Penerjemah: Lordbluefire

“Siapa?”

Miao Xian meraung. Dia dengan cepat berguling dan bergegas ke sisi tempat tidur, menarik pedang perangnya yang tergantung di sana. Setelah itu, dia menatap pintu dan jendela dengan waspada.

Kreak!

Pintu didorong terbuka dan Ying Baiwu serta Tantai Yutang masuk.

Mata Miao Xian menyipit tajam.

Bagaimana mungkin dia bisa bertahan hidup di sini dan telah berkali-kali dikepung, tetapi kelompok banditnya masih belum sepenuhnya musnah? Ini karena dia bergantung pada medan yang kompleks di danau ini.

Terlalu banyak pulau di sini dan terlalu sulit bagi pihak berwenang untuk mengepung mereka sepenuhnya.

Tapi sekarang, seseorang benar-benar muncul di sini tanpa disadari?

“Pasti ada pengkhianat!”

Ini adalah reaksi pertama Miao Xian. Tetapi setelah dia melihat penampilan Ying Baiwu dan Tantai Yutang dengan jelas, dia mulai mengerutkan kening.

(Bukankah mereka berdua terlalu muda? Mereka bahkan tidak membawa senjata apa pun. Untuk apa mereka di sini? Untuk memberiku kepala mereka?)

“Siapa kalian?”

Suara Miao Xian rendah.

“Kakak perempuan tertua kami adalah Putri Li Ziqi dari Dinasti Tang Agung. Kami datang ke sini kali ini karena kami membutuhkan kepalamu untuk ronde kedua pertempuran bela diri, Diskusi Perang Lima Kekaisaran!”

Saat Tantai Yutang berbicara, dia melemparkan buku kecil yang diberikan Kaisar Qi kepada Miao Xian.

Miao Xian menangkapnya. Ketika dia membukanya dan melihat isinya, wajahnya langsung pucat.

“Beberapa prajurit telah tiba di kota terdekat, dan kau seharusnya telah menerima beberapa berita melalui jaringan informasi yang kau bangun, bukan? Izinkan aku memberitahumu sekarang, orang yang memimpin para prajurit itu tidak lain adalah Putra Mahkota Chu, Xiang Zhao.”

Tantai Yutang dengan tenang duduk dan bahkan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

“Apa yang ingin kalian lakukan?”

Miao Xian waspada.

“Tentu saja kami ingin menang!”

Kata-kata pria lemah yang sakit itu membuat Miao Xian mencengkeram gagang senjatanya erat-erat saat niat membunuhnya melonjak.

“Jangan gugup!”

Tantai Yutang tertawa. “Jujur saja, orang sepertimu bagi kami seperti semut. Jika bukan karena Diskusi Perang Lima Kekaisaran, mungkin kami tidak akan pernah berinteraksi seumur hidup kami.”

Meskipun kata-kata ini sangat menghina, Miao Xian mengakui bahwa tidak ada kesalahan dalam ucapannya.

Bagi keturunan bangsawan, orang biasa tidak akan layak untuk melirik mereka. Ketika mereka berkeliling jalanan, seluruh jalanan harus dikosongkan. Tempat-tempat yang mereka kunjungi untuk hiburan juga bukan tempat yang bisa dikunjungi orang seperti dia.

“Aturan kompetisi menyatakan bahwa siapa pun yang mendapatkan empat kepala terlebih dahulu akan menjadi pemenangnya!”

Bibir Tantai Yutang berkedut. “Jadi, aku ingin bertransaksi denganmu.”

“Apa kau tidak takut aku akan membunuh kalian berdua?”

Miao Xian mengamati Tantai Yutang dan Ying Baiwu dan menemukan bahwa meskipun keduanya berada di wilayahnya, ekspresi mereka masih sangat tenang. Seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan di jalanan untuk mencari warung sarapan. Mereka sama sekali tidak merasa gugup.

“Hehe, kurasa seseorang yang bisa membangun fondasi seperti itu dan memiliki lebih dari 5.000 bawahan bandit mungkin bukan orang bodoh, kan?”

Tantai Yutang terdengar sedikit memuji.

Miao Xian tersenyum puas. Dia selalu merasa bahwa jika era ini kacau, setidaknya dia bisa menjadi bangsawan atau raja dengan kekuatannya sendiri.

“Selain identitas kakak perempuan bela diri tertuaku, kau pasti tahu siapa guruku, kan?”

