Bab 218: Negosiasi Gagal!

Bai Xiaochun menatap Bruiser dengan terkejut. Di balik topengnya, ia tersenyum hangat; kenyataan bahwa Bruiser begitu kuat membuatnya gembira.

Terlebih lagi, seruan keterkejutan di sekitarnya membuatnya semakin bersemangat. Saat ini, ia berharap bisa dengan lantang mengumumkan: “Itu Bruiser-ku!”

Namun, Bai Xiaochun tahu bahwa hal seperti itu tidak mungkin. Ia tetap berada di antara kelompok kultivator Sekte Aliran Darah, menatap Bruiser dengan tatapan yang hanya mereka berdua yang bisa mengerti.

Jadilah anak baik dan kembalilah. Ayah ada beberapa urusan yang harus diurus, lalu ia akan menjemputmu.

Bruiser tiba-tiba berhenti di tempatnya. Ia cerdas, dan telah dilatih dengan baik oleh Bai Xiaochun. Hanya butuh sesaat baginya untuk memahami apa yang diinginkan Bai Xiaochun. Ia menunjukkan giginya kepada orang-orang Sekte Aliran Darah, memancarkan aura keganasan yang luar biasa. Kemudian, tatapannya beralih ke dada Song Junwan, dan berhenti cukup lama….

Meskipun hanya sedikit orang yang hadir yang tahu apa arti tatapan itu, Bai Xiaochun mengerti, dan dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas sekali lagi lalu menatap Bruiser dengan tajam.

Sambil menggeram, Bruiser menundukkan kepalanya lalu berbalik dan pergi. Dalam sekejap mata, dia menghilang. Binatang buas lainnya mengeluarkan lolongan yang kuat lalu kembali ke sisi tuan mereka.

Energi yang mampu meruntuhkan gunung dan menguras laut beberapa saat yang lalu memudar hingga tidak dapat terdeteksi lagi. Pada saat itu, sesuatu yang lain terjadi yang tidak dideteksi oleh siapa pun. Seseorang di kerumunan di Puncak Irispetal sedang menatap Bai Xiaochun di pasukan Sekte Aliran Darah.

Itu adalah seorang wanita muda yang cantik dengan pakaian sederhana. Tatapan yang sangat aneh terlihat di matanya, dan wajahnya sangat pucat. Namun, semua itu tidak mengurangi kecantikannya; itu hanya membuatnya tampak lebih layak dikasihani.

Wanita muda itu tersenyum, tetapi menutupi senyumnya dengan tangan sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Jadi, sayang, kau berada di Sekte Aliran Darah….”

Kilatan cahaya aneh melintas di matanya. Gadis itu tak lain adalah Gongsun Wan’er, yang telah menghilang di Jurang Pedang Jatuh. Selama Bai Xiaochun berada di Sekte Aliran Darah, dia telah kembali ke Sekte Aliran Roh!

Saat Gongsun Wan’er menatap Bai Xiaochun, aura Surga-Dao di dalam dirinya bergejolak. Merasa ada seseorang yang menatapnya, dia menunduk untuk mencoba menentukan siapa itu. Pada saat yang sama, wanita tua dari Puncak Irispetal tersenyum, berpikir dalam hati bahwa semua tahun-tahunnya memanjakan Bruiser akhirnya membuahkan hasil. Satu perintah darinya telah mengirimnya pergi.

“Maafkan saya,” katanya. “Hadirin sekalian, saya rasa akan lebih baik jika kita menjauh dari tepi utara.” Meskipun ekspresinya muram, di dalam hatinya dia merasa senang.

Song Junwan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya. Meskipun dia menyadari bahwa Sekte Aliran Roh memiliki raja binatang buas, melihatnya dengan mata kepala sendiri membuatnya terguncang dengan cara yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

“Menurut laporan rahasia, raja binatang buas itu dibesarkan oleh Bai Xiaochun,” gumamnya dalam hati. “Dia mencapai Pendirian Fondasi Surga-Dao, dan memperoleh pencerahan Kerajaan Rawa Air. Siapa sebenarnya orang ini?! Seandainya saja dia seorang kultivator Sekte Aliran Darah!”

Song Junwan tidak ingin lagi berkeliling. Tepat ketika dia hendak menjawab wanita tua dari Puncak Irispetal, dengusan dingin bergema dari langit di atas. Sebuah pusaran besar muncul, dari mana muncul patriark Klan Song, dikelilingi oleh kobaran api yang berkedip-kedip.

Dia diikuti dari dekat oleh Li Zimo, yang tampak menyesal.

Dengan ekspresi muram, patriark Klan Song menoleh ke dalam pusaran, lalu ke arah Li Zimo. “Jangan salah paham, Saudara-saudari Taois dari Sekte Aliran Roh. Jika perang pecah, pertempuran tidak akan berhenti sampai akhir yang pahit!”

