Bab 0898: Dua Pilihan

Keesokan harinya, Li Luo yang telah pulih sepenuhnya kembali ke Gunung Taring Naga.

Di sanalah ia bertemu dengan Ox Biaobiao. Ada sedikit kecemasan di balik wajah pria paruh baya yang biasanya garang dan tegas itu. Meskipun ia jarang menyebutkan lukanya, itu telah menjadi sumber kekhawatiran baginya selama bertahun-tahun.

Hal ini terutama benar setelah ia kembali ke Benua Ilahi Asal Surgawi. Semua saingannya telah berkembang pesat selama periode waktu ini. Di sisi lain, ia telah melemah. Tanpa ragu, ia dipenuhi dengan perasaan yang kompleks.

“Paman Biao, kau akan dapat memulihkan kekuatanmu setelah hari ini. Ox Biaobiao yang terkenal dari Benua Ilahi Asal Surgawi akan kembali!” kata Li Luo sambil tertawa.

Mendengar ini, Ox Biaobiao menjawab dengan senyum pahit. “Bagaimana mungkin aku memiliki reputasi seperti itu?”

Di masa lalu, ia bisa menang melawan Adipati tingkat satu atau dua di Kerajaan Xia. Namun, Benua Ilahi Asal Surgawi berbeda. Dipenuhi dengan berbagai macam bakat, dia mungkin mampu mempertahankan posisinya setelah mendapatkan kembali kekuatan aslinya, tetapi dia sama sekali belum mahakuasa.

“Tidak perlu rendah hati, Paman Biao. Aku bisa melihat potensi seorang Raja,” jawab Li Luo dengan serius.

“Semoga kata-kata baikmu menjadi kenyataan.” Ox Biaobiao tak kuasa menahan tawa. Di saat berikutnya, dia melihat Li Jingzhe berjalan ke arah mereka dari kejauhan. Ruang itu berputar sesaat, lalu dia muncul tepat di depan mereka dalam beberapa langkah.

“Ayo pergi,” kata Li Jingzhe. Dia tidak berkata apa-apa lagi sebelum berjalan menuruni jalan gunung lainnya.

Mereka berdua mengikutinya dari dekat.

Beberapa menit kemudian, mereka bertiga memasuki aula besar yang dibangun di sebelah gunung. Di dalam aula terdapat tungku kuali besar yang panjangnya sekitar seratus meter. Tungku itu diukir dengan berbagai pola misterius. Energi alam duniawi di sekitarnya dirangsang dan dituangkan ke dalamnya tanpa henti.

Saat Li Jingzhe menatap kuali itu, ia berdiri dengan tangan di belakang punggung dan bertanya, “Ox Biaobiao, aku punya dua cara untuk memperbaiki Duke Bergfrieds-mu. Mana yang akan kau pilih?”

Ox Biaobiao menatapnya dengan aneh dan bertanya, “Apa perbedaan antara kedua cara ini?”

Dengan sedikit tersenyum, Li Jingzhe menjawab, “Cara pertama adalah membangun kembali fondasimu secara normal. Ini adalah cara yang relatif aman dan peluang keberhasilannya sekitar sembilan puluh persen. Namun, kau belum berkultivasi dalam beberapa tahun terakhir, jadi kemungkinan kau akan lebih lemah satu hingga dua tingkat setelah semuanya selesai.”

Ekspresi Ox Biaobiao sama sekali tidak berubah setelah mendengar ini. Jelas, ini juga sesuai dengan harapannya. Dia dulunya adalah Adipati tingkat enam, jadi turun satu atau dua tingkat akan membuatnya menjadi tingkat empat atau lima. Ini adalah hasil yang dapat diterima baginya. Lagipula, ini jauh lebih baik daripada Adipati Bergfrieds-nya hancur dan kekuatannya yang sebenarnya berada di bawah Adipati tingkat satu. Ini tampaknya merupakan pengorbanan kecil.

“Kalau begitu, apa metode kedua, Kepala Garis Keturunan?” tanya Ox Biaobiao. Dia tidak langsung mengambil keputusan. Mengingat status Li Jingzhe, menawarkan pilihan kedua berarti ada sesuatu yang sangat istimewa yang menanti.

