Bab 117: Anthony, Dekan Akademi

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Anthony berusia 63 tahun, tetapi tidak seperti Bale yang pikun, tubuhnya masih sangat sehat dan kuat, dan tangan serta kakinya lincah seperti anak muda. Dia juga masih penuh energi dan kemungkinan besar bisa hidup hingga seratus tahun.

Pukul tujuh pagi, dia masih berada di Akademi Sihir East Cove. Tetapi pada pukul 8, dia sudah berada di kota Springs dan telah berdiskusi dengan sekelompok besar perwira senior tentang penunjukan seorang Penyihir tentara. Pada pukul 3 sore, dia pada dasarnya telah memutuskan kandidat yang paling cocok.

Ekspedisi dengan tentara akan menjadi tugas yang menantang. Meskipun Penyihir akan menerima beberapa perlakuan khusus, ekspedisi tersebut tetap membutuhkan Penyihir dengan kekuatan fisik. Oleh karena itu, Penyihir yang terlibat dalam tentara tidak boleh lebih tua dari 40 tahun. Menurut Anthony, orang yang paling cocok untuk posisi itu adalah Darris, jenius pertama dari generasi muda di akademi.

Di usia muda 30 tahun, Darris telah mencapai tingkat Penyihir Level-4 dan masa depannya tampak sangat menjanjikan. Anthony melihat bayangan masa lalunya sendiri pada Darris muda, jadi dia ingin memberinya kesempatan ini untuk mengumpulkan pengalaman dan prestise.

Awalnya, dia juga mempertimbangkan muridnya, Herrera. Sayangnya, dia seorang wanita, jadi dia tidak cocok untuk posisi itu. Di dunia sihir, tidak ada diskriminasi antara pria dan wanita—bahkan, ada banyak Penyihir wanita yang kuat. Tetapi dalam kasus ini, seorang wanita cantik seperti Herrera yang bekerja di antara tentara mungkin akan menjadi ide yang buruk.

Pukul 6 sore, Anthony menghadiri makan malam mewah yang telah disiapkan khusus oleh Raja Leon untuknya. Setelah semua salam dan upacara sosial yang formal, waktu sudah menunjukkan pukul 8 malam. Dia kemudian bergegas ke menara portal istana, siap untuk kembali ke akademi.

Sejauh ini, semuanya sesuai dengan rencananya, dan tidak ada yang terjadi yang mengalihkannya dari jadwalnya. Secara keseluruhan, ia merasa puas dengan perjalanan ke ibu kota kali ini.

Meskipun Anthony tidak selalu suka menghadiri pertemuan dan makan malam yang membosankan ini, ia mengerti bahwa itu adalah tugasnya sebagai dekan Akademi Sihir East Cove. Seluruh acara itu telah membuang waktu seharian penuh, tetapi sekarang setelah semuanya beres, ia ingin segera kembali dan benci membuang waktu sedetik pun di kota.

Diselubungi cahaya aura sihir yang berkedip-kedip, Anthony akhirnya kembali ke akademi, tempat ia menghabiskan hampir 40 tahun hidupnya. Tetapi saat ia berjalan turun dari menara portal, Anthony mengerutkan kening karena ia dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan akademi hari ini.

Di bawah rune portal, Maxim, sang Penyihir yang bertanggung jawab atas pemeliharaan menara portal, berdiri di sana dengan tenang, alisnya sedikit berkerut dan wajahnya muram. Anthony langsung merasakan ada sesuatu yang mengganggunya.

“Maxim, apa yang terjadi?” tanya Anthony sambil mengerutkan kening. Janggut putihnya tampak berdiri tegak, lubang hidungnya mengembang, dan bibirnya yang tebal serta matanya yang bulat tampak tajam. Saat itu ia tidak terlihat marah, tetapi raut wajahnya tetap sangat mengesankan.

Maxim segera membungkuk hormat kepada dekan, lalu berkata dengan suara yang tegang, “Tuan, ada masalah.”

“Apa itu?” tanya dekan.

Wajah Anthony muram dan udara di sekitarnya menjadi suram. Unsur-unsur di sekitarnya mulai bergejolak sementara tornado kecil mulai terbentuk di udara di sekitarnya – inilah efek yang dapat ditimbulkan oleh seorang Penyihir Tingkat 7 yang kuat pada lingkungannya.

