Di lereng bukit, Li Luo dan pasukannya masih menatap Jiang Qing’e dengan tak percaya.

Qiu Bai dan Tian Tian juga terkejut. Menara pemurnian tingkat satu sangat mudah bagi mereka, tetapi bagi pasukan Li Luo? Mereka adalah siswa tahun pertama, berada di Gua Umbra untuk pertama kalinya, dan melawan Others untuk pertama kalinya.

Mereka dipenuhi kebingungan dan kepanikan selama pertemuan pertama mereka sebagai siswa Aula Bintang Dua. Tanpa senior yang membimbing mereka, mereka pasti akan berada dalam masalah.

Bagaimana nasib tim Aula Bintang Satu?

Jiang Qing’e telah menjaga Li Luo lebih baik daripada bayi, dan kemudian tiba-tiba dia melemparkannya ke hutan. Perbedaannya sangat mencolok.

“Nah? Ada masalah?” Dia menatap mereka dengan mata emas yang dingin. “Kalian mungkin siswa tahun pertama, tetapi apakah kalian terlalu takut untuk berurusan dengan Others Kelas Pengikis? Ini bukan risiko kecil, aku akui itu. Tapi… apakah kita di sini untuk melakukan pemurnian tanpa risiko?

“Aku pasti bisa melindungi kalian sepenuhnya.” “Aku bisa membuat kalian tidak perlu mengangkat jari sama sekali. Apakah itu yang kalian inginkan?”

Ketidakpercayaan di mata Li Luo perlahan memudar menjadi pemahaman. “Mengerti, Qing’e.” Dia tidak bisa selalu menjaganya tetap aman. Itu akan merampas keunggulannya, dan keberaniannya.

Tidak heran dia memberi mereka pelatihan kilat sepanjang perjalanan. Itu untuk mempersiapkan mereka untuk ini.

Sebuah ujian bagi Li Luo.

Melihat seberapa berharga tim pendatang baru ini nantinya.

Dia berbalik tiba-tiba untuk mengamati hutan mati dengan mata penuh harap.

“Takut?” tanyanya pada gadis kupu-kupu dan anak laki-laki bayangannya. Gadis

itu mengedipkan mata kepadanya dengan polos. “Yah, aku hanya pendukung. Semoga beruntung di depan sana, Pemimpin!”

Kepala Xin Fu terangkat sedikit, membiarkan cahaya jatuh pada wajahnya yang pucat namun penuh tekad.

“Pedang tajam tidak takut pada Yang Lain,” katanya, suaranya serak karena tegang.

“Lihat di sini, Xin Fu,” kata Li Luo. “Kita hanya akan membersihkan menara pemurnian tingkat satu yang sangat kecil, lemah, dan tidak berarti.” “Jika kau mengendap-endap berbisik seperti itu, yang lain akan berpikir kita berencana untuk menelan binatang roh di zona terlarang atau semacamnya.”

Xin Fu terdiam.

“Pasukan Keadilan dan Kesetaraan akan berangkat untuk merebut menara, nona cantikku,” Li Luo menyatakan dengan megah.

Jiang Qing’e mengangguk. “Kami akan mengawasi dari sini. Kami akan bergerak ketika kau mengaktifkan kembali menara. Jika tidak, kami tidak akan bergerak.”

Li Luo meringis. Angsa itu benar-benar seperti ayam betina ketika memutuskan untuk mematuk.

Dia mengangguk sebagai tanda setuju dan mulai menuruni bukit menuju hutan.

Timnya ikut bersamanya.

Tian Tian menatap Jiang Qing’e. “Kau benar-benar bermaksud membiarkan mereka merebut menara pemurnian tingkat satu sendirian? Li Luo dan Xin Fu adalah Pola Pertama, dan Bai Mengmeng bahkan belum mencapai Tingkat Genesis Pola. Setidaknya ada lima pengikis putih di Tingkat Genesis Pola di bawah sana, lebih kuat dari mereka masing-masing. Ditambah lagi, kau tahu bagaimana para Lainnya bertarung.”

