Bab 1066: Perjamuan Teratai

Namun, bahkan setelah banyak pertimbangan, dia tidak dapat memikirkan apa pun yang dapat membantunya mempercepat kemajuan kultivasinya. Dan ikan naga surgawi bukanlah pilihan lagi.

“Kurasa aku harus meracik beberapa pil,” gumamnya pelan. Meskipun teknik di Tanah Abadi berbeda dari yang ada di Alam Langit, dan sangat mahal, Bai Xiaochun tidak dapat memikirkan pilihan lain.

Yang terpenting, dia memiliki banyak tanaman obat di tasnya.

“Aku juga punya sisa dendeng ikan….” Dia sebenarnya telah menangkap terlalu banyak ikan untuk dimakan sekaligus, dan karena itu telah mengeringkan sebagian untuk disimpan nanti. “Aku yakin orang akan membayar mahal untuk dendeng seperti ini!”

Meskipun meracik beberapa pil tampak seperti prospek yang menarik, dia juga ragu-ragu. Lagipula, selama bertahun-tahun, sudah jelas bahwa hal-hal aneh terjadi setiap kali dia meracik pil.

Dan jika sesuatu yang buruk terjadi di Kota Kaisar Suci segera setelah insiden ikan naga surgawi, kemungkinan besar itu akan sangat buruk baginya.

Setengah bulan lagi berlalu di mana Bai Xiaochun melakukan pekerjaan pembersihannya. Ikan naga itu kembali normal sepenuhnya, dan dia hanya bisa menggertakkan giginya saat menyaksikan hari-hari berlalu.

Akhirnya, dia mengambil keputusan. Dia membeli peralatan yang dibutuhkannya untuk meracik obat, dan kemudian menghabiskan beberapa hari untuk melakukan semua persiapan yang diperlukan. Baru kemudian dia bergumam, “Aku akan sangat berhati-hati. Semuanya… seharusnya baik-baik saja….”

Mungkin karena keahliannya dalam meracik obat telah meningkat, atau mungkin karena dia terlalu berhati-hati. Bagaimanapun, bahkan setelah meracik beberapa batch pil, tidak ada hal yang luar biasa terjadi.

Bai Xiaochun gembira, tetapi pada saat yang sama, telah belajar dari semua kejadian di masa lalu di mana dia dengan bangga berasumsi bahwa dia telah berhasil. Karena itu, dia terus sangat berhati-hati. Meskipun itu membuat segalanya memakan waktu lebih lama, itu juga memastikan bahwa semuanya berjalan dengan sangat lancar.

Waktu terus berlalu. Bai Xiaochun menghadiri sidang setiap bulan, tetapi sebagian besar waktu, dia hanya berdiri di sana dengan bosan, atau bahkan hanya menutup mata dan mengabaikan apa yang sedang terjadi. Satu-satunya aktivitas utamanya yang lain adalah meracik pil.

Beberapa bulan lagi berlalu. Kultivasinya tidak berkembang secepat ketika dia memakan ikan naga surgawi, tetapi menjadi lebih stabil, dan mengalami beberapa kemajuan.

Dari apa yang dia ketahui, hanya butuh beberapa tahun lagi baginya untuk mencapai lingkaran besar Alam Setengah Dewa.

Selama beberapa bulan berlalu, para pejabat istana dan Kaisar Suci memperhatikan bahwa Bai Xiaochun bersikap tenang. Tidak ada insiden buruk, dan karena itu, mereka mulai menghela napas lega dalam hati. Di luar, mereka tetap bersikap munafik seperti biasa, baik dengan senyum maupun kata-kata mereka.

Bagi orang-orang Dinasti Kaisar Suci, tidak peduli seberapa tenang Bai Xiaochun, dia tetaplah orang asing.

Bai Xiaochun hanya berpura-pura tidak mengerti cara bicara mereka yang merendahkan. Dia menghabiskan hari-harinya meracik pil dan berlatih kultivasi. Akhirnya, Kota Kaisar Suci memasuki masa damai dan tenang yang berkepanjangan.

Satu-satunya orang yang tidak senang adalah Marquis Surgawi Liu. Dia telah mengasah pedangnya sambil menunggu Bai Xiaochun menimbulkan masalah, tetapi bahkan setelah sekian lama berlalu, tidak terjadi apa-apa. Semua kedamaian dan ketenangan itu membuat Marquis Surgawi Liu sangat gugup.

