Mata Lu Zhiruo terbelalak lebar saat ia menatap belati itu.

“Aku tidak bisa menerima ini!”

Sun Mo menolak dengan tergesa-gesa. “Ini terlalu berharga!”

“Ah, apa yang kau katakan salah. Berapa pun uang yang kau miliki, kau tidak bisa membeli suasana hati yang menyenangkan. Selama beberapa tahun masa pensiun ini, hari ini tidak diragukan lagi adalah hari terbahagiaku. Aku telah membaca sebuah mahakarya dan menyaksikan kelahiran sebuah lukisan terkenal. Sungguh memuaskan!”

Saat Zheng Qingfang berbicara, ia menghabiskan secangkir lagi dan mulai batuk.

“Tuan Tua, Anda terlalu banyak minum.”

Pelayan tua itu mencoba menasihatinya karena ia khawatir dengan kesehatan Zheng Qingfang.

“Batuk-batuk, tidak apa-apa!”

Zheng Qingfang memberi isyarat kepada pelayan tua itu untuk tidak ikut campur.

Ia telah menjadi pejabat tinggi di istana kekaisaran selama bertahun-tahun, jadi wajar jika ia pernah melihat beberapa pemandangan lukisan yang menakjubkan. Namun, beberapa pelukis itu sudah tua.

Lagipula, keterampilan melukis membutuhkan pengalaman yang berharga. Tapi Sun Mo, berapa umurnya? Sungguh terlalu hebat bagi seorang pria berusia dua puluh tahun untuk mencapai keadaan seperti itu.

Adapun novelnya, meskipun sastranya tidak sehebat itu, ceritanya ditulis dengan sangat baik. Saat Zheng Qingfang menutup matanya sekarang, Raja Kera yang sombong dan keras kepala, Pendeta Sanzang yang teguh dan gigih, Zhu Bajie yang mesum dan serakah, dan Biksu Sha[1] yang tidak memiliki keberadaan tetapi masih dapat diingat, semuanya tetap hidup dalam pikirannya…[2]

Zheng Qingfang tidak berani mengatakan bahwa novel ini adalah mahakarya yang diwariskan dari zaman kuno. Namun, dalam beberapa tahun mendatang, tidak ada masalah baginya untuk menjadi terkenal di Sembilan Provinsi Bumi Tengah.

Zheng Qingfang memberikan belati pengejar awan kepada Sun Mo karena kekagumannya akan bakatnya. Ini karena remaja yang senyumnya secerah sinar matahari ini memiliki keterampilan luar biasa dalam menulis dan melukis.

“Ambillah, aku sudah tua. Aku tidak punya kesempatan lagi untuk menunggang kuda.”

Ketika Zheng Qingfang melihat Sun Mo menolak, ekspresinya menjadi kaku. “Jangan menolak, bukankah kau menganggapku sebagai teman dekat?”

Pelayan tua itu terdiam. (Oh, Tuan Tua, Anda sudah tidak bisa menunggang kuda lagi, tetapi keturunan Anda masih bisa, terutama cucu Anda yang sudah lama mengincar belati ini. Sekarang setelah Anda memberikannya kepada Sun Mo, cucu Anda pasti akan membuat masalah untuk saya.)

“Ini benar-benar terlalu berharga!”

Sun Mo tidak tahu harus berkata apa.

“Guru sungguh hebat!”

Melihat bagaimana Zheng Qingfang ingin memberikan senjata spiritual yang begitu berharga kepada Sun Mo, seluruh hati Lu Zhiruo dipenuhi kekaguman kepada gurunya.

Ding!

Poin kesan baik dari Lu Zhiruo +20.

Hubungan Prestise Lu Zhiruo: Ramah (233/1.000).

“Ambil saja, kalau kau laki-laki, berhentilah bersikap plin-plan!”

Setelah Zheng Qingfang menyerahkan belati kepada Sun Mo, ia menghabiskan secangkir lagi dan mulai tertawa terbahak-bahak.

“Aku tidak pernah menyangka akan melihat lahirnya lukisan terkenal. Sebelumnya, aku masih berpikir jika lukisanmu tidak terlalu buruk, maka aku akan membelinya seharga sepuluh tael perak. Konyol, sungguh konyol!”

Zheng Qingfang berpikir bahwa ia beruntung tidak menyebutkan harga, jika tidak, itu akan sangat memalukan.

Lu Zhiruo dan pelayan tua itu juga tertawa, sepuluh tael perak? Bahkan jika dikalikan seratus kali pun, itu tidak cukup untuk membeli lukisan perjalanan Sanzang.

