Bab 0645: Kedua Pihak Bertindak

Persiapan menuju Pertemuan Dewan sangatlah menyiksa. Hal ini tak diragukan lagi disebabkan oleh suasana suram yang menyelimuti area tersebut. Lapangan telah terbagi rapi menjadi dua oleh dua meja yang saling berhadapan. Semua orang tahu bahwa momen paling kritis akan segera tiba, di mana semua kepura-puraan kesopanan akan secara paksa dihancurkan. Persiapan bertahun-tahun akan berujung pada letusan penting di mana semuanya akan berubah. Karena itu, tidak ada yang bisa memperhatikan atau menghargai pertunjukan yang sedang berlangsung.

Waktu berlalu dengan sangat lambat.

Matahari yang terik di atas kepala secara bertahap melewati puncaknya dan mulai terbenam.

Pada saat yang sama, kegiatan memasuki fase kedua. Akan ada kompetisi antara ketua paviliun. Pada tahun-tahun sebelumnya, pemenang terakhir akan diberi hadiah besar oleh para Ketua Dewan.

Namun, kompetisi yang sama ini juga akan membangkitkan suasana dan memungkinkan semua orang untuk bersenang-senang.

Tetapi keadaan akan sedikit berbeda tahun ini.

Dahulu berteman, mereka sekarang akan saling berhadapan sebagai musuh bebuyutan. Ini bukan kontes latihan tanding, ini adalah pertempuran sampai mati.

Dengan demikian, kompetisi ketua paviliun pasti akan mengandung unsur pertumpahan darah.

Dong! Dong!

Genderang bergemuruh tanpa henti di dalam Markas Besar Keluarga Luolan, intensitasnya meningkat secara bertahap.

Di tengah alun-alun beraspal batu biru, gelombang kekuatan resonansi yang dahsyat dipancarkan saat dua sosok mulai saling bertukar pukulan. Setiap serangan dipenuhi dengan niat untuk membunuh, segala bentuk kesopanan sebelumnya digantikan oleh nafsu darah yang murni.

Di tahun-tahun sebelumnya, pertarungan seperti itu akan disertai dengan sorak-sorai, tetapi hari ini lapangan benar-benar sunyi. Semua orang hanya menonton dalam diam, menggenggam erat senjata mereka.

Setelah para ketua paviliun menyelesaikan pertempuran mereka, Pertemuan Keluarga akan mencapai puncaknya dan fase terpentingnya.

Upacara penyalaan dupa.

Mengapa? Hanya Ketua Keluarga yang sah yang berhak menyalakannya.

Keluarga Luolan saat ini tidak memiliki Ketua Keluarga resmi. Siapa pun yang ingin memiliki gelar tersebut harus melalui serangkaian prosedur. Seseorang harus dikonfirmasi oleh anggota seluruh keluarga yang menyaksikan.

Li Luo dan Pei Hao dengan demikian menunggu momen penting ini.

Di tengah suasana yang suram, Li Luo tetap tenang dan tenteram, diam-diam menunggu waktu yang tepat.

Menjelang akhir kompetisi, matahari hampir terbenam. Seluruh langit diselimuti kegelapan yang suram, hampir mencerminkan suasana hati semua orang.

Pada saat ini, di bawah pengawasan ketat para penonton, Li Luo mulai berdiri dari tempat duduknya.

“Tuan Muda, tidak perlu terburu-buru. Kita harus membahas masalah upacara penyalaan dupa.” Pei Hao menyela sambil menyeringai.

“Meskipun Tuan Muda adalah darah daging para Tuan Rumah dan memiliki hak untuk mewarisi posisi Tuan Rumah, sesuai dengan aturan para Tuan Rumah, seseorang juga memiliki hak untuk memperebutkan posisi tersebut jika ia mampu mendapatkan pengakuan dari dua leluhur.” ”

Pei Hao adalah sesepuh dari Keluarga Luolan. Dia telah mengabdi dengan setia kepada Keluarga Luolan selama bertahun-tahun dan saya percaya bahwa semua orang tahu ini jauh di lubuk hati. Sebagai murid yang namanya sama dengan para Tuan Rumah, saya percaya dia berhak untuk mencapai posisi Tuan Rumah. Mo Cheng dan saya, sebagai leluhur keluarga, telah merenungkan masalah ini untuk waktu yang lama. Kami berencana untuk mencalonkan Pei Hao, dan karena itu, Tuan Muda, kami mengundang Anda untuk mundur sejenak untuk upacara penyalaan dupa,” kata Xu Tianling dengan tenang.