“Dia pasti telah merencanakan sesuatu yang besar!!” Yakin akan hal ini, ia mulai mengamati Bai Xiaochun lebih saksama.

Dan begitulah hari-hari berlalu. Musim gugur menjadi musim dingin, dan hawa dingin menyelimuti tanah Dinasti Kaisar Suci. Akhirnya, polong biji teratai mulai muncul di permukaan air.

Ketika para kultivator Kota Kaisar Suci menyadari hal ini, mereka sangat gembira, dan kabar pun dengan cepat menyebar.

“Polong biji teratai telah muncul!!”

“Jangan bilang kita akan diberkati dengan serangkaian jamuan teratai yang megah!?!?”

“Terakhir kali polong biji teratai muncul adalah setengah siklus enam puluh tahun yang lalu! Kudengar siapa pun yang cukup beruntung memakan beberapa biji teratai akan mengalami kemajuan basis kultivasi yang signifikan!”

“Pasti karena Yang Mulia Kaisar Suci menggunakan kemampuan ilahi khusus itu di kolam surgawi awal tahun ini. Itulah sebabnya polong biji teratai muncul lebih awal dari biasanya!”

Seiring tersebarnya kabar, kerumunan orang akan berkumpul di tepi daun teratai untuk melihat polong biji teratai, yang jumlahnya puluhan. Bersama dengan polong-polong itu, muncul aroma harum yang memenuhi Kota Kaisar Suci, dan akan merangsang basis kultivasi siapa pun yang menghirupnya.

Desas-desus di kota itu begitu kuat sehingga Bai Xiaochun mendengar tentang apa yang terjadi meskipun dia belum meninggalkan kediamannya. Dan tak lama kemudian, dia bisa mencium aroma yang tidak biasa itu.

“Polong biji teratai!” Karena penasaran, dia keluar dan mulai bertanya-tanya. Apa yang dia temukan membuat matanya berbinar.

“Aku terlalu fokus pada ikan naga surgawi sebelumnya. Bagaimana mungkin aku lupa bahwa kolam surgawi juga memiliki bahan-bahan berharga lainnya di dalamnya!?” Dia sama sekali tidak bisa menahan ekspresi kegembiraan yang muncul di wajahnya.

Alasan Kota Kaisar Suci dibangun di atas kolam surgawi ini sejak awal adalah karena teratai abadi yang sempurna yang ada di dalamnya. Itu adalah satu-satunya teratai seperti itu di seluruh Negeri Abadi, dan menjadi iri hati Kaisar Jahat sendiri. Teratai itu dianggap sebagai harta berharga milik seluruh kota.

Akarnya menyebar luas, dan meskipun hanya memiliki satu bunga, ia memiliki banyak daun. Lebih jauh lagi, setiap seratus tahun sekali, ia akan mengirimkan polong biji teratai ke permukaan air.

Biji-biji dalam polong itu sama sekali berbeda dengan biji teratai biasa, dan bahkan, setelah dipanen, hampir seperti pil keabadian.

Biji-biji tersebut dianggap sebagai harta berharga dalam Dinasti Kaisar Suci, dan tentu saja, Kaisar Suci telah menetapkan aturan ketat mengenai cara memanennya. Bahkan, hanya dia sendiri yang memenuhi syarat untuk melakukannya. Lebih jauh lagi, dia hanya akan memanen total 1.000 biji. Biasanya, dari saat polong biji teratai pertama muncul hingga yang terakhir, dan semua 1.000 biji dipanen, hanya beberapa minggu yang akan berlalu.

Kebiasaan lain adalah, ketika polong teratai muncul dan bijinya dipanen, Kaisar Suci akan mengadakan serangkaian jamuan makan. Semua pejabat istana akan hadir, dan akan menyesap minuman keras abadi sementara Kaisar Suci menghibur mereka dengan pertunjukan sihir kuno. Kemudian, ia akan memberi hadiah kepada individu-individu tertentu dengan biji teratai.

Dari total 1.000 biji, hanya sekitar 300 yang akan diberikan kepada anggota istana. 200 lainnya akan diberikan sebagai hadiah kepada orang-orang yang telah melakukan jasa besar untuk dinasti. 200 tambahan akan dikirim dan dijual di lelang.

300 sisanya akan tetap berada di istana kekaisaran untuk digunakan sebagai bahan pembuatan pil.