Apa yang bisa dikatakan Sun Mo? Ia menyerahkan belati kepada Lu Zhiruo dan hanya bisa mempertahankan senyum rendah hatinya.

Melihat bagaimana Sun Mo menahan rasa ingin tahunya dan tidak langsung mengagumi belati itu, pelayan tua itu kembali terkesan dengan Sun Mo. Sudah menjadi pemandangan umum bahwa ketika orang melihat harta karun tingkat tertentu ini, mereka akan langsung memainkannya tanpa ragu-ragu.

Zheng Qingfang sedang minum anggurnya sambil memandang Sun Mo. Semakin lama ia memandang, semakin besar kekagumannya. Sun Mo tidak hanya tampan, tetapi juga penuh bakat. Oh ya, haruskah ia menikahkan cucunya dengannya? Maka ia akan selalu menjadi orang pertama yang melihat karya-karyanya di masa depan!

Makanan dan anggur menjadi dingin, dan Zheng Qingfang meminta pelayan itu untuk pergi. Ia pindah ke meja lain dan melanjutkan minum bersama Sun Mo. Ia benar-benar sangat bahagia hari ini.

Setelah minum sejenak, Zheng Qingfang tak kuasa menahan diri untuk melihat beberapa kali naskah [Perjalanan ke Barat] lagi. Kemudian, ia berdiri untuk mengagumi lukisan Sanzang.

Gambar potret karakter lain juga sangat bagus. Namun, jika dibandingkan dengan karya ini, masih agak kurang bagus.

“Eh? Aku terus merasa ada yang kurang?”

Zheng Qingfang akhirnya menemukan titik buta itu.

Sun Mo bingung. Sebaliknya, tangan kecil Lu Zhiruo menutup mulutnya dan mengingatkan dengan lembut, “Itu adalah prasasti namamu!”

“Ya, itu prasasti nama. Bagaimana mungkin sebuah lukisan terkenal tidak memiliki prasasti nama?”

Zheng Qingfang tiba-tiba menyadari sesuatu dan segera meminta Sun Mo untuk memperbaikinya.

“Ah?”

Sun Mo sedikit malu.

“Cepat tulis. Jika kau tidak menandatangani namamu, bagaimana orang akan tahu itu karyamu?” Zheng Qingfang mendesaknya dan tiba-tiba menjawab, “Jangan bilang kau belum pernah menulis prasasti nama sebelumnya? Tunggu, mungkinkah ini karya pertamamu?”

Sun Mo mengangguk.

“Ini luar biasa!”

Zheng Qingfang sangat gembira hingga ia tak lagi menggunakan cangkir anggur. Ia mulai menuangkan anggur langsung dari teko ke mulutnya.

“Tuan Tua!”

Pelayan tua itu terkejut.

Zheng Qingfang tertawa terbahak-bahak. Jika Sun Mo menjadi terkenal di masa depan, maka karya pertamanya akan memiliki nilai kenangan yang tinggi. Karena itu, ia segera memperingatkannya lagi. “Kau harus menuliskan tanggal dan waktu hari ini!”

Sun Mo acuh tak acuh.

“Juga, jika kau ingin menerbitkan buku, biasanya kau membutuhkan nama samaran. Kau ingin menyebut dirimu apa?”

Zheng Qingfang memberi isyarat kepada Lu Zhiruo untuk makan lebih banyak dan tidak terlalu pendiam.

“Goblin?”

Sun Mo ingin menyebut dirinya Wu Chengen agar orang-orang tahu siapa penulis utama [Perjalanan ke Barat]. Tetapi dia memikirkan bagaimana buku itu ditulis olehnya. Meskipun isinya serupa, gaya penulisannya berbeda. Bahkan kesan karakter-karakternya sedikit diedit oleh pendapatnya sendiri. Misalnya, Zhu Bajie sekarang lebih menyebalkan dan Sha Wujing adalah orang bermuka dua. Karena itu, dia mengurungkan niatnya.

“Pergi……Pergi apa?”

Mendengar kosakata yang aneh seperti itu, Zheng Qingfang tidak dapat membentuk gambaran apa pun di benaknya.

“Goblin, itu sejenis monster!”

Sun Mo sepertinya mengatakannya dengan sembarangan, tetapi sebenarnya dia mencoba memancing reaksi Zheng Qingfang. Sebagai pejabat tinggi seperti dia, dia pasti telah menghadapi banyak situasi. Jika dia sendiri tidak menyadarinya, maka jelas bahwa hal seperti itu tidak ada.