Tantai Yutang balik bertanya.

“Ya!”

Miao Xian mengangguk. Ketenaran Sun Mo memang terlalu besar. Selain prestasinya yang lain, hanya prestasinya membimbing seorang ‘sampah’ yang tidak diinginkan oleh seorang santo sekunder menjadi guru besar termuda di dunia sudah merupakan ‘mukjizat’.

Benteng ini terdiri dari banyak pria dan wanita yang telah membentuk keluarga. Oleh karena itu, selain menjarah dan merampok ‘domba gemuk’, topik diskusi mereka biasanya adalah mencari guru yang baik untuk anak-anak mereka.

Melihat anak-anak mereka menjadi ‘naga’ (memiliki masa depan yang cerah) selalu menjadi impian terbesar semua orang tua.

Dan Sun Mo tidak diragukan lagi adalah jalan pintas yang dapat memungkinkan anak-anak untuk berubah menjadi naga.

“Mengingat kekuatan guruku, apakah menurutmu akan merepotkan baginya untuk memusnahkan benteng gunung ini?”

Tantai Yutang tertawa dengan percaya diri. “Oh ya, Kaisar Qi juga berniat untuk menikahkan Putri Layang-layang Terbang dengan guruku.”

“Katakan saja terus terang. Apa sebenarnya yang ingin kalian lakukan?”

Miao Xian tidak bodoh. Karena Tantai Yutang datang ke sini untuk bertemu dengannya dengan cara ini, jelas bahwa dia tidak berniat untuk bertarung.

“Tujuan awal kami adalah menghabiskan banyak uang untuk merekrut para ahli dan melancarkan serangan dahsyat di sini. Namun, Putra Mahkota Chu datang terlalu cepat. Kami tidak punya solusi dan hanya bisa datang ke sini untuk bernegosiasi denganmu.”

Tantai Yutang tampak tak berdaya. “Seharusnya kau sudah pernah mendengar tentang Tangan Dewa guruku sebelumnya. Rencanaku adalah kita menggunakan Tangan Dewa dan mengubah wajah tubuh pengganti sebelum memenggal kepalanya untuk mengakhiri misi kita. Adapun kau, kau harus hidup dalam pengasingan mulai sekarang!”

Ketika Miao Xian mendengar ini, hatinya memanas tetapi wajahnya sengaja mempertahankan ekspresi muram. Kemarahan terlihat di wajahnya. “Aku tidak bisa melepaskan pencapaianku di sini. Kalian berdua, silakan kembali. Mari kita bertarung dan lihat siapa pemenangnya!”

“Miao Xian, apa kau pikir kau bisa bertahan hidup jika menjadi target pertempuran bela diri? Bahkan jika kakak perempuan bela diri tertuaku dan Putra Mahkota Chu tidak bisa berbuat apa-apa padamu, apa yang kau pikir akan terjadi ketika Putra Mahkota Xia dan Putri Layang-layang tiba di sini?”

Tantai Yutang mengejek. “Kau hanya punya jalan kematian.”

“Aku lebih memilih mati daripada menyerah!”

Miao Xian mendengus dingin.

“Tolong berhenti berakting di depanku. Kau hanya menginginkan lebih banyak keuntungan, kan? Biar kukatakan ini. Tidak ada!” Tantai Yutang mengejek. “Tahukah kau berapa banyak uang yang rela dibayarkan para wanita bangsawan dan guru besar wanita dengan penampilan biasa kepada guru kita untuk membantu mereka melakukan operasi wajah? Sekarang kau bisa menikmatinya, kau seharusnya sudah membakar dupa untuk berterima kasih kepada leluhurmu.”

“…”

Hati Miao Xian menjadi kacau.

“Ini satu-satunya kesempatanmu untuk ‘memutihkan’ identitasmu. Setelah operasi wajah, kau bisa membawa kekayaan yang telah kau kumpulkan selama bertahun-tahun ke tempat baru dan memulai kembali sebagai seorang taipan. Bukankah itu cukup bagus?”

Tantai Yutang bangkit. “Saat kami datang di malam hari, sebaiknya kau siapkan kambing hitam untuk dirimu sendiri!”

Si sakit dan gadis berkepala besi itu bersiap untuk pergi.

“Bagaimana jika aku tidak setuju?”

tanya Miao Xian, tetapi ia hanya mendapat tawa mengejek dari Tantai Yutang. Ia bergegas keluar hanya untuk melihat mereka berdua pergi dengan terbang di udara.