Mo Cheng mengangguk setuju. “Kami mengundang Tuan Muda untuk mematuhi aturan yang ditetapkan oleh para Tuan Rumah, untuk bertarung dengan Pei Hao. Pemenangnya akan menjadi Tuan Rumah.”

Li Luo, Yuan Qing, Lei Zhang, dan yang lainnya sangat marah mendengar pernyataan ini. Hewan-hewan ini akhirnya menunjukkan niat jahat mereka.

Pei Hao pun berdiri dan melirik Li Luo. “Melawan Tuan Muda tidak berbeda dengan menindas yang lemah. Jika Tuan Muda bersedia membiarkan Murid Jiang bertarung atas namanya, itu juga dapat diterima.”

Konsesi ini mengejutkan Li Luo, dan dia mengamati Pei Hao. Si bodoh ini ingin menantang Jiang Qing’e secara langsung? Dia bahkan mengambil inisiatif untuk melakukannya?

Jelas bahwa dia telah melakukan persiapan yang terarah.

“Aku tidak ingin mendengar kata-kata ‘Murid Jiang’ dari mulut kotormu. Kau dan aku berbeda. Kau hanyalah murid yang namanya sama dengan murid lain yang menjadi murid karena belas kasihan. Kau harus berlutut dan memohon selama tiga hari sebelum Guru dan Nyonya akhirnya mengalah. Kalau tidak, mengapa kau dipilih? Kau adalah orang terlantar yang mereka ambil dari jalanan dan diberi identitas baru karena belas kasihan mereka. Tidak lebih. Tidak lebih.” Mata emas Jiang Qing’e menatap tajam Pei Hao saat kata-katanya yang tajam menusuk seperti pisau.

Cacian keji itu membuat senyum di wajah Pei Hao menghilang, dan tatapannya menjadi dingin. “Kau meremehkanku? Berdasarkan apa!? Apa hakmu?!”

Li Luo melambaikan tangannya, seolah mencoba meredakan situasi sambil dengan penuh perhatian berbicara. “Tidak, tidak, kau salah paham. Dia tidak pernah meremehkanmu. Kau terlalu percaya diri. Dia tidak pernah menganggapmu penting.”

Tatapan para hadirin menjadi sedikit aneh. Kedua orang ini hanya bergantian menghinanya. Apakah rencana mereka untuk membuatnya marah sampai-sampai ia mungkin mati karena pecah pembuluh darah?

“Pei Hao. Tenanglah. Kata-kata saja tidak dapat mengubah situasi,” Xu Tianling mengingatkannya.

Pei Hao menarik napas dalam-dalam, dan sedikit rasa dingin musim dingin terlihat di matanya. Dia tidak melanjutkan perdebatan, langsung melompat ke tengah alun-alun beraspal batu biru, menantang Li Luo dengan cemberut.

“Tuan Muda, tolong. Karena Anda ingin mewarisi bisnis Tuan dan Nyonya, Anda harus menunjukkan kekuatan yang pantas. Jika tidak… jangan salahkan senior Anda karena mengambil apa yang Anda hargai.”

Senyum dingin muncul di wajah Pei Hao. “Lagipula, aku hanya melakukan ini demi kebaikan keluarga…”

……

Istana Kerajaan.

Putri Pertama mengangkat wajahnya yang menawan sambil mengagumi bulan sabit yang tergantung di langit. Setelah memperkirakan bahwa sudah waktunya, dia termenung dalam-dalam sebelum akhirnya melambaikan tangannya.

Kekosongan di belakangnya bergelombang, dan sesosok berpakaian merah muncul. Itu adalah seorang tetua dengan ekspresi ramah dan temperamen yang sedikit feminin. Dia membungkuk dalam-dalam di hadapan sang putri.

“Yang Mulia.” Tetua berjubah merah itu tersenyum.

“Kepala Pelayan Qin, saya khawatir saya harus merepotkan Anda dengan sedikit kunjungan. Ingat, tidak seorang pun boleh memasuki Rumah Luolan. Yang perlu Anda lakukan hanyalah tetap di luar dan mencegah Adipati mana pun melangkah lebih jauh,” perintah Putri Pertama.

Adipati mana pun yang ingin memasuki Rumah Luolan saat ini tidak diragukan lagi adalah musuh yang mendambakan rahasia yang tersimpan di dalamnya. Orang hanya bisa membayangkan sungai darah yang akan mengalir di lorong-lorong di luar Rumah Luolan malam ini.