Orang yang menjawab patriark Klan Song bukanlah Li Zimo. Wajah tua dan muram muncul di dalam pusaran, wajah yang seolah memancarkan waktu yang tak terbatas. Ketika dia berbicara, suara suaranya saja menyebabkan riak menyebar ke segala arah. “Tuntutanmu terlalu keras, Saudara Taois Song. Sekte Aliran Roh lebih memilih berperang daripada dicekik perlahan selama seribu tahun!”

Pria ini tidak lain adalah patriark generasi pertama Sekte Aliran Roh, Frigidsect!

Patriark Klan Song mendengus dingin dan memalingkan muka. Sambil mengayunkan lengan bajunya, dia memanggil awan darah, lalu melambaikan tangannya ke arah kultivator Sekte Aliran Darah.

“Kami pergi!” katanya. Bai Xiaochun dan semua yang lain terbang ke udara dan mendarat di awan darah, yang bergejolak saat melesat ke kejauhan.

Sesaat kemudian, tidak ada jejaknya yang terlihat!

Semuanya terjadi begitu cepat sehingga orang-orang dari Sekte Aliran Roh benar-benar terkejut. Wajah yang baru saja muncul di pusaran itu menyaksikan awan darah melesat pergi, dan ekspresinya semakin muram setiap detiknya.

“Haruskah kita menghentikan Pak Tua Song?” tanya Li Zimo perlahan.

Sesaat kemudian, patriark generasi pertama menjawab, “Pak Tua Song memiliki basis kultivasi yang luar biasa. Di antara delapan patriark Sekte Aliran Darah, kemampuan bertarungnya berada di peringkat tiga teratas. Fakta bahwa dia mengunjungi kita sendirian menunjukkan bahwa dia datang dengan persiapan, terutama untuk trik-trik tertentu. Jika kita memprovokasinya, dia pasti tidak akan terikat oleh moralitas dalam serangan baliknya.”

Apakah faktor terpenting adalah yang pertama atau yang kedua, tidak ada yang bisa memastikan.

Li Zimo ragu sejenak. Tak sanggup membayangkan berapa banyak korban jiwa yang akan ditimbulkan perang, ia berkata pelan, “Saudara Frigidsect, Sekte Aliran Darah juga tidak ingin berperang. Kau bisa melihatnya dari tuntutan mereka. Mereka sudah mundur sejauh yang mereka bisa. Mengapa kita tidak—”

“Zimo, kau terlalu berhati lembut. Saat ini, sikap berhati lembut tidak akan menguntungkan siapa pun. Aku tahu banyak nyawa akan melayang jika kita berperang. Sekte Aliran Roh tidak menginginkan peristiwa bencana seperti itu terjadi. Itulah mengapa awalnya aku menyetujui tuntutan Song Yunwen agar kita tidak berperang. Bahkan jika itu berarti kehilangan kesempatan besar, kita bisa menghindari kehancuran sekte kita, dan hilangnya banyak nyawa di antara generasi muda….” Suara kuno Frigidsect terdengar lelah, meskipun tidak ada yang bisa mendengar kata-katanya selain Li Zimo dan para patriark lainnya.

“Kita sepakat untuk tidak menyerang Sekte Aliran Darah, juga tidak bergabung dengan Pengadilan Sungai Langit. Itu adalah tuntutan yang bisa kita penuhi. Namun, tidak mungkin kita menyetujui pembangunan formasi mantra di Sungai Langit!

“Jika kita membiarkan Sungai Langit mengering di wilayah kita, semua demi mencegah bencana, energi spiritual di sini akan semakin langka. Selama seribu tahun disegel, basis kultivasi semua orang di dalam segel akan stagnan. Kemajuan akan mustahil, dan hanya butuh beberapa ratus tahun dari periode seribu tahun itu bagi Sekte Aliran Roh untuk layu dan mati. Bahkan jika sekte itu masih ada seribu tahun kemudian, kita akan sangat lemah. Kita hanya akan menyerahkan hak kita sendiri untuk menentukan nasib kita, dan membiarkan siapa pun datang dan menghancurkan kita!”

“Takdir akan seperti pedang yang menggantung di leher kita. Lagipula, dalam seribu tahun, Sekte Aliran Darah akan benar-benar berbeda dari sekarang. Mereka akan menjadi sekte besar di Wilayah Tengah, jauh lebih kuat dari sekarang. Pada saat itu, mereka mungkin akan merasa kasihan pada kita, dan menghormati perjanjian mereka sebelumnya. Tetapi jika mereka tidak merasa demikian, mereka dapat menghancurkan kita semudah membalikkan tangan mereka!” Di mata patriark pendiri, hampir mungkin untuk melihat semua kematian di masa depan itu. Suaranya terdengar sangat suram.

“Disegel selama seribu tahun akan menghindari kematian saat ini, tetapi kenyataannya, itu hanya akan menunda kehancuran kita yang tak terhindarkan. Kita sebenarnya berada dalam situasi yang jauh lebih baik sekarang, dengan semua variabel yang berbeda yang berperan. Jika kita berperang, kita mungkin tidak dapat mengalahkan Sekte Aliran Darah sendirian, tetapi dengan kerja sama kekuatan lain, kita akan memiliki kesempatan.

