Suara Kaisar Langit Yin menggema di seluruh istana raksasa yang dipenuhi niat membunuh. Hal ini menyebabkan kehampaan bergetar, dan energi alam duniawi di sekitarnya bergejolak seiring dengan emosinya. Tekanan mengerikan yang mampu membalikkan gunung dan membelah lautan diarahkan ke Li Lingjing, dan dia bahkan kesulitan bernapas.

Meskipun dia telah mencapai Tahap Raja setelah melahap Shen Jinxiao di Kerajaan Xia, dia selemah semut di hadapan Kaisar Langit Buah Ilahi, tidak mampu melawan sedikit pun. Saat dia berdiri tegak, ekornya menyapu dari sisi ke sisi perlahan, sisiknya perlahan terbelah saat aliran darah menetes di tubuhnya. Tampaknya dia akan hancur berkeping-keping oleh amarah Kaisar Langit Yin. Meskipun dia berada dalam situasi yang putus asa, wajah Li Lingjing yang pucat dan cantik tidak menunjukkan rasa takut. Lagipula, hidup dan mati tidak berarti baginya.

Dia tahu bahwa tindakannya untuk diam-diam membantu Li Luo pada akhirnya akan ditemukan oleh Institut Pembalikan Asal. Itulah hari pembalasannya. Lagipula, para Kaisar Langit di sana bukanlah orang bodoh; Meskipun dia bisa mengelabui Raja-Raja Dunia Bawah, mustahil untuk bersembunyi dari makhluk-makhluk mahatahu itu.

Ketika Kaisar Langit Yin memperhatikan mata Li Lingjing yang diam dan responsnya yang stagnan, dia menahan auranya. “Apakah kau tidak takut mati?”

“Apakah Anda merasakan sesuatu, Yang Mulia?” Li Lingjing menjawab dengan acuh tak acuh sambil menyeka noda darah di sudut bibirnya.

Api Kaisar Langit Yin berkedip-kedip saat dia berkata dengan sedikit penghargaan, “Kau benar-benar berani, berani meremehkan kekuatan seorang Kaisar Langit. Mungkin tidak mengherankan kau berhasil keluar dari satu kesulitan demi kesulitan lainnya. Sepertinya kau juga sudah menduga bahwa aku tidak akan membunuhmu.”

Li Lingjing sedikit menundukkan matanya, tetap diam. Lagipula, mengingat betapa kuatnya Kaisar Langit Yin, jika dia ingin membunuhnya, dia tidak akan membawanya dari Kota Xia. Fakta bahwa dia dibawa ke sini dan bahkan dibebaskan padahal dia bisa saja dimusnahkan dengan mudah mendukung gagasan itu. Meskipun demikian, dia tidak menghela napas lega. Sebaliknya, rasa waspada muncul di hatinya. Dia tidak percaya bahwa Kaisar Langit Yin adalah orang yang baik dan dermawan.

Nyala api yang berkelap-kelip di mata Kaisar Langit Yin tetap tertuju padanya, seolah-olah dia bisa melihat semua rahasianya.

“Mata Roh telah menghabiskan ratusan tahun untuk penelitiannya, meskipun aku tidak pernah berpikir dia akan berhasil. Li Lingjing, kau adalah eksistensi yang unik. Tubuhmu dipenuhi dengan korupsi dan kau pada dasarnya adalah Makhluk Lain. Namun, kau telah mempertahankan kesadaranmu dan belum sepenuhnya tercemari oleh emosi negatifmu. Dalam arti tertentu, kau benar-benar merupakan perpaduan antara manusia dan Makhluk Lain. Ini agak sejalan dengan tujuan Institut Pembalikan Asal. Kau adalah Tubuh Iblis Kegelapan yang sempurna dan cangkang yang sangat baik. Tugas yang telah kuberikan kepada Mata Roh dapat dianggap benar-benar selesai sekarang,” katanya.

Mata Li Lingjing menyipit. Apa yang ingin dikatakan Kaisar Langit Yin? Mungkinkah eksperimen Iblis Sejati Pemakan Jiwa yang tak terhitung jumlahnya dari Raja Dunia Bawah Mata Roh dilakukan atas perintahnya? Apakah dia produk akhir dari kerja keras selama ratusan tahun dari Raja Dunia Bawah Mata Roh? Tubuh Iblis Kegelapan yang sempurna? Cangkang yang sangat baik? Siapa yang akan menggunakan tubuhnya sebagai cangkang?

“Li Lingjing, kau ingin hidup atau mati?” tanya Kaisar Langit Yin.

Ia menjawab tanpa emosi, “Keduanya tidak penting bagiku.”

“Kau memang pintar.” Kaisar Langit Yin menyeringai. “Berikan tubuhmu padaku.”

Tatapan Li Lingjing berubah muram. “Siapa yang ingin menduduki tubuhku? Aku tidak takut tubuhku adalah benda pembawa sial, Yang Mulia. Selama bertahun-tahun, jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang mencoba merasukiku telah dilahap dan dibunuh.”

