Li Luo terkejut dengan ucapan Jiang Qing’e.

“Eh, tentu tidak? Lu Qing’er tidak banyak berbuat,” katanya sambil menggaruk kepalanya.

Jiang Qing’e mendengus pelan. Tidak banyak? Lu Qing’er datang kepadanya dan menyarankan agar ia membatalkan pertunangan dengan Li Luo. Tentu saja, Lu Qing’er percaya bahwa tidak ada cinta sejati antara dirinya dan Li Luo, dan bahwa pertunangan itu menjadi beban bagi kedua belah pihak. Namun, siapa pun yang berani sejauh itu dengannya memang telah berbuat banyak. Dibandingkan

dengan itu, sedikit sentuhan fisik Zhao Huiyin sama sekali tidak ada artinya.

Tentu saja, seseorang yang sombong seperti Jiang Qing’e tidak akan pernah membiarkan Li Luo mengetahuinya. Ia akan menangani masalah nyata apa pun yang muncul.

“Aku tahu apa yang ingin dilakukan Zhao Huiyin, jadi aku senang membiarkannya merasa bahwa ia telah mencapainya. Biarkan dia memainkan permainan kecilnya – aku akan memancingnya kembali dengan permainan itu. Mari kita lihat siapa yang menderita dalam pertandingan tiket pada akhirnya,” kata Jiang Qing’e acuh tak acuh sambil meletakkan cangkir tehnya kembali.

Li Luo sedikit terkejut. Apakah dia hanya pion dalam permainan catur antara kedua gadis itu?

“Apakah kau benar-benar perlu memainkan permainan seperti itu mengingat betapa kuatnya dirimu?” Li Luo menggerutu.

Zhao Huiyin mungkin kuat, tetapi Li Luo memiliki kepercayaan mutlak pada Jiang Qing’e.

“Bahkan seekor singa mengerahkan seluruh upayanya untuk menangkap kelinci. Dan menghemat setiap sedikit energi itu penting. Zhao Huiyin adalah orang yang cerdas – dan orang yang lebih bijak membuat kesalahan yang lebih besar. Kesalahan apa pun akan sangat disambut baik.”

Jiang Qing’e tertawa kecil. “Tetap saja, dia cukup pintar untuk tidak mempercayai aktingku… mungkin. Tidak masalah. Hanya sedikit berjaga-jaga. Hasil sebenarnya masih bergantung pada kemampuan kita.” ”

Kuharap dia tidak mengecewakanku. Bahkan Duze Honglian telah dihancurkan sedemikian rupa sehingga dia bahkan tidak memiliki amarah lagi. Aku benar-benar bosan di Aula Tiga Bintang. Kecuali kejadian sesekali, aku tidak menemukan banyak makna di sini.”

Li Luo kagum dengan kebosanannya. Itu adalah hasil dari pengejarannya yang tanpa henti untuk perbaikan diri. Selalu terasa sepi di puncak gunung.

“Menurutmu, bagaimana peluang kita memenangkan pertandingan tiket?” tanya Li Luo padanya.

Ia mencelupkan jari anggunnya ke dalam teh, lalu meneteskannya di atas meja dan menggunakan energi resonansi cahaya untuk mengubahnya menjadi kata-kata yang berkilauan.

“Perwakilan Aula Empat Bintang sudah ditentukan. Gong Shenjun dan Putri Pertama. Dua yang terkuat di antara Tujuh Pilar Astral… menurutmu mereka akan meraih dua kemenangan di sana?” tanyanya balik.

Li Luo menggosok dagunya. “Kurasa?”

Ia belum pernah melihat Gong Shenjun bertarung sebelumnya, tetapi ia memiliki firasat kasar tentang kekuatan Putri Pertama. Jika Gong Shenjun bahkan lebih kuat darinya,Kalau begitu, pastinya keduanya bisa mengalahkan perwakilan dari Blue Abyss Sage College?

Jiang Qing’e menggelengkan kepalanya. “Kau telah meremehkan Zhong Nan.”

“Aku sudah menganalisis catatan pertempurannya sebelumnya. Tahukah kau bahwa dia tidak pernah kalah satu pun pertempuran sejak masuk ke Perguruan Tinggi Bijak Jurang Biru?”

Rahang Li Luo ternganga. “Tidak satu pun?!”

Dia tersenyum melihat reaksinya. “Sebagian besar pertempurannya berakhir seri. Tidak ada seorang pun di tingkat kultivasinya yang pernah menembus pertahanannya. Kekuatan resonansi mereka semua habis di akhir pertempuran. Bahkan Wang Chao dari Tujuh Pilar Astral pun tidak dapat menyaingi pertahanannya.”

