Kerajaan Xia. Provinsi Tianshu.

Matahari bulan Juni terik menyengat, membakar kota Southwind dengan panasnya.

Banyak wajah muda terlihat di area latihan Akademi Southwind yang terang dan luas. Para pemuda dan pemudi itu semuanya mengenakan perlengkapan latihan dan duduk dalam posisi lotus. Mereka tersusun melingkar, dan pandangan mereka tertuju ke tengah, tempat dua sosok terlibat dalam duel cepat. Suara dentingan yang jelas terdengar menggema di seluruh area latihan setiap kali pedang kayu mereka berbenturan.

Kedua pendekar itu masih muda, kira-kira berusia lima belas atau enam belas tahun. Pemuda di sebelah kanan cukup ramping dan tampan, dengan sepasang mata yang berbinar dan sikap yang elegan. Pakaian kulitnya yang spektakuler saja sudah menarik perhatian dan rasa malu dari beberapa gadis yang hadir.

“Ayo, Li Luo!” Seorang gadis yang sangat berani bersorak mendukung.

Lawan Li Luo adalah pemuda lain, tetapi jauh lebih berotot. Wajahnya tampak jauh lebih kasar, dan kulitnya gelap dan kehitaman. Duel antara dia dan Li Luo hampir tampak seperti pertarungan antara manusia dan beruang hitam.

Ketika dia mendengar gadis itu bersorak untuk Li Luo, dia meringis dengan agak cemburu, lalu meraung, “Li Luo, aku tidak akan menahan diri lagi!” Dia melangkah maju, menyebabkan papan lantai bergetar, lalu menebas dengan pedang kayunya ke arah Li Luo. Pedang itu tampak melengking saat menebas udara.

Tatapan Li Luo berkedip saat dia melihat bayangan pedang itu menjangkau ke arahnya. Dia tiba-tiba melompat ke depan, bergerak lincah seperti burung layang-layang saat dia menghindari serangan yang ganas dan berat itu.

“Langkah Burung Pipit Angin!” seseorang berteriak dengan sedikit pujian. Langkah Burung Pipit Angin hanyalah seni resonansi dasar yang diketahui oleh beberapa orang yang hadir, tetapi tidak banyak yang mampu mengeksekusinya dengan tingkat keahlian Li Luo.

Li Luo melesat ke arah pemuda berotot itu seperti burung pipit terbang, lalu tiba-tiba menyerang dengan gerakan yang mirip dengan menghunus pedang. Seberkas cahaya tampak melesat dengan kecepatan luar biasa saat pedangnya menusuk dada lawannya.

“Pedang Lincah Kecil!” seru seseorang dengan terkejut. Serangan Li Luo melesat ke depan seperti tanduk melengkung seekor antelop, serangan yang cepat dan ganas. Para penonton tak kuasa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum. Murid paling berbakat dari Akademi Angin Selatan benar-benar sesuai dengan reputasinya! Ekspresi wajah pemuda

berotot itu berubah ketika melihat Li Luo menyerangnya. Namun, dia sendiri bukanlah orang yang mudah dikalahkan. Pada saat kritis ini, dia dengan kuat menstabilkan dirinya dan kemudian dengan cepat melompat beberapa langkah ke belakang.

Tepat pada saat itu, cahaya keperakan samar memancar dari tangannya, tampak berbentuk telapak tangan beruang perak yang kabur saat ia menggenggam pedang kayu. Bersamaan dengan cahaya itu, terdengar geraman samar dan dalam seperti beruang yang sepertinya berasal dari suatu tempat di dalam tubuh pemuda berotot itu.

Salah satu dari banyak siswa yang menyaksikan mengeluarkan seruan terkejut. “Itu Resonansi Beruang Perak tingkat lima milik Zhao Kuo. Sepertinya dia benar-benar serius!”

Diiringi banyak seruan kagum, Zhao Kuo melangkah maju, menyebabkan retakan muncul di papan lantai di bawahnya saat ia memberikan pukulan tebasan ke arah Li Luo. Pedang kayunya yang berat dipenuhi aura kekuatan yang mendominasi dan disertai hembusan angin yang memekakkan telinga, dan cahaya perak yang cepat juga dengan cepat menyatu di atas pedang.

