Di aula yang gelap, papan lantainya sehalus kaca, seolah-olah terbuat dari obsidian paling berkilau, membiaskan cahaya redup ke semua sudut. Aula itu kosong kecuali beberapa rune aneh yang terukir di permukaan lantai yang seperti kaca. Rune-rune ini terus menggeliat tanpa henti, seolah-olah hidup.

Bisikan-bisikan menakutkan bergema di seluruh aula.

Pada saat ini, aliran cahaya muncul dari rune di tanah. Kemudian cahaya itu menyatu di tiga lokasi sebelum menghilang, meninggalkan tiga telur hitam raksasa yang memancarkan fluktuasi korupsi. Kacha!

Retakan dengan cepat menyebar di permukaan telur, saat cairan hitam bocor keluar.

Sesuatu kemudian muncul dari telur itu.

Di sebelah kanan muncul seorang pria kekar dan berbadan tegap yang menyerupai menara. Tubuhnya dipenuhi tato aneh yang menggeliat di daging dan darahnya. Kedua telapak tangannya sangat besar, menyerupai cakar hantu, sementara ujung jarinya hitam pekat dan berkilauan dingin dengan ketajaman. Di sebelah kiri terdapat sosok kurus yang mengenakan pakaian berwarna emas gelap. Kulitnya dipenuhi retakan abu-abu yang membuatnya tampak seperti porselen yang hampir pecah, tetapi pada saat yang sama ia memancarkan perasaan yang meresahkan. Jika Li Luo dan Jiang Qing’e ada di sini, mereka akan langsung mengenali sosok itu sebagai Shen Jinxiao! Namun, sosok Shen Jinxiao saat ini telah mengalami transformasi. Yang paling jelas, di antara alisnya terdapat tanda onyx dengan sedikit retakan dan jika seseorang melihat lebih dalam, mereka akan melihat bahwa jantung hitam yang berdetak dapat ditemukan di dalamnya. Di antara keduanya terdapat sosok ramping dan tubuhnya yang mempesona ditutupi sisik ular hitam halus, seperti baju zirah sisik ular yang pas. Mungkin karena terlalu pas sehingga lekuk tubuhnya yang menawan terungkap dan ketika dikombinasikan dengan pinggangnya yang anggun, mengingatkan orang pada ular dalam wujud manusia, memancarkan aura yang memikat. Sisik-sisik itu terletak di sepanjang tubuhnya sebelum menyatu dengan kulit yang agak pucat.

Saat ia mengangkat tangannya, wajahnya yang menggoda bersinar dengan kilau yang tak terukur di tengah pencahayaan remang-remang aula, memancarkan pesona yang menyeramkan sekaligus memikat yang bisa menyedot siapa pun ke dalamnya. Ia seperti buah yang paling lezat namun beracun di dunia. Meskipun penampilannya menakutkan, orang tak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana rasanya? Ia adalah Li Lingjing. Setelah sekian lama tidak terlihat, aura yang terpancar dari tubuhnya tidak lagi sama.

Mungkin dia sudah tenggelam dalam kegelapan. Ketiga sosok ini muncul di aula hitam tanpa sepatah kata pun. Beberapa saat kemudian, nyala api hijau gelap muncul, perlahan membesar menjadi sosok api. Penampilan sosok api humanoid ini tidak dapat dilihat dengan jelas, tetapi tekanan kuat terpancar darinya, menyebabkan tatapan ketiganya menyempit saat mereka melihatnya.

Ini karena mereka tahu siapa ini.

Di antara Tiga Belas Raja Dunia Bawah, ini adalah Raja Dunia Bawah Api Iblis peringkat ketiga. “Sepertinya hanya kalian bertiga yang selamat setelah menyerap Benih Korupsi Iblis Tertinggi.” Sebuah suara acuh tak acuh datang dari sosok itu. Selama seratus tahun terakhir, Institut Pembalikan Asal telah menciptakan tujuh Benih Korupsi Iblis Tertinggi. Ketiga orang di depan adalah satu-satunya yang selamat karena empat lainnya telah dihancurkan oleh efek sampingnya.