“Apakah kau sudah membayangkannya? Apakah itu monster yang akan muncul di paruh kedua [Perjalanan ke Barat]?”

Zheng Qingfang penasaran.

“Tidak.”

Sun Mo adalah seseorang dengan hasrat yang kuat akan pengetahuan. Dia ingin mencari tahu apakah ada tempat lain di luar Sembilan Provinsi Middle Earth. Misalnya, apakah ada negara-negara barat, atau apakah ada naga, pedang, atau sihir.

Saat ini, tampaknya hal-hal itu tidak ada.

“Mungkinkah itu untuk buku lain?”

Zheng Qingfang menatap Sun Mo dengan tatapan membara. Dia tidak sabar menunggunya.

“Aku sudah memutuskan, nama samaranku adalah Gandalf!”

Sun Mo mengubah topik pembicaraan. “Tidak ada artinya, hanya nama acak.”

“Terserah kau!”

Zheng Qingfang biasanya tidur sangat awal karena alasan kesehatan, tetapi hari ini dia tidak bisa berhenti mengobrol dengan Sun Mo sampai larut malam.

Sudah larut malam dan gerbang sekolah sudah ditutup. Karena Zheng Qingfang sangat ramah, Sun Mo dan Lu Zhiruo menginap di kamar tamu.

Keesokan paginya, Zheng Qingfang bangun pagi untuk sarapan bersama Sun Mo meskipun masih sakit kepala karena mabuk. Kemudian, dia mengantarnya pergi.

“Tuan Tua, dia bahkan bukan guru yang hebat. Dia hanya menulis novel yang menarik dan memiliki keterampilan melukis yang cukup bagus. Mengapa Tuan Tua harus begitu baik padanya?”

Pelayan tua itu tidak mengerti mengapa Tuan Tua memberikan belati awan pengejar sebagai hadiah kepada Sun Mo.

“Untuk dapat mempertahankan posisi saya di istana kekaisaran selama empat puluh tujuh tahun berturut-turut, itu semua karena saya dapat melihat bakat dengan mata saya. Sun Mo itu, dia memiliki temperamen yang tidak dapat saya gambarkan!”

Zheng Qingfang berdiri di gerbang toko buku dan menatap siluet kereta kuda di kejauhan.

“Temperamen? Saya akui dia cukup tampan!”

Pelayan tua itu tidak menemukan temperamen yang mengesankan.

“Kau tidak akan mengerti!”

Zheng Qingfang tidak ingin melanjutkan penjelasan. Untuk Sun Mo yang mampu menggambar seperti itu, sudah pasti dia memiliki pengetahuan yang tak terbatas di benaknya. Konsep lukisan itu mustahil untuk dibuat-buat.

“Lain kali Sun Mo datang, kau harus menerimanya sebagai tamu penting.”

Zheng Qingfang memberi instruksi.

Setelah turun dari kereta kuda, Sun Mo membayar ongkosnya dan berjalan dengan angkuh.

Lu Zhiruo membawa sebuah peti kayu kecil berisi seribu tael perak dan mengikuti Sun Mo dari belakang seperti ekor kecil. Tatapannya, penuh kekaguman, sesekali tertuju pada Sun Mo.

Guru Sun sungguh luar biasa. Hanya dengan menulis sebuah novel, ia telah mendapatkan seribu tael perak. Selain itu, ada sejumlah honor penulis yang menunggunya. Tidak hanya itu, tetapi ia juga memiliki keterampilan melukis yang sangat baik.

Ia tidak pernah menyangka bahwa Guru Sun adalah seorang pelukis yang mampu menciptakan lukisan terkenal dengan standar seperti itu. Ilustrasi-ilustrasi dari kemarin sangat luar biasa.

“Aiya, aku berharap Guru Sun akan melukis potretku suatu hari nanti!”

Lu Zhiruo mengerucutkan bibirnya lalu buru-buru menyentuh belati awan pengejar yang terselip di tangannya.

Untungnya, ia tidak kehilangannya. Ini adalah senjata spiritual. Jika hilang, Lu Zhiruo mungkin harus bunuh diri untuk meminta maaf atas kesalahannya.

Mengingat bagaimana Zheng Qingfang memberikan hadiah yang begitu berharga, Lu Zhiruo masih berpikir itu sulit dipercaya. Jika itu dirinya, dia tidak akan memberikannya dan akan menyimpannya untuk keluarganya sendiri.

