Bab 1031: Sedikit Kehangatan

“Akhirnya… orang-orang dari dunia itu menciptakan sebuah bangsa perkasa yang telah ada dari generasi ke generasi hingga hari ini. Itulah bangsa kita… Dinasti Kaisar Jahat, salah satu dari dua dinasti kekaisaran yang ada di Tanah Abadi, dan juga… yang paling kuat!

“Akhirnya, Dinasti Kaisar Jahat memperhatikan dua patung Putra Abadi lainnya. Mereka tahu bahwa suatu hari nanti, kedua patung itu akan pecah, dan sejumlah makhluk hidup di dalamnya akan muncul.

“Awalnya, Dinasti Kaisar Jahat bermaksud menyambut orang-orang dari patung-patung lain, dan bergabung dengan mereka untuk melawan musuh besar. Tetapi sebelum mereka dapat mempersiapkan diri dengan baik, patung kedua… tiba-tiba hancur. Orang-orang di dalamnya diteleportasi ke berbagai lokasi di Tanah Abadi. Tanpa diduga, mereka tidak tertarik untuk melawan musuh besar. Mereka bertekad untuk menaklukkan, dan pada akhirnya, Dinasti Kaisar Jahat tidak punya pilihan selain berperang…. Sekitar waktu itulah seorang archaean muncul dari dalam klan kekaisaran yang baru tiba. Untungnya, Kaisar Jahat sudah berada di tingkat kultivasi yang sama. Untuk mencegah situasi mengerikan bagi rakyat mereka, mereka akhirnya berdamai.” Saat lelaki tua itu menghela napas di kuil, Bai Xiaochun meneguk alkohol, lalu terkekeh.

Bai Xiaochun dapat melihat kebenaran hampir seketika. Dinasti Kaisar Jahat berharap untuk mengendalikan seluruh Tanah Abadi, tetapi patung Putra Abadi kedua telah terbuka sebelum mereka berada di tempat untuk melakukannya. Orang-orang dari dalam patung kedua berkumpul kembali dan melawan balik hingga Dinasti Kaisar Jahat tidak punya pilihan selain menyatakan gencatan senjata.

Jelas, kekuatan besar lainnya adalah Dinasti Kaisar Suci!

“Awalnya, seharusnya ada tiga dinasti kekaisaran….” kata lelaki tua itu sambil menghela napas lagi.

“Aku tahu, Guru. Dinasti kekaisaran ketiga seharusnya adalah Dinasti Kaisar Agung. Bukankah semua orang mengatakan bahwa patung Putra Abadi ketiga baru-baru ini hancur?”

Ketika Bai Xiaochun mendengar kata-kata anak laki-laki itu, dia menunduk melihat kendi alkohol, tangannya gemetar.

“Sayangnya, patung Putra Abadi ketiga seharusnya menghasilkan Dinasti Kaisar Agung. Tapi itu hancur terlalu terlambat…. Saat ini, Dinasti Kaisar Jahat pada dasarnya mengendalikan tiga domain abadi. Ada dua domain abadi yang sebagian besar berada di bawah kendali Kota Kaisar Suci, yang tidak dapat dilakukan oleh Dinasti Kaisar Jahat!”

“Satu-satunya hal yang berguna dari orang-orang Dinasti Kaisar Agung saat ini adalah memperkuat kekuatan dua dinasti kekaisaran lainnya. Bagaimanapun, tujuan akhirnya adalah untuk menghadapi Musuh Besar dari Luar. Tentu saja, Dinasti Kaisar Suci yang munafik itu lemah dan tidak berguna. Dinasti Kaisar Jahat kita adalah kekuatan sejati Tanah Abadi, dan satu-satunya harapannya!” Saat lelaki tua itu sampai pada bagian terakhir pidatonya, suaranya bergema dengan pengabdian dan semangat.

Bai Xiaochun terbaring lemas di dinding, tangannya gemetar saat ia mengangkat kendi alkohol dan meneguknya lagi, berharap ia akan segera mati rasa terhadap kepahitan yang bersemayam di hatinya.