Kepala Pelayan Qin tersenyum dan mengangguk sebelum menghilang seperti kepulan asap, lenyap sepenuhnya.

Merasakan udara kosong di belakangnya, Putri Pertama mengayunkan satu tangan ke belakang bahunya, tangan lainnya dengan ringan mengetuk balok batu keras dan dingin di depannya.

Angin perubahan akan turun ke seluruh kota malam ini. Tidak seorang pun dapat menghindarinya.

……

Di distrik di luar istana kerajaan.

Bayangan seperti asap melewati koridor yang luas, halus dan hampir tak terlihat.

Tiba-tiba, resonansi es aktif dan menyebabkan suhu di sekitarnya anjlok, menciptakan kristal es.

Siluet seorang tetua berjubah merah melambat karena datangnya embun beku yang tiba-tiba, muncul di tengah koridor.

Tetua itu tentu saja Kepala Pelayan Qin.

Saat itu ia tidak lagi tersenyum, alisnya berkerut saat ia melirik sekeliling. “Betapa dahsyatnya kekuatan resonansi es ini. Gubernur Zhong, Anda tampaknya telah melangkah maju setelah sekian tahun.”

Udara dingin mulai mengembun di depan matanya, dan seorang pria paruh baya yang agak kurus akhirnya terbentuk.

Ia mengenakan pakaian biru, rambut panjangnya diikat menjadi cambuk yang bersandar di punggungnya. Ia memasang ekspresi acuh tak acuh, bercampur dengan kesombongan yang berkembang karena memegang posisi penting selama bertahun-tahun.

Ini adalah Zhong Jie. Ia mengendalikan tiga wilayah di Kerajaan Xia, seorang gubernur yang memiliki kekuasaan dan pengaruh absolut. Putranya, Zhong Taiqiu, adalah orang yang sebelumnya dikalahkan oleh Jiang Qing’e.

“Malam itu panjang, dan karena itu akan ada penderitaan. Jika boleh bertanya, mengapa Anda meninggalkan istana kerajaan, Kepala Pelayan Qin? Ke mana Anda berencana pergi?” tanya gubernur dengan wajah penuh senyum dan nada sopan.

“Sayangnya, saya diperintahkan untuk menjalankan tugas singkat. Saya ingin tahu, mengapa Anda menghentikan orang tua ini, Gubernur Zhong?” jawab Kepala Pelayan Qin sambil tersenyum.

Gubernur Zhong menghela napas. “Saya juga terikat oleh perintah dari atasan.”

Mata Kepala Pelayan Qin menyipit saat ia perlahan mengucapkan, “Apakah Bupati berencana untuk ikut campur dalam urusan internal Keluarga Luolan?”

Gubernur Zhong adalah orang yang memiliki kekuatan yang cukup besar. Faktanya, terkadang ia bahkan tidak mau menuruti perintah Kaisar Muda. Satu-satunya orang yang mau ia patuhi adalah orang yang telah mengangkatnya ke posisi yang ia duduki sekarang, yaitu Bupati sendiri.

Gubernur Zhong tersenyum dan tidak menjawab. “Aku tidak ingin beradu fisik denganmu, Kepala Pelayan Qin, jadi aku ingin mengundangmu untuk tetap di sini sampai semuanya terselesaikan malam ini. Apakah itu dapat diterima olehmu?”

“Sayangnya, aku harus merasakan resonansi Paus Iblis dan Es yang tirani dari Gubernur Zhong,” jawab Kepala Pelayan Qin dengan muram.

Begitu ia selesai berbicara, sebuah pilar kekuatan resonansi raksasa muncul dari tubuh Kepala Pelayan Qin, menyebabkan bahkan tanah di bawahnya bergetar. Pada saat yang sama, dunia alam yang tumbuh tanpa henti tampak hidup di kehampaan di belakang Gubernur Zhong. Banyak sekali rumput hitam yang menjulur seperti ular piton ke arahnya, dengan segala kemegahan taringnya.

Gubernur Zhong menyeringai tak berdaya.

“Baiklah. Aku selalu ingin beradu kekuatan dengan resonansi Bumi dan Rumput Roh Sepuluh Ribu Gigi milikmu. Pada saat yang sama, sebuah dunia yang dingin dan membeku terbentuk di ruang di belakangnya. Seekor makhluk besar terlihat berenang perlahan di bawah lapisan es, mengeluarkan ratapan rendah.

Kedua Adipati itu mulai berbenturan tepat di samping istana kerajaan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com