Li Luo menggelengkan kepalanya tak percaya. Senior Wang Chao dipuji sebagai pembela terkuat Perguruan Tinggi Bijak Astral. Dan dia masih lebih lemah dari Zhong Nan?

“Jika Gong Shenjun bertemu Zhong Nan, ada kemungkinan 40% berakhir seri. Jika Putri Pertama, 60%. Yang terbaik yang bisa diharapkan Aula Bintang Empat adalah satu kemenangan, dan satu hasil seri,” katanya.

“Soal Aula Bintang Tiga, peluangku untuk menang lebih dari 90%. Duze Honglian tidak terlalu stabil, tetapi tidak ada yang menonjol untuk Aula Bintang Tiga di pihak Jurang Biru juga. Kurasa peluangnya lima puluh-lima puluh.” ”

Aula Bintang Dua tahun ini seperti gurun. Ini hanya soal siapa yang lebih buruk. Tidak banyak yang bisa dinilai di sana.”

“Aula Bintang Satu… bagaimana menurutmu?” dia tiba-tiba menoleh dan menatapnya.

Li Luo merenungkan pertanyaannya. “Dalam hal estetika wajah, daya tarik karismatik dan keseksian, ditambah pesona dan daya tarik umum, dan disesuaikan dengan kecerdasan… Kurasa perwakilan Aula Bintang Satu dari Perguruan Tinggi Astral Sage memiliki peluang besar untuk menang,” katanya dengan penuh keyakinan.

Jiang Qing’e menatapnya. Apakah dia mengira pertandingan tiket ini adalah kontes kecantikan? Jika demikian, dia pasti sudah tak terkalahkan di dunia ini.

Li Luo tertawa kecil, lalu menjadi serius. “Aku belum pernah bertemu Lu Cāng atau Lu Cáng sebelumnya, tapi entah kenapa mereka membuatku sedikit gelisah. Aku benar-benar tidak bisa berbicara dengan percaya diri buta, jadi kurasa aku akan mencoba yang terbaik.”

Dia mengangguk setuju atas kehati-hatiannya. “Itu membuatku lega. Dunia ini luas, dan keajaiban tak dikenal ada di mana-mana. Bahkan dengan resonansi gandamu, pasti ada orang lain yang bisa menyaingimu. Lu Cāng dan Lu Cáng juga memberiku aura jahat. Mereka mungkin adalah andalan sebenarnya dari Blue Abyss Sage College.”

“Menggunakan kartu truf mereka dalam pertandingan One Star Hall?” tanya Li Luo. “Elemen kejutan hanya berfungsi ketika tidak ada yang memperhatikan. Kau harus tahu bahwa Blue Abyss Sage College telah menunggu bertahun-tahun untuk mengajukan tawaran untuk Pertemuan Cawan Suci ini. Mereka sedikit lebih lemah daripada Astral Sage College secara rata-rata. Tanpa kartu truf, akan sulit bagi mereka untuk menang.”

Li Luo mengangguk. “Aku akan berhati-hati.”

Keduanya melanjutkan obrolan mereka.Dan tak lama kemudian matahari pun terbenam sepenuhnya sebelum mereka menyadarinya. Jiang Qing’e bangkit untuk pergi.

Li Luo mengantarnya sampai ke pintu. Gadis berambut pirang itu bermandikan cahaya bulan purnama, kulitnya yang berseri-seri tampak lembut dalam cahaya perak bulan yang indah. Dia seperti bunga teratai malam yang baru mekar.

Napas Li Luo tertahan sejenak.

Jiang Qing’e tersenyum melihatnya menatapnya. “Apakah aku cantik? Lebih cantik dari Zhao Huiyin?” “Aku akan berbohong jika kukatakan perbedaannya sebesar awan dan lumpur, tetapi dengan kehadiranmu, jebakan madunya lebih mungkin membuatku terkena diabetes sebelum aku melepas pakaianku,” kata Li Luo, mengumpulkan kembali kecerdasannya untuk menyelamatkan situasi.

Dia tertawa. “Lidahmu secerdas biasanya.”

Dia melambaikan tangan saat berbalik untuk pergi.

Li Luo menangkap pergelangan tangannya yang terulur. Jiang Qing’e sedikit terkejut, tetapi tidak menarik tangannya, malah menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Apakah ada hal lain?”

Li Luo berdeham. “Ehem. Jadi aku menjadi perwakilan One Star Hall.”

“Aku tahu?”

“Aku mengalahkan Qin Zhulu dua hari yang lalu.”

“Aku sudah mendengar ini.” Dia mengangguk.

