Li Luo, tentu saja, sangat penasaran. Dia benar-benar ingin tahu bagaimana Mentor Chi Chan bisa menjadi korup. Dia segera memberikan perhatian penuhnya padanya.

“Kau harus tahu bahwa ada Raja Lain yang menakutkan di kedalaman Gua Umbra yang dijaga oleh Perguruan Tinggi Bijak Astral. Kepala Sekolah Pang tidak muncul selama bertahun-tahun karena makhluk itu.

“Kami menamainya Raja Ichythian.” Bayangan menyelimuti wajahnya saat dia menyebutkan nama itu.

“Raja Ichythian?”

Raja Lain… Raja Lain tingkat tinggi… Jika makhluk itu muncul di dunia mereka, ia bisa menghancurkan seluruh Kerajaan Xia dalam sekejap. Bertahun-tahun kemakmuran, ribuan nyawa, semuanya musnah dalam sekejap.

“Dahulu, Raja Ichythian berencana untuk keluar dari Gua Umbra dan berkeliaran di Kerajaan Xia. Tentu saja, sekolah tidak akan membiarkan itu terjadi. Terjadi pertempuran epik.

“Pertempuran berlangsung sengit. Akhirnya, untuk memecah kebuntuan, sekolah mengatur penyergapan besar-besaran.

“Itu tidak hanya terdiri dari mentor Violet Vibrance, tetapi juga Adipati lain dari Kerajaan Xia.” “Di antara mereka ada ayah dan ibumu,” tambahnya.

Li Luo menarik napas tajam saat mendengar nama orang tuanya. Mereka ada di mana-mana, dan selalu ada di mana-mana.

“Tapi penyergapan itu berakhir dengan kegagalan, dan setelah itu, sekolah menetapkan bahwa tidak ada lagi ahli eksternal yang akan diundang ke Gua Umbra kecuali tidak ada pilihan lain,” katanya perlahan.

“Mengapa begitu?” Li Luo bingung. Perguruan Tinggi Astral Sage cukup kaya. Banyak tangan akan meringankan pekerjaan, bukan?

“Karena ketika berurusan dengan Yang Lain, jumlah tidak selalu menguntungkan. Bahkan bisa menyebabkan bencana,” jelasnya dengan sabar.

“Sebagian dari sifat mematikan Yang Lain adalah kemampuan mereka untuk mempermainkan emosi manusia, terutama Raja-Raja Lain… korupsi mereka sangat mengerikan. Dan bagi para ahli, mereka telah menempuh jalan yang lebih jauh menuju kekuasaan, dan mengalami banyak kegelapan dalam hidup mereka. Orang-orang ini rentan terhadap manipulasi Raja-Raja Lain.

“Itulah mengapa sekolah malah mengirimkan siswa muda. Hati dan pikiranmu yang lebih murni adalah aset berharga dalam perjuangan ini.

“Dalam penyergapan itu, para ahli yang korup akhirnya menjadi masalah terbesar kita.”

“Raja Ichythian hampir berhasil keluar dari Gua Umbra saat itu, tetapi akhirnya berhasil dipukul mundur oleh Kepala Sekolah Pang. Tentu saja, orang tuamu juga sangat membantu. Mereka memang sangat kuat—bahkan Kepala Sekolah Pang sendiri mengakuinya.”

Jantung Li Luo berdebar kencang. Tak disangka, tanah yang dipijaknya dipenuhi sejarah yang begitu kaya, dan semua itu terungkap di saat yang tak terduga. Dan sekarang dia tahu mengapa sekolah lebih memilih mempertaruhkan nyawa siswa daripada mempekerjakan para ahli.

Itu adalah akibat dari kegagalan mereka di masa lalu.

“Adapun kutukan Ichythian di wajahku, itu juga ditinggalkan oleh Raja Lain.”

Dia menghela napas dalam-dalam. “Ketika Raja Ichythian terpojok oleh Kepala Sekolah Pang dan orang tuamu, ia membelah diri menjadi sembilan aspek dan melarikan diri. Aku dipasangkan dengan Shen Jinxiao untuk mengejar salah satu aspek tersebut. Kami berdua mengaktifkan seni resonansi segel untuk menangkapnya.

“Tetapi mungkin karena aspek-aspek lainnya telah ditangkap dan dieliminasi, aspek ini menjadi yang asli.

“Tentu saja, Raja Ichythian terluka parah saat itu. Meskipun yang asli muncul di hadapan kami, kami mampu menahannya cukup lama dengan segel. Kami akan memberi cukup waktu bagi Kepala Sekolah Pang dan yang lainnya untuk mencapai kami.