Kaisar Langit Yin tak kuasa menahan tawa. “Kepribadianmu benar-benar cocok dengan Institut Pembalikan Asal. Aku hampir merasa enggan melakukan ini, tetapi tidak ada pilihan lain. Tubuh Iblis Kegelapanmu adalah puncak dari perencanaan bertahun-tahun. Apakah kau benar-benar ingin tahu siapa yang akan menduduki tubuh ini? Dalam satu sisi, kau sangat beruntung.”

Api putih meluap dari rongga mata topeng dan mengambil bentuk tubuh manusia. Tubuh itu berbalik untuk melihat ke kedalaman istana, dan Li Lingjing mengikuti pandangannya. Ia melihat peti mati hitam raksasa yang terbungkus lapisan formasi, dan hatinya mencekam.

Meskipun sebelumnya ia bersembunyi di dalam markas Keluarga Luolan dan perlahan-lahan mengasimilasi Shen Jinxiao, ia juga memperhatikan konfrontasi antara kedua pihak. Dengan demikian, ia mengetahui banyak informasi, seperti fakta bahwa keberadaan yang sangat menakutkan berada di dalam peti mati. Bahkan Kaisar Langit Yin memperlakukannya dengan penuh hormat dan kagum. Mungkin apa pun yang ada di dalam peti mati itu adalah pemimpin sejati dari Institut Pembalikan Asal. Apakah Tubuh Iblis Kegelapan ditujukan untuk keberadaan itu?

Kaisar Langit Yin membungkuk ke arah peti mati. Setelah itu, asap hitam yang dipenuhi kekuatan pemusnahan keluar darinya, menyelimuti seluruh tempat. Asap itu mengandung kehendak yang mengerikan.

“Tubuhmu akan menjadi media penting bagi Pemimpin Sekte untuk sekali lagi berjalan di bumi. Li Lingjing, ini adalah kehormatan yang tak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Pemimpin Sekte membutuhkan tubuh yang mampu menanggung beban kekuatan agungnya agar ia dapat memecahkan segel di masa depan. Sekarang kau harus menjalani pembaptisanmu dan kehendakmu akan dihapus dari cangkang sempurna ini.”

Li Lingjing mengepalkan tinjunya begitu erat hingga urat-uratnya terlihat menonjol dari punggung tangannya yang putih. Meskipun selama ini tak kenal takut sejak menginjakkan kaki di jalan ini, ia akhirnya merasakan hawa dingin yang dalam di hatinya.

Ia selalu keluar sebagai pemenang ketika seseorang atau sesuatu mencoba melahapnya, termasuk konflik terakhir dengan Shen Jinxiao. Karena itu, ia tidak pernah takut dilahap. Namun, asap hitam yang menakutkan itu membuat kepercayaan dirinya goyah untuk pertama kalinya. Ia tidak yakin apakah ia akan mempertahankan kehendaknya sendiri ketika berhadapan dengan asap itu, bahkan jika itu hanya jejak manusia serigala.

“Bahkan perenang hebat pun pada akhirnya bisa tenggelam. Apakah ini akan menjadi akhirku?” Li Lingjing dengan lembut mengejek dirinya sendiri saat seluruh tubuhnya menjadi dingin. Namun, dia tidak keberatan dengan gagasan itu. Hidupnya telah berakhir saat dia dirasuki oleh Iblis Sejati Pemakan Jiwa.

Saat asap mengepul melayang di aula, bahkan kehampaan pun hancur. Tiba-tiba, asap itu seolah memiliki kehidupan sendiri dan dengan santai menembus penghalang kekuatan resonansi di sekitar Li Lingjing sebelum dengan cepat memasuki tubuhnya melalui tujuh lubang di tubuhnya.

Untaian kehendak yang mengerikan dalam asap itu mulai memenuhi tubuhnya, menghancurkan setiap bagian dari jiwanya. Cahaya di matanya perlahan memudar dan pikirannya menjadi kabur saat dia terlepas dari dunia, kegelapan menyelimutinya seperti gelombang pasang yang besar.

Sebagian asap hitam tertinggal di luar tubuhnya, perlahan-lahan membentuk kepompong yang membungkusnya, permukaannya dipenuhi dengan rune yang menggeliat. Penglihatannya semakin kabur saat kepompong itu terbentuk.

Mungkin sudah waktunya. Setelah bertahun-tahun, dia menjadi sangat lelah. Saat secercah cahaya terakhir menghilang dari pandangannya, dia menghela napas dari lubuk hatinya. Di saat-saat terakhir, sebuah gambaran yang membangkitkan emosi mendalam muncul di benaknya. Itu adalah pemandangan dari Kota Barat, di dalam halaman rumah besar tua yang sunyi.

Dia duduk di kursi rodanya, matanya kosong tanpa semangat, tak berbeda dengan mayat. Seorang pemuda yang bermandikan cahaya berjalan melewati pintu masuk yang hancur, memasuki pandangannya. Dia memberinya senyum hangat dan tulus, menyebarkan secercah harapan ke dalam hatinya, menawarkan kesempatan untuk penebusan. Sudut bibirnya tanpa sadar melengkung membentuk senyum masam.

“Maaf, Li Luo, sepertinya aku akhirnya sampai di ujung jalan. Aku tidak bisa lagi membantumu. Kau harus lebih berhati-hati mulai sekarang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com