Bab 172: Seorang Selebriti?

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Sinyal Asap Abadi membubung lebih dari tiga puluh meter, tampak spektakuler dari jauh dan menakjubkan dari dekat.

Sumbernya tidak terlihat atau bagaimana ia terbentuk; yang jelas terlihat adalah cincin-cincin yang terus naik tanpa henti ke langit, meluas di langit biru, dan berubah menjadi spiral di langit. Itu seperti mata raksasa yang tergantung di langit.

Kekuatan spiritual yang mengguncang bumi dapat dirasakan di dalam sinyal asap, kekuatannya terasa begitu kuat sehingga seolah-olah, saat diaktifkan, dapat meratakan gunung. Bahkan kultivator alam Napas Sejati seperti Wang Baole dan Chen Yutong akan langsung hancur.

“Persenjataan Dharma tingkat Sembilan! Persenjataan Dharma terkuat yang mampu dibuat Federasi saat ini!” Chen Yutong menarik napas dalam-dalam. Di sampingnya, napas Wang Baole juga semakin cepat.

Sinyal asap itu memang pemandangan yang mencengangkan. Namun, itu tak tertandingi oleh gerbang kekaisaran yang megah, parit berduri yang mengelilingi dinding logam… dan di luar gerbang kekaisaran, hamparan tanah hangus dan energi spiritual yang sangat berbeda yang menunjukkan dunia yang sangat berbeda dari Federasi.

Itu adalah dunia yang tampak penuh dengan primordialitas, kegilaan, dan kekerasan!

“Benteng utama ketujuh…” gumam Wang Baole pada dirinya sendiri. Kapal penjelajah mereka mendekati dinding benteng yang menjulang tinggi dan, ditarik oleh formasi array, tiba-tiba kehilangan semua daya. Rasanya seperti dipilih oleh tangan tak terlihat dan kemudian ditempatkan di dalam dinding di antara kamp-kamp yang tak terhitung jumlahnya.

Saat mereka turun, sekitar selusin kapal penjelajah di kejauhan mendekat dengan cepat. Mereka adalah murid, seperti Wang Baole dan yang lainnya, dari berbagai perguruan tinggi. Kapal-kapal penjelajah itu juga ditarik oleh array dan mendarat satu demi satu.

Lokasi perkemahan itu luas dan dapat menampung seratus ribu prajurit. Setelah kapal penjelajah mereka mendarat, Wang Baole dan yang lainnya turun; seorang prajurit segera mendekat, memberi hormat, dan membawa mereka pergi.

Wang Baole menjadi serius saat merasakan suasana khidmat. Bersama Chen Yutong dan yang lainnya, ia menjalani serangkaian pemeriksaan dan dipimpin oleh prajurit yang sama ke depan tenda lain.

“Setelah kalian mendaftar di sini, kalian akan menerima misi masing-masing. Terima kasih atas bantuan kalian yang tak ternilai!” Prajurit yang memimpin mereka ke sana adalah seorang pemuda; ia selesai berbicara lalu memberi hormat kepada mereka lagi.

“Untuk umat manusia!”

Chen Yutong, Wang Baole, dan anggota tim lainnya menangkupkan tinju mereka dan membalas hormat dengan penuh hormat. Prajurit muda itu berbalik dan melanjutkan untuk menerima pendatang baru lainnya.

Di luar tenda, seratus orang berdiri menunggu. Setiap orang dari mereka berada di alam Nafas Sejati. Mereka mengenakan pakaian yang berbeda, berasal dari berbagai perguruan Dao. Beberapa bersemangat, beberapa gugup, dan yang lain diam. Beberapa berulang kali menatap hutan belantara yang tak terkendali di kejauhan, dengan cahaya dingin di mata mereka.

“Kita memiliki cukup banyak orang dari empat Perguruan Dao di sekitar sini,” bisik Chen Yutong kepada Wang Baole. Wang Baole mengangguk. Dia memperhatikan lebih banyak orang yang datang setelah melalui ujian.

Waktu berlalu dengan tenang saat mereka menunggu. Chen Yutong jelas dikenal di sekitar sana; orang-orang yang berdiri di depan atau di belakang mereka dalam antrean segera mengenalinya dan maju untuk menyapa.

Beberapa berasal dari Pulau Akademi Atas Perguruan Dao Ethereal, tetapi ada juga cukup banyak dari tiga perguruan Dao lainnya. Chen Yutong menyapa mereka semua dengan senyuman. Dia sopan dan menawan, tertawa dan mengobrol dengan mereka. Selama percakapan, dia akan mengajak Wang Baole masuk dan memperkenalkannya.