“Tebasan Brutal!” teriak pemuda berotot itu, memberikan pukulan cemerlang langsung ke arah bayangan pedang yang menusuk.

Boom! Kedua pedang itu saling berbenturan dengan kekuatan yang sangat dahsyat sehingga pedang kayu Li Luo mulai hancur berkeping-keping. Pada akhirnya, seluruh pedang kayu itu hancur berkeping-keping akibat serangan yang kuat, mendominasi, dan seperti beruang grizzly. Menghadapi kekuatan yang luar biasa ini, Li Luo terpental puluhan langkah ke belakang.

Setelah menstabilkan dirinya, Li Luo menundukkan kepalanya untuk melirik sisa-sisa pedang kayunya, lalu tertawa kecil tak berdaya. “Baiklah, Zhao Kuo. Kau menang.”

“Aww.” Suara penyesalan ini serentak terdengar dari mulut beberapa gadis muda saat mereka mendengar ucapannya. Namun, banyak pemuda yang menonton tertawa kecil gembira. Sebagai pemuda yang penuh nafsu dan berada di puncak kesehatan mereka, mereka secara alami merasa cukup cemburu terhadap Li Luo, karena banyaknya kasih sayang yang diberikan para gadis muda yang hadir kepadanya.

“Sayang sekali! Serangan Li Luo jelas lebih mematikan. Dia jauh lebih unggul dari Zhao Kuo dalam hal menerapkan seni resonansi. Jika bukan karena fakta bahwa dia belum membangkitkan resonansi, dia pasti akan memenangkan duel ini,” seorang penonton menilai.

“Setuju. Zhao Kuo memiliki Resonansi Beruang Perak tingkat lima yang memberinya kekuatan luar biasa. Selain itu, saya menduga kekuatan resonansinya juga telah mencapai segel kelima. Dia sesuai dengan reputasinya sebagai anggota terkuat dari Sekolah Kedua.”

“Li Luo memang sangat berbakat dalam mempelajari dan menggunakan seni resonansi, tetapi dia lahir tanpa resonansi sendiri. Ini adalah kelemahan yang tidak dapat disembuhkan. Seberapa pun terampilnya Anda dalam menerapkan dan menggunakan seni resonansi, serangan Anda tidak akan banyak berguna jika Anda tidak memiliki basis kekuatan resonansi yang cukup kuat untuk mendukungnya.”

“Hah! Tak perlu kau kasihan padanya. Pikirkan siapa Li Luo itu! Dia adalah tuan muda dari Keluarga Luolan, salah satu dari empat keluarga besar Kerajaan Xia. Orang tuanya, pada gilirannya, adalah Adipati termuda di kerajaan itu. Dalam sepuluh tahun singkat, Keluarga Luolan yang baru didirikan dengan cepat naik menjadi salah satu dari empat keluarga besar. Mereka tidak hanya terkenal di Kerajaan Xia, mereka bahkan telah mendapatkan reputasi di luar perbatasan kita!”

“Ugh, semua itu sudah menjadi sejarah kuno. Tiga tahun lalu, orang tuanya menghilang selama Perang Bangsawan, dan sejak saat itu Keluarga Luolan menjadi jauh lebih lemah. Dan, dari apa yang kudengar, saat ini ada banyak perbedaan pendapat di dalam Keluarga Luolan sendiri. Di masa depan, mungkin akan pecah. Aku ragu dia akan menjadi tuan muda untuk waktu yang lama.”

“Oh? Benarkah? Pemimpin Keluarga Luolan saat ini adalah Jiang Qing’e, kan? Salah satu senior kita.”

Ketika nama ini disebutkan, tatapan penuh semangat muncul di mata semua pemuda yang hadir. Hal ini karena nama Jiang Qing’e telah mencapai status mitos dalam sejarah Akademi Angin Selatan. Namun—ketika mereka mengingat hubungan istimewa yang dimilikinya dengan Li Luo, tatapan penuh gairah berubah menjadi tatapan yang agak aneh yang ditujukan kepada Li Luo.

Saat para pemuda dan pemudi yang hadir berbisik dan bergosip satu sama lain, Zhao Kuo berjalan menuju Li Luo, lalu menepuk bahunya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Kau baik-baik saja? Jangan salahkan aku karena memanfaatkan kesempatan yang tidak adil.”

