Li Luo keluar dari pintu Vila Suncreek dan melihat kerumunan orang berkumpul dan menunjuk-nunjuk. Bisikan-bisikan itu semakin keras.

Seperti yang mereka duga, kabar tentang peracunan itu menyebar hampir segera setelah terjadi.

Pei Hao.

Puncak dari pukulan terakhirnya.

Li Luo mengabaikan mereka. Mengambil kendali kudanya dari seorang penjaga yang menunggu, dia memacu kudanya dengan keras dan berlari kencang.

Ketua Paviliun Lei Zhang dan selusin pengawal mengawalnya.

Mereka berlari kencang diiringi tatapan yang mungkin sedikit lebih penuh arti daripada seharusnya.

“Tuan Muda, reputasi kita hancur oleh setiap gosip,” kata Lei Zhang singkat dari sampingnya.

Dia telah mengirim beberapa mata-mata untuk mendengarkan. Rumornya adalah Li Luo telah mengamuk setelah para ahli teknik cabang menolak untuk mematuhinya, dan telah meracuni mereka semua.

Li Luo mengangguk singkat sebagai tanda pengakuan.

“Abaikan mereka semua dan fokuslah. Pergilah ke Bank Naga Emas dan ambil penawarnya. Jika kita bisa menyelamatkan mereka, kebenaran akan terungkap.”

Lei Zhang mengangguk, merasa tenang dengan ketenangan dan tekad sekuat baja yang dilihatnya di mata pemuda itu saat ia menghadapi kegilaan yang sebelumnya hanya ditujukan Pei Hao kepada Jiang Qing’e.

Ia telah bangkit dari reputasinya sebagai bangsawan muda yang tidak berguna untuk mendapatkan rasa hormat Pei Hao yang menyimpang.

Mungkin ini juga merupakan tanda pertumbuhan Li Luo?

Saat mereka berkuda, Lei Zhang terus mengawasi sekeliling mereka, kekuatan resonansinya selalu berada dalam jangkauan sentuhan bisikan saat matanya mencari tanda-tanda bahaya.

Bukan tidak mungkin Pei Hao juga mencoba menyerang Li Luo secara langsung. Itulah mengapa Jiang Qing’e mengirim pengawal bersamanya.

Namun, kekhawatiran Lei Zhang tidak beralasan atau kehadirannya sudah cukup sebagai pencegah. Mereka sampai di Bank Naga Emas dengan selamat, dan Li Luo berlari masuk.

Ia meraih seorang staf layanan, yang langsung mengenalinya dan membungkuk dengan sopan.

“Bisakah kau membantuku memeriksa apakah Bank Naga Emas memiliki bahan-bahan ini?” Li Luo menyerahkan daftar itu.

Pria itu memeriksanya, alisnya semakin mengerut saat ia meneliti setiap item. “Tuan Muda Li Luo, bahan-bahan di sini… Akar cacing amber dan sendawa ambient semuanya telah dipesan oleh rumah-rumah pengobatan di seluruh kota. Mereka telah mengosongkan persediaan kami.”

Li Luo menggertakkan giginya karena frustrasi. Bahkan Bank Naga Emas? Para sponsor Pei Hao memang memiliki banyak uang.

Bagaimana dia bisa membalikkan keadaan?

Wajah Lei Zhang tampak muram. Meskipun bahan-bahan yang mereka butuhkan berkualitas tinggi, bahan-bahan itu tidak mudah rusak atau sering digunakan. Hanya orang bodoh yang akan berpikir lonjakan pembelian itu kebetulan.

Li Luo terdiam sejenak.”Tolong carikan Lu Qing’er untukku. Aku ada janji.”

Para staf segera mengangguk, mengantarnya ke ruang tunggu mewah dan memintanya untuk menunggu.

Li Luo tidak menunggu terlalu lama sebelum dia mendengar langkah kaki ringan dengan irama yang familiar. Wajah Lu Qing’er yang berseri-seri muncul di sudut ruangan beberapa saat kemudian.

Senyumnya membeku ketika dia melihat wajah Li Luo yang kaku. “Ada masalah di Vila Suncreek?”

Begitulah pengetahuan seseorang yang berada di pusat aktivitas Kota Xia.

Dan juga, Li Luo telah berbicara dengannya secara pribadi pada hari ulang tahunnya, memberitahunya bahwa Vila Suncreek mungkin akan segera mengalami masalah. Dia bertanya apakah Lu Qing’er mau tinggal di Bank Naga Emas jika memungkinkan, jika dia datang dengan permintaan.

Li Luo mengangguk dan menceritakan kisahnya.

“Saya sangat membutuhkan beberapa antitoksin khusus. Tetapi persediaan akar cacing amber dan sendawa ambient di Bank Naga Emas tiba-tiba habis.”

“Barang-barang itu jarang dibeli justru karena harganya. Jelas ada campur tangan yang terjadi. Dan jika bahkan Bank Naga Emas pun kehabisan, maka tempat lain seharusnya juga kering.”

Li Luo mengangguk. “Ada ide?”