Pemandangan ini sangat mengejutkan Miao Xian.

Apalagi Sembilan Provinsi, bahkan di era modern, seseorang yang mampu terbang akan menjadi kejadian besar yang akan mengejutkan seluruh dunia.

(Guru Besar Sun benar-benar sesuai dengan reputasinya!)

Miao Xian tenggelam dalam perenungan dan memikirkan bagaimana ia dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk mundur dengan bersih dan memulai hidup baru.

…

Di Danau Zhishui, di sebuah pulau tertentu, para siswa saat ini sedang beristirahat.

“Bagaimana jika Miao Xian tidak setuju?”

Qin Yaoguang khawatir.

“Dia akan setuju. Dia tidak punya pilihan!”

Tantai Yutang dengan tenang memanggang bebek liar.

Siang ini, Miao Xian pasti akan mengirim orang atau bahkan pergi sendiri ke kota untuk mengecek berita. Setelah melihat Xiang Zhao di sana, dia pasti akan memilih untuk berkompromi.

Satu-satunya pertanyaan adalah metode apa yang akan dia gunakan untuk melindungi dirinya sendiri?

…

Kabut di malam hari memudar dan malam menyelimuti daratan.

Miao Xian berdiri di depan pintunya dan menatap bintang-bintang di langit sambil merasa kesal di dalam hatinya. (Mengapa murid-murid Sun Mo belum datang? Apakah mereka berubah pikiran di menit terakhir?)

Masalah ini menyangkut hidup dan matinya. Miao Xian diam-diam menyelinap ke kota untuk melihat-lihat. Putra Mahkota Chu itu memang menghabiskan banyak uang untuk menyewa para ahli. Dia bahkan mengatakan bahwa siapa pun yang bisa memenggal kepala Miao Xian akan mendapatkan hadiah 10.000 keping emas selain jabatan resmi.

Sejujurnya, setelah mendengar berita ini, Miao Xian sangat takut sehingga dia bergegas kembali. Saat ini, bahkan ada sedikit kewaspadaan di matanya ketika dia melihat bawahannya.

Kekayaan dapat menggerakkan hati manusia. Bagaimana jika bawahannya memenggal kepalanya karena mereka menginginkan hadiahnya?

Miao Xian terlalu cemas. Dia tidak merasa ingin tidur bahkan setelah fajar tiba.

Bang!

Miao Xian menendang meja.

“Pemimpin Miao sepertinya sedang dalam suasana hati yang buruk, hmm?”

Sebuah suara mengejek terdengar di telinganya. Miao Xian mengangkat kepalanya dan melihat bocah menjijikkan dari pagi tadi.

“Di mana putrimu? Mengapa dia tidak datang sendiri?”

Miao Xian bertanya.

“Hehe!”

Tantai Yutang tertawa. “Kau dianggap sebagai veteran, jadi bisakah kau tidak mengatakan sesuatu yang begitu menghina kecerdasan kami?”

Wajah Miao Xian menegang.

Namun, sikap arogan si sakit-sakitan ini membuatnya semakin percaya pada mereka. Jika pihak lain berbicara dengan baik kepadanya dan mengatakan bahwa putri akan menemuinya, dia justru tidak akan berani mempercayai mereka.

“Apakah kau sudah menyiapkan kambing hitamnya?”

Tantai Yutang langsung ke intinya. “Keahlianku dalam Teknik Menangkap Naga Kuno tidak setinggi guruku, dan aku tidak bisa melakukan hal-hal seperti mencukur tulang. Jadi, sebaiknya kau mencari seseorang dengan fitur wajah yang mirip denganmu!”

“Baik!”

Miao Xian telah melakukan persiapannya. “Tunggu sebentar!”

Sepuluh menit kemudian, Miao Xian kembali dengan seorang pemuda mengikutinya.

“Ini keponakanku!”

Setelah Miao Xian memperkenalkan, dia menoleh ke keponakannya. “Ini seorang ahli yang kupekerjakan. Dia tahu teknik sihir yang bisa membuatmu lebih tampan!”

“Kuharap kau bisa mendekati Putri Layang-layang Terbang dan merebut hatinya!”

“Benarkah?”

Kegembiraan langsung terpancar di wajah pemuda itu. “Paman, aku pasti tidak akan mengecewakan harapanmu!”