Li Luo terkekeh. Zhao Kuo adalah tipe orang yang jujur, dan mereka berdua biasanya cukup akrab. Pria itu juga tidak melanggar aturan apa pun. Fakta bahwa ia dilahirkan dengan resonansi kosong adalah kelemahan terbesarnya; dia tidak bisa menyalahkan Zhao Kuo untuk itu.

Seorang pria paruh baya telah mengamati mereka berdua dari pinggir lapangan cukup lama. Akhirnya, dia mengalihkan pandangannya. Nama pria ini adalah Xu Shanyue, dan dia adalah guru Sekolah Kedua.

Mata Xu Shanyue juga dipenuhi dengan banyak penyesalan. Li Luo benar-benar sosok yang sangat berbakat, dan dia mampu mempelajari seni resonansi apa pun lebih cepat daripada orang biasa. Dalam hal ini, dia jelas mewarisi bakat luar biasa dari kedua orang tuanya, dan bahkan melampaui mereka. Sayangnya, kenyataan bahwa dia lahir dengan resonansi kosong akan terbukti cukup bermasalah baginya dalam hal meningkatkan kekuatan resonansinya.

Ketika manusia berlatih, mereka harus bergantung pada resonansi mereka sendiri dan menggunakannya sebagai fondasi. Mereka akan menggunakan resonansi mereka untuk menarik energi alami dunia, lalu mengubahnya menjadi kekuatan yang dikenal sebagai daya.

Ada banyak sekali jenis resonansi yang berbeda, tetapi sebagian besar dapat dibagi menjadi dua kelompok; resonansi elemen dan resonansi binatang buas.

Resonansi elemen mengacu pada berbagai elemen yang memenuhi langit dan bumi, seperti air, api, angin, atau guntur. Sedangkan untuk resonansi binatang buas? Menurut legenda, pada awal peradaban manusia, ada sosok maha kuasa yang berusaha memperkuat umat manusia dengan mengekstrak roh dari binatang buas yang tak terhitung jumlahnya, kemudian memasukkan roh-roh ini ke dalam berbagai garis keturunan manusia, melahirkan apa yang sekarang disebut ‘resonansi binatang buas’. Secara umum, baik resonansi elemen maupun resonansi binatang buas dapat dibagi menjadi sembilan tingkatan yang berbeda.

Biasanya, ketika seorang anak manusia mencapai usia remaja, sebuah rongga yang dikenal sebagai ‘istana resonansi’ akan muncul di dalam tubuh anak tersebut. Setelah muncul, secara alami akan melahirkan resonansi anak tersebut.

Zhao Kuo, misalnya, telah membangkitkan Resonansi Beruang Perak tingkat lima di dalam istana resonansinya. Ini jelas merupakan salah satu dari banyak resonansi binatang buas. Resonansi ini khusus memberikan kekuatan yang luar biasa, dan ketika dikombinasikan dengan kekuatan resonansinya sendiri yang dahsyat, ia mampu melepaskan tingkat kekuatan yang benar-benar destruktif.

Dan di sinilah letak masalah Li Luo. Meskipun istana resonansinya telah muncul, tidak ada resonansi yang termanifestasi di dalam istana tersebut. Istana itu benar-benar kosong. Kasus seperti ini sangat jarang terjadi, dan umumnya disebut sebagai ‘resonansi kosong’. Karena ia tidak memiliki resonansi untuk berfungsi sebagai dasar untuk menarik dan memurnikan energi dari alam, sangat sulit baginya untuk mendapatkan tingkat kekuatan resonansi yang tinggi. Inilah alasan mendasar mengapa ia baru saja dikalahkan oleh Zhao Kuo.

Ia tidak memiliki resonansi di dalam istananya!

Akademi telah melakukan banyak tes berbeda untuk memahami mengapa hal ini terjadi. Bagaimanapun, kedua orang tuanya adalah tokoh yang luar biasa, dan anggota tingkat tinggi Akademi memiliki harapan yang sangat tinggi padanya. Mereka awalnya percaya bahwa di masa depan, ia pasti akan dapat masuk ke akademi tingkat tinggi terbaik Kerajaan Xia, Perguruan Tinggi Bijak Astral.