Keringat dingin mulai mengucur di dahi Maxim; ia tahu betapa dahsyatnya amarah dekan. Meskipun ia sedikit lebih tenang seiring bertambahnya usia, aura menekan yang dipancarkannya saat sedang marah cukup untuk mengintimidasi siapa pun. Bahkan, siapa pun yang tidak terbiasa dengannya mungkin akan ketakutan setengah mati.

“Tuan, saya belum memiliki detailnya,” kata Maxim, “tetapi semua Penyihir Agung telah menunggu Anda di Aula Kebenaran, jadi Anda akan mendapatkan informasi yang jauh lebih baik ketika Anda sampai di sana.”

Aula Kebenaran adalah tempat diadakannya pertemuan terpenting akademi. Hanya Penyihir Tingkat 3 dan lebih tinggi yang berhak menghadiri pertemuan yang diadakan di sini. Umumnya, para Penyihir ini adalah elit akademi.

Dan saat ini, semua Penyihir Agung berkumpul di sana. Bahkan Maxim, seorang Penyihir Tingkat 5, enggan mengungkapkan detail apa pun. Anthony menduga bahwa penyebab keributan ini pasti sangat serius. Alisnya kini berkerut rapat hanya karena memikirkannya.

Ia memaksa dirinya untuk tetap tenang dan mengikuti Maxim sampai ke sudut timur laut akademi, ke Aula Kebenaran.

Di sepanjang jalan, mereka bertemu beberapa Murid Sihir yang tampaknya tidak menyadari situasi mengerikan yang mengancam akademi. Ekspresi mereka tidak menunjukkan kekhawatiran atau kecemasan, dan ketika mereka bertemu dekan, mereka membungkuk padanya dan segera bergegas pergi.

Penemuan ini membuat Anthony merasa lega. Meskipun situasi saat ini sangat mengganggunya, dia tetap senang bahwa para pejabat tinggi telah merahasiakan semuanya dari para murid. Dengan demikian, masalah tersebut tidak akan menjadi skandal atau menyebarkan kepanikan di seluruh akademi.

Lima menit kemudian, mereka tiba di pintu masuk Aula Kebenaran.

Penghalang magis Aula Kebenaran telah diaktifkan dan penghalang setengah lingkaran berwarna ungu menyelimuti seluruh aula. Ini mencegah siapa pun dari luar untuk menguping atau menggunakan mantra sihir untuk memata-matai apa pun yang terjadi di aula.

Ada pintu sihir yang tebal dan kokoh di depan aula. Maxim bergegas ke depan dan membukanya untuk dekan. Melalui pintu, Anthony memperhatikan bahwa tidak banyak orang di dalam. Hanya ada beberapa orang di sana dan sebagian besar adalah Penyihir tua berambut putih.

Maxim tidak memasuki aula tetapi menyingkir untuk membiarkan dekan masuk. Anthony menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke aula lalu segera menutup pintu sihir di belakangnya.

Dia melirik sekeliling aula yang luas dan menemukan bahwa lima Penyihir Agung sedang duduk di meja panjang untuk Dewan Tinggi akademi. Ada enam anggota dalam dewan: Grenci, Fendan, Vossmir, Hanswise, Andorras, dan Bale – semuanya hadir, kecuali Bale.

Ketika mereka melihat Anthony, kelimanya berdiri dan menyapa dekan.

Di tengah aula, seorang pemuda berdiri di sana dengan seorang wanita muda yang tampak familiar di sisinya. Setelah beberapa saat, ia mengenali wanita itu sebagai murid kesayangannya, Moira. Pemuda di dekatnya tampak sangat muda—mungkin tidak lebih dari 20 tahun. Namun Anthony dapat merasakan aura yang sangat kuat mengelilinginya. Ia pasti setidaknya seorang Penyihir Tingkat 4.

“Siapa ini?” tanya Anthony yang sangat terkejut. Ia belum pernah mendengar tentang Penyihir Tingkat 4 yang berusia di bawah 20 tahun di akademi ini. Penyihir berbakat seperti itu seharusnya terkenal di seluruh benua Firuman. Tapi siapakah ini? Mungkinkah dia Wavier, Penyihir terkenal dari Selatan?

Wavier adalah Penyihir berusia 19 tahun yang Mana-nya telah mencapai Tingkat 4. Ia dikenal sebagai Penyihir muda paling berbakat di antara umat manusia.

Link kemudian melangkah maju dan dengan satu tangan di dada dan satu tangan di belakangnya, ia membungkuk dengan hormat.