Qiu Bai mengangguk setuju. “Kau harus menguji mereka lebih hati-hati. Seluruh menara pemurnian tingkat satu mungkin terlalu berat untuk mereka hadapi.”

Jiang Qing’e tersenyum lebar, pertama kepada timnya, lalu kepada sosok-sosok yang maju di depan.

“Oh, jangan meremehkan tuan muda kami.”

Qiu Bai hampir tersipu karena kekuatan kecantikannya yang luar biasa, dan Tian Tian pun ikut tersipu. “Baiklah, Pemimpin, kau menang. Senyummu terlalu manis. Kami sangat menyayangimu dan kau benar. Katakanlah… apakah menurutmu Duze Honglian menentangmu karena dia diam-diam juga jatuh cinta? Mungkin dia bersikap keras kepala karena ingin perhatianmu.”

Jiang Qing’e memutar matanya.

…

Trio Li Luo segera mencapai hutan.

Kabut gelap menggantung di cabang-cabang mati, menyerupai pohon permen kapas yang tampak seperti distopik, dan bisikan-bisikan yang selalu ada terus menggerogoti tekad mereka.

Sekali lagi, mereka tidak bisa menghilangkan kesan bahwa mereka sedang diawasi.

Shing.

Li Luo menghunus pedangnya, lalu bergerak tanpa suara ke dalam hutan yang tidak ramah itu.

Xin Fu dan Bai Mengmeng mengikuti dari dekat.

Saat ia melangkah ke batas pepohonan, ia bisa merasakan gelombang permusuhan yang dingin. Musuh mereka berada di suatu tempat… di atas.

Ia mendongak tepat saat seberkas energi bayangan terbang keluar dari belakangnya, menahan seekor makhluk. Itu adalah makhluk seperti burung dengan bulu putih pucat. Ia melihat lebih dekat pada sayap aneh itu… Tentu saja. Sayap itu terbuat dari jari-jari yang membusuk.

Kekuatan bayangan itu berasal dari Xin Fu.

“Pemimpin, apakah kita akan langsung menuju menara pemurnian?” tanya Bai Mengmeng, melihat sekeliling dengan cemas.

Li Luo menggelengkan kepalanya. “Begitu proses pengaktifan kembali dimulai, para Makhluk Lain di dalam hutan akan berkerumun dan menyerang. Mengingat kekuatan kita saat ini, kita tidak mungkin bisa menghadapi mereka semua jika mereka berkumpul, jadi kita harus menghabisi yang tersisa dan mengurangi jumlah mereka. Kita hanya bisa mengaktifkan kembali menara pemurnian ketika kita yakin bisa mengatasi sisanya.”

Mereka tidak akan bersembunyi dari Makhluk Lain, tetapi malah melawan mereka.

Namun, keputusan Li Luo adalah yang paling rasional. Pemimpin yang lebih lemah akan memilih jalan yang lebih berbahaya dan pengecut, yaitu bersembunyi.

“Baiklah.” Mereka menyetujui keputusannya.

Mereka bergerak maju dengan cepat selama beberapa menit lagi, sampai Li Luo merasakan sesuatu dan berhenti.

Kekuatan resonansinya berputar siap siaga di sekelilingnya, Water Edge mengalir di pedang pendeknya.

Dia menatap ke depan dengan cemas ke arah kabut yang bergejolak di depannya, lalu sesosok makhluk setinggi beberapa zhang melangkah keluar. Makhluk

itu memiliki tangan dan kaki yang sangat panjang tetapi tanpa kepala. Sebaliknya, semua anggota tubuhnya terhubung ke satu bola mata besar.

Sklera-nya sangat lebar, dan mata itu menatap mereka dengan tatapan jahat.

Mereka tidak punya waktu untuk melindungi diri. Pupil hitam itu berputar seperti pusaran, dan mereka mendapati diri mereka membeku.

Itu adalah pelajaran langsung tentang bahaya Gua Umbra.

IndoWebNovel – indowebnovel.com