Pemuda itu menatap Tantai Yutang. Pria tua yang sakit itu sengaja berpose seolah seorang ahli dan sama sekali mengabaikannya.

“Silakan!”

Miao Xian memberi isyarat agar pria tua yang sakit itu bisa memulai. Setelah itu, dia dengan waspada mengambil tindakan pencegahan.

Ini adalah wilayahnya dan pihak lain tidak mungkin memasang jebakan. Selain itu, bahkan jika ada masalah dengan Tangan Penangkap Naga Kuno milik pria tua yang sakit itu, yang akan mati adalah keponakannya.

Adapun mengapa dia menggunakan keponakannya?

Selain karena keponakannya mirip dengannya, lebih mudah baginya untuk mendapatkan kepercayaan orang-orang ini. Jika dia menggunakan orang asing, pihak lain akan meragukan ketulusannya.

Tantai Yutang mulai bertindak.

Dia mengambil jurusan ilmu kedokteran. Selain fakta bahwa dia harus bergantung pada teknik pijat kuno untuk meredakan rasa sakit yang sering dia rasakan, tekniknya bahkan lebih baik daripada Li Ziqi.

Tentu saja, orang sakit yang lemah itu tidak dapat mencapai sesuatu seperti mengubah wajah seseorang sepenuhnya. Namun, efek dari usahanya sudah cukup ajaib dan menakutkan di mata seseorang seperti Miao Xian yang belum melihat dunia.

Saat dia menyaksikan fitur wajah keponakannya secara bertahap menjadi mirip dengannya di tangan Tantai Yutang, Miao Xian merasa bersemangat dan juga takut.

Dia bersemangat karena mulai sekarang, dia bisa hidup dengan identitas baru. Lagipula, dia memilih untuk menjadi bandit saat itu demi mendapatkan uang. Sekarang dia memiliki banyak kekayaan, dia tentu ingin ‘memutihkan’ identitasnya.

Soal rasa takut, itu karena dia tidak tahu apakah orang-orang ini akan memberinya jalan keluar untuk bertahan hidup.

Jika ini bukan wilayahnya sendiri, Miao Xian sama sekali tidak akan berani menyetujui permintaan mereka.

Di bawah perasaan cemas seperti itu, satu jam lagi berlalu.

Tiba-tiba, kepala Miao Xian terasa berat dan dia ambruk ke tanah.

Keponakannya melompat ketakutan dan ingin melawan, tetapi dia menyadari bahwa tubuhnya tidak lagi mampu bergerak.

“Si sakit-sakitan, ada apa dengan obat rahasiamu? Mengapa butuh waktu lama sebelum dia dibius?”

Ying Baiwu menunggu terlalu lama dan merasa sedikit tidak sabar.

“Ketika aku melakukan sesuatu, aku selalu mengejar kesempurnaan!”

Bibir Tantai Yutang berkedut. “Ini adalah ahli di Alam Panjang Umur setengah langkah. Jika dia begitu mudah dibunuh, dia pasti sudah mati berkali-kali.”

Alam kultivasi Miao Xian terlalu tinggi. Inilah sebabnya mengapa tidak ada di antara mereka yang berani mencoba pembunuhan. Bahkan jika mereka menggunakan racun, ada juga kemungkinan pihak lain akan mengetahuinya.

“Hanya ada satu kesempatan, jadi kita harus berhasil.”

Tantai Yutang menepati kata-katanya. Ia memberi Miao Xian pil obat terlebih dahulu untuk memastikan Miao Xian tidak bisa bergerak. Setelah itu, ia menggunakan teknik pijat kuno untuk menyegel saluran energi Miao Xian.

“Ayo pergi!”

seru Tantai Yutang. Saat keluar dari pintu, ia memenggal kepala keponakannya sambil juga menggores wajah keponakannya hingga buram.

Para bandit ini melakukan segala kejahatan, jadi mereka pantas mati.

…

Setelah menangkap satu target, para siswa segera menuju target berikutnya. Namun, mereka terlambat. Putri Layang-layang Terbang telah membunuh pemimpin bandit. Karena itu, mereka memutuskan untuk terus bergegas ke kota berikutnya. Namun, mereka tetap terlambat.

Dua bandit lainnya telah dihabisi oleh Xia Taikang.

“Ada yang salah? Orang itu bertindak sendirian, jadi apakah ini masih bisa dianggap sebagai pertempuran komandan?”

Setelah mengetahui proses penyerangan Xia Taikang, Helian Beifang sangat tidak senang.