“Nama saya Link Morani,” kata Link. “Saya adalah murid Penyihir Bale.”

“Link? Oh, kau,” kata Anthony. “Ya, benar, aku ingat pernah membaca tesismu… Ngomong-ngomong, di mana Bale?” Kecurigaan mulai muncul pada Anthony. Jika ini benar-benar masalah besar, keenam anggota dewan seharusnya hadir. Jadi mengapa Bale masih hilang?

Keanehan ini membuatnya melupakan kekaguman dan rasa ingin tahunya pada Penyihir muda itu.

“Tutor,” kata Herrera, setelah menghela napas panjang, “Bale ada di sana.”

Kemudian dia menunjuk ke sudut gelap di sebelah patung. Ketika Anthony melihat ke sana, dia melihat tiga sosok di dinding, yang semuanya telah ditahan oleh Kunci Mana.

Anthony awalnya tidak bisa melihat dengan jelas, jadi dia mendekati sosok-sosok itu dan menyipitkan matanya untuk melihat lebih baik. Ketika akhirnya dia bisa mengenali identitas sosok-sosok di dinding itu, tanpa sadar dia menarik napas tajam.

Di antara ketiganya, salah satunya hampir hangus terbakar, dengan semua rambut di kepalanya gosong. Napasnya terengah-engah dan dangkal. Dia memang tampak mengerikan, tetapi tidak seburuk dua lainnya di sampingnya!

Dua lainnya telah kehilangan hampir semua daging dan otot mereka. Yang tersisa hanyalah lapisan kulit yang menutupi tulang mereka. Mereka tampak tidak berbeda dari kerangka telanjang. Salah satu dari mereka memiliki nyala api yang menyala di matanya seperti will-o’-wisp. Dan meskipun mereka telah ditahan oleh Mana Lock, Anthony masih bisa merasakan aura dingin yang samar namun menusuk yang terpancar dari kedua orang itu.

“Tapi itu Lich!” teriak Anthony. “Bukan, Bale, apakah itu kau?”

Dia tahu bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi, tetapi dia masih belum siap untuk pengungkapan yang begitu mengejutkan.

Meskipun penampilan Bale telah berubah hingga tak dapat dikenali, dia tetaplah seseorang yang dikenal Anthony selama hampir 40 tahun, jadi dia langsung mengenali sosok mengerikan itu sebagai rekan dan teman lamanya, Bale.

Pria itu bergerak sedikit, lalu menghela napas panjang penuh penyesalan.

“Ya, Anthony,” kata Bale. “Ini aku.”

Karena keadaan telah sampai pada tahap ini, Bale sekarang hanyalah seorang lelaki tua yang patah hati. Dia tidak lagi dalam keadaan panik seperti sebelumnya.

“Apa yang terjadi?” tanya Anthony dengan suara putus asa. Dia kemudian berjalan ke arah mereka dan mengarahkan tongkat sihirnya ke Shade. “Apakah dia menipumu?”

Anthony masih tidak percaya bahwa Bale, Penyihir yang dikenalnya selama bertahun-tahun, akan menempuh jalan sihir hitam.

“Itu perbuatanku sendiri,” kata Bale. “Temanku, aku khawatir aku telah mengecewakanmu.”

Saat ini, Bale sudah tenang. Sekarang setelah keadaan mencapai titik ini, dia menyadari bahwa apa pun yang telah dia lakukan tidak dapat diubah, dan dia bahkan tidak ingin terus hidup. Yang paling dia inginkan saat ini adalah kematian yang damai.

Anthony terdiam lama. Setelah itu, dia menoleh ke Moira dan berkata, “Moira, ceritakan apa yang terjadi.”

Herrera mengangguk. Dia kemudian mulai menjelaskan bagaimana dia secara tidak sengaja merasakan aura sihir hitam pada Darris dan menjadi curiga, jadi dia meminta Link untuk membantunya menyelidiki mereka. Akhirnya, ketika kebenaran terungkap, Darris menyergap Link tetapi dikalahkan olehnya. Dia kemudian menjelaskan bagaimana Bale melarikan diri ke Menara Penyihir Hitam di Cekungan Kabut dan bagaimana dia dikalahkan dan ditangkap di sana. Dia menceritakan semua yang telah terjadi, dan selain detail pasti dari pertempuran yang mereka lakukan, tidak ada yang disembunyikan.