“Tetapi Shen Jinxiao takut. Dia melarikan diri, meninggalkanku untuk menghadapi Raja Ichythian sendirian… Tentu saja, aku tidak bisa. Jika bukan karena kedatangan Kepala Sekolah Pang tepat pada waktunya, aku pasti sudah mati di Gua Umbra.”

“Meskipun begitu, aku tetap terluka oleh kutukan Ichthyic. Ini adalah jurus andalannya, dan mampu merusak bahkan para Duke. Jika bukan karena Kepala Sekolah Pang membantuku menyegel kutukan itu, aku pasti sudah menyerah.

“Sejak saat itu, aku mengenakan kerudung agar orang lain tidak melihat kutukan Ichthyic.”

Suaranya tenang dan lembut, tetapi Li Luo bisa membayangkan badai emosi yang pasti dirasakannya. Ketakutan. Kemarahan dan frustrasi setelah dirusak. Keputusasaan.

“Shen Jinxiao adalah anjing pengecut yang dikebiri!” sumpahnya. Jadi itulah penyebab permusuhan antara Mentor Chi Chan dan Shen Jinxiao. Tidak heran dia sangat membencinya. Dia telah ditinggalkan olehnya bertahun-tahun yang lalu.

Jika bukan karena peraturan sekolah, dia mungkin sudah menantangnya untuk bertarung sampai mati.

“Setelah itu, dia membela diri dengan mengatakan bahwa dia telah mengirimkan sinyal untuk mundur, tetapi akulah yang bersikeras untuk tetap tinggal. Itulah mengapa kami tidak dapat bersatu melawan musuh.”

“Bajingan!” Li Luo sangat marah sekarang. Awalnya, dia sudah siap untuk berpura-pura bersimpati, apa pun jawabannya, tetapi Shen Jinxiao benar-benar bajingan sejati. Dia telah mengkhianati Mentor Chi Chan, lalu memanipulasinya.

“Sekolah seharusnya mengusir manusia gagal itu,” gerutunya.

Chi Chan tersenyum tipis. “Itu sia-sia. Lagipula, hanya kita berdua yang ada di sana. Bahkan sekolah pun tidak bisa berbuat apa-apa tentang perselisihan ini. Pada akhirnya, Shen Jinxiao hanya ditegur.”

“Itu terlalu mudah baginya! Kepala Sekolah Pang pasti buta!”

Dia menggelengkan kepalanya. “Sekolah memiliki kepentingan dan prioritasnya sendiri. Tapi begitu juga saya. Ketika saat yang tepat tiba, saya akan menanganinya. Saya hanya berharap sekolah tidak ikut campur.”

Li Luo terdiam sejenak. “Mentor, jika ada kesempatan, ajak saya. Setelah mendengar cerita Anda, saya semakin membenci Shen Jinxiao!” Aku bahkan tak menyangka akan bisa membencinya lebih dari yang sudah kurasakan!”

“Bagaimana ceritamu dengannya?” tanyanya, sedikit tertarik.

Li Luo menggelengkan kepalanya dengan kesal. “Masalah utamanya,” serunya, “sekarang wajah tampan mentorku harus disembunyikan di balik kerudung sepanjang hari. Apa dia tahu berapa banyak waktu yang telah kuhabiskan untuk menikmati penampilannya?!”

“Li Luo, bagaimana kau berani menggoda mentormu?” katanya dengan nada berbahaya.

Li Luo memegang dadanya. “Kata-kata yang benar, diucapkan dengan tulus, Mentor. Sungguh memalukan bagi seseorang yang setampan dirimu.”

Dia tak kuasa menahan tawa melihat tingkahnya, karena tahu bahwa dia berusaha menghiburnya.

“Baiklah, cukup,” katanya sambil mengacak-acak rambutnya dengan penuh kasih sayang.

“Jika kau benar-benar ingin membantuku, bawalah kembali gelar siswa terkuat di Aula Bintang Satu di Pertemuan Cawan Suci. Hasil yang lebih baik akan berdampak baik padaku, dan aku akan memiliki lebih banyak pengaruh di sekolah untuk digunakan pada Shen Jinxiao. Bisakah kau melakukannya?”

Dia menatap mata Li Luo yang tulus, dan Li Luo mengangguk sambil tersenyum.

“Tentu saja. Tapi kuharap kau juga bisa menjanjikan satu hal padaku.”

“Oh? Apa itu?”

“Biarkan aku yang menusuknya dengan pisau terakhir.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com