Bab 722: Bersatu untuk Bertahan Hidup

Tidak termasuk istana kekaisaran, Kota Kaisar Agung terdiri dari sembilan puluh tujuh distrik kecil yang disebut sebagai distrik. Distrik pusat kota menempati sekitar sepuluh persen dari keseluruhan kota, dan distrik utara adalah yang terbesar, menempati sekitar dua puluh persen.

Toko peningkatan spiritual Bai Xiaochun terletak di pinggir Distrik 89. Meskipun tidak bisa dianggap sebagai toko yang sangat mewah, mengingat lokasinya di Kota Kaisar Agung, toko ini pada dasarnya luar biasa.

Namun, Bai Xiaochun membutuhkan waktu lama untuk menemukannya. Saat itu sudah larut malam, namun toko-toko di jalan masih terang benderang, dengan pelanggan yang terus keluar masuk.

Setelah akhirnya menemukan toko tersebut, Bai Xiaochun merasa sedih karena ternyata toko itu relatif kecil. Lebar etalase toko hanya sekitar sembilan meter, sedangkan sebagian besar etalase toko lain di jalan setidaknya lima belas meter.

Ada papan nama di pintu yang bertuliskan tiga kata sederhana: Toko Peningkatan Spiritual.

Bai Xiaochun agak terkejut dengan susunan kata yang sederhana dan tampilan papan nama yang sudah usang. Di dalam, toko itu sempit, tetapi membentang cukup jauh dari jalan. Tampaknya juga ada halaman di belakang. Sayangnya, dari sudut mana pun seseorang mengamati toko itu, jelas sekali ukurannya jauh lebih kecil daripada toko-toko lain di daerah tersebut.

Interiornya diterangi lampu, tetapi tidak terlalu terang, sehingga tidak terlalu mencolok bagi kerumunan orang yang lewat.

Satu-satunya hal baik yang diperhatikan Bai Xiaochun adalah adanya pelanggan di toko itu. Salah satunya adalah seorang pemuda yang tampak terengah-engah karena marah. Bahkan sebelum Bai Xiaochun masuk sepenuhnya, pemuda itu meledak marah.

“Aku tidak percaya kau benar-benar merusak Mutiara Trimoon Streamcloud-ku!! Sialan, yang kuminta hanyalah kau melakukan peningkatan spiritual dua kali lipat! Dua kali lipat, itu saja! K-kau….” Pemuda itu berbicara begitu keras sehingga orang-orang di luar toko pun bisa mendengarnya, dan tak lama kemudian, beberapa orang yang lewat mulai berbisik tentang apa yang sedang terjadi.

“Dia pasti pendatang baru di sini, kalau tidak, dia tidak akan pernah memilih tempat ini untuk mendapatkan peningkatan kekuatan spiritual.”

“Tepat sekali. Toko peningkatan kekuatan spiritual ini tidak menghasilkan apa pun selain sampah. Keajaiban sebenarnya adalah toko ini masih beroperasi.”

Mendengar obrolan di sekitarnya, Bai Xiaochun mengerutkan kening. Kemudian dia melihat pemuda itu keluar dari toko dengan marah, mengutuknya habis-habisan sebelum pergi dengan lesu. Bai Xiaochun menghela napas. Dari apa yang bisa dia lihat, selain nilainya sebagai tempat untuk beristirahat, toko itu tampaknya relatif tidak berharga.

“Ah, sudahlah. Lagipula yang kuinginkan hanyalah tempat untuk bersembunyi sebentar.” Sambil menggelengkan kepala, ia berjalan lebih jauh ke dalam toko. Begitu masuk, ia melihat petugas toko yang sedang bersandar di konter dengan ekspresi bosan. Rak-rak di dinding sebagian besar kosong. Adapun barang-barang yang ada di sana, Bai Xiaochun dapat menebak bahwa barang-barang itu akan berguna untuk melakukan peningkatan spiritual tiga kali lipat atau mungkin empat kali lipat.

Petugas toko itu menatap Bai Xiaochun dan menguap, lalu mengabaikannya. Bai Xiaochun melihat sekeliling lagi dan menghela napas. Kemudian ia berjalan ke konter dan meletakkan slip giok itu di atasnya.

Petugas toko tampak terkejut, lalu curiga. “Kau ingin slip giok itu ditingkatkan? Baiklah, izinkan aku menjelaskan cara kerjanya. Sukses atau gagal tidak masalah. Kau bayar di muka, dan jika hasilnya gagal, aku tidak akan bertanggung jawab.”

