Bab 564: Sepasang yang Ditakdirkan….

Buku 5: Puncak Kehidupan!

Tanah Liar sangat luas, begitu luas sehingga hanya sedikit orang yang mengetahui luas sebenarnya. Namun, sebagian besar kultivator yang memahami sedikit banyak tentangnya mampu menebak.

Jika seluruh dunia berbentuk lingkaran, maka Laut Langit akan berada tepat di tengahnya, dengan empat sungai besar membentang darinya ke setiap arah mata angin. Anak sungai, aliran air, dan bahkan delta semuanya seperti cabang pohon yang tumbuh dari sungai.

Daerah tempat Sungai Langit berada adalah Alam Langit. Tempat-tempat di mana sungai itu tidak ada menempati kira-kira setengah dari ‘lingkaran’ yang membentuk dunia. Dan lokasi-lokasi itu dikenal sebagai… Tanah Liar.

Bahkan ada pepatah terkenal: Segala sesuatu di luar Tembok Besar adalah Tanah Liar!

Di daerah antara empat sungai utama terdapat empat bagian utama Tembok Besar, yang bertindak seperti gerbang, menjaga Tanah Liar terkunci di luar, dan Alam Langit tersegel di dalam.

Jika seseorang dapat melihat ke bawah dari ketinggian yang cukup, keempat bagian Tembok Besar akan membentuk sesuatu seperti lingkaran besar.

Lebih tepatnya, ada dua lingkaran. Lingkaran dalam adalah Alam Heavenspan, dan lingkaran luar adalah Tanah Liar. Secara teoritis, jika seseorang terus berjalan cukup lama, mereka dapat berjalan dalam lingkaran besar melalui Tanah Liar. Dengan demikian, dimungkinkan juga untuk mencapai salah satu dari empat sungai utama tanpa perlu naik perahu. [1]

**

Di suatu tempat jauh di dalam Tanah Liar, terdapat hutan rimba yang tak terbatas, sangat lebat, dipenuhi dengan pepohonan menjulang tinggi yang tak terhitung jumlahnya yang membentuk kanopi besar di atas kepala. Karena kanopi itu, hanya sedikit sinar matahari yang menembus ke rawa-rawa yang membusuk di bawahnya.

Hutan rimba yang sangat besar seperti ini ada di banyak lokasi di dalam Tanah Liar. Meskipun daerah-daerah tersebut tidak memiliki kekuatan spiritual Sungai Heavenspan, mereka tetap dipenuhi kehidupan. Bahkan, baik itu tumbuhan maupun penduduk asli setempat, semuanya tampak bebas dari batasan-batasan tertentu yang dibawa oleh kekuatan spiritual, dan karenanya sangat besar dan kuat.

Salah satu pohon yang sangat besar di hutan ini dipenuhi tulang-tulang yang berserakan di tanah di bawahnya, banyak di antaranya memiliki bekas gigitan. Ada juga bulu-bulu makhluk terbang yang berserakan. Di tengah-tengah semua tulang itu, bersandar pada pohon, ada seseorang. Rambutnya acak-acakan dan kusut, dan dia sedang melahap bangkai makhluk kecil. Suara kunyahannya yang mengerikan bergema di hutan; rupanya, dia sangat lapar sehingga dia tidak peduli apakah dia memakan daging atau tulang, atau keduanya!

Melihat tulang-tulang yang berserakan di sekitar orang itu, sepertinya dia telah makan cukup banyak saat makan. Pemandangannya benar-benar mengerikan….

Tidak jauh dari situ, di bawah pohon besar lainnya, ada mayat! Jelas, mayat itu telah tergeletak di sana membusuk selama berminggu-minggu.

Mayat itu begitu layu sehingga sulit untuk mengenali fitur wajahnya, tetapi berdasarkan pakaiannya, dia dulunya adalah seorang kultivator. Bahkan ada tas penyimpanan tergeletak di samping mayat itu.

Orang yang sedang melahap daging mentah itu tak lain adalah Bai Xiaochun.

Adapun mayat itu… bahkan Bai Xiaochun pun tidak tahu siapa dia.

Bai Xiaochun telah diteleportasi ke lokasi ini pada malam yang badai sekitar dua bulan sebelumnya. Mengingat betapa parahnya lukanya, dia kesulitan hanya untuk merangkak ke pangkal pohon. Dengan sisa kekuatan spiritual terakhirnya, dia mengeluarkan Payung Abadi miliknya yang rusak dan menancapkannya ke tanah di sampingnya, mengandalkan tekanan yang dipancarkannya untuk melindungi dirinya. Setelah kehabisan kekuatan spiritual sepenuhnya, dia hanya terbaring di sana, tak bergerak.