Kota ini berada di wilayah abadi ketiga, yang dikendalikan oleh Dinasti Kaisar Jahat. Kelima wilayah abadi di Tanah Abadi semuanya berukuran kurang lebih sama, masing-masing jauh lebih besar daripada Alam Langit. Sebenarnya, Alam Langit hanya akan dihitung sebagai salah satu dari banyak prefektur yang ada dalam suatu wilayah abadi.

Setiap wilayah abadi memiliki puluhan prefektur. Di dalam prefektur terdapat puluhan kabupaten, dan di dalam kabupaten terdapat ratusan kota dan desa dengan berbagai ukuran….

Kota kecil tempat Bai Xiaochun berada adalah salah satu tempat seperti itu.

Di Tanah Abadi, hubungan antara kultivator dan manusia agak berbeda dari di Alam Langit. Di sini, para kultivator mengurus manusia, serta tanah itu sendiri.

Setiap wilayah abadi diperintah oleh seorang dewa, yang bawahannya, para dewa setengah dewa, akan mengawasi prefektur.

Tentu saja, para dewa setengah dewa juga memiliki bawahan, para dewa yang menjalankan berbagai kabupaten. Biasanya, para ahli Jiwa Baru akan bertanggung jawab atas kota-kota yang lebih besar, dengan lokasi yang lebih kecil kadang-kadang dijalankan oleh kultivator Formasi Inti.

Tidak setiap dewa akan ditunjuk untuk menjabat sebagai penguasa suatu wilayah abadi. Sebagai contoh, pada masa Dinasti Kaisar Jahat, hanya ada tiga dewa yang memiliki tanggung jawab seperti itu, sementara segelintir lainnya tetap ditempatkan di Kota Kaisar Jahat.

Dan Kaisar Jahat sendiri yang bertanggung jawab atas Kota Kaisar Jahat dan daerah sekitarnya!

“Tanah Abadi….” gumam Bai Xiaochun. Baik dari segi ukuran maupun jumlah ahli kuat yang ada, Tanah Abadi jauh melampaui Alam Langit. Orang-orang seperti Daois Langit yang belum menjadi dewa sejati… sama sekali tidak langka.

Hanya dengan mencapai Alam Mahayana dan menjadi dewa barulah seseorang benar-benar dapat dianggap sebagai ahli kuat di Tanah Abadi.

Di atas Alam Surgawi terdapat Alam Archaean…. Itu adalah tingkat yang menakutkan, dan di seluruh Tanah Abadi, hanya ada dua orang seperti itu, kedua kaisar.

Dari apa yang Bai Xiaochun ketahui, quasi-archaean adalah orang-orang di lingkaran besar Alam Surgawi, atau orang-orang yang gagal menjadi archaean sejati.

“Aku bertanya-tanya dari mana asal wajah hantu yang tertawa-menangis itu….” pikirnya. Lalu dia menggelengkan kepalanya. Setiap kali pikirannya melayang ke hal-hal seperti itu, banyak bayangan muncul di benaknya.

Dia akan melihat teman dan keluarga dari Alam Langit, orang-orang… yang tidak dapat dia temukan.

Selama beberapa bulan pertama pencariannya, mudah untuk melacak aura Alam Langit. Dia telah menemukan mayat orang asing, dan beberapa wajah yang dikenalnya. Setiap kali dia gemetar dan menatap langit, hatinya tersiksa oleh kesedihan.

Pada suatu titik, lelaki tua dan anak laki-laki itu meninggalkan kuil. Ketika mereka pergi, anak laki-laki itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya karena telah mendapatkan pencerahan teknik sihirnya.

Akhirnya, matahari terbenam. Bai Xiaochun masih berbaring di sana bersandar di dinding kuil, mabuk seperti biasa. Dia hampir tampak seperti sedang tidur.

