Bab 1029: Sarjana Bai

Buku 7: Alam Abadi yang Kekal

Waktu berlalu.

Setengah tahun telah berlalu sejak kehancuran Alam Langit.

Langit yang aneh, tanah yang aneh. Kota-kota yang aneh, orang-orang yang aneh….

Tanah-tanah ini sebenarnya terdiri dari lima daratan besar yang disebut… alam abadi.

Masing-masing alam abadi berukuran puluhan kali lebih besar dari Alam Langit atau lebih. Di salah satunya, di bagian timur alam tersebut, terdapat pegunungan luas yang berkelok-kelok menyerupai naga yang sedang tidur. Banyak kota dapat dilihat di dalam pegunungan tersebut, di sekitarnya terdapat banyak kota kecil.

Di salah satu kota tersebut terdapat seorang pemuda dengan pakaian putih kusut, dengan wajah yang kotor dan belepotan. Ia tampak tertawa dan bergumam sendiri sambil terhuyung-huyung mabuk di jalan, sebuah kendi berisi alkohol tergenggam di satu tangan, yang sesekali ia teguk dalam-dalam.

“Alam abadi, ya…?” gumamnya. Dari cara ia berjalan, ia tampak benar-benar putus asa.

Saat itu musim gugur, dan angin dingin menusuk tulang menerpa pegunungan, menerbangkan dedaunan kuning di sepanjang jalan. Kota ini tidak terlalu padat penduduknya. Letaknya di daerah yang relatif terpencil, dan sebagian besar penduduknya cenderung menyendiri. Karena anginnya sangat dingin, sedikit orang yang berjalan di jalan semuanya mengenakan pakaian tebal dan hangat, dan bergegas ke tujuan mereka secepat mungkin.

Jelas, tidak ada yang ingin berada di jalan pada malam yang dingin seperti itu. Dan siapa pun yang harus keluar ingin segera pulang, ke tempat yang hangat, dan tempat teman dan keluarga mereka menunggu.

Namun, pemuda mabuk ini tampaknya tidak memiliki konsep rumah. Dia berkeliaran tanpa tujuan, dengan tatapan kosong di matanya, sama sekali mengabaikan angin yang menusuk tulang. Dia tampaknya tidak keberatan dengan angin sama sekali, dan bahkan, angin itu sesuai dengan kesepian di hatinya. Saat ia berjalan di senja hari, ia tampak sangat melankolis….

Daun-daun kuning yang rapuh melayang di udara di sekitarnya, dan seolah-olah mereka menemukan jiwa yang sejiwa dengannya sehingga mereka tidak ingin meninggalkannya.

“Alam abadi…? Siapa peduli…?” Aroma alkohol menyelimuti pemuda itu saat ia terhuyung-huyung, mengangkat kendi untuk minum lagi. Namun, saat itu, ia menyadari bahwa kendi itu kosong. Sambil mengumpat, ia mengangkatnya dan menggoyangkannya sedikit untuk mengeluarkan tetes terakhir. Setelah menelannya, ia mengecap bibirnya.

Saat cahaya kuning senja menyinari matanya yang lesu, terungkaplah kepahitan dan kehilangan yang terpendam di dalam hatinya.

“Minuman kerasnya habis lagi…. Setidaknya alkohol di dunia ini enak.” Menundukkan kepalanya, ia mulai bergumam tak jelas sambil terhuyung-huyung menuju kedai yang sering ia kunjungi, satu-satunya teman perjalanannya adalah angin musim gugur yang menusuk.

Kedai itu tidak terlalu jauh, tetapi pemuda itu hampir tampak seperti berjalan di atas air setinggi lutut. Butuh waktu selama sebatang dupa terbakar sebelum ia sampai di tujuannya. Saat itu, matahari terbenam berwarna kuning keemasan sudah hampir habis. Ia mendorong pintu dan terhuyung-huyung masuk, sekaligus membiarkan hembusan angin dingin masuk bersamanya.