Lu Qing’er merenungkannya. “Mereka pasti telah membeli semua yang baru-baru ini dijual oleh Bank Naga Emas, tetapi Bank Naga Emas itu sangat besar. Pasti ada gudang di suatu tempat untuk keadaan darurat. Saya yakin kedua bahan itu pasti ada di suatu tempat.”

“Nona Muda, gudang tidak dapat dibuka tanpa surat perintah Presiden!” protes staf di belakang Lu Qing’er. “Yang mana kami tidak punya!”

Lu Qing’er menatapnya dengan angkuh. “Saya punya.”

“Jika gudang dibuka begitu saja, saya khawatir Wakil Presiden akan menggunakannya untuk menyerang Presiden…”

“Oh, ayolah,” Lu Qing’er mendengus. “Jangan meremehkan ibuku.”

“Ayo,” katanya kepada Li Luo. “Waktu terus berjalan.”

“Qing’er,” gumam Li Luo dengan penuh semangat. “Terima kasih banyak. Aku akan berhutang budi padamu. Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan di Ladang Dao Naga Emas.”

“Aku akan memegang janji itu,” katanya gembira sambil menganggukkan kepala saat ia memimpin jalan.

Li Luo bergegas mengikutinya.

Beberapa menit kemudian, mereka berdiri di depan sebuah gudang besar, dikelilingi oleh sejumlah besar petugas keamanan.

Saat mereka berjalan mendekat, seseorang tiba-tiba muncul di hadapan mereka. “Qing’er, kau tidak boleh membuka gudang itu. Itu melanggar peraturan.”

Itu Ning Zhao. Ayahnya adalah wakil presiden Bank Naga Emas.

Lu Qing’er mengangkat sebelah alisnya dengan tenang. “Kenapa tidak?”

“Qing’er, aku di sini bukan untuk membuat masalah bagimu,” kata Ning Zhao membela diri. “Tapi kau akan membutuhkan surat perintah Presiden,”atau para penjaga tidak akan mendengarkanmu.”

Lu Qing’er mengangkat tangannya yang mungil untuk memperlihatkan gaun giok yang terjepit di antara dua jarinya, hiasan filigran emas mawar pada gaun itu berkilauan terkena sinar matahari.

Ning Zhao menatapnya dengan takjub. “Bagaimana kau mendapatkannya?”

“Tidak perlu khawatir,” kata Lu Qing’er dengan acuh tak acuh. “Aku memegang surat perintahnya, dan semuanya di sini sesuai aturan. Lagipula, aku di sini bukan untuk membuat masalah. Aku akan mengambil sedikit bahan, yang akan kujual dengan harga dua kali lipat. Jangan lupa bahwa motto Bank Naga Emas adalah ‘harmoni melahirkan kekayaan’.”

“Aku di sini untuk menghasilkan uang bagi kita. Minggir.” Dia melewati Ning Zhao dan membawa Li Luo ke toko, menyerahkan surat perintah giok itu ke tangan seorang lelaki tua. Lelaki tua

itu memeriksanya dengan ragu, tetapi akhirnya mengangguk setelah memastikan keasliannya. Dia memerintahkan beberapa pelayan untuk mengambil bahan-bahan yang diminta.

“Sebentar, Nona Muda.”

Lu Qing’er mengangguk.

“Li Luo,” kata Ning Zhao dengan suara rendah. “Kau adalah tuan muda dari Keluarga Luolan. Tidak pantas bagimu untuk mendorong Qing’er melanggar aturan.” Presiden Yu tidak akan senang ketika dia mengetahuinya.”

Li Luo menatap langsung ke mata Ning Zhao yang tidak ramah dengan acuh tak acuh. “Oh, perhatianmu sangat menyenangkan. Tapi aku tidak akan mengambilnya secara cuma-cuma. Seperti kata Qing’er, aku bersedia membayar dua kali lipat untuk itu.”

“Apakah ini soal uang?” Ning Zhao mencibir.

Li Luo membalasnya dengan sinis. “Kau tahu betul bahwa Vila Suncreek sedang dalam masalah, tetapi di sini kau mencoba menghentikanku dengan segala cara. Apakah kau punya agenda lain?”

Ning Zhao menunjukkan giginya. “Jaga ucapanmu, Tuan Muda.” “Sebaiknya kau bereskan urusanmu di Rumah Luolan sebelum kau menunjuk jari ke luar.”

Li Luo memandangnya seperti anjing gila yang dibungkam. Dia berbalik untuk menunggu bahan-bahan tiba.

Ning Zhao tersenyum sendiri. Pasti orang-orang yang dia kirim untuk memberi tahu Presiden Yu sudah sampai padanya sekarang.

Qing’er pasti telah mencuri kitab giok itu, dan Presiden Yu tidak akan senang tentang itu. Dan jika perhitungannya benar, ketidakpuasannya akan tertuju pada Li Luo. Mungkin dia akan langsung mengusirnya.

Ning Zhao dengan puas duduk kembali untuk menunggu.

“Qing’er mungkin tergila-gila, Nak, tapi kau pikir Presiden Yu akan membiarkanmu lolos begitu saja?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com