“Tidak buruk. Tingkat keberhasilan ini jauh lebih tinggi dari sebelumnya.” Jelas Raja Dunia Bawah Api Iblis masih senang dengan hasil ini. Benih Korupsi Iblis Tertinggi adalah salah satu seni rahasia dari Institut Pembalikan Asal yang mereka peroleh dari Sekte Resonansi Kekosongan Suci tetapi dimodifikasi oleh seorang Kaisar Langit. Fungsinya mirip dengan Benih Suci milik kekuatan Kaisar Langit, tetapi dampaknya jauh lebih parah. Sangat jarang seseorang dapat bertahan hidup melalui proses tersebut, dan bahkan lebih jarang lagi seseorang dapat sepenuhnya mengasimilasinya dalam rentang waktu seratus tahun. Apakah ketiga orang di sini pada akhirnya dapat mencapai tahap Raja juga akan bergantung pada kemampuan mereka. “Federasi Akademik dan Institut Pembalikan Asal telah berperang satu sama lain. Empat Kaisar Surgawi kita dan lima Kaisar Surgawi Federasi Akademik saling berhadapan di kedalaman kehampaan. Namun, pengaturan yang kita buat di benua ilahi luar selama bertahun-tahun juga telah ditemukan dan sedang dicabut satu per satu. Meskipun demikian, mereka telah mengambil risiko yang terlalu besar karena Bencana Lain di benua ilahi luar telah berkembang biak secara diam-diam selama bertahun-tahun, menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Jika Federasi Akademik ingin melenyapkannya, mereka hanya akan semakin terperosok ke dalam rawa ini. Lebih jauh lagi, Raja-Raja Lain juga telah turun, melemahkan Raja-Raja mereka sendiri.” Kata-kata acuh tak acuh Raja Dunia Bawah Api Iblis menggema. Di sisi lain, ketiga sosok itu memiliki tatapan yang berkedip-kedip. Tampaknya, sementara mereka mengasingkan diri, segala sesuatunya telah dimulai dan mencapai tingkat intensitas yang sama sekali baru.

“Setelah itu, aku punya misi untuk kalian bertiga. Pergilah ke Benua Ilahi Timur, ke lokasi yang dikenal sebagai Kerajaan Xia. Saat ini wilayah itu berada di bawah kekuasaan Raja Iblis Hydra Saturnus. Itu juga merupakan lokasi penting untuk rencana Institut Pembalikan Asal yang akan datang.”

Ketika Raja Dunia Bawah Api Iblis mengatakan ini, Shen Jinxiao menunjukkan ekspresi terkejut sambil dengan hormat berbicara. “Kerajaan Xia adalah tanah tandus. Apa yang begitu penting tentangnya, Baginda?”

Bencana Lain telah dipicu oleh tindakan Shen Jinxiao di masa lalu, tetapi dia selalu menganggap ini hanyalah salah satu pengalihan perhatian dari Institut Pembalikan Asal. Lagipula, hal ini biasa terjadi di seluruh benua ilahi terluar. Namun, jelas bahwa Kerajaan Xia adalah bagian dari rencana yang jauh lebih besar. Itu jauh melampaui harapannya.

Raja Dunia Bawah Api Iblis tampak lebih sabar saat menatap ketiga orang yang berhasil menyerap Benih Korupsi Iblis Tertinggi, “Meskipun tanahnya tandus, ia juga memiliki harta karun misteriusnya sendiri. Kalau tidak, mengapa Raja Iblis Hidra Saturnus, seorang Raja Mahkota Tiga tingkat puncak, menghabiskan bertahun-tahun di sana menyebarkan korupsinya dan mencemari daerah tersebut? Lebih tepatnya, sebuah Benih Genesis dari zaman kuno telah disegel di sana. Institut Pembalikan Asal telah mencarinya selama bertahun-tahun, tetapi baru setelah Kaisar Langit Yin secara pribadi bertindak untuk mencari, kami menemukan jejaknya.”

Mata Shen Jinxiao dan Li Lingjing berfluktuasi mengikuti pikiran mereka. “Sebuah Benih Genesis yang disegel dari zaman kuno? Mungkinkah seorang Kaisar Langit bertahan hidup melewati waktu yang panjang?”