Kemudian ia mengambil slip giok itu dan melihatnya. Pada saat itu, matanya membelalak.

“Kau pemiliknya?!” serunya, sambil langsung berdiri. Setelah mengamati Bai Xiaochun, ia duduk kembali.

Cukup yakin bahwa dia telah datang ke tempat yang tepat, Bai Xiaochun menjawab, “Saya rasa ini toko saya.”

“Baiklah. Karena kau sudah di sini, bagaimana kalau kau bayar gajiku? 3.000 porsi obat jiwa untuk tahun ini, dan 3.000 untuk tahun depan, dibayar di muka. Jika kau tidak membayar, aku tidak akan bergerak sedikit pun!” Dengan itu, dia duduk di sana menatap Bai Xiaochun dengan bangga. Pegawai ini tidak terlalu mahir dalam melakukan peningkatan spiritual, tetapi dia sangat mengenal Kota Kaisar Agung, dan cara menjalankan toko. Oleh karena itu, sejauh yang dia ketahui, tidak mungkin pemilik ini bisa melakukannya tanpa dia.

“Gaji?” kata Bai Xiaochun, terkejut. Dengan itu, dia mengajukan beberapa pertanyaan lagi tentang toko tersebut. Segera, dia mengerti bahwa toko itu tidak selalu seperti sekarang. Setelah Bai Xiaochun memperoleh kepemilikan, semua staf lama telah dipecat oleh klan yang sebelumnya memilikinya. Satu-satunya orang yang tersisa untuk mengelola semuanya adalah pegawai ini.

Kemampuan juru tulis dalam meningkatkan kekuatan spiritual rata-rata saja, dan karena itu, toko tersebut perlahan-lahan mengalami penurunan. Saat ini, toko itu bahkan terkenal buruk di kota, dan hampir tidak ada yang mau berbelanja di sana. Satu-satunya orang yang masuk ke toko itu adalah para pelancong yang ditipu oleh juru tulis untuk mendapatkan sedikit obat spiritual, dan yang tidak akan pernah kembali lagi.

Bai Xiaochun tidak yakin harus berkata apa. Namun, dari cara juru tulis itu duduk di sana, dia tampak siap membuat keributan jika tidak mendapatkan gajinya. Karena itu, Bai Xiaochun menepuk tasnya untuk mengeluarkan 3.000 porsi obat spiritual, yang kemudian dilemparkannya ke pria itu.

“Baiklah, pergi dari sini!”

“Kau mengusirku?” kata petugas toko itu, terkejut. Dengan wajah tidak senang, ia meminum obat jiwanya, mengibaskan lengan bajunya, dan pergi. “Tidak sampai sebulan lagi orang itu akan memohon agar aku kembali. Ada banyak toko peningkatan kekuatan spiritual di Kota Kaisar Agung, dan semuanya selalu berebut dan bersaing. Dia harus membayar mahal untuk mendatangkan ahli sihir necromancer sejati untuk melakukan peningkatan kekuatan spiritual.” Sambil terkekeh dingin, ia bergegas pergi.

Setelah petugas toko pergi, Bai Xiaochun melihat-lihat sebentar sebelum menutup pintu depan dan memasang mantra pembatas. Kemudian ia merapikan toko, serta halaman dan tempat tinggal kecil yang terhubung dengannya. Beberapa jam kemudian, di tengah malam, ia akhirnya duduk di halaman dan melihat sekeliling, sambil menghela napas.

“Ini sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan rumahku di Kota Hantu Raksasa!” Sambil menggelengkan kepala, ia merenungkan betapa ia merindukan Kota Hantu Raksasa. Ia juga menyesali betapa telitinya ia menyerahkan Chen Manyao. Bukankah dia sudah cukup berbuat?

Bai Xiaochun sama sekali tidak senang dengan toko itu, tetapi Bai Hao bereaksi sebaliknya. Sebagai kultivator hantu dengan kemampuan tubuh jiwa khusus, dia sebenarnya sangat senang dengan semua yang dilihatnya. Setelah melihat-lihat, dia duduk di sebelah Bai Xiaochun dan dengan bersemangat berkata, “Guru, tempat ini bagus sekali. Karena kita tidak bisa kembali ke Kota Hantu Raksasa dalam waktu dekat, mengapa kita tidak menetap di sini? Kekuatan spiritual di daerah ini sangat bermanfaat bagi saya.”