Akhirnya, Bai Xiaochun melihat seorang pemuda tergeletak di tanah di bawah pohon lain di dekatnya. Saat itu, pemuda itu belum mati. Dia menatap Bai Xiaochun dengan tak percaya untuk waktu yang lama, keduanya tidak berbicara, sampai akhirnya dia menundukkan kepalanya ke tanah dan meninggal.

Melihat pemuda itu mati membuat Bai Xiaochun takut, tetapi saat itu, dia terlalu lemah untuk bergerak. Emosi saat itu, ditambah dengan kelelahannya, membuatnya pingsan.

Dia tidak bangun selama hampir seminggu. Sayangnya, dia masih terlalu lemah untuk bergerak saat itu. Lukanya benar-benar parah, dan dia telah didorong ke ambang kematian, membuatnya benar-benar kehilangan semua kekuatan spiritualnya. Untuk pulih pasti membutuhkan waktu. Lagipula, dia bahkan tidak memiliki cukup kekuatan spiritual untuk membuka tas penyimpanannya.

Dia dikelilingi oleh mayat berbagai hewan liar, yang tidak dia ingat pernah dilihatnya di sana ketika dia pingsan sebelumnya. Jelas, hewan-hewan itu terlalu dekat dengan Payung Abadi, dan telah terbunuh oleh tekanan yang dipancarkannya.

Selain itu, kekuatan payung itu juga melindungi mayat pemuda di pohon lain di dekatnya.

“Untunglah aku akhirnya mengeluarkan Payung Abadi dari tas penyimpananku, bukan benda lain. Kalau tidak… aku akan terbangun dan mendapati diriku dimakan.” Dia menghela napas pahit, hatinya dipenuhi amarah.

“Tidak kusangka seorang jenderal besar yang hebat sepertiku akan jatuh ke level ini…. Kau akan mendapatkan balasanmu suatu hari nanti, Nenek Debu Merah! Aku akan menunjukkan betapa hebatnya Tuan Bai! Dan untukmu, Chen Hetian, kau dan aku sekarang adalah musuh bebuyutan!”

“Aduh. Aku benar-benar terluka parah kali ini….” Bai Xiaochun ingin menangis, dan pada saat yang sama, merasakan amarahnya membuncah. Namun, dia bahkan tidak bisa menoleh, hanya menggerakkan matanya untuk memeriksa lingkungan sekitarnya yang asing.

Akhirnya, dia memaksa dirinya untuk menerima situasinya saat ini, dan juga menyadari bahwa karena tidak ada energi spiritual, dia jelas tidak berada di dekat Sungai Heavenspan. Jelas, dia telah diteleportasi ke Hutan Belantara.

Setelah beberapa saat, dia menghela napas. Merasa bosan, dia memutar matanya untuk melihat mayat yang tergeletak di bawah pohon.

Sebelumnya, mustahil untuk menentukan apa yang menyebabkan kematian pemuda itu. Tapi sekarang kulitnya hitam pekat, yang mengarah pada kesimpulan yang jelas bahwa dia telah terkena teknik sihir beracun yang telah membakar jantung dan pembuluh darahnya sampai dia mati.

Tiba-tiba, gelombang kelelahan lain menyapu Bai Xiaochun, dan dia pingsan lagi. Sekitar seminggu berlalu sebelum dia bangun, tetapi kali ini, dia bisa menggerakkan kepalanya sedikit. Selain itu, dia tidak merasa mati rasa sepenuhnya. Sebenarnya, dia merasakan tusukan-tusukan kecil rasa sakit di sekujur tubuhnya, hampir seperti jarum. Itu adalah perasaan yang agak tak tertahankan, namun, dia hanya bisa mendesah.

“Yah, setidaknya aku bisa merasakan sakit. Itu berarti aku perlahan pulih.” Ada lebih banyak bangkai hewan yang menumpuk di area itu sekarang, dan dia sangat lapar hingga merasa pusing. Sayangnya, dia hanya bisa menggerakkan kepalanya, tidak lebih. Menelan ludah, dia berbaring di sana dengan tatapan kosong sejenak sebelum melihat kembali ke bangkai itu untuk menganalisisnya lebih lanjut.