“Penggemar fanatik itu sangat menakutkan!”

Lu Zhiruo menghela napas. “Tapi Guru Sun, yang bisa menaklukkan penggemar fanatiknya, bahkan lebih menakutkan!”

Ding!

Poin kesan baik dari Lu Zhiruo +10.

Koneksi prestise dengan Lu Zhiruo: Ramah (243/1.000).

Mendengar suara notifikasi, Sun Mo tidak bisa menahan diri untuk berbalik. (Aku tahu payudaramu besar, tapi kau bukan sapi perah, haruskah kau memberikan poin kesan baik sesering ini, ya?)

Gadis penjual pepaya itu sedikit menyipit, dan ia segera tersenyum manis. Ia membawa peti kayu kecil dengan satu tangan dan meraih ujung rok Sun Mo dengan tangan lainnya.

Melihat Sun Mo, Tuan Qin, yang sedang berjaga di gerbang, segera menghampirinya untuk menyapa.

“Guru Sun, selamat pagi!”

“Halo, Tuan Qin!”

Sun Mo mengangguk dan menyerahkan sebungkus tembakau. “Saya membelinya pagi ini saat melewati pasar jalanan!”

“Guru Sun, Anda terlalu memuji saya. Saya tidak pantas mendapatkannya!”

Tuan Qin segera memberi isyarat dengan tangannya tanpa menerima bungkusan itu.

Sebagai seorang penjaga, ia telah melihat banyak orang dan mendengar banyak gosip. Oleh karena itu, Tuan Qin sudah tahu bahwa Sun Mo telah merekrut lima siswa. Bahkan, ia telah menerima persetujuan dari pimpinan sekolah. Adapun pekerjaan resminya, kemungkinan akan terjadi dalam beberapa hari ini.

Saat berhadapan dengan guru magang, Tuan Qin masih bisa mempertahankan sedikit rasa superioritasnya. Lagipula, dari sepuluh guru magang, sembilan di antaranya tidak akan bisa bertahan di akademi. Namun, dia tidak bisa memperlakukan guru resmi seperti itu.

Ada perbedaan yang sangat besar antara status penjaga gerbang dan guru. Jika bukan karena promosi Sun Mo, Tuan Qin tidak akan pernah memasang wajah tersenyum dan berinisiatif menyapanya. Dia bahkan tidak akan keluar dari pos penjaga gerbang.

“Ambil saja, aku tidak tahu cara merokok tembakau dengan pipa. Akan sia-sia jika aku menyimpannya.”

Berapa harga sebungkus tembakau? Bahkan jika Sun Mo tidak mendapatkan banyak uang dari honor penulisnya, dia masih mampu membelinya. Dia memberikan sesuatu kepada Tuan Qin hanya untuk memudahkan keluar masuk gerbang sekolah di masa mendatang.

Jika dia perlu kembali di tengah malam lain kali, akan mudah baginya untuk membujuk penjaga agar bisa melewati pintu masuk yang dijaga.

Melihat Sun Mo memang telah membelikan tembakau untuknya, Tuan Qin buru-buru mengusap kedua tangannya ke celananya. Setelah menyeka keringat dan debu, ia sedikit membungkuk dan mengulurkan kedua tangannya untuk menerimanya.

Sun Mo memperhatikan perbedaan perilaku Tuan Qin. Terakhir kali, ketika ia memberinya tembakau, Tuan Qin hanya menerimanya dengan satu tangan. Dari gerakan kecil ini, ia dapat menyimpulkan bahwa Tuan Qin telah mengetahui tentang promosinya.

“Guru Sun, hati-hati!”

Tuan Qin menunggu sampai Sun Mo berjalan sekitar dua puluh meter sebelum kembali ke pos penjaga. Setelah menyimpan tembakau itu, ia tak kuasa menahan napas sedih. (Lihatlah kecerdasan emosional orang ini. Ia memang tahu bagaimana bersikap, jadi tidak heran ia bisa hidup dari Kepala Sekolah An.)

Sun Mo meletakkan barang-barangnya dan pergi ke perpustakaan untuk mempersiapkan bahan pelajarannya. Namun tidak lama kemudian, seorang wanita muda datang mencarinya.

[1] Merujuk pada Sha Wujing

[2] Karakter dari Perjalanan ke Barat (https://en.wikipedia.org/wiki/Journey_to_the_West)

IndoWebNovel – indowebnovel.com