“Lupakan saja, metode kita juga tidak dianggap sebagai pertempuran komandan!”

Li Ziqi menghela napas.

Sepuluh hari kemudian, mereka semua kembali ke Jing Barat.

Istana Kaisar Qi, Aula Taihe.

Xiang Zhao dan Wei Wu’an sama-sama memasang wajah canggung karena catatan pertempuran mereka nol.

“Babak pertama. Xia Taikang memenggal dua target. Dia peringkat pertama!”

Kaisar Qi mengumumkan. “Namun, perlu disebutkan bahwa Ziqi menangkap targetnya hidup-hidup. Ini sangat mengesankan!”

Para pejabat tinggi di tempat kejadian segera mengirimkan ucapan selamat kepada Li Ziqi. Ini tentu saja dilakukan karena mereka ingin menghormati Sun Mo.

Ekspresi Li Xuan sangat tidak menyenangkan karena dia, putra mahkota Tang, sama sekali diabaikan.

“Istirahatlah selama dua hari sebelum pertarungan individu dimulai. Baik anggota tim utama maupun tim kedua dapat mendaftar.”

Kaisar Qi tertawa. “Saya mendengar bahwa penampilan Ziqi dalam pertarungan individu ujian guru besar bintang 1 sangat memukau. Saya harap Anda dapat terus bersinar terang!”

Xiang Zhao tersenyum getir. Karena Li Ziqi bisa terbang, dia tentu akan sangat sulit dihadapi.

Xia Taikang dan Wei Wu’an tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Jelas, mereka memiliki semacam rencana.

…

Dua hari berlalu dengan cepat dan pertarungan individu dimulai. Acara tersebut masih diadakan di Lapangan Kemenangan dan tempat itu sudah dibanjiri sejak pagi hari.

Juara diskusi perang tahun ini akan berasal dari Dinasti Xia dan Dinasti Tang. Hal ini menyebabkan rakyat Kekaisaran Qi merasa sedikit tidak senang. Tetapi kedua orang ini benar-benar luar biasa. Terutama Li Ziqi. Dia hanyalah perwujudan dewi yang sempurna.

Bakatnya tak tertandingi, dan penampilannya pun memesona dan cantik. Oh ya, dia juga seorang putri. Di Sembilan Provinsi, tak seorang pun cukup layak untuk menandinginya.

“Ziqi, kau harus memperhatikan Xia Taikang baik-baik.”

Sun Mo menatap panggung dan mengingatkannya dengan suara rendah.

Lawan yang harus dihadapi dalam pertarungan individu bergantung pada undian yang dilakukan di setiap ronde. Jadi, keberuntungan sangat penting. Jika seseorang terus mendapatkan lawan yang lemah, mereka bahkan mungkin bisa masuk ke final meskipun mereka tidak terlalu kuat.

“Eh? Apakah dia akan kalah?”

Lu Zhiruo terkejut.

Dari sudut pandangnya, selama seseorang bisa terbang, mereka otomatis akan tak terkalahkan.

“Bagaimana jika mereka memiliki peralatan tipe terbang atau binatang spiritual?”

Pria sakit itu memukul kepala gadis pepaya itu.

“Ini bukan alasan sebenarnya!”

Sun Mo mengerutkan kening.

“Mn?” Tantai Yutang memulai. “Lalu apa alasannya?”

“Aku belum bisa memastikan sekarang. Namun, ada masalah besar dengan Xia Taikang itu!”

Sun Mo tidak ingin sesuatu terjadi pada Li Ziqi. “Ingat, keselamatanmu lebih penting daripada kemenangan.”

Di ronde ketiga, giliran Li Ziqi untuk muncul. Dia masih menggunakan ‘strategi pertempuran taipan’ masa lalunya dan melemparkan banyak perisai untuk dirinya sendiri sebelum melepaskan riak petir dan bola api.

Lawannya tentu saja merasa enggan untuk menerima hal ini. Namun, setelah Li Ziqi membuktikan bahwa tongkat rune spiritual ini diciptakan oleh dirinya sendiri, tidak ada yang berkomentar lagi.

Karena itu adalah kemampuannya, mengapa dia tidak bisa menggunakannya?

Pada hari kedua, pertarungan individu berlanjut… Li Ziqi bertemu dengan lawan tangguh pertamanya – Putra Mahkota Wei.

IndoWebNovel – indowebnovel.com