Hanya ada sekitar tujuh atau delapan meja di kedai itu, tetapi semuanya penuh. Bahkan kursi-kursi yang tidak terhubung dengan meja pun terisi orang. Ada cukup banyak anak-anak yang hadir, berlarian di antara meja-meja sambil bermain sementara orang tua mereka duduk mengobrol dan minum. Tidak banyak yang bisa dilakukan di kota terpencil ini, dan karena itu, kedai ini, yang menjual minuman keras Dewa Mabuk, telah lama menjadi pusat aktivitas.

Di sinilah orang-orang bertukar gosip lokal, desas-desus tentang orang kaya di kota, dan bahkan cerita tentang para abadi. Terkadang, orang-orang mabuk dan menceritakan rahasia mereka dengan lantang, yang menyebabkan tawa riuh dari teman-teman mereka.

Bagi sebagian besar penduduk kota, hiburan terbesar mereka adalah datang ke kedai ini dan menikmati kebersamaan.

Begitu pemuda itu masuk, beberapa pelanggan tetap menunjuk ke arahnya dan terkekeh. “Wah, kalau bukan Sarjana Bai! Hei, pemilik kedai, sepertinya kau punya pelanggan tetap lagi, si Abadi Mabuk!”

Mengingat betapa mabuknya para pria itu, sulit untuk mengatakan apakah mereka bersikap ramah atau tidak.

Tidak ada seorang pun di kota yang mengenal pemuda ini, tetapi pelanggan tetap di kedai itu mengenalinya. Dia muncul entah dari mana beberapa bulan sebelumnya. Dia tidak pernah berbicara dengan siapa pun, dan bahkan tidak ada yang tahu namanya. Namun, dia jelas berbeda dari penduduk kota yang agak kasar dan tidak berpendidikan. Dia mengenakan jubah putih panjang, dan tampak terpuruk dalam kesedihan dan penderitaan. Semua itu tidak mencegah spekulasi tentang siapa sebenarnya dia.

Dia tampak seperti seorang sarjana, khususnya tipe yang hanya lulus ujian sarjana tingkat kota.

Karena jubah putih yang dikenakannya, orang-orang memanggilnya… Sarjana Bai. [1]

“Sarjana Bai pasti gagal dalam ujian kekaisaran, dan tidak punya muka untuk pulang. Itulah sebabnya dia selalu mabuk….”

“Tidak. Dengarkan aku. Keluarga Sarjana Bai semuanya meninggal, dan kemudian dia dirampok oleh bandit. Rasa sakit dari semua yang telah dia alami adalah alasan mengapa dia terlihat sangat depresi.” Kerumunan di kedai memperhatikan betapa seringnya dia datang untuk membeli alkohol di kedai, dan mengingat betapa putus asa penampilannya, mereka tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dan membuat berbagai tebakan tentang masa lalunya.

Pemuda itu bisa mendengar sebagian besar percakapan tentang dirinya, tetapi tampaknya tidak peduli. Ia terhuyung-huyung ke konter, meletakkan kendi alkohol, lalu berbicara dengan suara yang agak tidak jelas.

“Satu kendi lagi, Pak Penjaga Toko…. Minuman Keras Abadi. Minuman Keras Abadi Anda ini… ini minuman yang enak.”

Penjaga toko, seorang pria tua berjubah hijau, menoleh ke arah pemuda itu dan menghela napas.

“Sarjana Bai, ini hampir akhir tahun. Mengapa Anda tidak menyimpan uang perak Anda dan pulang saja?”

“Pulang…?” Pemuda itu terkekeh, tatapan kosong di matanya tampak bercampur dengan rasa sakit. Meraih lipatan jubahnya, ia mengeluarkan setumpuk uang perak dan meletakkannya di konter. “Apa, kau pikir aku miskin atau apa?!”

Penjaga toko tua itu mengerutkan kening melihat ketidakmampuan pemuda itu untuk menerima kebaikan. Tampak sedikit kesal, ia mengambil uang perak itu, meletakkan kendi alkohol baru di atas meja, lalu mengabaikan pemuda itu.

Dengan mata agak sayu, pemuda itu meraih kendi berisi alkohol dan meneguknya dalam-dalam. Sambil tersenyum bodoh, dan wajahnya memerah karena alkohol, ia terhuyung-huyung menuju pintu.

Saat itu, anak-anak yang bermain di penginapan telah memperhatikan pemuda itu, dan karena melihat bagaimana ia berjalan sempoyongan, mereka mulai bercanda memanggilnya pemabuk.