Zhou Penghai dan Sun Fang hanya bisa memandang iri pada Chen Yutong, yang dikelilingi teman-temannya, serta Wang Baole, yang terus-menerus dihujani perhatian oleh Chen Yutong. Mereka tidak berada di level yang sama, tidak mampu bersaing dengan Chen Yutong dan jaringan sosialnya yang luas di keempat Perguruan Tinggi Dao.

Namun, mereka segera terkejut mengetahui bahwa Wang Baole tampaknya sama mampunya dalam menjalin pertemanan.

“Wang Baole!”

“Itu Wang Baole!” Wang Baole selalu tersenyum dan ramah kepada orang-orang yang dikenalkan Chen Yutong kepadanya. Lambat laun, banyak murid baru dari keempat Perguruan Tinggi Dao mulai memperhatikannya. Ketika mereka melihat wajahnya, ekspresi aneh muncul di wajah mereka.

Mereka adalah orang-orang yang telah mengikuti ujian di Desa Nafas Roh dan semuanya telah maju menjadi murid di Akademi Atas perguruan tinggi masing-masing. Mereka mengenal Wang Baole dengan sangat baik. Mereka tersenyum kecut, dan beberapa mendekatinya untuk menyapa.

Saat ini terjadi, rasa ingin tahu Chen Yutong semakin besar. Dia menarik Chen Yutong dan bertanya dengan suara pelan.

“Adik Baole, orang-orang ini menatapmu dengan aneh. Ada apa dengan mereka?”

“Bukan apa-apa. Pada dasarnya, mereka semua mengira aku merampok harta mereka di Desa Nafas Roh,” kata Wang Baole, hampir dengan nada sombong. Dia menjelaskan secara singkat apa yang terjadi di Desa Nafas Roh. Zhou Penghai dan Sun Fang membelalakkan mata mereka karena takjub dan takut, seolah-olah sedang menatap sosok dewa di hadapan mereka.

Ekspresi wajah Chen Yutong pun berubah setelah mendengar cerita itu. Dia merasa seolah-olah telah mendapatkan pemahaman baru tentang adiknya ini. Dia menepuk bahu Wang Baole dan hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba, seorang pendatang baru—seorang gadis—melihat Wang Baole dan menyipitkan matanya.

“Wang Baole!” Gadis itu mengenakan jubah dari Sekolah Tinggi Dao Rusa Putih. Wajahnya yang cantik dan mungil dirusak oleh mata sipit berbentuk almond dan gigi yang menggeram.

“Li Yi?” Wang Baole menoleh dan melambaikan tangan dengan antusias.

Gadis itu adalah Li Yi. Dia menatap Wang Baole dengan tajam, mendengus, dan memalingkan kepalanya ke arah lain, mengabaikannya.

Chen Yutong, yang menyaksikan pemandangan di depannya, berbisik kepada Wang Baole dengan nada bertanya, “Apakah dia juga seseorang yang kau kenal di Desa Nafas Roh?”

“Ya. Gadis ini jahat. Dia ingin menelanjangiku saat itu. Untungnya, aku berhati-hati, kalau tidak aku akan berada dalam bahaya,” keluh Wang Baole.

Chen Yutong membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu. Beberapa saat berlalu, dan kata-kata itu tidak terucap. Dia hanya menggelengkan kepalanya dan tersenyum kecut. Adapun Zhou Penghai dan Sun Fang, mereka sekali lagi terkejut tak bisa berkata-kata.

Beberapa saat kemudian, orang-orang yang menunggu di luar tenda saling mengenal satu sama lain. Mereka yang mengantre di depan memasuki tenda, dan ketika muncul kembali, mereka mengambil kembali kendaraan tempur mereka dan pergi. Seolah-olah pendaftaran itu menghilangkan efek formasi susunan pada mereka.

Akhirnya, barisan orang di depan Wang Baole pun melangkah masuk ke tenda. Tak lama kemudian, giliran mereka. Saat itulah teriakan bergema di kejauhan. Ledakan penghalang suara yang ditembus menembus udara.

Itu adalah suara yang memekakkan telinga, menimbulkan rasa sakit pada semua yang mendengarnya. Mereka terpaksa melihat ke atas, dan ketika mereka melakukannya, ekspresi wajah mereka berubah. Wang Baole mengangkat kepalanya dengan tergesa-gesa. Di luar tembok benteng, di langit di atas hutan belantara, tiga binatang terbang raksasa menuju langsung ke benteng.