“Dari apa yang dikatakan Kaisar Langit Yin, individu ini berasal dari generasi terakhir Enam Putra Resonansi Void dari Sekte Resonansi Void Suci. Dia memiliki Benih Genesis dan entah bagaimana selamat dari kehancuran Sekte Resonansi Void Suci. Setelah itu dia menyegel dirinya sendiri, bertahan dari erosi waktu. Dia memiliki kedudukan tinggi di dalam sekte, dikenal sebagai Ahli Pil. Banyak ramuan dan pil terbaik diracik olehnya, termasuk Pil Emas Resonansi Tak Terhitung Benih Resonansi Mutlak. Dia adalah target kita. Tentu saja Raja Iblis Hidra Saturnus juga berhasil mencium auranya dan karenanya menginginkan Kerajaan Xia. Ia ingin melahap Benih Genesis ini dan menjadi Raja Iblis Agung, setara dengan Kaisar Langit.”

Shen Jinxiao gemetar mendengar kata-kata yang mengejutkan ini. Dia tidak pernah menyangka bahwa Kerajaan Xia yang terpencil akan menyimpan Kaisar Langit Benih Genesis yang disegel dari zaman kuno! Individu seperti itu hanya dianggap sebagai salah satu dari Enam Putra dan sulit untuk membayangkan betapa menakutkannya Pemimpin Sekte itu. “Saat kau pergi ke Kerajaan Xia dan mencari jejak Enam Putra Resonansi Void, jika kau menemukan Benih Resonansi Mutlak atau Benih Genesis, kau harus bekerja sama dengan para ahli yang ada di sana untuk menangkapnya.”

Cahaya aneh muncul di tatapan Shen Jinxiao saat dia tersenyum sinis.”Bolehkah saya bertanya apakah yang Anda maksud adalah Li Luo dan Jiang Qing’e?”

Raja Dunia Bawah Api Iblis mengangguk. “Dari berita yang saya terima, mereka berdua memimpin pasukan Garis Keturunan Kaisar Langit Li menuju Kerajaan Xia. Namun, karena kekuatan pribadi mereka dan skala pasukan yang menyertai mereka, mereka tidak akan mudah dihadapi. Para Raja Dunia Bawah juga sibuk mengikat Federasi Akademik. Karena itu, kalian harus menunggu kesempatan yang tepat untuk bertindak karena Raja Iblis Hidra Saturnus akan menjadi petarung kita yang paling cakap. Benih Genesis harus ditangkap hidup-hidup. Sementara itu, jika Benih Resonansi Mutlak melawan, tidak masalah apakah dia dikembalikan hidup atau mati, selama mayatnya ada.”

Lidah merah darah Shen Jinxiao menjilat bibirnya saat senyum mesum muncul di wajahnya. “Baik, Tuan!” Ketiganya mengangguk.

“Kalau begitu pergilah. Kalian semua bisa menuju ke Ruang Bawah Tanah Hitam untuk mengambil beberapa artefak berharga untuk membantu misi ini. Setelah rencana Institut Pembalikan Asal selesai, tidak akan ada apa pun di dunia ini yang berani menghentikan kita.” Dengan itu, api padam. “Semuanya, tolong biarkan kepala Li Luo tetap utuh untukku saat waktunya tiba. Aku ingin menyimpannya selamanya!” Shen Jinxiao tersenyum mengerikan. Setelah menyerap Benih Korupsi Iblis Tertinggi, jelas bahwa dia sedikit gila. Li Lingjing berhenti sejenak, kulit pucatnya kontras dengan bibirnya yang sangat merah terang. Sudut-sudut mulutnya melengkung membentuk senyum tipis yang membuatnya tampak lebih mempesona dari sebelumnya. “Baiklah.” Dia sedikit menyeringai dan mengangguk. Jari-jari rampingnya mencengkeram erat tongkat yang diukir dengan ular piton. Ular piton ini tampak hidup saat menjulurkan lidah merah terangnya, seolah-olah sudah bisa merasakan isi perut tengkorak yang hancur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com