Pada saat itu, Li Jingzhe perlahan menjelaskan, “Metode kedua sangat berbahaya. Peluang keberhasilannya kurang dari lima puluh persen. Kita akan melakukan penghancuran total dan rekonstruksi Duke Bergfrieds-mu. Aku tidak akan memperbaiki Duke Bergfrieds-mu sama sekali. Sebaliknya, aku akan menghancurkannya sepenuhnya dan kemudian merekonstruksinya menggunakan seni rahasia. Jika berhasil, kau tidak hanya akan mendapatkan kembali kekuatan penuhmu semula, tetapi juga memiliki kesempatan untuk menembus sebagai Duke tingkat tujuh.”

Ox Biaobiao langsung terharu mendengarnya. Pilihan kedua benar-benar mencengangkan. Dia tidak hanya tidak akan mengalami penurunan kekuatan, tetapi dia bahkan bisa mengalami terobosan?

Pada saat yang sama, Li Luo bertanya, “Kakek, bagaimana jika metode kedua gagal?”

Li Jingzhe dengan tenang menjawab, “Apa lagi yang mungkin terjadi? Duke Bergfrieds-nya yang asli akan hilang, jadi dia akan kehilangan fondasinya dan jatuh dari Tahap Duke jika kita tidak dapat merekonstruksinya. Dan mungkin tidak mungkin untuk menembus lagi.”

Li Luo tersentak ketika mendengar ini. Ini terasa terlalu kejam. Rasanya seperti mempertaruhkan masa depan sendiri.

Meskipun buah kesuksesan sangat menggoda, kegagalannya… sungguh menakutkan. Ini hanyalah sebuah perjudian.

Dan taruhannya begitu tinggi sehingga Li Luo bahkan tidak berkomentar lebih lanjut. Dia hanya menatap Ox Biaobiao.

Saat ini, wajah Ox Biaobiao berubah muram. Ini adalah pertama kalinya tanda-tanda keraguan muncul di wajahnya. Itu tak terhindarkan. Lagipula, pengorbanannya terlalu besar.

Pilihan pertama aman. Dia mungkin bisa memperbaiki Duke Bergfrieds-nya, meskipun akan ada penurunan kekuatannya. Namun, dia tetap akan menjadi seorang Duke. Dia juga mengerti bahwa lukanya sangat parah, mengakibatkan kultivasinya stagnan selama bertahun-tahun. Akan sangat sulit baginya untuk menjadi Duke tingkat enam lagi, bahkan jika operasinya berhasil, dan kemajuan lebih lanjut pada dasarnya akan mustahil.

Di sisi lain, pilihan kedua sangat berisiko. Harga yang harus dibayar untuk kegagalan sangat besar. Namun, jika berhasil, fondasinya tidak hanya akan dipulihkan, tetapi ia bahkan akan memiliki kesempatan untuk menebus semua tahun yang telah hilang.

Meskipun hanya seorang Adipati tingkat enam yang naik ke tingkat tujuh, ia mengerti bahwa banyak Adipati bisa terjebak di tingkat yang sama untuk waktu yang sangat lama. Sejumlah besar sumber daya kultivasi diperlukan agar seorang Adipati dapat naik satu tingkat saja.

Ox Biaobiao mengerti bahwa Li Jingzhe telah memberinya dua pilihan ini agar ia dapat memutuskan masa depannya. Apakah ia ingin bermain aman di sini ataukah ia ingin mengambil risiko untuk kesempatan mengejar pencapaian yang lebih tinggi di masa depan? Untuk sesaat, aula besar menjadi sangat sunyi. Li Luo dan Li Jingzhe tidak berbicara lebih lanjut. Hanya ada napas berat Ox Biaobiao.

Namun, keheningan itu hanya berlangsung singkat. Ox Biaobiao menarik napas dalam-dalam dan menjawab Li Jingzhe dengan sopan, “Kepala Garis Keturunan, saya ingin melanjutkan dengan pilihan kedua.”

Napas Li Luo hampir berhenti saat itu. Jantungnya berdebar kencang, tetapi dia tidak terlalu terkejut. Berdasarkan pemahamannya tentang Ox Biaobiao, dia adalah orang yang agresif dan bukan tipe orang yang akan menjalani hidup biasa-biasa saja. Jika dia tidak memiliki harapan untuk berkembang di masa depan, kehidupan itu akan lebih buruk daripada kematian bagi seseorang seperti Ox Biaobiao.