Ketika Li Luo pertama kali masuk ke Akademi Angin Selatan, ia telah memenuhi harapan mereka, menunjukkan bakat yang benar-benar menakjubkan dalam pelatihan seni resonansi. Ia segera diterima di Sekolah Pertama, tempat semua siswa paling berbakat dari seluruh Provinsi Tianshu berkumpul.

Sayangnya, seiring berjalannya waktu dan ketika semua siswa mulai menunjukkan resonansi mereka, masalahnya saat ini muncul kembali. Saat ini, dia adalah satu-satunya yang memiliki istana resonansi tetapi tidak ada apa pun di dalamnya. Akibatnya, meskipun dia selalu lebih cepat mempelajari seni baru daripada siswa lain, kekuatan resonansinya tumbuh dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Saat ini, kekuatan resonansinya bahkan telah turun di bawah rata-rata Akademi Pertama.

Inti dari mempelajari seni resonansi adalah untuk dapat menerapkan kekuatan resonansi Anda dengan lebih efektif, tetapi jika kekuatan resonansi Anda lemah sejak awal? Nah, ada batasan untuk apa yang bahkan seni resonansi paling mendalam pun dapat capai.

Setelah subjecting Li Luo pada serangkaian tes, para administrator sampai pada kesimpulan bahwa tubuh Li Luo secara bawaan sama sekali tidak memiliki resonansi. Di masa depan, akan sangat sulit baginya untuk maju dalam kultivasinya. Setelah mereka mencapai kesimpulan ini, instruktur resonansi Sekolah Pertama segera meminta agar Li Luo dikeluarkan dari Sekolah Pertama dan dikirim ke Sekolah Kedua.

Sejujurnya, ini masuk akal. Sekolah Pertama adalah tempat berkumpulnya semua siswa paling berbakat, dan guru tersebut tidak ingin Li Luo menghambat yang lain. Tetapi tentu saja, alasan lain yang lebih penting adalah bahwa tepat pada saat itu, kedua orang tua Li Luo telah menghilang. Dengan kepergian mereka, Keluarga Luolan dengan cepat menjadi yang terlemah dari empat Keluarga besar. Posisi mereka sekarang cukup canggung.

Dan akhirnya, Li Luo dikirim ke Sekolah Kedua.

Xu Shanyue menghela napas. Ketika Li Luo pertama kali tiba di Sekolah Kedua, Zhao Kuo bahkan bukan tandingan baginya. Sekarang, hanya satu semester kemudian, Zhao Kuo mampu mengalahkannya. Jika ini terus berlanjut, peringkatnya di Sekolah Kedua kemungkinan besar akan terus turun selama semester berikutnya. Kecuali dia mampu meningkatkan prestasinya secara drastis, kemungkinan besar dia tidak akan memiliki kesempatan sama sekali untuk diterima di Perguruan Tinggi Bijak Astral. Semakin Xu Shanyue memandang wajah

Li Luo yang tenang dan tampan serta sikapnya yang ramah, semakin besar rasa iba yang dirasakannya. Dia tahu bahwa pemuda itu sangat pekerja keras, tetapi orang tuanya begitu luar biasa sehingga semua orang memiliki harapan yang luar biasa padanya. Akibatnya, prestise mereka telah menjadi sumber tekanan yang sangat besar.

Semua orang tahu pepatah bahwa orang tua yang berbakat sering memiliki anak yang tidak berguna, tetapi sedikit yang akan menggali lebih dalam alasan di baliknya.

Li Luo melirik tatapan kasihan yang tertuju padanya, menyapu serpihan kayu dari pakaiannya, lalu duduk bersila. Tentu saja, dia tahu persis apa yang mereka pikirkan.

Resonansi kosong, ya? Ini hampir menjamin bahwa prospek masa depannya suram. Tapi… Li Luo sedikit menyeringai. Tanpa sadar, dia meraih perut bagian bawahnya.

Dia memiliki rahasia yang tidak diketahui orang lain. Di istana resonansinya, ada lebih dari sekadar apa yang disebut ‘resonansi kosong’.