“Zimo, terkadang kita para patriark harus melihat gambaran yang lebih besar, bukan hanya peristiwa yang terjadi tepat di depan kita. Kita harus mempertimbangkan masa depan!”

“Akan lebih baik bagi Sekte Aliran Roh untuk berjuang sampai akhir, daripada terengah-engah dan megap-megap menuju kematian seribu tahun dari sekarang. Jelas, hanya ada satu jalan bagi kita!” Pendiri sekte tampak sangat lelah. Setelah selesai berbicara, ia menghilang kembali ke dalam pusaran. Tak lama kemudian, pusaran itu sendiri lenyap. Li Zimo melayang di sana dengan tenang sejenak, keinginan untuk bertempur perlahan tumbuh di matanya. Seperti yang dikatakan pendiri sekte, berdiri dan bertarung memberikan harapan untuk bertahan hidup, sedangkan bersembunyi hanya memastikan akhir yang tragis di kemudian hari!

Akhirnya, perintah dari Pemimpin Sekte Zheng Yuandong dikirim ke tepi selatan dan utara.

“Formasi mantra besar sekte akan diaktifkan, bersama dengan semua formasi di Pegunungan Luochen. Semua murid harus segera kembali ke sekte untuk mulai mempersiapkan perang!!”

Sementara itu, awan darah melesat dengan kecepatan tinggi di udara antara Sekte Aliran Roh dan Sekte Aliran Darah. Para kultivator dari Sekte Aliran Darah ketakutan setengah mati; bahkan wajah patriark Klan Song tampak pucat pasi saat duduk di depan awan, mengerutkan kening sambil berpikir.

Ketika semua orang merenungkan kata-kata yang diucapkan oleh patriark Klan Song ketika dia meninggalkan pusaran, mereka menyadari bahwa diskusi dengan Sekte Aliran Roh tidak berakhir dengan baik.

Rupanya, perang antara kedua sekte dapat meletus kapan saja. Hal itu membuat perjalanan kembali ke sekte mereka sendiri tampak jauh lebih berbahaya.

Wajah Master Dewa-Peramal pucat saat dia menunduk ke pangkuannya dan melakukan ramalan. Bai Xiaochun juga tetap diam. Dia tahu gambaran besarnya, dan dia tahu mengapa Sekte Aliran Roh membuat pilihan mereka. Dia menghela napas dalam hati. Masalah besar yang memengaruhi seluruh sekte adalah hal-hal yang tidak memenuhi syarat baginya untuk berpartisipasi atau ikut campur. Dia hanya bisa menoleh dan melihat kembali ke Sekte Aliran Roh, hatinya sakit karena khawatir.

Song Junwan duduk di sebelah patriark Klan Song di Di depan awan, wajahnya menunjukkan kewaspadaan saat ia mengamati jalan di depan untuk potensi bahaya. Semua orang di awan hanya duduk diam.

Waktu berlalu. Akhirnya, awan itu melewati Pegunungan Luochen dan tiba di wilayah Sekte Aliran Darah. Pada saat itu, mata patriark Klan Song terbuka lebar, dan bersinar dengan dingin yang mendalam.

Tidak ada satu pun penyergapan yang terjadi, dan bahkan, begitu mereka meninggalkan wilayah Sekte Aliran Roh, Pegunungan Luochen mulai bergemuruh, dan seberkas cahaya melesat ke langit. Sebuah penghalang besar kini ada, dengan jelas membatasi wilayah antara kedua sekte tersebut.

Setelah beberapa saat, patriark Klan Song bergumam, “Permainan yang bagus, Sekte Aliran Roh….”

Di matanya terpancar penyesalan dan rasa hormat. Tiba-tiba ia mengibaskan lengan bajunya, dan tiga titik cahaya terbang keluar, yang berubah menjadi tiga sosok bayangan. Ada satu yang langsung dikenali Bai Xiaochun. Itu tak lain adalah Patriark Tanpa Batas.

“Jadi mereka tidak mencegat kita?” Ketiga sosok itu adalah proyeksi ilusi para patriark Sekte Aliran Darah. Begitu mereka muncul, para kultivator di awan saling berjabat tangan sebagai salam formal, termasuk Bai Xiaochun. Kemudian ia mendongak, terkejut melihat fluktuasi aneh yang terpancar dari sosok-sosok bayangan itu.

“Aku menjadikan diriku umpan,” kata patriark Klan Song pelan. “Entah karena kebenaran mereka atau kecurigaan mereka, mereka membiarkanku pergi. Itu sendiri merupakan jenis keberanian yang mendominasi. Sekte Aliran Roh memang lawan yang layak!”

Tiga patriark lainnya tetap diam. Adapun Patriark Tanpa Batas, ia memandang ke arah Sekte Aliran Roh dan menggelengkan kepalanya. Sambil mendesah pelan, ia berkata, “Sayang sekali. Kita tidak bisa mempercayai mereka, dan mereka pun tidak bisa mempercayai kita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com