Pemuda itu tidak peduli. Saat ia keluar dari kedai, hari sudah gelap, dan angin terasa semakin dingin. Ia melihat sekeliling pada cahaya lentera yang berkedip-kedip di jendela-jendela rumah, dan hatinya semakin gelap.

Saat kegelapan di hatinya menyebar hingga meliputi matanya, ia terhuyung-huyung menuju sebuah kuil tempat ia biasanya tidur. Sesampainya di sana, ia ambruk bersandar di dinding dan terus minum….

Satu-satunya suara yang bisa ia dengar adalah desiran angin, dan gemerisik dedaunan yang sesekali jatuh menimpanya.

Pada suatu saat, sehelai daun jatuh di tangannya… menyoroti bekas luka di sana yang tampak seperti percikan api.

“Hao’er….” gumamnya, rasa sakit dalam suaranya jelas terdengar. Saat ini, satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan adalah minum, menggunakan Drunken Immortal untuk terjerumus ke dalam keadaan linglung. Hanya dengan mabuk… ia bisa melupakan semua rasa sakit dan kebingungan.

Pemuda ini adalah Bai Xiaochun.

Dahulu kala, ia bahagia dan penuh tawa. Tetapi seperti halnya musim panas berubah menjadi musim gugur… semua itu telah hilang, dan ia pun berubah.

Rumahnya pun lenyap. Tepat sebelum pingsan, ia mendengar dentuman yang memekakkan telinga, dan menyaksikan Alam Langit hancur.

Kemudian, ia terbangun di negeri asing yang tidak dikenal dan mendapati bahwa semua orang dari masa lalunya telah tiada….

Rumahnya pun tak ada lagi.

Sekte Penentang Sungai. Li Qinghou…. Nyonya Debu Merah. Song Junwan…. Mereka semua telah tiada.

Untungnya, Daois Heavenspan juga telah tiada. Namun, fakta itu tidak membawa kegembiraan baginya, hanya kesedihan. Lautan kesedihan dengan dirinya di dasarnya.

Dia ingin bergembira. Dan sebenarnya, setelah diteleportasi ke alam abadi ini, dia telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencari. Dia telah menggunakan semua kekuatannya, termasuk semua kekuatan basis kultivasinya, dan semua indra ilahinya.

Tetapi satu-satunya hal yang dia temukan… adalah mayat. Satu demi satu, dia melacak orang-orang dari tanah Heavenspan yang telah diteleportasi ke dunia asing ini. Tak satu pun dari mereka yang mampu bertahan hidup, dan sampai di tujuan mereka sebagai mayat. Itu seperti mimpi buruk baginya, dan menyebabkan momen tangisan di mana dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.

Selama berbulan-bulan pencariannya, dia telah menemukan mayat yang termasuk kultivator Nascent Soul dan bahkan dewa. Akhirnya, dia tidak berani mencari lagi. Ia takut suatu hari nanti ia akan menemukan Li Qinghou, Nyonya Debu Merah, Song Junwan, atau beberapa wajah familiar lainnya… sebagai mayat.

Kematian Bai Hao. Rencana penjaga kuburan. Air mata Du Lingfei. Kehancuran dunia. Satu mayat demi satu. Akhirnya… Bai Xiaochun tidak tahan lagi.

Kelelahan dalam segala hal, ia sampai di kota ini, di mana ia berakhir dalam keadaan mabuk berat….

Ia bukanlah tipe orang yang ambisius dan kejam seperti Daois Heavenspan. Ia adalah Bai Xiaochun… orang sederhana yang ingin bahagia dan hidup selamanya.

“Jika kalian semua masih hidup, lalu di mana kalian…?” katanya, suaranya sedikit cadel saat ia perlahan menutup matanya dan pingsan.

1. Ingat bahwa karakter Bai berarti putih. Dalam hal ini, itu juga bisa diterjemahkan sebagai Sarjana Putih atau Sarjana Putih. Secara teknis mereka memanggilnya demikian karena pakaiannya, bukan karena mereka tahu nama keluarganya. Namun, karena bagaimana penggunaannya seperti sebuah nama, saya memilih untuk menggunakan Sarjana Bai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com