Ketiga binatang terbang itu memiliki bentuk besar yang membentang lebih dari tiga puluh meter. Tubuh mereka yang seperti ular ditutupi dengan tentakel sementara banyak pasang sayap tumbuh di punggung mereka. Mereka cepat dan tampak ganas. Gelombang energi kultivasi yang dipancarkan menimbulkan ketakutan di hati setiap orang. Energi kultivasi itu bahkan lebih kuat daripada milik Chen Yutong.

Saat binatang-binatang itu melesat di langit, dinding benteng bergetar. Tiga pancaran cahaya meledak dari dalam. Kekuatannya sangat dahsyat; rasanya seolah-olah mereka bisa menembus langit itu sendiri. Di tempat cahaya itu lewat, mereka meninggalkan panas yang menyengat. Ketiga binatang terbang itu mencoba melarikan diri tetapi sia-sia. Cahaya menembus tubuh mereka, dan binatang-binatang itu meledak menjadi awan debu, mati seketika!

“Itulah Meriam Dewa Api!” seru Chen Yutong, kegembiraan terpancar di matanya.

“Federasi mengumpulkan semua kultivator Persenjataan Dharma tingkat atasnya, yang meneliti dan menggabungkan ratusan Harta Karun Suci untuk akhirnya menciptakan meriam besar dengan kekuatan penghancur yang dahsyat!”

“Itulah misi yang diberikan oleh Perguruan Tinggi Dao kepada kita—melindungi dan memperbaiki Meriam Dewa Api!”

Wang Baole terkejut oleh daya hancur Meriam Dewa Api. Kemudian, ia menyadari bahwa para prajurit di sekitarnya tidak sekali pun mengangkat kepala mereka selama keributan itu. Baru saat itulah ia menyadari bahwa mungkin bagi para prajurit, yang ditempatkan di sini sepanjang tahun, kejadian seperti itu adalah pemandangan biasa.

“Beginilah keadaan di perbatasan…” Wang Baole menenangkan dirinya. Ia telah memperhatikan Meriam Dewa Api yang dibicarakan Chen Yutong ketika ia melakukan perjalanan di langit sebelumnya. Saat ia tenggelam dalam pikirannya, sekelompok orang yang telah memasuki tenda keluar. Mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Wang Baole dan teman-temannya, mengambil kembali kapal penjelajah mereka, dan pergi.

Chen Yutong menarik napas dalam-dalam dan menatap Wang Baole. Keduanya memasuki tenda, satu demi satu. Zhou Penghai dan Sun Fang dengan tergesa-gesa menekan perasaan terkejut dan kagum mereka saat mereka dengan cepat mengikuti.

Tenda itu tidak terlalu luas. Empat prajurit berdiri di dua sisi; Di tengah ruangan terdapat sebuah meja, dan di belakang meja duduk seorang wanita muda. Ia mengenakan seragam dan tampak waspada serta kompeten. Pengamat yang lebih teliti mungkin dapat melihat keganasan yang tak terkendali di matanya.

Mata Zhou Penghai dan Sun Fang berbinar ketika melihat wanita muda itu. Chen Yutong tetap tenang. Sedangkan Wang Baole, ia tercengang.

Bukan ini… Wang Baole tanpa sadar menyentuh hidungnya. Ini tidak berjalan dengan baik. Wanita muda di hadapan mereka ternyata adalah Zhou Lu.

Zhou Lu juga melihat Wang Baole. Ia tampaknya tidak sedikit pun terkejut. Ia telah mendapatkan daftar nama sebelumnya dan tahu bahwa Wang Baole akan datang.

Matanya seperti embun beku. Ia menatap Wang Baole, lalu mencibir.

“Wang Baole, ingat aku?”

Kata-katanya mengejutkan Zhou Penghai, Sun Fang, dan Chen Yutong. Mereka menatap Wang Baole serempak. Orang-orang yang mengenali Wang Baole di benteng ini tampaknya semakin banyak jumlahnya.

Wang Baole berkedip. Jika ini adalah Perguruan Tinggi Dao Ethereal, berdasarkan karakter Wang Baole, penerimaannya mungkin tidak perlu dipertanyakan, tetapi dia sekarang berada di wilayah musuh; mundur sesaat bukanlah sesuatu yang perlu disesali. Dia menatap Zhou Lu dengan terkejut dan bingung.

“Nona cantik, Anda mengenal saya?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com