Biasanya, dia hanya akan meninggalkan tempat ini ketika kehabisan alkohol. Kemudian dia akan terhuyung-huyung ke kedai untuk membeli lebih banyak, lalu kembali ke kuil, bersandar di dinding, dan menyaksikan matahari terbit dan terbenam, atau menatap tangan-tangan aneh dan wajah jahat di langit.

Hari-hari berlalu begitu cepat. Bai Xiaochun tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu. Janggutnya kini acak-acakan, dan pakaiannya sangat kotor hingga hampir menghitam.

Dia tidak lagi memikirkan masa lalu. Karena tidak ingin menghadapi rasa sakit, dia memasuki keadaan hampir sepenuhnya kosong pikirannya.

Terkadang sehelai daun kering akan jatuh di depannya, dan dia akan menatapnya sepanjang hari…. Seolah-olah dengan melihat daun itu, dia bisa melihat semua kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, dan kegembiraan yang dialaminya dalam hidupnya.

Satu hal yang dia sukai adalah ketika malam tiba dan, dari tempatnya di kuil, dia bisa melihat cahaya lampu menerangi kota kecil itu. Setiap lampu yang berkedip-kedip itu mewakili sebuah keluarga….

Dia menatap mereka sampai air matanya mengering. Sayangnya, lampu hatinya sepertinya mustahil untuk dinyalakan.

Suatu malam musim gugur, guntur bergemuruh di langit, dan tetesan hujan besar seukuran kacang mulai turun, hampir sedingin es. Jelas, musim dingin akan segera tiba.

Bai Xiaochun mendongak ke langit malam, dan hujan memercik ke wajahnya. Untuk pertama kalinya, dia benar-benar merasakan dingin. Namun, pada saat yang sama juga dia melihat ke punggung tangannya, ke bekas luka berbentuk percikan api yang merupakan tempat Bai Hao tewas.

“Hangat….” katanya. Sudah lama sekali ia tidak berbicara dengan suara keras, dan perasaan itu terasa aneh. Saat ia menatap tangannya, rambutnya yang acak-acakan jatuh menutupi wajahnya, namun, itu tidak bisa menutupi keterkejutan dan kebingungan di matanya. Ia tiba-tiba mulai terengah-engah.

“Hangat?” Sambil menggigil, ia mengangkat tangannya hingga tepat di depan hidungnya. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, matanya tidak berkabut dan redup, melainkan bersinar dengan cahaya terang penuh kejutan.

Jauh di dalam tatapannya, tekad yang keras kepala tiba-tiba muncul.

“Hangat!” serunya dengan suara gemetar. Tak mampu menghentikan tangannya yang gemetar, ia mengirimkan semacam indra ilahi ke tangannya, dan khususnya, tanda berbentuk percikan api di atasnya.

Ia telah melakukan ini berkali-kali sebelumnya, tetapi indra ilahinya tidak pernah mendeteksi sesuatu yang khusus. Tapi sekarang ia mendeteksinya. Tiba-tiba, matanya yang kering mulai berlinang air mata.

“Hao’er… kau belum mati!!” Tiba-tiba, kegembiraan yang luar biasa muncul di dalam dirinya. Di atas sana, guntur bergemuruh, tetapi itu tak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang terjadi di dalam pikiran dan hatinya. Dia bisa merasakan aura Bai Hao! Jauh di dalam tanda di tangannya, dia bisa merasakan Bai Hao sebagai jiwa tak berwujud yang sangat lemah!

Dia rapuh seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin. Namun, di dalam kelemahan itu, dia menunjukkan penolakan yang gigih untuk dihancurkan. Sayangnya, akan butuh bertahun-tahun sebelum dia berhasil menjadi kuat dan pulih.

Dengan tubuh gemetar, Bai Xiaochun meraih satu tangan dengan tangan lainnya lalu mendorong keduanya ke dadanya. Melihat rambutnya yang acak-acakan dan janggutnya yang kusut, dia tampak seperti pengemis miskin yang baru saja menemukan permata paling berharga. Saat hujan turun membasahinya, untuk pertama kalinya sejak dia tiba di Tanah Abadi… dia tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com