Bagi para kultivator di dunia ini, awalnya tubuh mereka hanya akan melahirkan satu istana resonansi; baru kemudian, ketika mereka mencapai tahap Adipati, mereka akan mendapatkan istana resonansi kedua. Akhirnya, setelah mencapai tahap Raja, mereka akan mendapatkan yang ketiga. Namun, jumlah Adipati di Kerajaan Xia dapat dihitung dengan jari, sementara Raja hampir tidak pernah terdengar meskipun Kerajaan Xia sangat kuat.

Tetapi tentu saja, tidak ada yang mutlak. Konon, ada beberapa individu yang sangat diberkati yang memiliki kesempatan untuk mendapatkan istana resonansi kedua bahkan sebelum mereka mencapai tahap Adipati. Ini terjadi secara alami seiring kemajuan kekuatan resonansi mereka, tetapi peluangnya sangat rendah.

Dan inilah yang membuat Li Luo istimewa. Meskipun dia masih berada di tahap Sepuluh Segel paling awal, dia tidak hanya memiliki satu istana resonansi di tubuhnya – dia memiliki tiga, yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya!

Biasanya, hanya ahli tertinggi yang telah mencapai tahap Raja yang akan memiliki tiga istana resonansi, tetapi entah bagaimana ini telah terwujud di dalam tubuhnya. Tetapi yang lebih mengejutkan lagi… adalah bahwa ketiga istana itu kosong!

Memiliki resonansi kosong berarti prospek masa depanmu suram. Tapi tiga resonansi kosong – apakah itu berarti kau punya masa depan, atau tidak? Li Luo menghela napas, wajahnya tampak agak sedih.

Tepat ketika Li Luo merasakan semua emosi campur aduk ini, Zhao Kuo datang dan duduk di sebelahnya. Zhao Kuo berbisik, “Kau masih belum menyelesaikan masalah resonansimu, ya?”

Li Luo menggelengkan kepalanya tanpa suara. Melihat ini, Zhao Kuo juga menghela napas tak berdaya. Sebenarnya, dia tahu bahwa ini adalah pertanyaan bodoh. Seseorang dilahirkan dengan resonansi; itu bawaan, dan tidak ada yang pernah mendengar seseorang kemudian mengisi istana kosong dengan sesuatu yang lain. Jelas, Li Luo menghadapi masalah serius.

Saat keduanya mengobrol, Xu Shanyue berjalan ke arena duel. Setelah memberi Li Luo beberapa kata penyemangat, dia berbalik dan berkata kepada banyak siswa yang hadir, “Semuanya, ujian penting akan dimulai bulan depan. Peluang kalian untuk masuk perguruan tinggi akan bergantung pada kinerja kalian dalam ujian. Saya mendesak kalian semua untuk berlatih keras.”

Para siswa terdiam, dan wajah mereka semua tampak muram. Kerja keras mereka selama bertahun-tahun terfokus pada ujian yang akan datang bulan depan. Jika mereka berhasil masuk perguruan tinggi, prospek masa depan mereka akan meningkat drastis.

Setelah itu, Xu Shanyue mengumumkan bahwa kelas telah usai. Li Luo dan Zhao Kuo berjalan berdampingan saat mereka pergi bersama siswa lainnya.

“Aku akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk melatih seni resonansiku. Jujur saja, kau membuatku takut hari ini. Kurasa jika kekuatan resonansimu sedikit lebih tinggi, kau akan mengalahkanku telak,” kata Zhao Kuo sambil menghela napas setelah keluar dari tempat latihan. Kemudian dia melambaikan tangan kepada Li Luo.

Li Luo tersenyum saat melihat Zhao Kuo pergi. Dia tahu yang sebenarnya; Zhao Kuo takut Li Luo sedang murung setelah kekalahan ini, dan karena itu ingin memberinya waktu sendirian. Yang tidak dipahami Zhao Kuo adalah bahwa sekarang, Li Luo sudah terbiasa dengan semua itu.

Li Luo mengalihkan pandangannya, lalu berbalik dan mengikuti jalan yang dipenuhi pepohonan yang mengarah ke luar Akademi. Dia bertemu dengan cukup banyak siswa saat berjalan, dan semuanya, baik laki-laki maupun perempuan, meliriknya saat mereka lewat. Bukan hanya karena ketampanannya; melainkan karena dia sekarang menjadi sosok yang cukup terkenal di Akademi.