Beberapa lusin polong teratai telah mencapai permukaan air, dan karena itu, semua orang sudah membicarakan kemungkinan serangkaian jamuan makan teratai. Orang-orang di seluruh dua wilayah abadi yang dikendalikan oleh Dinasti Kaisar Suci menjadi bersemangat, dan klan-klan utama mulai membuat persiapan untuk mengirim perwakilan ke ibu kota.

“Biji teratai yang mirip dengan pil keabadian?!” Bai Xiaochun tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya saat memikirkan apa yang telah ia pelajari.

“Sebagai Adipati Langit, aku seharusnya menerima salah satunya sebagai hadiah, bukan?” Antisipasinya semakin meningkat seiring berjalannya beberapa hari. Kemudian, suara lonceng berdentang bergema dari istana kekaisaran. Perjamuan teratai yang telah ditunggu-tunggu oleh istana akan segera dimulai.

Berusaha menahan kegembiraannya, Bai Xiaochun merapikan pakaiannya dan menuju istana. Sesampainya di sana, ia melihat alun-alun yang luas itu dipenuhi ribuan meja jamuan makan, di atasnya terbentang berbagai macam minuman beralkohol dan buah abadi yang lezat, yang dilayani oleh banyak pelayan istana.

Cukup banyak kultivator penting sudah hadir, duduk di berbagai meja dan terlibat dalam obrolan ringan. Chen Su ada di sana, begitu pula Gu Tianjun dan para dewa lainnya. Ketika Gu Tianjun melihat Bai Xiaochun, ia hanya memalingkan muka. Adapun Chen Su, ia sebenarnya tidak terlalu menyukainya, tetapi tetap memasang senyum hangat di wajahnya.

Sebagian besar kultivator penting lainnya bereaksi serupa. Rasa jijik yang terpancar di mata mereka adalah sesuatu yang tidak akan diperhatikan oleh kebanyakan orang. Tetapi mengingat tingkat kultivasi Bai Xiaochun, dan keakrabannya dengan sifat manusia, ia dapat melihatnya dengan jelas.

“Wah, kalau bukan Duke Heavenspan. Dia biasanya terlambat ketika datang ke istana, tetapi sekarang dia datang lebih awal!”

“Adipati Heavenspan berasal dari dunia yang sangat kecil. Mungkin, dia bahkan belum pernah melihat teratai abadi sebelumnya. Namun, mengingat pangkatnya, Kaisar Suci mungkin akan memberinya benih sebagai hadiah.”

“Sekarang kau menyebutkannya, aku yakin Adipati Heavenspan adalah orang pertama dari Alam Heavenspan yang pernah memakan salah satu benih teratai abadi ini. Hanya sedikit orang biasa yang seberuntung dia. Sebaiknya dia memakannya perlahan dan menikmati rasanya.”

Bai Xiaochun mendengar semua pembicaraan tentang dirinya, tetapi hanya berdeham dan berpura-pura tidak memperhatikan. Tertawa terbahak-bahak, dia menemukan tempat di dekat bagian depan alun-alun, di mana dia duduk di tengah kerumunan.

Sambil berdeham, dia berkata tanpa berkedip, “Sekarang kalau dipikir-pikir, aku benar-benar merindukan bagaimana, di Alam Langit, aku selalu mengunyah biji teratai berusia 100.000 tahun. Meskipun biasanya aku meludahkannya. Aku hanya memasukkannya ke mulut untuk menikmati rasanya. Rasa setelahnya akan bertahan seharian penuh, dan benar-benar tak terlupakan. Aku mengira aku tidak akan pernah menikmatinya lagi. Siapa sangka aku akan menemukan biji teratai abadi di sini?

“Sayang sekali tidak ada ayam berekor roh di sini. Kau tahu, ada satu jenis unggas abadi di tempat asalku yang berevolusi langsung dari hukum alam langit dan bumi. Kami menyebutnya ayam berekor roh penghancur langit dan pemusnah bumi. Biasanya kami memanggangnya dengan biji teratai salju berusia 10.000 tahun, lalu menambahkan beberapa cabai abadi berusia 500.000 tahun. Ah, itu adalah rasa yang akan menemanimu melalui reinkarnasi!”

“Sayangnya, aku hanya cukup penting untuk memakan beberapa ribu dari mereka.” Sambil berkata demikian, dia menghela napas, kilatan kenangan terpancar kuat di matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com