“Sepertinya dia berada di tahap awal Pembentukan Fondasi…. Sepertinya dia tidak diteleportasi ke sini dari labirin. Lebih seperti kultivator jiwa lokal. Sepertinya dia melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya dari seseorang atau sesuatu.” Bai Xiaochun tidak terlalu khawatir tentang fakta itu. Lagipula, dia sudah berbaring di satu tempat selama sekitar setengah bulan tanpa ada orang yang lewat.

Seiring waktu berlalu, dan Bai Xiaochun terus mengamati bangkai yang membusuk, dia menemukan semakin banyak petunjuk.

“Sepertinya bukan kultivator sesat. Pasti dari klan kultivator lokal….”

“Aku ingat melihatnya tepat sebelum dia mati. Dia tampak lesu dan menantang. Dia pasti memiliki beberapa cita-cita dalam hidup yang tidak pernah terpenuhi….”

“Tampak cukup muda. Pintar dan tampan, meskipun tidak setampan aku.”

Dia sering bergumam hal-hal seperti ini pada dirinya sendiri. Lagipula, saat dia perlahan pulih, dia benar-benar tidak punya pekerjaan lain selain mempelajari mayat itu.

Ketika dia lelah, dia akan kembali tidur. Akhirnya, dua bulan kemudian, dia senang menemukan bahwa dia bisa bergerak lagi. Hal pertama yang dia lakukan adalah merangkak di atas salah satu hewan yang telah dibunuh karena Payung Abadi.

Dia melahap seluruhnya dalam sekali suapan.

Selama dua bulan terakhir, ia menjadi sangat lapar hingga hampir tidak bisa melihat dengan jelas. Hal itu diperparah oleh kenyataan bahwa pemulihannya dengan cepat menguras tenaganya. Karena itu, ia memakan semua hewan di sekitarnya dalam sekali duduk. Ia bahkan memakan burung-burung kecil, beserta bulunya.

Semakin banyak ia makan, semakin hangat ia merasa, dan semakin banyak energi yang dimilikinya. Pada akhirnya, setelah melahap semua yang ada di depannya, ia menggosok bagian belakang lehernya dan akhirnya merasa hidup kembali.

“Aku kembali!!” teriaknya gembira. Sungguh perasaan yang luar biasa untuk lolos dengan selamat melawan segala rintangan. Saat ia mengingat kembali semua yang telah terjadi di labirin, rasanya benar-benar seperti ia telah melangkah setengah jalan melalui gerbang dunia bawah.

Sambil menghela napas, ia berjalan ke arah mayat itu.

“Terima kasih telah menemaniku selama dua bulan terakhir ini, saudaraku,” katanya lembut. “Kurasa takdir yang mempertemukan kita di sini. Jika aku punya kesempatan, aku akan melakukan yang terbaik untuk membalas budimu.” Mengulurkan tangan, dia mengambil tas penyimpanan yang tergeletak di samping mayat.

Sementara itu, di sebuah gunung tandus yang agak jauh dari hutan, seseorang sedang duduk bersila bermeditasi di dalam gua.

Ada tujuh atau delapan mayat tergeletak di depannya, semuanya milik kultivator Tingkat Pendirian Fondasi. Mereka hanya tinggal kulit dan tulang, dengan daging dan darah mereka telah terserap.

Akhirnya, mata sosok yang duduk bersila itu terbuka, meskipun alih-alih bersinar terang, mata itu berkilauan dengan kehidupan yang memudar, seolah-olah orang ini telah menerima luka yang signifikan. Mengabaikan mayat-mayat itu, dia menggosok dahinya dan menggertakkan giginya.

“Meskipun kau mati, Bai Xiaochun, suatu hari nanti aku akan membalas penghinaan yang kau timbulkan padaku. Aku akan membalas dendam pada teman dan keluargamu, seribu kali lipat!”

Dia tidak lain adalah… Zhou Yixing!

1. Deskripsi awal tentang tanah Heavenspan menyebutkan bagaimana daerah di antara sungai-sungai itu tidak memiliki energi spiritual. Saya rasa idenya adalah bahwa area-area tersebut berada di dalam Tembok Besar, dan lebih seperti “zona mati” daripada bagian dari Tanah Liar. Jika ada yang ingat bagian-bagian tertentu yang tampaknya bertentangan dengan ini, atau bertentangan dengan deskripsi dalam bab ini, mohon beri tahu saya agar saya dapat kembali mengklarifikasi dan menyesuaikan narasi tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com