Bahkan saat dia berbicara, penampilannya berubah menjadi seperti pria paruh baya.

“Menurutmu energi spiritual ini bagus?” Bai Xiaochun menjawab dengan lesu. “Suatu hari nanti Guru akan membawamu ke tempat di mana energi spiritualnya jauh lebih baik daripada di sini. Tunggu saja.”

“Jangan berkecil hati, Guru. Tempat ini sama sekali tidak buruk. Mengapa Anda tidak fokus pada kultivasi Anda, dan biarkan saya menangani urusan sehari-hari toko ini?” Bai Hao tinggal di pagoda penimbun jiwa di dalam tas penyimpanan Bai Xiaochun, dan merupakan kultivator hantu dengan kekuatan tubuh jiwa khusus. Lebih jauh lagi, dia dilindungi oleh kekuatan topeng Bai Xiaochun. Karena itu, dia tidak khawatir siapa pun akan mengetahui siapa dia sebenarnya. Selain itu, sebelum kematiannya, dia hanyalah kultivator Pendirian Fondasi, dan tempat terjauh yang pernah dia kunjungi dari klannya adalah Hutan Jiwa yang Hilang, tempat dia meninggal.

Gagasan untuk menjalankan toko di Kota Kaisar Agung sangat menarik baginya.

Bai Xiaochun dapat melihat betapa antusiasnya Bai Hao tentang hal itu, dan itu sebenarnya sedikit memperbaiki suasana hatinya. Melihat Bai Hao dengan saksama sejenak, mudah untuk mengetahui bahwa dia sudah merasa sedikit betah.

“Kau tahu, kau benar. Kau mengalami nasib buruk dalam hidup, muridku. Ditambah lagi, karena aku masih menggunakan identitasmu, setelah kau kembali sebagai kultivator hantu, kau belum bisa berinteraksi dengan orang hidup lainnya. Itu benar-benar tidak adil bagimu.” Dengan itu, Bai Xiaochun melakukan gerakan mantra dengan tangan kanannya, mengirimkan sebagian kekuatan topengnya ke Bai Hao.

“Guru…?” kata Bai Hao, tampak terkejut.

“Mulai sekarang, berpura-puralah kau adalah budak jiwaku. Dengan keahlianku dalam peningkatan roh, aku bisa menghidupkan kembali toko ini dari kematian hanya dengan menjentikkan tanganku.” Banyak ahli sihir necromancer di Wildlands memiliki apa yang mereka sebut budak jiwa, yang biasanya tidak mampu melakukan lebih dari sekadar tugas-tugas yang sangat sederhana.

Dengan meminta Bai Hao berpura-pura menjadi budak jiwa, akan mencegah banyak kecurigaan tentang siapa sebenarnya dia. Ditambah lagi, dengan menggunakan kemampuan kultivator hantunya untuk mengubah penampilannya, sangat kecil kemungkinannya siapa pun akan dapat mengetahui siapa dia.

Bai Hao semakin bersemangat. Sambil menggenggam tangannya, ia membungkuk dalam-dalam kepada Gurunya.

Setelah itu, Guru dan muridnya menetap di toko. Beberapa hari berlalu sebelum pintu toko dibuka. Meskipun tidak ada yang terlihat sangat berbeda dari toko itu, ahli peningkatan spiritual yang mengoperasikannya sangat berbeda dari yang sebelumnya, seperti langit dan bumi.

Namun, nama toko itu jelas tidak sesuai, dan bahkan setelah dibuka sekitar setengah bulan, jelas bahwa semua toko lain di jalan itu sangat ramai, tetapi toko ini tidak.

Ketika Bai Xiaochun menyadari hal itu, dan mengingat kembali kata-kata hebat yang telah ia ucapkan kepada Bai Hao, ia mulai merasa gelisah. Setelah berpikir sejenak, ia memberikan beberapa instruksi baru kepada Bai Hao.

“Murid, setelah berpikir sejenak, saya telah memutuskan bahwa alasan orang-orang tidak datang ke toko ini adalah karena namanya tidak cukup menarik. Oleh karena itu, kita akan mengganti nama. Mulai sekarang, kita adalah… Toko Peningkatan Spiritual Nomor Satu di Bawah Langit!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com