Menghadapi tatapan mereka, Li Luo mempertahankan ekspresi ketidakpedulian yang terlatih. Dia terus mengikuti jalan setapak sampai dia mencapai gerbang Akademi, di mana dia berhenti.

Di depannya ada sejumlah besar siswa yang semuanya berbicara dengan riang. Para siswa ini semuanya mengelilingi dinding batu biru yang sangat istimewa – Dinding Kehormatan Akademi Angin Selatan. Dinding itu berisi deskripsi semua tokoh hebat yang pernah lulus dari Akademi Angin Selatan.

Saat ini, semua siswa telah melihat Tembok Kehormatan berkali-kali. Secara logis, seharusnya mereka sudah bosan mengamati tembok itu sejak lama, tetapi entah mengapa mereka sangat fokus hari ini.

Li Luo mengerutkan bibir. Dia tahu apa yang sedang terjadi. Sebagian besar siswa di sini karena ‘dia’.

Li Luo mengalihkan pandangannya ke titik tertentu di Tembok Kehormatan. Ada kristal berkilauan di titik itu, memancarkan sinar cahaya yang perlahan menyatu menjadi sosok tinggi, ramping, dan hampir seperti hidup.

Sosok itu adalah seorang gadis. Dia mengenakan seragam sekolah Akademi Southwind – jubah biru muda, tunik putih sederhana, dan gaun hitam pendek. Dia memiliki sepasang kaki panjang dan ramping yang putih bersih dan enak dipandang.

Fitur wajahnya pun sama indahnya. Dia memiliki hidung mancung yang elegan, bulu mata panjang dan tebal, dan kulit seputih salju. Semua itu sangat memukau, tetapi matanya lah yang benar-benar mengukir namanya di benak semua orang.

Pupil matanya berwarna keemasan, dan memancarkan perasaan kemurnian yang tak terungkapkan. Jika Anda menatap matanya cukup lama, Anda akan mulai merasakan tekanan.

Tatapannya agak dingin, dan dia menatap lurus ke depan, dengan satu tangan di pinggulnya yang ramping dan tangan lainnya bertumpu pada gagang pedang yang berat. Siapa pun yang melihatnya akan langsung merasakan sensasi kepahlawanan dan keagungan yang terpancar darinya. Dia benar-benar gadis yang menggugah jiwa, baik dari segi penampilan maupun perilaku.

Dinding di belakang proyeksinya bertuliskan namanya – Jiang Qing’e. Dia adalah salah satu lulusan bintang cemerlang dari Akademi Angin Selatan, lahir dengan Resonansi Cahaya tingkat sembilan dan bakat yang cukup untuk membuat banyak orang di Kerajaan Xia mendesah takjub.

Setelah hanya menghabiskan dua tahun di Akademi, dia langsung direkrut oleh Perguruan Tinggi Bijak Astral meskipun dia belum mengikuti ujian kelulusannya. Dalam seratus tahun terakhir, dia adalah satu-satunya orang di Provinsi Tianshu yang menerima kehormatan seperti itu. Sekarang, dia adalah legenda Akademi Angin Selatan, dan banyak siswa yang mendaftar setelahnya praktis memujanya. Bahkan, dia sekarang sangat terkenal di seluruh Kerajaan Xia.

Li Luo menatap proyeksi Jiang Qing’e dengan linglung selama beberapa saat, sebelum menyadari bahwa cukup banyak tatapan yang tertuju padanya. Tatapan itu dipenuhi dengan rasa kesal, iri hati, dan kebingungan.

Li Luo mempertahankan ekspresi ketidakpeduliannya yang terlatih. Dia tahu persis mengapa mereka menatapnya seperti itu. Itu karena Jiang Qing’e, yang dipuja hampir seperti dewi oleh siswa laki-laki dan perempuan di Akademi Angin Selatan, memiliki dua status lain. Dia telah dilatih oleh orang tuanya sejak kecil… dan dia adalah tunangannya.

Atau, dengan kata lain, dia adalah tunangannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com