari ke mana-mana, tetapi tidak menemukan jejak sedikit pun…. Du Lingfei… telah menghilang!

Saat itu, dia diliputi kecemasan, dan merasa bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi. Wajahnya pucat pasi, matanya merah, dia memperluas pencariannya.

“Di mana kau, sayang!?

“Du Lingfei, di mana kau!?!?

“Du Lingfei….” Dia mencari selama empat hari berturut-turut, mencari ke mana pun dia bisa memikirkannya. Tak lama kemudian rambutnya acak-acakan, dan dia tampak seperti sedang kurus. Namun, Du Lingfei tidak ditemukan di mana pun.

“Apakah aku salah bicara, sayang? Mengapa kau bersembunyi dariku? Katakan padaku!

“Du Lingfei, keluarlah, di mana pun kau berada!

“Apa yang terjadi!?”

Saat itu, ia sudah hampir gila karena cemas. Akhirnya, ia kembali ke gua tempat terakhir kali ia melihatnya, dan menggeledah seluruh tempat itu dengan teliti. Sayangnya, hasilnya sama seperti sebelumnya.

Ia tidak yakin mengapa, tetapi hatinya sakit. Rasanya seperti ada yang merobeknya menjadi beberapa bagian, dan itu adalah perasaan yang belum pernah ia alami sebelumnya. Sambil mencengkeram perutnya erat-erat, ia teringat bagaimana ia tertidur tanpa alasan yang jelas, dan kemudian hatinya hancur. Akhirnya, tatapan kosong muncul di matanya.

**

Fakta bahwa Bai Xiaochun telah pergi begitu lama tanpa kembali menyebabkan sekte mengirimkan lebih banyak orang untuk mencarinya. Hou Yunfei memimpin sebuah tim, begitu pula murid-murid kunci lainnya dari tepi selatan dan utara. Bahkan Li Qinghou pun membantu.

Ketika mereka akhirnya menemukannya, ia sedang duduk di luar gua itu, matanya merah, wajahnya kurus. Ia tampak seperti orang yang dirasuki setan.

Ketika Li Qinghou melihatnya, ia merasakan sedikit rasa sakit saat melihatnya, dan bertanya, “Xiaochun, ada apa?!”

Bai Xiaochun gemetar. Matanya kosong, dia menoleh ke arah Li Qinghou dan bergumam, “Paman Li, Du Lingfei… telah pergi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com