Li Luo menatapnya tajam. “Jadi aku sekarang menjadi pemain paling berharga di Aula Bintang Satu di Perguruan Tinggi Bijak Astral! Jiang Qing’e, apakah kau ingat janji yang kau buat sebelumnya?!”

“Kau bilang kalau aku menjadi juara pertama di Aula Bintang Satu Perguruan Tinggi Bijak Astral, kau akan memberiku hadiah!”

“Sekarang aku sudah berhasil! Mana hadiahku?!” Dia menatapnya dengan mata lebar.

Li Luo melihat wajahnya yang terkejut, lalu menghela napas kecewa. “Lupakan saja, aku tahu kau hanya bercanda. Tidak apa-apa. Pergilah.”

Mendengar sikap pasrahnya, Jiang Qing’e juga sedikit tersinggung. “Aku benar-benar belum memikirkannya. Hadiah apa yang kau inginkan?”

Li Luo menggosok dagunya, berusaha terlihat santai. Dia menatap wajah cantik Jiang Qing’e untuk mempertimbangkan peluangnya.

Dia sepertinya menyambut tatapannya, sama sekali tidak terganggu. Hubungan mereka terlalu dalam. Dia belum menunjukkan penolakan terhadap rayuan atau gerakan Li Luo sejauh ini. Bahkan jika dia melakukan sesuatu yang cukup intim, dia mungkin akan menerimanya.

Namun, kesediaan

Jiang Qing’e justru mengecewakan Li Luo, yang kembali menghela napas. Ia menghentikan sikap santainya. “Ada apa lagi sekarang?” tanya Jiang Qing’e dengan tidak sabar.

“Qing’e, kau membuatku merasa sangat tidak berhasil,” keluh Li Luo.

“Apa? Apakah aku harus menjauh atau melawan? Aku lebih khawatir aku akan menyakitimu!” jawabnya. Li Luo menirukan gerakan ditusuk di jantung sambil memaksakan tawa. “Qing’e, kita memiliki hubungan yang rumit di masa lalu, tetapi kau tahu apa yang sebenarnya aku inginkan, termasuk pembatalan pertunangan yang telah kuperjuangkan dengan susah payah.”

Jiang Qing’e menatapnya dengan saksama.Dia tahu bahwa ini bukan tentang pembatalan pernikahan, melainkan perubahan dalam sifat hubungan mereka.

Li Luo telah berkembang dengan kecepatan luar biasa selama setahun terakhir. Pemuda istana polos dari provinsi Tianshu itu kini telah menjadi salah satu yang terhebat di generasinya di seluruh Kerajaan Xia.

Dia telah bekerja sangat keras untuk mendekati levelnya. Tidak ada lagi yang meragukan potensinya, dan tidak ada yang menyebut mereka pasangan yang tidak seimbang. “Qing’e, aku tidak butuh imbalan apa pun,” Li Luo menghela napas. “Aku hanya ingin kau melupakan beban emosional yang rumit dari masa lalu kita. Perlakukan aku sebagai pengagum yang tertarik.”

“Coba pikirkan. Jika tadi aku hanya pengagum yang tertarik, bagaimana reaksimu?”

Jiang Qing’e merenung sejenak. “Dia pasti sudah mati.”

Li Luo pucat. “Eh, tentu tidak?”

Jiang Qing’e tertawa. “Li Luo, aku tahu apa yang ingin kau katakan,” katanya lembut. “Bahkan aku pun terkejut dengan peningkatanmu dalam setahun terakhir. Seperti yang kukatakan sebelumnya, kau setara dengan siapa pun, termasuk aku.”

“Tapi menyebutmu hanya pengagum… itu sesuatu yang tidak bisa kulakukan.”

Sebelum Li Luo sempat membalas, dia melanjutkan. “Tapi apa pun yang kau lakukan, apa pun yang kita miliki, kau jelas pengagum yang memiliki peluang terbesar, dan yang paling mampu melakukannya.”

Dan satu-satunya yang layak dipertimbangkan, tambahnya dalam hati.

Itu adalah jawaban yang pahit bagi Li Luo. Setidaknya sekarang dia memahami kenyataan.

Sesuatu berputar di mata emasnya. “Li Luo, kau benar – ada terlalu banyak hal di antara kita di masa lalu. Terlalu dalam untuk kulupakan, tapi aku bisa mencoba…”

“Dan ada satu janji yang sangat jelas yang bisa kuberikan padamu.”

“Apa itu?” Jantung Li Luo berdebar kencang.

Dia tersenyum, dan sekali lagi napasnya terhenti.

“Pada hari kau menjadi lebih kuat dariku, kita akan membatalkan pertunangan ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com