Setelah selesai, Anthony menatap Link dengan saksama. Herrera menyampaikan kata-katanya dengan lugas dan sederhana, tetapi bahaya besar yang pasti telah mereka alami tampak jelas bagi Anthony. Ada beberapa poin aneh dalam penjelasan Herrera yang juga membuatnya curiga, meskipun ini bukan saatnya untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu.

“Sahabat lamaku,” kata Anthony sambil menoleh ke Bale, “apakah kau ingin menambahkan sesuatu?”

“Aku benar-benar gagal sebagai Penyihir,” kata Bale sambil menggelengkan kepalanya. Dia tampak sedih dan berduka. “Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

“Darris, bagaimana denganmu?” tanya Anthony, sekali lagi menoleh ke murid utama Bale.

Darris telah terluka parah, dan sekarang dia harus menghadapi kehadiran Anthony yang mengintimidasi, situasinya hampir terlalu berat baginya sehingga dia merasa sesak napas.

“Aku…aku tidak ingin mati!” akhirnya dia berkata.

Anthony menghela napas panjang dan terdiam untuk waktu yang lama. Kemudian dia menoleh ke lima anggota dewan yang tersisa.

“Hadirin sekalian, Bale mungkin telah memilih jalan yang salah, tetapi saya percaya dia sebenarnya tidak melakukan kejahatan serius apa pun, dan pengetahuan serta kebijaksanaannya di bidang sihir tetap berharga dan mengesankan. Saya mengusulkan untuk memblokir Mana-nya secara permanen dan mencegahnya untuk dapat merapal mantra lagi, dan untuk memenjarakannya di Menara Azura. (Catatan: Ini adalah menara penjara akademi untuk Penyihir yang melakukan kejahatan.) Adapun Darris, dia harus dicabut kekuatan sihirnya dan diserahkan ke pengadilan Kota River Cove untuk diadili atas kejahatannya. Dan untuk… dia…”

“Namanya Shade,” kata Herrera. “Dia seorang Necromancer Level 5.”

“Ya, Necromancer Shade,” lanjut dekan, “Adapun dia, saya menilai dia bersalah atas kejahatan paling kejam, dan saya mengusulkan Pembersihan Api sebagai hukumannya.”

Kelima Master Penyihir itu kemudian berunding dan mendiskusikan masalah tersebut.

Sebagian dari mereka menganggap hukuman Bale terlalu ringan mengingat bukti jelas yang membuktikan bahwa dia memang telah membunuh seorang kusir akademi. Namun, tidak seorang pun dari mereka yang mengangkat masalah ini karena mereka tidak ingin menyinggung dekan. Bale, bagaimanapun, adalah rekan mereka sejak lama, dan terlepas dari semua kesalahan yang telah dia lakukan, tidak seorang pun bersedia memberikan hukuman berat kepadanya. Setelah banyak pertimbangan, Penyihir terkuat kedua di akademi, Grenci, berdiri dan mengumumkan keputusan mereka.

“Tuan, kami semua sepakat bahwa usulan Anda adil dan bijaksana,” kata Grenci.

Masalah ini sangat penting dan hanya boleh diputuskan oleh pejabat tertinggi akademi, jadi Herrera dan Link hanya dapat mengamati dari samping dan tidak berhak untuk berpartisipasi dalam pengambilan keputusan. Setelah keputusan tercapai, Bale,Nasib Shade dan Darris pun telah ditentukan selamanya, tanpa ada kemungkinan untuk diubah.

Bale menundukkan kepalanya dan tidak berkata apa-apa. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya saat itu. Mata Darris tampak tak bernyawa dan tak lama kemudian, ia tak tahan lagi dan ambruk ke tanah. Sedangkan Shade, ia tetap diam sepanjang kejadian itu. Ia tahu bahwa ia akan tamat begitu Api Jiwanya terluka parah, jadi ia sudah lama pasrah menerima nasibnya.

Antony kini menoleh ke Herrera dan Link dan secercah kebanggaan muncul di wajahnya yang biasanya tegas.

“Kalian berdua,” kata dekan itu memulai, “telah mempertaruhkan nyawa kalian untuk mengungkap kegelapan yang bersembunyi di dalam akademi. Dan kalian telah melakukannya dengan penuh kehati-hatian untuk menjaga nama baik dan reputasi akademi. Keberanian dan kebijaksanaan kalian pantas mendapatkan penghargaan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com