Karena itu, dia pasti akan mengambil risiko daripada hidup hanya sebagai Adipati kelas empat selama sisa hidupnya.

“Paman Biao…” Li Luo menghela napas. Seperti yang diharapkan dari seorang teman orang tuanya, jelas bahwa Ox Biaobiao memiliki ketahanan mental yang luar biasa.

Di sisi lain, Li Jingzhe hanya tersenyum sambil memandang Ox Biaobiao dengan sedikit kekaguman di matanya. “Kau adalah pria yang berani. Tidak semua orang akan berani mengambil risiko seperti itu ketika dihadapkan dengan dua pilihan ini.”

“Terima kasih, Kepala Garis Keturunan… Namun, metode kedua… tidak sesederhana itu, kan?” tanya Ox Biaobiao.

Pada akhirnya, Ox Biaobiao juga adalah seseorang yang telah banyak melihat dunia ini. Dia sudah mengetahui metode pertama sebelumnya. Namun, dia belum pernah mendengar tentang metode kedua yang baru saja dibagikan Li Jingzhe. Tidak hanya berisiko, kesulitan metode kedua pasti jauh lebih besar daripada metode pertama. Dengan kata lain, Li Jingzhe menawarkan pilihan kedua ini kepadanya karena kebaikan hatinya.

“Metode kedua membutuhkan bantuan pribadi seorang Raja. Selain itu, dibutuhkan banyak harta karun rahasia. Tidak banyak kekuatan di Benua Ilahi Asal Surgawi ini yang dapat melakukan ini,” kata Li Jingzhe jujur. Dia tidak menyembunyikan detail apa pun karena lebih baik bagi mereka berdua untuk mengetahui harga yang harus dibayar untuk pilihan ini.

Selain itu, ia tahu bahwa Li Luo ingin Ox Biaobiao tetap tinggal di Aula Nether Hijau. Dengan rasa terima kasih yang begitu besar darinya, Ox Biaobiao pasti akan tetap tinggal bahkan setelah lukanya pulih sepenuhnya.

Ox Biaobiao mengangguk sebelum menyatukan kedua tangannya untuk berterima kasih kepada Li Jingzhe dengan sopan lagi.

“Baiklah, mari kita mulai.”

Li Jingzhe tidak membuang waktu lagi dengan kata-kata. Ia menunjuk ke arah tungku kuali besar, berkata, “Kau hanya perlu masuk, aku akan mengurus sisanya.”

Ox Biaobiao mengangguk sebagai jawaban. Ia tersenyum kepada Li Luo sebelum berbalik dan terbang langsung ke dalam tungku kuali melalui sebuah lubang kecil. Ia duduk dalam posisi lotus di tengahnya.

Melihat ini, Li Jingzhe sedikit membuka mulutnya, dan percikan api berwarna emas gelap terbang keluar. Percikan itu langsung melesat ke dalam kuali, kemudian mengembang dan berubah menjadi badai api yang dahsyat, membakar kuali dengan ganas. Pada saat yang sama, ia melambaikan lengan bajunya, dan ratusan sinar cahaya terbang keluar dari bola saku di pergelangan tangannya. Sinar-sinar itu melayang di udara dan bersinar terang dengan aura yang megah.

Hanya dengan sekali lihat, Li Luo dapat mengetahui bahwa sinar-sinar cahaya ini semuanya terbuat dari bahan yang sangat langka. Ia tahu dalam hatinya bahwa Li Jingzhe telah mengeluarkan biaya besar untuk membantu Ox Biaobiao memperbaiki fondasinya.

“Ini akan memakan waktu cukup lama. Tidak perlu kau berlama-lama di sini dan menunggu, kau boleh pergi dan melakukan apa pun yang perlu kau lakukan,” kata Li Jingzhe kepada Li Luo.

“Baiklah. Terima kasih, Kakek,” kata Li Luo sambil mengangguk.

Setelah melirik tungku kuali sekali lagi, ia berbalik dan pergi.

Sekarang setelah masalah Ox Biaobiao terselesaikan, saatnya baginya untuk melakukan perjalanan ke empat panji. Kepala dari empat panji Garis Keturunan Taring Naga harus diputuskan sebelum kompetisi Kepala Naga.

IndoWebNovel – indowebnovel.com